Часть 9. Глава 30 (1/2)
Незаметно для себя, под приятное потрескивание хвороста в пламени костра, Генри погрузился в дрему, незаметно перешедшую в крепкий сон без сновидений.
Разбудил его леденящий душу вой. Открыв глаза, пришелец понял, что костер погас и волки, о которых ему рассказывал охранник, окружают их.
Нащупав оставленный ему охранником фонарик, Генри нажал на кнопку. В темноте он различил сверкание бесчисленного количества глаз, наблюдавших за своей потенциальной добычей. Не в силах вымолвить ни слова, чтобы разбудить Николая, пришелец со страхом съежился и уже приготовился в свою очередь завыть, вторя им, как, к счастью, охранник, спавший достаточно чутко, почувствовал, что что-то не так, и проснулся. Торопливо вскинув ружье к плечу, он сделал наугад один выстрел. Вой прекратился, а через минуту вновь раздался, но уже где-то вдалеке. Генри, тем временем, дрожащими руками чиркал спичками, стараясь вновь разжечь погасший костер. Вскоре огонь разгорелся снова, и хищники больше не решались подходить к своим потенциальным жертвам. Тем не менее, эта ночная встреча произвела на обоих такое сильное впечатление, что они весь остаток ночи провели у костра, затравленно озираясь и вздрагивая при малейшем шорохе.
Постепенно ночь стала уступать туманному августовскому утру. Начинало светать. Погасив огонь, утомленные бессонной ночью путешественники отправились обратно в лагерь. Генри, едва пройдя мимо удивленно взирающих на него охранников, тут же направился к себе домой. Николаю же еще предстояло выслушивать выговор от начальства за самовольное покидание режимного объекта, поэтому прямо тут у ворот им и пришлось расстаться. Убедившись, что брат-сержант не вернулся, Генри хотел уже собрался идти к начальнику охраны, чтобы просить его о начале поисков, но усталость все же взяла верх и пришелец сам не заметил, как добрался до дивана и не раздеваясь рухнул на него спать.
***
- Тук-тук, я дома! - раздался с порога голос брата-сержанта.
- Вася! - обрадованно воскликнул Генри, бросаясь навстречу своему водителю и повисая у того на шее. - Найджел! - Пес приветственно ткнулся носом ему в щеку и засопел. - Дорогие мои! Где же вы пропадали все это время?!
- Мы были в городе, - ответил брат-сержант.
- В... в городе? - не веря своим ушам, переспросил Генри. - Но что вы там делали?!
- Да, видишь ли, - виновато начал Василий, - когда ты ушел, я как-то полез в карман и понял, что не нашел ключи от дома. Пошел искать в спальню, вдруг там их выложил, но ничего не нашел. Ну, и стал думать, куда они могли подеваться. Думал-думал и ничего лучшего не придумал, как поехать обратно на вокзал и поискать их там. Вызвал такси, вышел через задние ворота, чтобы не привлекать лишнее внимание. Смотрю, уже машина подъехала. Я только хотел садиться, как ко мне Найджел подбежал, схватил за полу пальто и не отпускает одного. - Брат-сержант перевел взгляд на пса, сидевшего на задних лапах и время от времени помахивающего хвостом. - Вот я и подумал, раз уж он тут, почему бы не взять его с собой. Да и водитель не возражал. Мы погрузились и поехали. Пришел я, значит, сначала на стоянку такси, отыскал того, кто нас вез. Он посмотрел в машине, говорит, ничего нет. Вот я и отправился в привокзальное бюро находок. Пришел, а они как начали спрашивать, что за ключи, да как выглядели, да какой брелок на них болтался. Паспорт еще потребовали: говорят, без расписки не выдадим, а я его, как назло, тут оставил. Еле-еле убедил их вернуть пропажу, показал права, они кое-как поверили. Пока они мне их отдали, уже темнеть начало. Пришел обратно на стоянку, говорю, чтобы меня в ”Две сосны” отвезли, а мне и отвечают, что они на ночь закрываются и попасть обратно в лагерь можно только утром. Ну, что ж делать, попросил, чтобы отвезли меня в гостиницу, там и провели с Найджелом ночь...
Генри, выслушав этот рассказ, сердито насупился и отвернулся.
- А меня почему не предупредили? - исподлобья глядя на друзей задал он резонный вопрос. - Я за вас так беспокоился...
- Так я ж оставил тебе записку, - Василий подошел к дивану и вытащил из-под подушки клочок аккуратно свернутой бумаги. - Неужели ты ее не нашел?
Он замолчал, разглядев, наконец, в каком плачевном состоянии находился пришелец. Руки оказались до локтей испачканы травой и землей, шерсть на пальцах потемнела от спичек, а к голове пристало несколько мелких веточек и листьев.
- Что с тобой случилось, котик? - в ужасе спросил брат-сержант. - Где ты так вымазался?
- Вас искал, - горько усмехнулся Генри.
- Как?! Где?! – ахнул брат-сержант. – Не томи, выкладывай!
Пришелец рассказал ему все, что произошло за то время, что они с Найджелом отсутствовал.
- Вот что, дружок, - посоветовал ему брат-сержант, дослушав рассказ до конца и поглядев на часы. - Иди-ка ты в ванную, приведи себя в порядок и пойдем завтракать. И не беспокойся впредь обо мне, я не пропаду. Да и не настолько я дурной, чтобы на ночь глядя в лес пойти.
Из ванной Генри вышел уже в более приличном виде. Подпаленную шерсть он аккуратно состриг ножницами, тщательно вычесался, принял душ и высушил себя феном. Но, тем не менее, настроение у него все равно оставалось хуже некуда. Его пальто, из кремового превратившееся в грязно-серое, брат-сержант отнес в прачечную, где оставил на несколько часов в стиральной машине - довольно редком и дорогом изобретении, о котором мечтала каждая домохозяйка в Энске.