3. Максимально тупой суицайд (1/2)
Вечер наступил незаметно, расползаясь прохладной дымкой меж неспешно плывущих островков. Было тихо. Лишь бродяга-ветер изредка посвистывал в кронах деревьев, да давало о себе знать тихое потрескивание костра.
Наконец-то дождавшись бульканья из небольшого котелка, найденного здесь же, на поляне, Козерог добавил последние ингредиенты — пару листиков клевера и шешевицы — и, размешав варево ложкой, снял его с костра.
Недалеко послышался тихий стон. Машинально метнув в его сторону взгляд, Козерог невольно нахмурился. Этот кролик действительно заноза в понятном месте. Всего за час знакомства он сумел нехило так подпортить жизнь. Устроил драку в баре, сломал важную систему долгого полета Х2х и благополучно отошёл в мир грез, отчего дальний путь слегка притормозился.
«Ну ничего. Он получит за всё», — успокоил себя рогатый. Завтра они выйдут в город, купят нужные детали для починки механизма и отправятся на базу. Больше в поддавки киборг играть не собирался.
***</p>
Сознание возвращалось рывками. Точнее, сначала пришла боль, а уже следом — сознание.
«Уж лучше бы не приходило», — уныло подумал Заяц, не разлепляя век.
Рядом пахло чем-то… странным. Будто траву ошпарили в кипятке. Заяц не представлял, кому это может понадобиться. Нет, ладно бы укроп или там лук какой-нибудь — их, как бы, многие готовят, хоть сам Заяц не понимал этого и предпочитал траву в традиционном, сыром, виде. Но траву, траву-то зачем? Она и в сыром виде не особо питательна — весь луг надо съесть, чтобы насытиться, — а уж в вареном… В общем, Заяц настолько удивился, что даже приоткрыл глаза.
И тотчас захотел удавиться, поскольку увидел гения, которому пришла в голову эта «гениальная» мысль. Козлотур — или как там его? — сидел неподалёку и казался погружённым в свои размышления.
«Может, смотаться, пока он задумался?» — подумал Заяц и осторожно подобрал под себя лапы.
— Ты очнулся, — констатировал факт Козерог, с полторы минуты молча понаблюдав за пленником. — Отлично. Значит, можем отправляться.
Набрав в деревянный стакан варева, рогатый подошел к Зайцу и протянул его ему.
— Пей, — голосом не терпевшим возражений, произнёс он. Кибернет утверждал, что именно эти травы помогают кроликам снять эмоциональное напряжение. Успокоительное, короче.
Заяц аж вздрогнул, когда эта стальная гора мускулов внезапно ожила и встала. По телу вновь прошла волна ужаса, но на смену панике пришла другая крайность — злость. Заяц разозлился на самого себя, за то, что стал таким трусливым, но скорее бы отгрыз себе лапу, чем признался в этом. Нет, виноват только этот козёл, которого послала лаборатория.
— Что это за бурда? — неприязненно буркнул он, не спеша пробовать что-либо из вражеских копыт.
— Это настойка из коры бриарового дерева и шешевицы, — коротко ответил киборг. — Пей и идём. Сегодня доберемся до Западного города.
Поставив стакан на землю возле лап кроля, Козерог отошёл потушить костер.
Заяц проследил за ним взглядом и незаметно подтолкнул стакан. Тот опрокинулся, и противного цвета буровато-зелёная бурда тотчас впиталась в песок. Заяц на всякий случай взрыхлил его лапой, чтобы скрыть следы преступления, и принял невинный вид.
— Какой ещё Западный город? — неприязненно щурясь, уточнил он.
Проследив за действиями кролика, которые, к слову, были вполне предсказуемыми, Козерог закончил с костром и, перелив остатки жидкости в колбу, ответил:
— Западный город — старая крепость к западу отсюда. Заложена в 1945 году. Сейчас является успешным пунктом торговли.
— Как же интересно!.. — показательно зевнув, протянул Заяц. Чем активнее Козерог собирался, тем сильнее он нервничал. Что ж, теперь козёл знает, что от его ударов система может прийти в негодность. А это значит, что его точно обезопасят от подобного повторения. Как же, как же сбежать?..
Козерог чуть склонил голову набок. Интересно? История о каком-то небольшом и невзрачном городишке? Этот кролик странен.
— Пойдём, — оповестил наконец киборг и отправился в нужное место.
Глаза Зайца забегали.
— Э-э-э-эм-мэ-э… — Он судорожно сложил лапки на груди, стараясь придумать что-то более-менее правдоподобное для того, чтобы остановить — хотя бы на время! — это гору мускул. — С-стой! Я… Мне надо сходить в… Сходить в кустики! Да! Мочи нет! — Он показательно скукожился.
Козерог снова чуть склонил голову, не особо понимая, зачем его пленнику нужно уйти в кустики. Он хочет сбежать? Тогда зачем спрашивает?
Благо, поисковая система работала исправно.
«Выражение «сходить в кустики» имеет два значения. Прямое и переносное. В прямом смысле подразумевается так называемый уход в кусты с целью уйти за названный объект. В переносном смысле имеется ввиду, что объект хочет совершить биологические потребности организма…»
Козерог нахмурился и ещё раз повнимательнее вгляделся в кроля. Тот заметно нервничал. Биологические потребности? Взгляд рогатого опустился ниже.
