Часть 23: Примирение (1/2)

Собрав все вещи, Октавия покинула номер. В отеле царила безмятежная тишина; большая редкость для Пентаграмм Сити. Она спустилась вниз по лифту. К большому облегчению для Октавии, вестибюль был полностью пуст. Не теряя лишней минуты Октавия, подошла к стойке регистрации, положила на стол ключ карту от комнаты и вышла на улицу.

Прохладный ветер ночного мегаполиса ударил в лицо. Сделав пару шагов, Вия сама того не осознавая замедлила шаг, пока полностью не остановилась. Обернувшись, она посмотрела ещё раз на отель. Почти ни в одном окне не горел свет. Она остановила свой взгляд. Не понимая откуда, но Октавия была уверена, что именно это окно принадлежало комнате Чарли. Она пристально смотрела в темноту, пытаясь разглядеть хоть что-то. Ей мерещилось, что Чарли сейчас стоит там и тоже смотрит на неё. Нет. Это всего лишь пустые иллюзии, обманутые ожидания. Отмахнувшись от нашедших мыслей, Октавия уже почти вышла за территорию отеля, но внезапный шорох в кустах насторожил её.

— Кто там?

Из цветочной аллеи вышло создание с чёрно-белыми полосками по всему телу.

— Джим, что ты здесь делаешь?

С Джимом Октавия виделась всего пару раз. Впервые они встретились, когда зебра постучался в её комнату, держа в руке букет хризантем. Тогда она по ошибке подумала, что Джим таким образом оказывает ей знаки внимания, но садовник быстро развеял эти мысли, после чего ушёл, наказав демону из гоэтии не забывать раз в день поливать цветы. После этого она несколько раз видела его за окном, копошащегося в аллее. Этот любитель цветов довольно быстро расположил к себе своим необычным хобби в таком месте. Сейчас, он стоял перед Октавией в своей рабочей форме, с маленькими граблями в руке.

— Да вот, вечером решил пройтись по территории, и вижу, как какая-то мразь мне цветок помяла. Вот я и всю ночь копаюсь здесь. — объяснил зебра и обратил внимание на чемоданы Октавии. — А вы уже уезжаете?

— Да, я здесь и так слишком задержалась.

— Куда пойдёте, если не секрет?

— Пока не знаю. Точно не домой.

— Я вчера проходил мимо, и нечаянно услышал ваш разговор. — неуверенно начал Джим, отковыривая засохшую грязь от граблей, — Разве вы готовы вот так запросто всё бросить? Даже не попытавшись наладить отношения с лучшим другом?

— Слишком много воды утекло. В этом уже нет никакого смысла.

— Всегда есть смысл в том, чтобы бороться за крепкую дружбу.

— Я не нуждаюсь в лекциях от простого смертного! — не сдержавшись, Октавия бросила на пол вещи и уселась на них.

Джим достал из кармана штанов свёрток и закурив, начал пускать дым.

— В прошлой жизни, судьба свела меня с нехорошей компанией. Я присоединился к ним по глупости. Они относились ко мне как к равному, невзирая на мой цвет кожи и для меня тогда этого было вполне достаточно чтобы следовать за ними. В этой банде был один норвежский засранец. Ханз звали его. Забавный парень. Вы бы с ним точно сдружились. Он тоже, как и вы любил сутками проводить за книгами читая о всяких путешествиях, открытиях и тому подобному. Именно он научил меня читать. — воспоминания о прошлом вызвали у Джима милую улыбку на лице, которая начала пропадать, чем дальше заходил рассказ. — В один день, мы с ним сильно повздорили, и я наговорил много лишнего. Мне даже с трудом удаётся вспомнить причины нашей ссоры, настолько мелочной и незначительной она была. После этого мы не общались долгое время. Во время очередного дела наша банда угодила в перестрелку. Всё пошло не по плану, нас словно ждали. Нескольких ребят убили на месте, меня ранили, бежать было некуда. В момент, когда мне собирались всадить пулю, Ханз ... — Джим взял паузу, — … он отдал жизнь, чтобы спасти мою, пускай и ненадолго. — закончив рассказ, садовник сделал ещё одну затяжку и сжал у себя в руках окурок. — Я по сей день сожалею о том, что последние дни наши отношения были на самом дне. Я бы всё отдал за возможность вновь встретиться с ним и сказать, как сильно мне его не хватает.

На дворе ночь. Грешник и демон стояли одни на безлюдной улице. Всё это время, Октавия беспрерывно слушала, уставившись в пол. Лишь изредка пролетающие над головой летучие мыши нарушали ночную тишину.

