Часть 1. Видеомагазин (1/2)

По понедельникам в обед видеомагазин Хоукинса пустовал. В такое время за кассетой заходили лишь редкие любители волшебных примочек, которыми торговал Эдди Мансон, или скучающие матери семейств, искавшие приятное кино для вечернего семейного просмотра. Стив сидел в кресле, закинув ноги на стойку, и читал журнал, который нашёл в одном из ящиков. Он наслаждался тишиной, наполнявшей помещение. Стив по-настоящему ценил такие редкие моменты одиночества, когда ему не нужно было общаться с клиентами, слушать бесконечные разрозненные тирады Робин о Вики или возиться с кучкой не таких уже и детей. Нет, не то чтобы он не любил всё это, просто иногда в подобной кутерьме времени на себя у него вовсе не оставалось.

Пасмурное небо ничуть не портило его умиротворённый настрой. Стив медленно перелистнул страницу, бросив последний взгляд на белокурую модель, и подумал о том, что было бы неплохо сходить за кофе в соседнюю кафешку. От этой мысли сразу

потеплело. День становился всё лучше.

— Король Стив на троне собственной персоной!

Харрингтон чуть не свалился с кресла от неожиданности. В полёте мыслей он не услышал, как открылась дверь магазина. Или, может, Мансон научился ходить сквозь стены? Стив перевёл дух и отложил журнал. Он чувствовал, как за каждым его движением пристально наблюдают большие карие глаза.

— Что, не ожидал? — довольно спросил Эдди, облокотившись на стойку. Стив поднялся с кресла.

— Абсолютно, если честно. Что ты тут забыл?

Стив бросил взгляд на Эдди и невольно сам захотел улыбнуться, но сдержался. Мансон, казалось, ощутил это смятение, и перевёл взгляд на безделушки, покоившиеся на стойке. Он рассматривал журналы, кассеты, оставленные кем-то ранее, открывал и закрывал ящик со сладостями, не удостаивая Стива ответом. Когда занятие ему надоело, Эдди вновь перевёл внимание на обескураженного Стива.

— Вообще, я забыл тут Робин. Где она?

— Явно не здесь, — начал Харрингтон. — Она смылась куда-то с безумным видом примерно час назад и попросила её прикрыть. А зачем она тебе?

Эдди поджал губы в задумчивости и постучал пальцами по стойке. Стив как под гипнозом ловил каждое его движение. Не потому, что был этим очарован. Просто боялся стать жертвой очередной выходки этого хаотичного демона.

— Это странно. Она просила зайти за ней перед выступлением. Видимо, у неё появились более интересные планы.

— Выступлением? — Стив был плох в распознавании чужих эмоций, но ему показалось, что лица Эдди коснулась тень разочарования. Впрочем, через секунду он уже улыбался, расхаживая между стеллажей с кассетами.

— Да, сегодня выступление «Ржавого гроба». Это моя группа. Мы с Робин договорились, что она придёт и послушает, что такое настоящая музыка. Точнее, она проспорила, но это уже не так важно.

Стив ухмыльнулся. Эдди тараторил, словно не хотел, чтобы собеседник мог что-то прочитать между строк. Но Стив видел, как Эдди гордится своей группой, и ему это чертовски нравилось.

— А меня чего не позвали? — Выпалил Стив и осёкся. Он что, напрашивается на концерт группы Мансона в затхлом баре? Эдди оторвался от разглядывания цветастых обложек кассет и с недоумением взглянул на Харрингтона.

— А ты хотел бы?

В голосе прозвучало недоверие. Как в робком вопросе парнишки из младших классов, к которому внезапно обратился главный школьный задира. Стиву стало не по себе от этого ощущения. Он постарался добродушно улыбнуться.

— Почему нет? У меня довольно неплохой музыкальный вкус, я бы мог вас оценить.

Стены видеомагазина содрогнулись от заразительного смеха Мансона. Стив вскинул бровь, искренне опешив от такой реакции. Эдди почти полностью угомонился через несколько мгновений и подошёл чуть ближе.

