Часть 6. Меч-леденец (1/2)

***</p>

Я вытаскивал Клео на тренировку раньше всех, едва ли не в три-четыре утра. Поскольку Клёпа не понимала, что от неё требовалось, и вообще считала, что всячески должна сопротивляться мучителю, то объяснять приходилось палкой и жёстко. Параллельно я медленно восстанавливал её жизненные силы, выправлял переломы рёбрышек и приводил застуженные органы в порядочек.

Порядочек!

- Встань, - сказал я.

Клео лежала, притворяясь мёртвой. На секунду я задумался, не убил ли её на самом деле, но быстро понял, что меня разыгрывают.

- Вставай, Клёпа!

- Не могу-у...

Я взял её за шиворот длинной просто рубахи и поднял насильно.

- Продолжим.

Клёпа начала всхлипывать и даже сопли пустила.

- Ты же не учишь, а убить пытаешься-а-а, - проныла девочка.

”Кого-то мне она напоминает”, - подумал я, а припомнить не смог.

- Будешь жаловаться - я так и поступлю, - согласился я.

Клёпа побледнела. В отличии от ранее знакомых мне личностей из современности, она даже не думала воспринимать это обещание несерьёзно.

Девочка стала осматриваться в поисках живого щита.

- Элис, как ты успела заметить, прекрасно натренирована и хорошо обучена, - напомнил я. - И чтобы противостоять ей даже в твои четырнадцать, тебе придётся научиться кое-чему, хочешь ты этого или нет. Или мне вручить Элис настоящий меч?

Клёпа икнула. Она вытерла одной рукой слёзы, стала готовиться, тяжело дыша, держала тренировочный меч слабыми ручками. Неправильно. Я снова ударил её по рукам.

- А-а-ай!

Я продолжил.

- Давить на жалость бесполезно. Ты понятия не имеешь, какое кладбище у меня за плечами.

Я поставил её ручки в правильное положение.

- Это стойка. Подсядь. Двигайся экономнее - и скоро перестанешь задыхаться. Следи за дыханием. Каждый раз, когда ты будешь дышать неправильно, я буду тебя бить.

Добившись своего, я стал обучать Клёпу техникам наиболее подходящего ей стиля - так называемый ”Бог Севера”. Поскольку эльфиечка никогда не наберёт нужной для ”Бога Меча” массы, а выносливость и концентрация для ”Бога Воды” появится только спустя несколько недель, я учил её третьему стилю, основанном на финтах и уклонениях.

- Пошла! - рыкнул я на Клёпу.

Для неё был специально построен полигон. Я магией поднял землю на разные уровни, а сам работал бьющими приспособлениями - изображал этакий монотонный механизм. Но ничего не работало до тех пор, пока я не взял меч настоящий.

Клёпа уставилась на меч, тяжело сглотнула - и взгляд у неё стал сумасшедший. Я уже показывал, как больно от тренировочного меча, и теперь она видела, что если она ошибётся, то я её убью.

”Очень интересно”, - подумал я.

Работали так мы пару месяцев, и уже к новой зиме я смог сказать Клео:

- Ты всё делаешь правильно! - размахивая мечом. - Но просто уклоняясь и отступая! Ты не сможешь победить!

Я остановился.

- Ты уже научилась группироваться и подставлять под удары не важные для перемещения части тела. Это не предел мечтаний, но ты сможешь какое-то время сопротивляться неопытному или необученному бойцу. Теперь, Клёпа, стоит перейти на средний уровень, где я научу тебя бить исподтишка.

***</p>

С ударами исподтишка требовалось научить Клёпу убивать. Я не знаю, водила ли Гислен свою ученицу на бойню, я сделал это сразу. Попросил у Филлипа бумагу, на ней полночи рисовал человеческие фигуры со схемами пролегания сосудов, мышц и костей. Но прежде, чем дарить рабыне такую драгоценность, я отвёл её на убийство бычка.

Вручив девочке свой меч, который подарил ещё Пол - кажется, целую вечность назад, я его даже ни разу по необходимости из ножен не вынимал, - я сказал девочке.

- Мы будем ходить сюда до тех пор, пока ты не научишься убивать одним ударом. Сейчас я буду держать быка, а ты нанесёшь удар. В зависимости от результата я тебя поколочу.

У Клёпы с Элис была большая разница - вторую бить было нельзя, во всяком случае просто так. И от этого прогресс второй замедлялся.

Так и произошло. Клёпа получила копытом, и поэтому в тот день много что поняла про жизнь, и я даже бить её не стал. С некоторым трудом, разворотив весь бок, она всё-таки сумела поразить сердце - но только через полторы недели.

Длинноухая начала вытягиваться в росте, получая достаточно витаминов и минералов, ведь готовил ей я, притворяясь служанкой. Я же помогал ей выговориться и нажаловаться, в том же образе.