— Я, пожалуй, вернусь к работе. — почесав затылок неловко улыбнулся зебра и отправился вновь копаться в земле.

Октавия осталась сидеть на своих вещах, утопая в мыслях. Спустя время она вновь подняла свой взгляд на то самое окно, в котором, как ей думалось, стоит подруга детства. Взяв в руки чемоданы, она направилась в сторону входа. К счастью, ключ по-прежнему одиноко лежал на том же месте, где она его оставила. Вернувшись в комнату, она уселась за стол изнеможденная. Просидев так пару минут, она достала из сумки свой печатный станок, зарядила в него стопку бумаг и её руки сами принялись строчить новый текст.

***

Из-за рабочего графика, персоналу Хазбина приходилось завтракать рано утром. Хаск — единственный пропускал данное мероприятие, предпочитая лишние минуты провести в уютной кровати. Ричард всегда был первым на завтраке, при том, что ничего кроме крепкого чёрного чая, грешник не употреблял.

Чарли уже заканчивала есть, как в помещения вошла Октавия, которую редко видели за пределами её комнаты.

— Чарли, — начала она неуверенно, — можно с тобой поговорить?

Принцессе ничего говорить не пришлось. Все и так собирались идти на свои рабочие места, поэтому вскоре демоны остались наедине.

— Чарли, послушай, насчёт вчерашнего …

— Я виновата. — перебила подругу принцесса.

— Что?

— Прости меня, Вия. Я поступила с тобой подло. — смотря прямо на демона из гоэтии, уверенно говорила Чарли. — Я настолько увлеклась отелем, что совсем забыла о тебе. Это было эгоистично с моей стороны. Я не должна была забывать. Не должна была забывать всё что было, между нами. И если ты решишь уйти, я не буду злиться. Но знай, мои двери для тебя всегда будут открыты.

Чарли молча стала ожидать реакции подруги. Она ждала, когда Вия развернётся и сказав напоследок прощальные слова, навсегда уйдёт и больше они никогда не вернётся в её жизнь. Не смогут они больше вместе предаться воспоминаниям из детства. Не попьют больше горячего шоколада, не посплетничают, не обсудят любимые фильмы и сериалы, не заснут вместе как когда-то делали. Всё это Вия заберёт с собой, оставив большую пустоту в груди принцессы, которая вряд ли, когда заполнится. Всего этого предчувствовала Шарлотта. Одним лишь было её желание: не расплакаться при Октавии. В любой другой момент, когда она уйдёт. Пусть все в округе увидят её слабость, лишь бы не она. Но наследница гоэтянского трона продолжала стоять, мучая Чарли своим молчанием.

— Чёрт подери, Чарли. — наконец прошептала Октавия. — Ты ни капельки не изменилась. Вечно просишь прощение, когда сама ни в чём не виновата. Это же я должна извиниться за вчерашнее. За то что наговорила тебе. Твой отель, твоя мечта, какое право я имела заставлять тебя выбирать между собой и твоей мечтой? Какая подруга так поступает? — Октавия сжимала руку чуть ли не до крови, чтобы хоть как-то сдержать слёзы.

Демоны стояли друг напротив друга эмоционально опустошённые. Слишком многое накопилось у обеих за долгое время разлуки. Слова были излишни. Чарли сделала первый шаг заключив подругу в крепкое объятие. Октавия ответила взаимностью. В этот момент время потеряло над ними всякую власть. Оно остановилось, испарилось словно капля воды, упавшая на раскалённый камень. Двое демонов крепко обнимали друг друга. По щекам Чарли предательски потекли слёзы, нарушив её заветное желание.

***

По ночным улицам Пентаграмм Сити, насвистывая джазовую мелодию, не спеша шёл Аластор. Встречные прохожие, ускорив шаг шли в обратную сторону, избегая знаменитого радио-демона словно разносчика чумы. Встречались даже такие, кто с обожанием провожал радиоведущего крича ему в след любовные признания. В основном то были грешницы, также промышляющие каннибализмом. На встречных прохожих Аластор либо не обращал никакого внимание, либо же одаривал их своей фирменной улыбкой.

Дорога привела его к красивому частному дому, ограждённого забором. Избавившись от двух охранников, он проник на территорию. Пройдя через красивую аллею в белый трёхэтажный дом, выполненный в стиле Барокко, Аластор направился на кухню откуда доносились громкие звуки.

Огромная саранча на повышенных тонах вёл диалог с кем-то по телефону, не подозревая, что он уже не один. Спустя несколько секунд брани, саранча раздражённо бросил трубку. Пытаясь успокоить нервы, хозяин дома налил себе в стакан дорогого коньяка.

— Недурно устроился! — похвалил Аластор.

