Тряпичная кукла (1/2)

Черт.

От внезапной боли Рей вскрикнула. Левую щеку обожгло. Девушка ощутила, как кровь заструилась по коже.

— Вон она! Лови!

Пульсирующая боль заглушала звуки. Рей с трудом разбирала, что происходит. Понимала лишь, что здесь она не одна. Сражаться? Бежать? Что она должна делать? Она опустилась на одну из крыш, которая меньше всего была охвачена пламенем. Она провела рукой по щеке, которая все еще горела. Ладонь была в крови. Алые пятна расплывались по светло-серой ткани костюма.

Здесь нельзя оставаться… Меня найдут!..

Рей бросила беглый взгляд на дверь, ведущую к выходу с крыши: наверняка внутри, как и снаружи, бушевал огонь. А если там еще и более тесно, чем на улицах, то Рей точно не хотела оказаться внутри. Девушка аккуратно подошла к краю крыши, который выходил в узкую подворотню, и посмотрела вниз. Никого. Встав на край, она солдатиком спрыгнула вниз, распушив крылья на последних метрах, используя их вместо парашута. Бесшумно коснувшись земли, она присела на корточки и, добравшись до угла здания, медленно выглянула. Чисто. Плотно прижав крылья, Рей направилась вверх по улице. Она надеялась добраться до края купола, а потом, двигаясь вдоль стены, добраться до выхода с территории пожаров. План прост, однако все могло пойти наперекосяк в любой момент.

Горячо. Асфальт, стены, окна… Все было раскалено до предела. Невооруженным глазом она видела дрожание воздуха от раскаленных поверхностей. До края зоны девушка добралась не без потерь. Несколько раз шальное пламя добиралось до крыльев, в итоге пострадали средние маховые перья. Не критично, но неприятно. Также, переходя по тлеющему деревянному мостику, Рей не рассчитала: в какой-то момент ее нога провалилась, а на лодыжке остался заметный ожог. Не спас даже костюм.

Вдоль края горящего города Рей шла уже несколько минут. Выхода все также не было заметно. Она хотела выбраться, но не хотела думать о том, что будет дальше. Осознание всех предстоящих трудностей душило подобно удавке.

Смогут ли все выжить? Что случилось с остальными?.. А учитель? Справится ли он со столькими врагами?..

Мысли об учителе заставили ее сердце сжаться. Неужели, все это время это был он? Девушка горько усмехнулась. Конечно, герой справится. Должен справится… Рей вновь прокрутила в памяти эпизод с появлением злодеев. Все же, их было слишком много. Но кто она такая, чтобы знать, каковы шансы?.. Ей нужно было выбираться, прежде всего думать о себе. Кажется, так говорил Всемогущий на одном из занятий: «Вы не сможете никому помочь, если пострадаете сами. Не нужно быть эгоистами. Просто будьте внимательнее.» Он был прав. Рей понимала, если сейчас она застрянет здесь, если ее поймают, то кому-то придется спасать ее, тратить свои силы и время, но ни лишних сил, ни времени не было. Счет шел на минуты.

Девушка замотала головой, стараясь прогнать пессимистичные мысли прочь.

Нельзя. Нельзя сейчас опускать руки. Нужно идти быстрее.

Несколько раз, Рей замирала, слыша в отдалении крики и шум. Каждый раз, прячась за раскаленными обломками, она молилась, чтобы крики не принадлежали ее одноклассникам. Каждый раз зажмурившись она ждала, пока шум утихнет. Надеялась, что звуки шагов начнут отдаляться. Она никогда не была религиозной, но, как говорится, в падающем самолете не бывает атеистов. Она знала, что шансов выжить больше, если не пересекаться со злодеями. Но ведь это… Это неправильно. Несмотря на все, каждый раз она невольно задерживала дыхание, чувствуя — враг где-то рядом. Рей не могла даже пошевелиться. Даже если бы она решила сражаться, все тело стало как будто бы неподъемным и неподвластным.

Наконец долгожданные ворота. Конечно, враги не оставили их без просмотра. Стоило этого ожидать. На искореженном основании фонарного столба, закинув ногу на ногу сидел мужчина. Он закурил сигарету и продолжил вглядываться в руины горящего города. Тяжело дыша, Рей спряталась за обломком автобусной остановки. Нельзя. Нельзя ему показываться. Нельзя вступать в бой. Оставаться тоже нельзя… Девушка помассировала виски кончиками пальцев. Горло драл дым. Маска больше почти не помогала.

Рей напряглась, всеми силами подавляя кашель. Вытянув руку перед собой, она создала в противоположной стороне от себя слабый, чуть осязаемый барьер. Светящийся диск повис в воздухе, Его было достаточно хорошо видно, чтобы привлечь внимание злодея. Как только враг отошел от ворот на достаточное расстояние, Рей, собрав все силы, остатки кислорода и воли, в несколько сильных взмахов вырвалась наружу, параллельно блокируя проход двумя метровыми более крепкими барьерами. Взор на секунду заволокла тьма.

Ломая ветки кустов, Рей неуклюже спикировала и кубарем прокатилась по земле. И без того покалеченную лодыжку повторно вновь обожгла острая боль.

Черт!

Отсутствие завтрака, переутомление и бессонница давали о себе знать в полной мере. Рей понимала: еще пара-тройка таких трюков, и она не боец. Уже сейчас дрожь в коленях доставляла ощутимые неудобства. Но крылья были крепче ног. Рей решила лететь дальше, продолжая держаться края тренировочного центра. Если бой в центре все еще шел, то ей стоило держаться оттуда подальше.