— Я ценю это, правда. Но Стив… Стиииив, — Эдди склонил голову набок и поджал губы в снисходительной улыбке. — При всём уважении к твоему королевскому величеству, ты буквально выглядишь как парень, который слушает каких-нибудь Blondie, потому что их ему посоветовала шикарная подруга-лесбиянка.

Стив не стал на это отвечать. Эдди удовлетворённо хихикнул и похлопал Харрингтона по плечу. Попал в точку.

— Ладно, я не хотел тебя обидеть, здоровяк, — более спокойно продолжил Мансон. — Но я знаю, с чем ты мне точно можешь помочь.

Стив с недоверием уставился на собеседника. Тот вернулся к стеллажам, размахивая буйной тёмной шевелюрой, и пальцем поманил его к себе. Харрингтон оцепенел — Эдди что, дразнит его?

— Да иди сюда, чего застрял? — Эдди уже не смотрел на него, а принялся внимательно изучать надписи на упаковках с кассетами. Стив тяжело выдохнул и поплёлся в сторону надоедливого гитариста.

— Посоветуй мне фильм, — попросил Эдди, когда почувствовал приближение Стива. Тот сложил руки на груди, ожидая очередной непонятной шутки в свой адрес. Однако её не последовало. Мансон выпрямился во весь рост, что всё ещё не позволяло ему сравняться с собеседником, и серьёзно уставился на него.

— Работать расхотелось, король Стив? — серьёзный тон вмиг сменила роскошная улыбка.

— Прекрати называть меня «королём Стивом». Не представляешь, как это раздражает, — сухо ответил Харрингтон. Эдди вскинул руки ладонями вверх в знак подчинения.

— Хорошо, не буду. Я просто тебя так на эмоцию вывожу. В остальное время мне кажется, что тебе на меня плевать. Не самое приятное ощущение, особенно, после того, как узнаёшь, что Стив Харрингтон — не такой уж плохой парень. — Эдди на мгновение

замер, проверяя, не ляпнул ли лишнего, а затем сделал шаг навстречу собеседнику. — Между раздражением и безразличием в этом случае я определённо выберу первое.

Эдди смущённо улыбнулся и вновь перевёл взгляд на кассеты. Стив почувствовал какую-то странную неловкость с примесью чего-то ещё, пока совсем непонятного. Он отмёл от себя это наваждение и сосредоточился на задании.

— Какие фильмы тебе нравятся?

Мансон в задумчивости уставился в пустоту, а потом игриво спросил:

— А ты как думаешь?

— Честно — без понятия. Я мало что вынес из этой жизни, но одно понял наверняка — внешний образ бывает слишком обманчив.

Эдди расплылся в улыбке, которая преобразила его лицо. Казалось, такой ответ его удовлетворил, несмотря на отсутствие видимого результата.

— Тогда ориентируйся на свой вкус. Попробуем тебе довериться.

Стив ощутил себя на очень тонком льду и постарался вспомнить всё, что когда-либо смотрел в своей жизни. Список был не слишком большим и пополнялся в основном фильмами, которые Робин включала в видеомагазине. Внезапно его осенило, и Стив отправился к другому стеллажу. Эдди безропотно последовал за ним — его не на шутку увлекла эта игра. Наконец Харрингтон протянул ему кассету в яркой упаковке.

— «Назад в будущее». Отличное кино. Впервые я посмотрел его не в самом трезвом состоянии, но был потрясён. Это должно понравиться человеку с любыми предпочтениями. Даже тебе.

Эдди повертел кассету в руках, перепрыгивая взглядом с обложки на Стива и обратно, и улыбка исчезла с его лица. Он решительно вернул кассету Стиву и торопливо произнёс:

— Знаешь, у меня и видака-то нет. Я так, просто пошутить решил. Но спасибо за рекомендацию.

