Глава 1. Чужое место (1/2)
Знакомо ли вам то ощущение надвигающейся беды, когда чувствуешь приближение чего-то страшного, что по коже расползаются мурашки. Но источник этого беспокойства никак не проявляет себя – чем-то напоминает песчинку, попавшую в обувь. Казалось бы, и не особо вредит, но безумно раздражает своим наличием. Вот и я с утра подвергалась давлению этого иррационального проявления своей интуиции.
По причине своего разбушевавшегося шестого чувства в гильдии я появилась в состоянии паранойи и раздражения лёгкой степени проявления. Паранойя — потому что дёргалась от каждого шороха, а раздражение — потому что понимала, насколько глупо это выглядит со стороны. На светлую улыбку и тихое приветствие Леви МакГарден ответила лишь вялым «салютом».
В это время в здании гильдии находилось, на удивление, малое количество народа: так как с момента возвращения основной части «Хвоста Феи» с острова Тенрю, прошло совсем немного времени. За семь лет это место претерпело упадок: потеряли здание, большая часть магов покинула гильдию в поисках более хлебного места. Массовый уход оставил свой след: потому вместо огромного строения, считай крепости и сердца Хвоста Феи, мы получили бывшую полуразвалившуюся таверну в качестве временной базы. Финансов с трудом хватало на аренду даже этого помещения. Чтобы не потерять и его, феям приходится теперь вкалывать день и ночь, чтобы скинуться в общую кассу. Не говоря уже о том, что надо и себя как-то прокормить. Не всем так повезло как Люси, семь лет — срок не малый…
Мысленно осеклась и прикрыла глаза: «Не Люси повезло, а тебе. Теперь Люси — это ты…». Да, таких промахов нельзя совершать даже у себя в мыслях. Так вот: не всем повезло как тебе, папа, который семь лет оплачивал съёмную квартиру, имеется далеко не у каждого. Многие из наших вернулись с острова, считай, на улицу. Естественно, что домовладельцы не стали ждать, когда вернутся (да и вернутся ли) пропавшие маги, деньги всем нужны, так что кто-то выкинул вещи старых арендаторов и заселил новых. Те же, у кого совести побольше было, относили вещи в гильдию, дабы оставшиеся феи сохранили их у себя. Вследствие этого многим пришлось заново искать и снимать жильё, лучше дела обстояли у тех, кто имел свои квартиры и дома. Были ещё «Холмы фей» — женское общежитие, там всё сохранилось так же, как и было — это мне Леви рассказала.
Однако же вернёмся к проблеме финансов. Раньше «Хвост Феи» зарекомендовал себя как одна из сильнейших гильдий Фиора, поэтому множество заказов проходило через нас. Маги любой направленности и силы могли выбрать себе что-то по душе. Кому-то как Нацу и Грею подавай мочилово и хорошую драку, а кому-то как Леви расшифровку древних свитков. Цены были соответствующие. Конечно, особо не пошикуешь, но и на хлеб с икоркой хватит. Сейчас же бери, что дают, и ещё не забудь сказать «спасибо» за это. Особо харчами не приходится перебирать. Искать задания на стороне особо не возбраняется, но и не поощряется. Однако, когда тебе еле-еле хватает на квартплату, а ещё нужно как-то прожить месяц, то будешь хвататься за любую возможную работу. Помимо этого, не стоит забывать, что это для нас прошёл всего один день, а мир не столб — на месте не стоит. Как бы семь лет минуло, а мы как находились на одном на месте, так и застыли. Поэтому все наши маги в перерывах между заданиями пропадают на усиленных тренировках. Сюда приходят только для того, чтобы взять новое задание или сдать старое.
В данный момент за барной стойкой находились Кинана и Мираджейн. Обе пытались привести в порядок документы и финансовые отчёты за последние семь лет. В дальнем углу сидели и отдыхали от задания Макао и Вакаба. Первый уже не числился четвёртым Мастером, Мастер Макаров вернулся на принадлежащую ему должность и сейчас восстанавливал старые контакты и налаживал дела. Первые несколько дней, после возвращения Дреяра на пост Мастера, он вместе с Макао ночевал в кабинете, разбираясь во всех изменениях и нововведениях в гильдии и мире. Следующую неделю они разгребали документацию и что-то подсчитывали, подтянув к себе Кинану и Мираджейн. Потом ещё неделю мотались то в Совет, то в какие-то свои места. Только после этого Макао освободился для того, чтобы начать выполнять задания как рядовой маг. Но его до сих пор время от времени дёргали для решения тех или иных вопросов.
