4. Проблема (1/2)

— Аккерман, ты когда женишься? — в очередной раз Смит садился в своё любимое седло.

— Только когда окончательно решу свести счёты с жизнью, — как всегда равнодушно ответил Леви, делая ещё один глоток пива прямо из бутылки.

— Нанаба хочет, чтобы ты пришёл к нам на ужин, одна её подруга… — договорить блондину не дали.

— Эрвин, я похож на девицу на выданье? Какого чёрта она опять играет в сводню? Угомони уже свою жену, — Леви жутко бесило, когда его пытались с кем-нибудь свести.

— Прости, просто мы переживаем за тебя, ты уже давно один, — Смит нисколько не обиделся, лишь по-доброму, может, чуть жалостливо улыбнулся.

— Мне расплакаться? — саркастично приподнимая бровь, спросил брюнет.

— Я бы на это посмотрела! — Ханджи, как всегда, была весела до неприличия.

Все они познакомились ещё в университете. Леви и Эрвин оказались соседями по комнате в общежитии, блондин учился курсом старше. Они были абсолютно разными как внешне, так и по характеру, но, несмотря на это, парни непонятно по какой причине быстро нашли общий язык и вот уже лет пятнадцать остаются лучшими друзьями.

С Ханджи их свёл случай. Курсе на третьем Смит и Аккерман ввязались в драку, где им сильно досталось, а Леви осколком стекла порезали правую щёку. Молоденьким интерном, который оказался дежурным врачом в ту ночь, была Ханджи Зое. С тех пор у Леви остался едва заметный шрам и головная боль в лице лучшей подруги.

Сам бы Леви описал Ханджи как того самого человека, который открывает дверь в твою жизнь с ноги и становится её частью, хотел ты этого или нет. Она без спроса пристраивает свою задницу на твою зону комфорта, закидывает ноги на личное пространство и, смотря очередную тупую мелодрамку, сморкается в терпение, а потом абсолютно невозмутимо выдает: «Пивка притарань». Тем не менее, когда нужно, Зое становилась тем человеком, на которого всегда можно положиться, кто всегда выслушает и поможет.

— Слушай, раз не хочешь подруг Нанабы, у Моблита в лаборатории такой красавчик работает, обалдеешь, — Ханджи в этот раз приняла сторону Эрвина. — Только пальцами щёлкни, мы его скрутим и прямо к тебе домой привезём.

— А чем надо щёлкнуть, чтобы вы оба уже отстали от меня? — Аккерман раздражался всё больше: позвал друзей выпить пива, а они снова начали ему сватать кого попало.

Это была его маленькая тайна, которую, впрочем, знали почти все в его окружении. Леви играл за обе команды, но всё же предпочитал команду мальчиков. Угрюмый вид и маленький рост отталкивали большинство женщин, а из-за детской травмы, связанной с матерью, он и сам к ним не особо тянулся.

Аккерман никогда по поводу своего одиночества не переживал. Он пробовал завязать длительные отношения с девушками, когда был помоложе, потом и с парнями, но всё заканчивалось одинаково никак. Требовательный и к себе, и к другим, Леви тяжело уживался с людьми. А возможно, дело в том, что он просто за все свои тридцать четыре года никогда и никого не любил. Но мужчина предпочитал думать, что любовь – это что-то из разряда детских сказок, потому что если всё, что говорят про неё – правда, то её нельзя контролировать. Эта мысль порой просто ужасала его.

Леви Аккерман всегда всё держал под контролем. Его неизменное кредо: «Контроль и порядок». Поэтому всё, что могло как-то нарушить покой мужчины, он старался отстранить от себя как можно дальше. Однако вынужден был признать, что с тех пор, как он взял стажёром этого щенка-переростка, контроля в его жизни поубавилось. Даже если на первый взгляд всё оставалось таким же, как и прежде, всё же что-то неуловимо изменилось.

Зачем вообще ему понадобился этот сопливый пацан, даже сам Леви сказать толком не мог. Сработало профессиональное чутьё. Неглупый, амбициозный, не робкого десятка – Аккерману нравятся такие люди, да и Пиксис абы кого под нос совать бы не стал. Это во-первых. А во-вторых… А «во-вторых» было где-то на дне кошмарных русалочьих глаз. Но что это, Леви не знал.