«Заполненность мочевого пузыря 25%. Детекторы засекли потливость, нервоз, признаки паники и истерии. Возможно: ложь…»
— Иди, — слегка сузив глаз, напряжённым голосом отпустил Козерог. Вот не разбирался он в этих кроликах!
Заяц подозрительно глянул на него — чего он его так рассматривал, глаз-рентген, что ли? — после чего метнулся в ближайший ракитник. Это большому зверю или человеку колючки основательно попортили бы шкурку, а кроликам с их юркостью ракитник заменял безопасный постой.
Убедившись, что от внимательного взгляда Козерога его защищает густая листва, Заяц присел на землю и позволил себе пару секунд попаниковать. Благо, здесь его никто не мог ударить.
«Думай, ушастый, думай! — нервно потопал он задней лапой. — Как от него избавиться? Что мне сделать? ЧТО?!»
Козерог сложил лапы за спину и принялся ждать. Убедившись, что кролик ничего не делает, просто сидит и паникует, он использовал кибер-наручники и притянул его к себе.
— Время вышло. Пошли, — сухо бросил он и, резко развернувшись, направился в сторону леса.
Заяц заорал — от неожиданности, ну и, конечно, от боли, ведь он не успел сгруппироваться и был оцарапан колючками.
— С ума сошёл! — взъярился он, тормозя лапами со всех сил. Впрочем, его сил явно было недостаточно, чтобы противостоять Козерогу. — Больно же!
«Как он это сделал? Магия какая-то!»
— Состояние: стабильное. Система жизнеобеспечения готова к работе на семьдесят девять процентов, — ответил Козерог, упрямо и невозмутимо волоча зайца за собой за счёт кибер-наручников.
— Что? Какая, на хрен, система?! Что ты несёшь? — Заяц совсем перестал его понимать. Из-под лап уже едва ли не искры вылетали, но затормозить упрямого козла не представлялось возможным.
Заяц, напрягшись, вдавился в землю с такой силой, что чуть уши не вылезли, но это никак ему не помогло. Запыхавшись, он упал на землю и поволочился следом.
— Может, не надо? — жалобно сморщив нос, попросил он.
Вздохнув, Козерог на секунду остановился, переводя дыхание, и вновь продолжил путь.
— Мои действия насчёт тебя определены рамками закона, — наконец ответил он, — Был приказ доставить тебя в штаб.
— Ага, ага, приказ… Ты хоть знаешь, что с такими, как я, там делают? — Конечно же, это был риторический вопрос. Заяц понимал, что Козерог не мог этого не знать — иначе как бы он работал на лабораторию, не ведая, что те творили?
— Согласно протоколу ты — кролик-рецидивист, работающий на Корпорацию и разгласивший ее тайны. А теперь замолчи и иди быстрее, — получив очередное оповещение от системы, поторопил рогатый. — В случае отказа мне придётся перейти к экстренным мерам.
— Кто?! — Рецидивист… Заяц и слов-то таких не знал. Да и работать на тех, кто его мучил всю жизнь… — Я этого не делал! И я не КРОЛИК!
— Согласно данным, полученных с твоих ДНК: на семьдесят восемь процентов кролик.
— Я заяц и горжусь этим! — рявкнул Заяц.
За разговорами звери зашли на поросшую молодым березняком поляну. В лесу значительно потемнело, а где-то вдалеке подвывал волк. Но Козерога, казалось, это ни капли не смущало.
Вдалеке, где-то сверху, ухнул филин, и Заяц замер, настороженно поглядывая по сторонам. Ему не нравилось здесь, хотя, если так подумать, лучше быть уничтоженным каким-то одичавшим зверем, чем вернуться в лабораторию, где продолжат… всякое…
К счастью, лес ребята прошли довольно быстро и без приключений. Козерог уверенно шёл вперёд и источал такую мощную энергию, что к нему все просто-напросто боялись подходить.
Небольшая тропинка вывела зверей к длинному, поросшему мхом мосту, небрежно перекинутому через небольшие колышки и исчезавшему где-то в глубине тумана.
Внимательно проанализировав мост и определив его как нечто шаткое и ненадежное, Козерог слегка опробовал его лапой. Удостоверившись, повернулся к попутчику и предложил:
— Залезай на спину. Мост в аварийном состоянии и не выдержит нашего общего веса.
— Ага. А если я залезу на тебя, наш общий вес внезапно уменьшится, — с нескрываемым сарказмом уточнил Заяц. — Это же так и работает, ёлки-палки!..
Он подошёл к краю и посмотрел вниз. Далеко внизу расстилалась мгла. Судя по всему, пропасть была очень-очень глубокой. А туман мешал увидеть дно. Должно быть, сложно тут летать, будучи местной птицей.
Заяц задумчиво пожевал губу.
— Ладно, давай свою спину, — наконец решился он, чуть склонив голову набок.
Козерог доверчиво подставил Зайцу спину и чуть наклонился, чтобы тот мог ухватиться лапами. Заяц сноровисто забрался на спину, вздрагивая всякий раз, как острые колючки на доспехах козла проходили меж его пальцев.
«Спокойно, ты справишься, ты не позволишь им воткнуть иглы себе в живот…» — тихонько пробормотал Заяц себе под нос и сделал несколько глубоких успокаивающих вдохов.