Около окна в окружении свитков и книг сидела Леви. С ней мы почти не расставались последние несколько недель. С того самого момента как стала Люси и рискнула прийти сюда… Я прошла за столик к Леви и присела на свободное от исписанных рунами листков место. Эти талмуды мне очень сильно помогли, но пришлось много врать, чтобы их получить, и ещё больше потратить времени, чтобы понять, что же в них написано.
— Доброе утро, Люси, выглядишь откровенно помято. Опять до ночи тренировалась, а потом до утра читала? — Леви поправила в волосах рыжую ленточку.
— И тебе доброе… — зевнула я, — Будьте прокляты, жаворонки. Иначе кто кроме них придумал утро?
Полезла в небольшой рюкзачок за спиной, выкладывая из него на стол книги. Леви пододвинула их к себе и передвинула новую стопку макулатуры, которая тут же оказалась у меня в рюкзаке.
Если кто ещё не понял, то Леви — мой личный «книгодиллер», — как я её люблю называть. Наверное, весь город знает о том, что у неё самая большая коллекция книг. И самое главное, у девушки можно найти редкие или даже раритетные издания и свитки. Поэтому, когда передо мной возникла проблема с некоторым непониманием этого мира и самой себя, я обратилась именно к ней. Сначала это была литература о магии Заклинателей Духов. Пришлось соврать, что решила освежить в памяти эту тему, и как же обойтись без: «Ну, а может у тебя найдется что-то такое, чего я ещё не читала». Потом пошли работы по общим темам: мир, география, общая и обычная история, устройство нашей страны и общая информация по магии. На этот раз аргументировала свой интерес тем, что пишу новый роман и не хотелось выставить себя необразованной чушкой. Спасибо артефакту, что у Лю…у меня был. Если бы не Очки Ураганного Чтения, я бы долго приспосабливалась к этому миру. Точно бы себя выдала ещё в первые дни своим незнанием банальных вещей…
Параллельно с чтением книг и просвещением себя любимой, надо было тренироваться управлять своей силой, благо она осталась. Знаете, это было чертовски больно заключать заново магические контракты с каждым Зодиакальным Ключом. Больнее было только им… Рука невольно скользнула к закреплённым на поясе Ключам. До сих пор в памяти возникает картина с невыносимой болью в глазах Локи и слёзами у Водолея. Все Духи были опечалены её смертью, но хуже всего было Локи, так как он винил себя в смерти Люси. Разрыв контрактов из-за смерти Заклинателя ощутили все, поэтому для них было большим шоком увидеть живую и невредимую хозяйку. До тех пор, пока не узнали всю правду — это был один из самых тяжёлых моментов. Настолько, что я до сих пор не могу им спокойно смотреть в глаза — это просто выше моих сил. По этой причине Локи стараюсь вызывать как можно реже, да и он, кажется, не особо стремится к общению со мной. Ведь у него, да и у Водолея, были самые тесные связи с Люси: она была Духом ещё её матери, а после воспитывала и сопровождала малышку Люси в течение всего жизненного пути. Локи же девушка спасла, бросив вызов Владыке Звёздных Духов, пойдя против Его слова. Локи помнит её поступок и ценит больше всего на свете. Все Духи любили заклинательницу и уважали. Да, им тяжело видеть чужую душу в теле их друга.
Чаще всего я вызываю Козерога. Он объясняет всё, что мне кажется непонятным в книгах, отвечает на тонну моих вопросов обо всём на свете. Он учит меня магии, тренирует, заставляет медитировать и объясняет фундаментальные основы словно ребёнку. Именно он заставил меня в своё время выйти из дома и направится в гильдию. Когда я только попала в этот мир, то полторы недели просидела дома, боясь высунуть нос из своей норы. Общалась только со своими Духами, они же и ввели меня в курс дела. Так что спасибо им огромное за то, что я сразу же себя не рассекретила. Адаптироваться сильно помогли письма и недописанный роман Люси. Потом уже с помощью книг Леви смогла расширить свой кругозор.