Вскоре мне это начало надоедать, и я пришёл к Вивиан в комнату Рокси. Взял её за волосы и поднял:

- Слышь, твоя дочь вытаскивает вас обеих из самого ужасающего дерьма, которое только можно придумать! - рыкнул я. - Тебе не кажется, что стоит начать ей помогать?! Хотя бы слушать и гладить вовремя?!

Ответ мне был не нужен. Я увидел, что что-то такое в глазах Вивиан зашевелилось.

Так шли дела.

Наконец, девочки - Элис и Клёпа - начали осторожно дружить. Я понял это по тому, как начала бегать по вечерам Элис в чужие комнаты, а Рокси стала приходить ночевать ко мне. Вернее, ей стали это позволять.

- Привет! - выдохнула Рокси, являясь в очередной раз. - Раз из моей комнаты устроили читальню, да и вообще... Похоже, теперь нам можно вместе жить?

Обрадовалась она этому слабо.

- Саурос слишком балует внучку, - Рокси просто плюхнулась в кровать и почти мгновенно уснула.

***</p>

- Рудеус! - зевнув, Элис потёрла глаза и воскликнула.

Она была уже в тренировочной одежде, и поэтому я сильно ударил Клёпу по голове мечом. Плашмя.

Загудело.

- А-йи-и-и.

Я не хотел, чтобы индивидуальным занятиям Клёпы мешали, она и так не успевает. Я бы поставил ей пятнадцать баллов на едином жизненном экзамене по самообороне.

- Я ничего ей не говорила, она сама, она подговорила слугу ей помочь...

- Меня не интересуют оправдания.

Клёпа заплакала, но старалась задушить слёзы.

- Я не думал что ты на самом деле такая плакса... - проговорил я.

- Просто раньше... Мной никто не занимался... Даже мама...

Эльфийка глубоко вздохнула.

- Признайся, Рудеус, ты в меня влюбился.

Я покосился на Клёпу и вернул взгляд к подходящей и зевающей Элис. Рыжая, почти красная Алиса забыла умыться, а потому не выглядела так уж весело. Да и во дворе было темно и холодно.

- Рудеус, разве так можно? Почему ты тренируешь Клёпу без меня? Меня тоже тренируй!

Середина зимы. Самое время для отработки обыкновенных стоек с шагами и ударами, которые можно было назвать ”ката”. Я помню кое-что из этого: ”Хидари Зенкуцу Дати!” и ”Ща!”. Впрочем, даже ки-ай был не так уж бесполезен даже в схватках на мечах, не говоря уже о том, что даже в муай-тай учат стойкам.

Искусство владения оружием - древнейшее после добычи энергоносителей искусство. И как любое искусство требует крепкой ремесленной подготовки и полёта фантазии. Всё разбито на шаги. Шаг, взмах, шах, взмах.

Клёпа и Элис делали ”ката”, и даже гопник над ними не посмеивался, разве что госпожа Хильда переживала, стоя в шубке рядом. Она всё ещё думала, что так нельзя: девочки были в рубашках, штанишках и сапожках, ни в чём больше.

- Остановитесь - замёрзнете, - сообщил я девчатам. - И умрёте. Будете делать медленно - замёрзнете и умрёте! Шевелитесь, без рывков, не останавливаясь!

Рокси чихнула. Она куталась в свой плащик и ежилась. Готовилась оказать помощь упавшей от изнеможения.

Гислен тоже занималась. Она очень интересовалась стилем Воды, и поэтому, множество раз умерев на поле, решилась напроситься на уроки. Она сказала, что запрещает мне называть её мастером, и теперь она будет называть мастером меня.

Так я понял, что до ”ня” ещё работать и работать.

В любом случае, она была самым запущенным случаем из всех, хотя свои движениям Гислен сопровождала настоящим воинским осмыслением, и потому её рост был осмысленным - а это самое важное из всего, что нужно знать о воинском искусстве.

Когда человек понимает, что делает, даже если не может толком объяснить - это видно. Специалиста всегда видно.

- Гислен, не стой на прямых ногах. Ты не настолько быстрая, чтобы выполнять два движения вместо одного, - подметил я. - Делай, как положено, не выпендривайся.

Она послушалась.

Зачем мне нужно доверие Гислен? Я намеревался спросить её о том, как и, главное, что видит её глаз. А то магия - это интересно, но познавать её стоило бы на инструментах, чтобы правильно описывать. Под магические навыки стоило бы подвести базу...

Можно было бы просто скопировать её глаз, и всё...

Лучше обычными методами. Обычными методами - правильнее.

Так вот, мечница изучала новый стиль. И изучала его с явным пониманием, что ей от стиля нужно: подвижность у неё уже была знатная, рывок, взрывную силу, она отточила до идеала...

Можно было предположить точность и твёрдость, но нет. Скорее всего Гислен интересовалась защитой. Такой, какая могла бы защитить от её рубящего удара, или вроде того. Поскольку мы оба воины, то я часто понимал её без малейшего наблюдения, и потому стал учить не стилю Воды как таковому, а одному из стилей, которыми владела Ячиру Унохана.

