Часть 8. Броненосец (2/2)

- М-может, займёмся?.. Ах!

Мышцы у Рокси были слабенькие. Но спина на то и спина!

- Ру... Рудеус!.. - вскрикнула и вцепилась зубами в подушку. - М-м-м-м!!!

Что бы я ни выдумывал - а я сам толком не знал, что я выдумывал, - всё равно сразу исполнить не смог. Поэтому мы тайком срезали со старых платьев корсеты и попытались перешить на нужный нам лад, примеряя на Вивиан.

Получалось, в общем, не очень хорошо. Мало того, что на каждую девочку форму нужно было перешивать, так ещё и мы сами ни разу модельерами не были. Одежда получалась, как на неделях моды, и потому девочки носить её не хотели.

- Ру-ру-руде...ус! - дёргалась Клёпа. - Я сейчас... кончусь!..

Я не обращал внимания.

- А-а-ах... Хорошо! Хорошо!...

Наконец, я просто взял Элис и, дважды испросив у неё разрешения, обследовал всеми доступными средствами. Попутно кое-что вылечил, а часть - колени - и вовсе заменил на новые, без менисков.

И где она хоть успела так переломаться?!

- Рудеус! - шепнула она. - А что ты сделал с моими ногами? Колени теперь совсем не болят!

- Проверил своё сложное заклинание, - объяснил я. - У меня самого такие были, только болели очень сильно.

- И у меня тоже! Только я всё равно занималась с Гислен.

Мы вместе с Рокси задумали и решили крайне страшную задачу - мы вправили бедной Клёпе весь её позвоночник, поставив его на место. Девочка сразу вытянулась до роста самой Элис, и ей понадобился первый корсет - в силу привычки она не могла держать спину правильно и прямо.

Езда на лошади очень помогала!

***</p>

Мы приехали в Буэно по рабочему визиту. Клёпе и Элис требовался экзамен от маститого и признанного мастера меча - такой из ближайших был только Пол. Гислен взяли с собой охраной.

Приехали быстро, поскольку все катались на конях. Я вёз Клёпу под бдительным присмотром Рокси, за спиной у которой ехала Виван. Обе - с вещами. Я так же приготовил пяток серебряных на случай, если сдадут.

Но в основном на испытание приехала Элис. Она точно была готова получить первый дан в саблемахании, то есть, зандзюцу. Во всяком случае, я признавал её мастерство - а в ней самой довольно грозного и неожиданного противника.

Может, когда она вырастет, она составит мне компанию в паре личных состязаний? Потенциал и правда был огромным.

- О-о! Руру! - обрадовался Пол.

Я же заглянул в дом. Лилия... так, с ней всё было в порядке. Зенит была грустной, но явно не из-за того, что Пол запихал не туда свой окаянный отросток.

Я кивнул старшему Грейрату.

- О-о-о, папа Рудеуса. Это Пол Нотус Грейрат, - сказала Элис, спрыгивая с коня вслед за Гислен.

- Кого ты привёл? Кто это? - с очень заинтересованным лицом начал Пол, приблизившись к Элис, но получил от меня пинок под колено, охнул: - Так бы сразу и сказал, что это твоя невеста! Что дерёшься?!

Клёпа захихикала, но испугалась, когда Пол посмотрел на неё с мамой, встала перед Вивиан, явно готовая защищаться.

- О-о... Две невесты? - поразился Грейрат.

Я ещё раз дал ему под коленку и пошёл в дом, слыша вопли.

- Рудеус, твою мать! Я твой отец! Как ты смеешь так вести себя перед гостями?! Привет, Гислен, как дела? Что скажешь?

Я вошёл с затаённым страхом. Мы столкнулись с Зенит взглядами, она выглядела плохо. Может быть, была подавлена.

- А! - вскрикнула Зенит, встала. - Руру! Руру вернулся, Лилия!

Я подошёл к Зенит и крепко обнял её. Похоже, меня не так уж сильно боялись, как я думал раньше.

- Как дела, Рудеус? - спросила она, улыбаясь и гладя меня по голове.

Я же был немного более холоден, чем хотел. Поскольку я искал причину, по которой Зенит грустила, среагировал молчаливо: тоже погладил её по голове.

- Эй, ты не настолько вырос, Руди! - возмутилась Зенит.

- Я хорошо, - ответил я хрипло. - У меня есть вопрос к Полу. О том, как общаться с девочками.

- А-а-а... Тебе это ещё рано, Рудеус.

- Может оказаться поздно, - невозмутимо сказал я. - Ты грустила, мама. Что случилось?

- Да, ничего. Просто мы хотели показать тебе сестричку, но, видимо, Милис...

Она вспомнила местное божество. Зенит была верующей, поэтому в некотором смысле я её понимал. Не всё, правда, в её вере меня устраивало, но жизнь устроена так, что быть со всем согласным или всё изменить нельзя.

С этим можно смириться.

- Да? Сестру? - спросил я. - Родилась мёртвой?

- Да что ты такое говоришь?! - уже разозлилась Зенит. - Пол же сказал, что за тобой будут присматривать!

Я успокоился. Всё остальное я смогу поправить.

- Тогда болеет?

- Нет же! - чуть успокоилась и Зенит. - Просто мама пока не может забеременеть.

Зенит облизнула губы и начала нервничать.

- А, я понял, - произнёс я. - Тогда я долго не смогу разговаривать, но справлюсь.

Для Зенит мне ничего жалко не было. И даже когда я увидел усмешку, немного горькую, почувствовал тепло в груди.

- О-о-о! Гислен, ты ли это?!

Мечница у меня за спиной смутилась. По нашему уговору, она носила форму горничной.

- Да ла-а-адно! - Зенит захихикала. - Серьёзно?! Гислен - горничная?

- Проигралась, - спокойно ответила мечница.

***</p>

В первый же вечер я поработал с животом Зенит, и к утру был уверен, что с сестричкой всё должно получиться.

Утром маленькая госпожа Элис сдавала экзамен Полу.

Я смотрел на всё это равнодушно, хотя и желал успеха Клео - самому содержать их с матерью было обременительно. А мне ещё с Рокси разобраться предстояло

- И что? На каком уровне Рудеус?

- По крайней мере Король Меча, - ответила Гислен Полу. - Но я бы поставила на него в бою с Императором. Есть у него некие очень хитрые техники, о которых я даже от тебя не слышала.

- Руди! - обрадовался Пол и начал тереть мне макушку кулаком, за что получил поддых. - М-м-молодец, схынок...

- Это, а можно спросить, мастер Пол? - уточнила Элис. - А сколько Рудеусу лет?

- А? - удивился Грейрат. - Он чуть-чуть старше тебя.

Соврал земельный рыцарь.

- Ну что, начнём? Госпожа Элис, вы должны показать мне стили Воды и Севера. Можете применять всё, что вам в голову взбредёт, только не поджигайте сарай, хорошо?.. Начали!

В отличии от меня, Пол бросился в атаку, а не стал ожидать действий противника. У нас совершенно разный подход.

Очень разный. Элис сперва растерялась.

***</p>