Пролог (2/2)

– Давай за мной, пробежимся немного, – объявил Андреич и сплюнул на землю.

Катерина почувствовала в себе его страсть к приключениям и разомкнула кулак, дав холодному ночному воздуху течь между пальцами свободнее. Осенний мрак – не самое лучшее время для смертных. Однако куда свежее и монолитнее такие ночи ощущались вампирами. И Катерина уже не помнила того ужаса, которым смело награждал её Андреич в первые дни. Она больше не видела того полуголого извращенца, что выскочил перед ней во дворе в последнюю ночь, когда Катерина ещё была смертной и возвращалась домой после ограбления, вся в слезах и в распахнутом пальто с оторванными пуговицами. О, нет. Теперь ей уже было плевать на бугаёв с пивасиком. На похищение старого телефона, который тогда казался ей окном в единственную стоящую реальность.

После того, как Андреич, высунул язык (и кое-что ещё), а затем погнал её по всем закоулкам до самого шоссе, где Катерину сбила летящая на всех скоростях в три часа ночи машина (грёбаные стритрейсеры), она утратила саму суть страха. И теперь, казалось, знала только волю сира, этого долбанутого, рыжеволосого, бомжеватого вида уродца, который уводил её всё дальше по тропе безумия. А началось ли оно, когда Катерина подсела на гаджеты, поскольку родители именно так боролись с её криками в детстве, или когда она превратилась в тайную скандалистку, троллившую всех в соцсетях – новообращённая не знала. Да и важно ли это было?

Наверное, нет.

Катерина бежала за Андреичем по городскому бору Серпейска, замечала, наверное, впервые в жизни, как ночные птицы и мелкие животные сновали то тут, то там, и чувствовала их кровь. Она видела впереди огни, бесконечно-яркие огни вдоль автотрассы, потом наконец Андреич выбрался с ней к жилым домам, хрен знает как сохранившимся одноэтажкам среди высоченных строений. И лишь после этого они перешли на шаг. Андреич торопливо засеменил, а затем резко изменил походку, приняв вид этакого важного бизнесмена и употребив выражение «почапали к тротуару». Катерина не поняла значения и потому решила, что Андреич снова выдумал новое слово, ибо частенько занимался подобным в своём грязном убежище от нечего делать.

Но вдруг Катерина услышала кудахтанье. Самое настоящее куриное кудахтанье доносилось позади неё, и она резко обернулась. Катерина заметила белую курицу и не спросив Андреича погналась за ней. Эта нелетающая тварь манила её нещадно и чем больше курица кудахтала, улепётывая от Катерины, тем больше новообращённая куражилась. Из её рта брызгала слюна, Катерина махала руками, подражая несчастной птице, а курица вскоре заманила её на какие-то дорожки между домов. Все они были выложены плиткой и замыкались в круглом скверике. Там эта шустрая беглянка наконец дала себя поймать, но лишь ради того, чтобы в следующий момент Катерина стала свидетелем поразительного изменения, произошедшего с куриной плотью. В момент потрошения, птица разрослась и подкинула тело Катерины в небо, став своеобразной мясной платформой на четырёх ногах. Её плоть вывернулась наружу, обзаведясь пульсирующими мелкими прожилками и швами в нужных местах.

«Да это же имперский шагающий танк!» – изумилась Катерина, вспомнив точно такую же конструкцию из нового фильма по Звёздным Воинам, который в прошлом году смотрела с отцом. Потом она ещё несколько раз искала его изображения в сети и даже выучила название. А теперь эта неуклюжая махина, правда, куда меньшего размера и сотканная из розового мяса, медленно набирала ход, неся Катерину вперёд по окраинам Серпейска, к вспыхнувшей радости новообращённой.

– Вперёд! Давай ты, быстрее, ну! – орала она своему мясному танку, впервые пребывая на такой высоте без всяких кабин и лобовых стёкол. Это подействовало – существо действительно заторопилось и вскоре побежало, что оказалось ещё более захватывающим ощущением. Впервые после обращения Катерина наконец нашла в себе силы порадоваться хоть чему-то.

***

… Под утро её бродящую рядом с тем сквером в беспамятстве нашёл Андреич и уволок за толстовку обратно к окраине Меньшевика в бор. А затем довёл и до их убежища.

– Ну как? В волю оторвалась? –спросил он Катерину на следующий вечер. И она с волнением поведала ему историю о чудо-курице, превратившейся в танк. После чего Андреич только посмеялся, рассказав как долго кружило на месте его неразумное дитя после того, как внезапно бросилось прочь от него, ни с того ни с сего закричав о курице.

– Но она была там! – уверено произнесла Катерина.

– Верю, верю, – отмахнулся от неё Андреич.

Откинувшись с упрямым видом на диван, Катерина взяла в руки зеркальце и так же, как её сир, принялась поправлять длинные пряди волос, начавших недавно рыжеть.

«Вот же криповый тип» – посетовала она на него утайкой. – «Говорю была, значит была».