— У меня есть, — быстро отреагировал Харрингтон и едва удержался от желания резко выбежать из магазина. В его голове это звучало не так… двусмысленно. Эдди широко раскрыл глаза и нервно кашлянул.

— Ты что, зовёшь меня посмотреть фильм? У тебя дома?

— Эм, ну да, — Стив неловко потёр шею и облокотился на стеллаж, едва не уронив несколько кассет. — Да, можно устроить киновечер. Будем ты, я, Дастин, Робин, Нэнси. Соберёмся компанией, посмотрим хороший фильм — разве плохая идея?

Эдди хотел было что-то ответить, но в этот момент дверь магазина распахнулась с характерным звуком. Взгляды Эдди и Стива переметнулись на влетевшую как вихрь Робин Бакли. Рыжеватые волосы слегка взъерошились, а в глазах читалась старая-добрая лёгкая безуминка.

— Мальчики! — Радостно воскликнула она, направляясь к стеллажу. — Прошу прощения за опоздание, возникли дела. Эдди, давно ждёшь?

— Нет, вроде нет, — осёкся он, чуть пятясь назад от стоящего слишком близко Стива. Робин перевела взгляд с одного парня на другого в попытке разгадать, что эти двое делали тут, пока её не было.

— Ну что, мы идём? — спросил Эдди, внезапно устремившись к выходу. — Нас уже ждут.

Робин вопросительно взглянула на Стива, который лишь слегка пожал плечами и поставил кассету с «Назад в будущее» на полку.

— Эд, слушай, — начала Робин, медленно поворачиваясь на пятках, — мне тут кое-что надо обкашлять со Стивом. Я тебя догоню, идёт?

Мансон не стал вдаваться в подробности, кивнул и открыл дверь. Его лицо сразу оказалось под ударом поднимающегося ветра, пряди волос пустились в пляс. Он бросил короткий взгляд на Стива и резко выпалил перед тем, как выскочить из видеомагазина:

— Харрингтон, я согласен.

Через пару секунд его уже не было видно из окон магазина. Робин подбежала к Стиву и заговорщически улыбнулась.

— Так-так-так, что тут было? Выкладывай!

Стив вздохнул и провёл ладонью по спутанным волосам.

— Ничего, мы просто убивали время пустой болтовнёй, пока ждали тебя. Не понимаю, чего ты хотела услышать? — Тон его не казался раздражённым, хотя всем видом он пытался выразить именно эту эмоцию. Робин инстинктивно прикусила нижнюю губу в полной уверенности, что Харрингтон пытается что-то скрыть.

— На что он согласился, Стив? Я же не отстану!

Стив сделал вид, что не услышал. Вместо этого он уставился на подругу и решил задать встречный вопрос:

— Где тебя черти носили?

Робин ехидно ухмыльнулась, перевела взгляд вбок, затем — на потолок, после чего вновь посмотрела на Стива. В этих витиеватых незримых фигурах он вновь ничего не разобрал. Робин выдохнула с досадой и пошла к стойке, оставив надежду.

— Нужно было отлучиться. Чего ты злишься? Никакой катастрофы не произошло, Хоукинс в безопасности.

Стив нахмурил брови и пошёл следом.

— Теперь ты чего-то недоговариваешь.

Робин резко развернулась, из-за чего Стив чуть не врезался в неё. Взглянув на подругу, он рассмотрел блеск в её глазах. Такое уже случалось, но было и то, чего он прежде не видел. Лёгкий розоватый след на верхней части её щеки. Стив потянулся было ладонью к лицу подруги с намерением стереть след, но позже осёкся.

— Это что… Вики?

Робин быстро вытерла след тыльной стороной ладони и исподлобья уставилась на Стива. Он ожидал ответа, подавляя внутри радостный возглас. Но Робин больше не улыбалась. Она посмотрела на него серьёзно, как будто провинилась, нашкодила, и ожидала хорошей взбучки.

— Нет. Это то, о чём я хотела поговорить.

— Ничего не понимаю, — произнёс Стив.