Саранча, напугавшись до чёртиков выронил из лап стакан.

— Аластор, какого хрена ты здесь делаешь?!

— Что за глупые вопросы? Пришёл проведать как дела у лучшего брокера всего Пентаграмм Сити. — обхаживая большую комнату Аластор с любопытством рассматривал интерьер. — Ты же не забыл своего бизнес-партнёра?

— Я? Забыл? Нет-нет-нет, как я могу забыть своего главного вкладчика?! Видишь ли, дела последнее время шли неважно. — Джеймс с трудом мог говорить, при виде как грешник в алом пиджаке вальяжно расхаживал по комнате, не замечая его. — Но, но ты не волнуйся. В конце недели я обязательно тебе всё отдам, до последней души.

Аластор остановился у большого окна, вид которого открывался на сад, бассейн, теннисный корт и вертолётную площадку.

— Джеймс, — продолжая широко улыбаясь говорил Аластор, — я инвестировал в твоё предприятие, потому что поверил в тебя. Неужели ты мне сейчас хочешь сказать, что моё доверие было напрасным?

— Нет, Аластор, нет, что ты? Твоё доверие не было напрасным. Просто, прошлый месяц выдался не очень удачным. Нагрянули люди Вокса и забрали многих моих сотрудников из-за того, что те вбухали им гнилые акции, поэтому … — Джеймс начал нервно покусывать кончики своих пальцев, — давай я тебе верну часть твоих инвестиций ценными бумагами, а? Что скажешь? У меня есть деньги! Я могу тебе их отдать хоть сейчас! Давай вместе пойдём в банк и там ...

— Джеймс, — Аластор прервал его, положив руку ему на плечо, — я прекрасно вижу, что в деньгах ты не нуждаешься, но я же здесь не ради этого. Я пришёл за другим. — последняя фраза прозвучала с помехами.

— Аластор, — сглотнул Джеймс, с которого уже лил холодный пот, — прошу, дай мне неделю. Недельку, я прошу всего лишь одну недельку, и ты получишь всю сотню душ, всю до единой!

— Джеймс, дружище — пропел Аластор, — ты не первый кто просит отсрочки. Боюсь свой кредит доверия ты исчерпал.

Своими острыми когтями, Аластор нанёс удар в грудь Джеймса, пробив его насквозь. Держа в руке всё ещё бившееся сердце бывшего делового партнёра, Аластор поднял его над головой и начал медленно выдавливать весь сок, жадно поглощая каждую каплю, после чего полностью проглотил его. По-прежнему живой Джеймс, лёжа на полу лицезрел ужасающую картину не в силах отвести взгляд.

Когда с сердцем было покончено, из тёмных уголков комнаты один за другим стали появляться бесформенные тёмные создания. Их рты были приоткрыты в предвкушении ужина. Десятки пугающих существ окружили Джеймса и Аластора. Последний, стукнул своим микрофоном по полу и твари тут же набросились на свою жертву, отрывая сочные куски плоти.

По завершению кровавого пиршества, от бывшего брокера не осталось и следа. Достав платок из нагрудного кармана, Аластор вытер рот, с которого всё ещё капала свежая кровь. Приведя себя в порядок, радио-демон посмотрел на свой микрофон, который загорелся ярко-красным огоньком.

— Надеюсь хоть в таком виде от тебя будет больше пользы, дорогой Джеймс. — Аластор посмотрел на золотые часы, висевшие на стене, и дьявольски улыбнулся. — Пора навестить принцессу.

***

Прошло несколько дней со дня как Луна попала в отель Хазбин. С каждым днём ей становилось всё лучше. Она уже могла без проблем передвигаться самостоятельно по комнате, не испытывая сильного дискомфорта. Воодушевлённая столь скорым выздоровлением, она как можно скорее собрала вещи чтобы покинуть данное заведение. В её планах было дойти до гаража, где репетировали “Крысы” и там попроситься у кого ни будь на ночлег. Но затее не суждено было осуществиться. Выйдя из отеля, она вскоре почувствовала сильное головокружение и боль в правой ноге, с которой недавно сняли гипс. Перебарывая себя, она прошла ещё несколько метров, после чего споткнулась о неровную поверхность тротуара. К всеобщему недомоганию ещё прибавился разбитый нос. Сильное кровотечение с каждой секундой ослабляло и без того вымотанную гончую пока та окончательно не потеряла сознание.

Пришла в себя она вновь в своей мягкой кровати. Запахи вокруг стали для неё полностью недоступны из-за засохшей от крови ваты в носу. Голова немного побаливала, но не так как в первый день. Возле кровати, скрестив руки стоял Ричард.