Давай, еще одно усилие…

Самоуговоры работали с трудом. Опаленные перья местами все еще дымились, источая мерзостную вонь. Сжав руки в кулаки, стиснув зубы, Рей пересобрала растрепавшиеся волосы в тугой пучок и приготовилась к спринту. Пересечь необходимо было примерно треть периметра центра. Девушка закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, надеясь унять бушующие эмоции. Рывок. Поток воздуха ударил в лицо. На лице расплылась невольная, несвойственная случаю улыбка. Она вырвалась, вырвалась из этого пекла, осталось совсем немного. На секунду между деревьев мелькнула центральная площадь. Девушка старалась лететь максимально низко, чтобы издалека ее не было заметно. Но и она в свою очередь имела ограниченную область обзора. Однако, несмотря на это, Рей была уверена в увиденном: бой еще идет. Она облегченно выдохнула. Как минимум, это означало, что учитель жив и все еще сражается.

Несколько мощных рывков и резкий подъем. Наконец, она вернулась туда, откуда ее телепортировало. К большому удивлению Рей, здесь осталось всего несколько человек, среди которых чуть живая Тринадцатая, и держащая его Ашидо.

— Рей! Ты в порядке! — голос Ашидо дрожал. Она с трудом подавляла панику.

Вместо ответа Рей опустилась на колени и обняла одноклассницу за плечи, давая ей возможность успокоиться. Девушка невольно косилась на учителя. Она не знала, без сознания он или мертв… Такие страшные раны. Вся задняя часть костюма была изодрана в клочья, как будто ее оторвали вместе со спиной.

— Все хорошо. Хорошо, — на выдохе тихо прошептала Рей.

— Иида убежал за подмогой, — сдерживая слезы проговорила Ашидо. Ее обычно маджентовое лицо было бледным, почти обычного для человека цвета.

Рей посмотрела по сторонам. Сэро, Урарака, Шоджи и остальная оставшаяся на ступеньках часть класса, замерев, наблюдала за происходящем на центральной площади. Ужас исказил их лица, в безмолвном крике Урарака прижала ладони ко рту. Без исключения все наблюдавшие за битвой невольно сделали шаг назад. Рей поднялась и, похрамывая подошла к остальным. Чем ближе она подходила, тем лучше видна была картина происходящего, тем сильнее Рей чувствовала, как ноги перестают слушаться, становятся ватными, а колени подгибаются. Она беспомощно осела на пол. Взгляд все еще был прикован к кровавому месиву у фонтана. Ожог на щеке пронзила резкая боль. Невольно девушка зажала рану рукой, боль стала невыносимой. Что это? Слезы? Почему она плачет? Дыхание сбилось из-за кома в горле. Ей хотелось зажмуриться, но что-то внутри шептало: «Смотри…»

— Учитель справится,.. — почему-то слова Урараки прозвучали вопросительно. Она не знала, что как и Рей он почти не спал прошедшую ночь.

Из-за меня. Во всем виновата я. Все умрут из-за меня…

Огромный злодей, один только вид которого вводил в дрож, кулаками вколачивал что-то в землю. В этом с трудом можно было узнать человека, но иных вариантов быть не могло: это был их классный руководитель, выдавали его только черная ткань костюма и пятна крови. Рей закрыла рот руками, сдерживая рвотный позыв.

Нет. Это все не может быть правдой!..

Мир злодеев. Мир профессионалов… Кого Рей обманывала? Она еще ничего не видела в своей жизни, но уже понимала, что это не ее место. Что может она — беспомощный ребенок, против такой мощи?.. Ее бесполезные печати, посредственная скорость — все это никак не поможет сейчас. От глухого далекого удара девушка вздрогнула. Она готова была поклясться, что слышаша в том числе хруст костей. Ее пробрала еще одна волна холода. От кончиков перьев до самых пяток разлилось мерзкое чувство отчаяния. На полусогнутых ногах она сделала шаг вперед. Медленный и неуверенный.

Я ничего не смогу сделать…

Еще шаг. Позади несколько верхних ступеней. Ее никто не остановил. Все прибывали в оцепенении.

Моя сила бесполезна. Меня убьют.

Ноги вели сами. Иногда Рей оступалась, ее взгляд все еще был прикован к экзекуции на площади.

Я ничего не смогу сделать. Ничего не смогу, если буду сидеть здесь!..

Она не знала как и что она делает, но точно знала зачем. Причина была той же самой, что заставила ее жить дальше, заставила перешагнуть через себя, поступить в академию, тренироваться. Но теперь, когда она нашла то, что так давно искала, нашла нужного человека, ей может просто не хватить времени. Она понимала, что сражаться с этим гигантом, состоящим, кажется, только из мышц — самоубийство.

Рывок. Ноги с силой почти горизонтально оттолкнулись от ступеней. Воздух под ослабевшими крыльями стал тверже, удерживая Рей в воздухе. Она успеет. Должна успеть отвлечь их на себя. Скорость позволит держать дистанцию.

В несколько сильных взмахов Рей преодолела расстояние, отделявшее ее от злодея. Только сейчас она заметила, что помимо птицеподобного, на площади были еще двое: телепортер и незнакомый ей враг, они стояли у кромки воды, отвлеченные чем-то.

Учитель… Спасти. Сейчас она хотела спасти его больше всего на свете. Не имела смысла даже сохранность ее собственной жизни. Она жила в долг уже многие годы, но как и любой долг, этот также должен быть уплачен.

— Прочь!

Она приготовилась к удару ногами. В последнюю секунду, сменив траекторию, Рей создала на своем пути барьер, оттолкнулась от него ногами и отлетела в сторону. Урон она не на несла, но миссия была выполнена: злодей переключился на нее.

Быстрее. Она должна быть быстрее. Если она взлетит выше, он ее не достанет. Так она полагала…