Часть 4. Глава 15 (1/2)
Автомобиль затормозил возле поместья ”Sen Kaminari”.
- Вот тут мы вас временно поселим, господин Рутгер, - объявил я откидываясь на сидении и включая в автомобиле внутреннее освещение (было уже глубоко за полночь). - Если вам что-то потребуется, говорите мне, не стесняйтесь.
Рутгер что-то неопределенно буркнул и покачал головой.
- Ну, если вам что-нибудь потребуется, то не стесняйтесь, сообщите мне. - Я слегка понизил голос и предупредил: - В этом доме проживают драконы, так что будьте сдержаны.
- Драхэ? - уточнил Рутгер. - Значит, не один?
- Ну, с Никихаями Кохакунуси вы, думаю, знакомы...
- Я не различаю их по именам. - Голос Рутгера был холоден, как лед. - Хотя догадываюсь, о ком вы говорите. О белом драконе, верно?
- О нем, - растерянно ответил я. - У него еще человеческие супруга и детки...
- И много у вас таких? Которые людьми становиться могут...
Что-то в его голосе подсказало мне, что правду лучше не говорить.
- Нет, - соврал я. - Хаку - единственный дракон, который может оборачиваться человеком.
Рутгер снова покачал головой и продолжил ”допрос”:
- Вы сказали: ”драконы”. Значит, в этом доме живет не один дракон, верно?
- Вы совершенно правы. В поместье еще живет Седрик...
- Кто?
- Седрик. Он тоже дракон. Надеюсь, вы с ним поладите...
Рутгер еще раз с сомнением покачал головой.
- И еще кое-что: не говорите ему о вашей профессии истребителя драконов.
- Почему? - поднял брови Рутгер.
Я сначала замялся, но потом сообразил, что нужно ответить.
- Это может помешать мне найти для вас подходящий род деятельности. К тому же, это сильно повредит вашему авторитету у нас в городе...
- Неубедительно, - проворчал Рутгер. - Предлагаете мне жить в доме с двумя шварцертоддами, которые, быть может, хотят избавиться от меня...
- Ерунда! - фыркнул я. - Ну, ладно, давайте выйдем и познакомимся с хозяевами поместья. - Я решительно открыл дверцу автомобиля сначала со стороны Рутгера, потом и сам вышел.
- А куда вы поселили Соммерсби? И где, в конце концов, моя лошадь?
Я позвонил в колокольчик у калитки.
- Завтра вы сможете встретиться с ними в полку, которым я командую. Спросите генерал-майора Задорожного. Это я.
Хлопнула дверь, послышались шаркающие шаги. Затем на деревянном столбе у входа загорелась тусклым желтым светом забранная в сетку лампочка. Рутгер на всякий случай отступил к автомобилю. Видимо, без доспехов, щита и меча он чувствовал себя не совсем уверенно...
Калитка отворилась и за ней показался дедушка Дзюинтиро. В руках он держал электрический фонарик и всматривался в темноту, стараясь разглядеть лица новоприбывших.
- Здравствуйте, Дзюинтиро-сан! - весело приветствовал я его. - Прошу извинить за столь поздний визит.
- А, это вы, товарищ генерал! - обрадовался старичок. - Здравствуйте, здравствуйте!
- Вот, привел квартиранта-с. Хаку с семейством уже вернулись?
- Разумеется. Все рассказывали про какого-то господина Рутгера. Он ведь будет у нас квартировать, верно?
- Временно. Пока не соберет достаточную сумму на покупку собственного жилья.
- Ладно уж, входите! - Старичок отошел от калитки, пропуская нас.
Я вошел во двор и поманил за собой Рутгера. Тот неуверенно огляделся и шагнул во двор. Дзюинтиро затворил калитку и задвинул засов.
- Входите, а я погашу свет... - сказал Дзюинтиро, ковыляя к фонарному столбу.
Я отворил перед Рутгером дверь. Тот вошел. Я последовал за ним. Дедушка Дзюинтиро остался снаружи. Я проводил Рутгера в гостиную, где после вечернего чая Кохакунуси. Тихиро что-то печатала на машинке, Хаку читал толстую, изрядно потрепанную книгу, а Акиро с Хаякавой увлеченно играли в шашки.
- Здравствуйте, товарищ генерал! - обрадовалась Тихиро, завидев меня. - Почему вы так поздно?
- Вам на крыльях Хаку хорошо, - ответил я. - А мне на автобусе пришлось весь путь из Эрэра проделать. В компании Соммерсби, Рутгера и его коня...
- Вы что, и коня посадили в автобус?! - расхохотался Хаку.