Он требовал уверенного владения телом, но так же силы и массы, опираясь на хлёсткие режущие движения. Хотя у Уноханы имелся особенный клинок - в смысле, с особенным странным изгибом, обычно катана прямее, - та двуручная сабля у фехтовальщицы на поясе тоже подходила. Всё у Гислен было в наличии, кроме ума, но его всегда не хватает людям с оружием.

Я поторопил всех девочек.

- Быстрее, старайтесь успевать за Гислен.

- А-апчхи! - чихнула Рокси. - И-извините, холодно.

Смотрел на них без особого удовольствия.

Затем, когда тренировка была закончена, я показал, на какой скорости требовалось выполнять все движения. Моя одежда хлопала от каждого движения.

Шаг-блок-шаг-удар. Разворот. Шаг-блок-шаг-удар. Все удары мощные рубящие, те, к которым Гислен и Элис привыкли.

Но в основном мечникам очень жаль ценный металлические изделия. Наверняка вскоре от меня потребуют большего.

***</p>

Элис выпросила у дедушки клинок, как у Гислен.

Сцена была душераздирающая.

- Ну-у, де-еда-а... У Гислен есть меч, у Рокси есть меч, у папы есть меч, у мамы есть меч, у Рудеуса есть меч! - перечисляла Элис.

Я тихо подслушивал у кабинета, осматриваясь в форме горничной. Тут главное, чтобы многоуважаемый Бореас никуда меня не потащил, а то ведь убью его, а воскресить забуду.

Вернее, побрезгую.

- А мне почти десять лет уже, и у меня до сих пор нет клинка! Деда, зачем я учусь мечу, если мама говорит, что я никогда не буду его ни носить, ни использовать?

- Хм! Фи-и-ил-ли-и-и-ип! - заорал Бореас, почти как когда звал Элис на встречу со своими будущими учителями.

Пришлось прятать лицо от примчавшегося родственника, стоять с метёлкой скромно, а затем подбираться к кабинету сызнова. Из воплей, душераздирающих воплей бедного дедушки, было понятно, что мечик для Элис будет куплен так или иначе, ведь она не зря тратила время и училась всем премудростям. А самое главное, что я услышал чуть позже, Хильда, мама Элис, поддержала девочку - и Филлип сдался.

Не удивительно, впрочем. Я же не зря устраивал такие беспощадные зимние демонстрации, а именно для того, чтобы девочке купили, наконец, оружие, и её можно было начать учить серьёзным вещам. И сама Гислен начала относиться к девочке серьёзно, без всяких скидок на возраст, но это уже так, несерьёзно.

Занятно.

Меня не устроило, что ей покупали саблю, но с этим поделать я уже ничего не мог. Я же как-то научился ей правильно колоть? Значит, просто приложу больше усердия, воспитывая эту колючую красную розу.

Я пошёл по коридору, стараясь не показываться старшим горничным.

- Вы слышали, девочки? Тут явно бродит какой-то призрак! - услышал я шёпот. - Новенькая, которая не приходит в комнату. Более того, у которой нет комнаты.

- А я видела её сама! Такая! С кошачьими ушами. И красивая, ня!

- А? Всех кошечек мы же знаем.

- Вот сама увидишь! Эта ня очень красивая, ня.

Я спрятался от присмотра у Вивиан и Клео, пережидал проход старшенькой горничной, а сам послушал Клео.

- Привет, Хель! - поздоровалась девочка. - Как оно? Работаешь?

- А-а-а... - мне пришлось хихикать. - Вроде всё хорошо, но у меня толком ничего не получается! А ты как? Чего нахмурилась?

Клео пожала плечами и фыркнула:

- Элис убежала упрашивать дедушку Сауроса купить ей меч. И я не хочу ей завидовать!

Я сложил ладошки и наклонил голову, улыбнулся.

- Да! - воскликнула Клёпа. - Я завидую девятилетней мелкой пигалице! И что? Мне-то кто купит меч?

- Попроси учителя своего, - пожал я плечами.

- Этот! Этот на маму не хотел деньги тратить! - возмутилась Клёпа. - Поэтому от него ничего не добьёшься. И вообще, он даже на нас в долг взял.

- А-а-а, - протянул я. - Но ты же знаешь, что меч стоит дорого, а меч фехтовальщика и вовсе более сорока золотых!

Я назвал справедливую цену именно для высококлассного и даже украшенного клинка. Как раз как БМВ будет.

- Нет, я не знала, - насупилась Клео.

- Вивиан, а вы как? - спросил я у мамы Клёпы.

Она только вздохнула.

- Горничные попросили меня не выходить из комнаты. Потому что собственность гостя не должна случайно пострадать.

- А-а... Лорд Саурос, да?

Вивиан кивнула.

- А так я бы могла выйти и посмотреть, как Клео учится мечу.