Часть 9: Новые планы (1/2)

Дверь медленно с тихим скрипом приоткрылась, и в пройме показалась барсучья морда. Его слегка испачканная рубашка и закатанные по локоть рукава говорили о том, что новый сотрудник уже с утра трудился на клумбе.

— Шарлотта, можно войти?

— Проходи раз зашёл, — устало проговорила Чарли, направляясь к рабочему столу.

— Всё хорошо Чарли? Что-то случилось? — любезно поинтересовался Джим.

— Не беспокойся, всё хорошо. Ты что-то хотел?

— Да, посоветоваться. Видишь ли, дело в том, что клумба готова, осталось лишь выбрать растения для посадки. Так как ты здесь всем заправляешь, я подумал это будет правильно, если финальное слово окажется за тобой.

Вспомнив слова Аластора и осознав, что времени грустить у неё нет, Чарли, закрыв глаза, сделала глубокий вдох. Выдохнув, она вновь преобразилась в прежнюю, полной оптимизма и готовой к работе девицу.

— Давай выбирать тогда вместе. Твоё экспертное мнение будет очень кстати.

Открыв ноутбук, они вдвоём принялись искать на просторах Адской сети разных поставщиков. Выбор как оказался, был весьма невелик. Это и не удивительно, кому в Адской бездне понадобятся такие бесполезные вещи как цветы? Подобные прихоти могли себе позволить только элита Пентаграмм Сити. Соответственно те немногие, кто держал цветочный бизнес в столице, работали исключительно на заказ и брали соответствующую плату. В конечном счёте выбор пал в пользу известной компании, которая находилась на рынке уже не первую сотню лет. Изучая цветочный ассортимент, Чарли и Джим то и дело натыкались на преграды.

— Как насчёт этих? — указывая на пурпурные маленькие цветы, спросил Джим. — Будут очень хорошо смотреться и весьма неприхотливы в уходе.

— Джим, боюсь мы не сможем позволить себе такие растения, — с досадой в голосе ответила Чарли.

— А на какие растения мы можем рассчитывать с нашим бюджетом?

— Ну… явно не на такие.

— Чарли, я не хочу показаться грубым, а тем более совать нос не в своё дело, но всё же, откуда ты получаешь финансирование? Насколько я помню, Ричард сказал мне, что ты работаешь независимо от семьи.

Чарли уже готова была ответить, но резко открытая дверь прервала её речь.

— Кстати, дорогая, я совсем забыл по какому поводу искал тебя! Ух ты, а это что за новая персона?

Неприятный холодок пробежал по спине барсука. Дыхание участилось, а ноги предательски начали подкашивать. Чтобы удержать равновесие на ногах и не упасть, Джим опёрся руками о рабочий стол. Впервые он сталкивается лицом к лицу с настоящим оверлордом Пентаграмм Сити. За долгое существование в 19 Дистрикте, барсук успел наслушаться историй о грешнике в алом пиджаке. Рассказы были разные, но все они были насыщены кровавыми подробностями о похождениях Радио-Демона. Подкрепляли слухи и новостные заголовки, в которых очевидцам удавалось запечатлеть хаос, учинённый этим чудовищем. Даже в таком месте, как преисподняя, Аластор смог отличиться своей кровожадностью и садизмом. В минуты просмотра этих съемок, Джимми радовался тому, что обитает в самом неблагоприятном районе города, ведь шансы того, что Радио-Демон нагрянет в это захолустье и устроит резню, были крайне невелики. Сейчас же парализованный страхом не знал, что делать и куда бежать. В голове он уже прокручивал все варианты того, каким образом этот маньяк будет разделываться с ним.

— Это Джим, он наш новый сотрудник. Вы разве не виделись ещё? — удивилась Шарлота, не замечая, как возле неё садовник покрылся холодным потом.

— Не было возможности. Позвольте представиться, друг мой, — подойдя поближе, улыбаясь во весь рот, он слегка наклонился вперёд и протянул руку Джиму. — Аластор — главный спонсор данного предприятия.

Не ведая, что творит, будто находясь под гипнозом, дрожащей рукой, Джим протянул её вперёд, но Чарли его остановила.

— Аластор у нас любитель пожимать руки всем подряд, но ты не спеши идти ему навстречу. И к тому же, финансирует он исключительно по-своему желанию, поэтому никто здесь ему не обязан отвечать. Не стесняйся говорить мне, если он приносит тебе хлопоты.

— Чтоб я доставлял кому-нибудь хлопоты?! Милочка, вы жестоко несправедливы ко мне! — в своей театральной манере возмутился Аластор.

— Напротив, очень даже справедлива. Ты что-то хотел сказать?

— Рад, что вы снова с нами, принцесса. — хитро улыбнулся Аластор. — Один мой очень хороший друг является весьма известной личностью в городе, я мог бы организовать вам встречу, чтоб ты смогла убедить её остаться в отеле на несколько ночей. Это весьма неплохая реклама для отеля, что скажешь?

— А что, идея и вправду не плохая, — немного подумав ответила Чарли. — Могу я узнать имя потенциального гостя?

— Не волнуйся, ты познакомишься с ней при встрече.

Как обычно, не получив толком ответ на свой вопрос, Чарли, поджав губки, начала сверлить взглядом Аластора. Их гляделки были прерваны вошедшей в комнату Вегги.

— Чарли, послушай, я тут… — заметив, что Шарлотта не одна, Вегги остановила свой взгляд на Аласторе. Его вечно улыбающаяся мина уже успела надоесть девушке, хотя она не видела его в отеле уже пару дней.

— Вэг, очень хорошо, что ты зашла. Нам с тобой и Аластором нужно обсудить один очень важный момент.

Вегги скрестив руки, повернула голову в бок. Ей не нравилась идея того, что Аластор стал принимать на ровне с ней важные решения на счёт отеля. «Почему Чарли так легко ему доверяет? Что он с ней сделал?», — эти вопросы крутились в голове девушки и не давали ей покоя.

Джим, заметив, что внимание Радио-Демона переключилось с него на вошедшую только что девушку, увидел в этом возможность покинуть комнату. Начиная медленно пробираться к выходу, он чуть не потерял сознание, когда, казалось бы, Аластор, который вообще забыл про его существование резко перевёл свой взгляд на бедного барсука. Взглядом пронизывал копьями Джима насквозь, и ещё большей жути нагоняла эта неестественно широкая улыбка. Всего лишь однажды он испытывал такой животный страх впервые попав в Ад. Сглотнув слюну и не смея пошевелиться, Джим молился о том, чтобы его смерть была быстрой и безболезненной.

— Джим, ну так что, мы с тобой выбрали «адскую гортензию»? — спросила Чарли барсука, который не в силах что-либо сказать, ответил ей лишь лёгким неуверенным кивком. — Отлично. Готовься, их привезут со дня на день, а пока, иди отдохни. Аластор, — обратилась она к мужчине, который не спускал своего хищного взгляда с добычи, — я полагаю у нас нет такой роскоши как время, поэтому давай-ка сосредоточься, пожалуйста.

Освобождая Джима от своего взора, Аластор сел на свободное кресло и принялся внимать очередные идеи, посетившие голову юной Магне; какое-то время находясь под впечатлением от того, насколько быстро девушка взяла себя в руки.

***</p>

Настольная лампа была единственным источником света в тёмной, пропитанной табачным дымом комнате. Ричард, сидевший за рабочим столом в очках, скрупулёзно изучал бумаги, которые были разложены по всему столу. Потушив очередную сигарету в пепельнице, мужчина что-то черканул в документе и, отложив в сторону бумагу, принялся за следующую.