И знаете, можно было бы сказать, а чего узнавать, если ты все это видела и читала. Аниме и манга для кого придуманы были? Отвечу я так: одно дело — сидеть дома на попе ровно и наблюдать за выдуманными персонажами, а другое — быть на месте одного из них. Мы никогда не задумываемся о быте персонажей, списывая всё на волшебство и на то, что это неинтересно и «Авторы как-нибудь объяснят». Многие рутинные и обыденные вещи опускаются за ненадобностью или умалчиваются. Спроси: «Кто был прошлым королём Фиора?», — ты либо пожмёшь плечами, либо полезешь искать, и всё равно ничего не найдёшь, потому что об этом не говорится нигде, так как эта информация лишняя для сюжета. Задай я этот вопрос любому на улице сейчас, то мне каждый ответит на него без промедления. Потому что это для них обыденная вещь, которую знают все, кроме меня. Вот совершенно не подозрительно, правда?
Ещё один немаловажный момент заключается в разнице нарисованной и реальной внешности. Взять даже моё нынешнее тело: в аниме и манге у Люси невообразимые пропорции тела. По рисовке у девушки пятый размер груди (спасибо фансервису и жанру этти), хотя сам автор указывал параметры тела в сантиметрах, и там, как раз, всё было в пределах нормы. Когда я говорю про «пределы нормы», то имею в виду то, что был указан третий размер, однако мы видели то, что видели (ещё раз спасибо, фансервис). К чему всё это? Когда я впервые зашла в гильдию, то узнала только Мираджейн и Леви. Потому что у первой — длинные белые волосы, чёлка в хвостике и характерное платье, а у второй были синие волосы, и она была обложена книгами. Вакабу я не считала за него самого, пока мужчину не позвали по имени, Макао же узнала благодаря Ромео, а Ромео…ну, извините, больше не всплывает в памяти мальчишек такого возраста в гильдии в той арке. Макарова, слава богам, определила сразу, но тут был грех его с кем-то перепутать. Остальных членов гильдии пришлось опознавать постепенно по мере их появления пред моими очами. Так мельком увидела почти всех действующих членов «Хвоста Феи». Венди с Шарли избегала сама, всеми правдами и неправдами, и радовалась, что ещё ни разу не столкнулась со своей командой. Громовержцами и остальными Убийцами Драконов, которых что-то как собак нерезаных развелось у нас в гильдии. Понабирают с улиц, а бедным попаданцам потом прячься, как таракану по углам.
Но на самом деле это была огромная удача, что я ещё ни разу с ними не сталкивалась. И, кажется, судьба решила, что пора это исправлять, так как дверь бывшей таверны распахнулась, на пороге показались Громовержцы. Пришлось развернуться на стуле, чтобы получше их рассмотреть. Очень логичное поведение, но любопытство родилось вперёд меня. Что могу сказать… Эвергрин оказалась высокой и стройной девушкой в очках. Волосы густой русой волной ниспадали по спине. Для завершения образа следует описать короткое зелёное платье и туфли на каблуках. Получается такая «плохая училка», но сама по себе девушка красивая, даже макияж не нужен. Естественность ей к лицу, а тебе смерть… (1)
Спасибо моему чувству юмора за минутку черноты, но вернёмся к нашим бара… Громовержцам. Фрид оказался среднего роста молодым человеком с длинными зелёными волосами. Меня на мгновение даже охватила иррациональная зависть, однако потом вспомнила, как сама ходила с такой же длиной волос, и какая это каторга, на самом деле. Напрочь меня убило то, что у него реально были «антенки» из волос в виде молний. Помогите, я сейчас со смеху умру… Пришлось прикрыть ладошкой рот, скрывая невольную улыбку.
Настал черёд последнего вошедшего мага — Бикслоу. Сперва почувствовала разочарование; он мало того, что с ног до головы затянут в тёмную ткань, так ещё и лицо прикрыл забралом. Однако потом вспомнила, что, когда он без него, конкретно мне лучше находиться от него как можно дальше. В идеале — брать билеты в другую страну или переселяться в мир Звёздных Духов. Так что я слегка сползла по стулу, стараясь стать меньше, хотя бы у себя в голове. Подтянула к себе ближайшую книгу и закрылась с её помощью от мира: «я ничего не знаю, я в домике!»
— Люси, а что с твоей квартплатой? — от игр в кошки-мышки меня отвлекла Леви.
— А что с ней? — искренне удивляюсь. — С утра вроде бы составляла все те же восемьдесят тысяч драгоценных. Если бы она изменилась, то я об этом бы узнала первая.