— Поздравляю, вместо того, чтоб прислушаться к совету эксперта ты решила самовольничать. Молодец! Из-за твоей выходки нам придётся нянчиться с тобой лишние недели. В следующий раз выкинешь что-то подобное, я оставлю твою шерстяную задницу на улице. — строго пригрозил он и вышел из комнаты.

После этого инцидента благоразумие взяло вверх. Луна старалась вести себя более сдержанно и не делать лишних движений. Сидеть в четырёх стенах, было для неё сущей пыткой, не важно, насколько большим и красивым был номер. Впервые за долгое время, Луна проводила больше времени в комнате чем снаружи. От потери рассудка её спасали гости, периодически заглядывающие к больной.

Раз в день её навещала уборщица Ниффти. Тяжело было не отвечать взаимностью этой дружелюбной одноглазой коротышке. Её болтовня обо всём подряд, на удивление не раздражала Луну, а порой она даже поддерживала беседу. Чуть реже номер посещал Джим чтобы полить и посмотреть цветы, которые он и посадил. Из-за непомерной любви к растениям Луна нарекла его “одуванчиком”. Не сказать, чтоб зебра был доволен своим новым прозвищем, но особых претензий не предъявлял. Ну и куда же без принцессы, которая по несколько раз в сутки проверяла самочувствие Луны.

Когда после очередного осмотра Корбу разрешил Луне вновь ходить, она иногда стала покидать пределы своего номера, с целью найти себе развлечение в Хазбине. Бесконечные блуждания по отелю привели её к бару, за которым, как всегда, находился Хаск. С этим хмурым котом Луна моментально нашла общий язык. Любовь этих двоих к спиртному сразу поставила их на нужный лад. Но через пару рюмок, дружба этих двоих вскоре переросла в открытое соперничество. Выяснить чей же организм был более устойчив к крепкой выпивке было не суждено из-за вмешательства со стороны принцессы.

В целом, компания в которую угодила гончая, не была уж настолько ей противна, как ей думалось на первый взгляд и она перестала считать их за кучку недоумков. Даже с чумным доктором отношения в той или иной степени налаживались. Единственный член команды, который по-прежнему вызывал у гончей сильное раздражение, был извечно серьёзный Ричард, который при любом удобном случае отсчитывал гончую за её неподобающее поведение. В один из дней, когда Луна от нечего делать решилась побаловаться никотином, Ричард выбил у неё сигарету выстрелом из пистолета. Закатился тогда не слабый скандал, который остановился не без вмешательства хозяйки Хазбина.

Этот и прочие инциденты, связанные с разногласиями внутри команды, заставили Чарли искать решение проблемы. За помощью принцесса обратилась к интернету, где разные эксперты советовали организовать игры с персоналом, чтобы лучше сплотить коллектив. По окончанию очередного рабочего дня, она собрала всех сотрудников на кухне. Ожидая услышать новые грандиозные планы принцессы, все были достаточно сильно удивлены, когда Чарли предложила сыграть в “Правду или действие”. Для большего интереса, Хаскер предложил наказание для проигравших. Тот, кто не выполнил действие или соврал должен был выпить шот. Данная инициатива большинству участников пришлась по душе. Лишним будет уточнять что Хаск постоянно проигрывал и не просыхал. Роль детектора лжи выполняли специальные таблетки с красителем, любезно предоставленные Корбу. Когда участники говорили не искренне, происходила химическая реакция, которая окрашивала язык лгуна в синий цвет. Вскоре, к вечернему мероприятию так же подтянулись Луна и Октавия.

Сам доктор не сильно горел желанием учувствовать в данном событии, аргументируя:

— Шарлотта, я врач, а не мозгоправ. Я не обсуждаю проблемы, я от них избавляюсь. Если у твоих подчинённых диссонанс друг с другом, пусть сами разбираются, но без моего участия.

— Да брось, Корбу, — убеждала его Чарли, — будет весело! Давай я задам тебе вопрос, правда или действие?

— Правда. — сдался Корбу.

— Ты когда ни будь влюблялся в кого-то?

— Оу, это интересно. — оживилась Ниффти.

— Такого понятия как любовь не существует. — заявил доктор. Все вокруг непонимающе посмотрели на француза. — Послушайте, — продолжил он, — не хочу здесь никого расстраивать, но то, что вы все называете “любовью” — всего на всего химическая реакция, побуждающая животных размножаться. По началу это сильное чувство, но постепенно оно угасает, оставляя тебя в неудавшемся браке, без гроша в кармане и с недоумками родственниками которые в любой удобный момент готовы сдать тебя властям за пару франков.

На Корбу сейчас таращились все без исключения удивлённым и непонимающим взглядом.