Стараясь сделать вид, что ему нет никакого дела, Аккерман в течение трёх месяцев наблюдал, как Русалочка вносит свои изменения в жизнь его офиса. Сначала он оживил каменную статую по имени Рико. За все пять лет совместной работы Леви всего один раз видел, как Брженская улыбнулась, когда поднял ей зарплату. Но однажды утром босс застыл в дверях собственного кабинета, услышав, как заливисто хохочет его секретарь. Оказалось, что это Йегер рассказывал ей в красках и лицах о том, как сногсшибательно произошла их первая встреча с будущим начальником.

Следующим на очереди был Эрд, которому парень и так с первой встречи понравился. Чуть позже подтянулся и Гюнтер. Потом пацан задружил с Брауном. Тот, в свою очередь, свёл его с Гувером и даже с безразличной ко всему живому Леонхарт. Вместе они частенько болтали во время обеда, сидя за одним столиком, как студенты. Милашку Петру паршивец вообще очаровал в два счёта. Ну еще бы, с такой-то мордахой и ростом.

Даже Эрвин, спускаясь на этаж простых смертных, обязательно перекидывался со стажёром парой шуточек. Из более близкого окружения не проникся симпатией к сопляку, пожалуй, только Оруо, но тому в принципе было сложно угодить, больно много гонору. Однако спустя время и он перестал подчёркивать парню, что он тут никто и звать никак, видимо, просто привык. В конце концов, и сам Аккерман заметил, что начал по-другому относиться к парню.

И почему всё так складывалось? Наверное, потому что пацан просто был открыт и добродушен. Он приветливо улыбался и внимательно слушал, не лез с навязчивыми разговорами, но и не игнорировал. Он не пытался к кому-то специально подлизаться и не вступал в конфликты, избегая их. Вот и весь секрет.

Конечно, нашлись в офисе и те, кто считал его подхалимом, куда без этого, но таких было меньшинство. В итоге, незаметно, Эрен стал частью коллектива и рабочего процесса. Парнишка оказался весьма неглупым, быстро учился и, главное, хотел работать, а потому к концу стажировки ему уже можно было поручить более серьёзные задания, чем копирование документов.

В последние пару недель мая Леви серьёзно намеревался продлить стажировку Эрена, только случая сказать ему об этом не было. Он знал, что парень хочет остаться, и был не против. Мужчина хотел убедить себя, что парень импонирует ему просто как потенциально хороший сотрудник, но не вышло.

Однажды он, как обычно, скомандовал: «Русалочка, чай», но привычного: «Сейчас, босс» не последовало. Через пару минут чай принесла Рико и сказала, что у стажёра неделя зачётов и в офисе его не будет. В кабинете сразу стало как-то темнее, а чай показался совсем горьким. Ещё не до конца обдумав, зачем ему это надо, Леви распорядился подготовить договор и заказать большой рабочий стол для нового ассистента. Не вечно же парню за журнальным столиком работать, а отпускать его определенно не хотелось. Причём не сотрудника, а Эрена.

Наверное, Аккерман просто уже привык к улыбчивой роже, потому не хотел, чтобы что-то менялось. Смотреть, как пацан в задумчивости покусывает нижнюю губу, изучая тексты документов, он тоже уже привык. И как он длинными пальцами ловко перехватывает выбившиеся пряди и убирает их за ухо, тоже. Но в этом Леви, конечно, никогда не признается, даже себе.

С новой официальной должностью бывшего стажёра приходили поздравить чуть ли не все сотрудники с их этажа и ещё человек десять с других. Босс тоже решил принять ассистента в своей традиционной манере и в первый рабочий день заставил его буквально вылизать кабинет и приёмную.

— Мистер Аккерман, но для этого есть уборщики – специально обученные люди! — пытался отшутиться Русалочка, уже понимая, что грязной работы ему не избежать. Босс сказал – значит делай.

— Для выполнения твоих обязанностей тоже есть куча специально обученных людей, а знаний и опыта у них побольше, чем у тебя. Уловил, Йегер? — Леви дождался, когда под его насмешливым взглядом новый ассистент обречённо кивнет. — Чудно. Тогда тряпку в зубы, и чтобы всё блестело.