Глава 1. Сдается комната для ангела (1/2)
«Сдается комната для ангела, оплата по договоренности. Обращаться по адресу: Бейкер-стрит, 221Б. Владелец — Шерлок Холмс».
Джон не впервые жил среди людей, когда получал отпуск. На этот раз ему выделили сто лет, и он, припрятав крылья и сияние, спустился на Землю. Обычно ангелы просили побольше времени, но Джон предпочитал держать себя в тонусе и не расслабляться. Поэтому считал, что такого короткого срока лично ему вполне хватит для отдыха.
Сообщения о сдаче комнат или домов для ангелов автоматически поступали в отдел объявлений. Джон принял свой излюбленный облик: средний рост, коренастая фигура, в меру развитая мускулатура, светлые волосы и темно-синие глаза. Из одежды — джинсы, рубашки, футболки и свитера. При переходе в человеческое состояние ангелам запрещались воскрешение умерших, влияние на мысли живых, использование телепортации, а физическая сила ограничивалась до предела обычного человека. Однако Джону, как целителю по призванию, разрешалось залечивать небольшие раны и убирать прикосновениями легкие боли.
Он материализовался перед дверью указанного в объявлении дома и нажал на кнопку звонка.
Тишина.
Или звонок звучал прямо в квартире мистера Холмса, или вообще не работал.
Дверь открылась, и Джон увидел высокое существо, стоящее на тонких лапах. Передние конечности были прижаты к груди, за плечами виднелись огромные крылья, а под ними — еще две пары поменьше, покрытые светло-серыми перьями. Мелкая чешуя с черным узором отсвечивала фиолетовым. Серебристо-белые волосы — а точнее, металлические нити — свисали длинными прядями вдоль змеевидной шеи. Джон с опаской глянул на заостренные прямые рога.
«Дракон серебра», — догадался он.
Дракон отступил назад, не сводя с Джона серебряных глаз. Он чуть приоткрыл и тут же захлопнул мощный клюв.
— Ох, Шерлок, что же ты… — В прихожей появилась пожилая женщина. — Вы уж его извините, сэр. Драконы, они такие… глупые.
Дракон зашипел, развернулся, взмахнув кисточкой на хвосте, и неторопливо пошел вверх по лестнице.
— Здравствуйте! — поклонился Джон. — Я по объявлению.
— Да-да, — закивала женщина. — Я — миссис Хадсон. А вы — Джон Уотсон. Для меня большая честь принимать вас в доме, который принадлежит этому несносному мальчишке, — она указала в сторону лестницы. — Но он настолько ленивый, что готов вообще все в мире свалить на окружающих.
— Миссис Хадсон! — раздался звонкий голос. — Я бы попросил!
— Проходите, — усмехнулась миссис Хадсон. — Вы с ним подружитесь, гарантирую.
— Благодарю. — Джон подхватил сумку. — Моя комната на втором этаже?
— На третьем. Но если захотите, то можете поселиться в комнате Шерлока. Все равно он чаще спит в подвале. — Миссис Хадсон выжидающе смотрела на него, и Джон не удержался от привычного жеста благословения.
Он поднялся на второй этаж, вошел в квартиру и застыл на пороге.
В гостиной творился настоящий хаос: книги, газеты и журналы, картонные и деревянные ящики, коллекции насекомых — и огромное количество серебряных предметов. Это добро было растыкано повсюду: серебряные тарелки на стенах и на полках, подсвечники прямо на полу и на каминной полке, зеркало в серебряной оправе, монеты на подоконниках, скрипичный футляр, отделанный серебром. У Джона зарябило в глазах.
В кожаном кресле восседал молодой мужчина в черном костюме. Он выглядел как обычный человек, разве что глаза удивляли: радужки как расплавленное серебро.
— Добрый день. — Джон поставил сумку и подошел ближе. — Меня зовут Джон Уотсон, я…
— Ангел-целитель. — Дракон окинул его цепким взглядом. — Неоднократно получали ранения в пылу сражений. Последнее оставило такой глубокий след на физической оболочке, что вы до сих пор от него избавляетесь. Или избавились, но не забыли о нем. Афганистан… Ирак… Нет, все же Афганистан. И к чему ангелам загар? И зачем вы носите пистолет? Интересно… — он встал. — Шерлок Холмс, как и указано в объявлении.
Джон пожал странно тонкую и легкую руку.
— Я консультирующий детектив. — Шерлок вернулся в кресло. — И от вашей помощи не откажусь.
— Вообще-то я в отпуске. — Джон занял кресло напротив дракона. — И намерен как следует отдохнуть.
— Чепуха, — фыркнул Шерлок, блеснув глазами. — Вы нуждаетесь в активном отдыхе, а не в продавливании кровати.
— Мы знакомы от силы несколько минут…
— Ой, да перестаньте! — снова фыркнул Шерлок. — Что значат минуты в контексте нашего существования? Через сто лет вы станете чьим-то опекуном, скорее всего, целого подразделения на очередной войне. Вот это — работа. А я предлагаю развлечения. Люди, они такие глупые, сплошные идиоты. Мы можем над ними смеяться, разгадывая их нелепые попытки совершить идеальное преступление.
Джон не нашелся с ответом и решил сменить тему.
— Судя по статистике, в Лондоне всего два дракона серебра.
— Мы не общаемся, — задрал нос Шерлок. — Мне никто не нужен.
— Понятно. — Джон оглянулся. — Здесь довольно много вещей.
— Для работы требуется масса информации. — Шерлок по-птичьи склонил голову набок. — Ваша комната на третьем этаже. Если вдруг понадобится притвориться спящим, хотя я не знаю, зачем ангелам притворяться людьми до такой степени, то вы можете использовать для этого и мою комнату. Я предпочитаю отдыхать в подвале. Дурацкие люди построили над моим логовом этот дом, — Шерлок щелкнул языком. — Им, видите ли, не нравилась прогалина между зданиями.
— У вас там серебряная руда? — предположил Джон. Шерлок кивнул. — Ясно.
— Вашей физической оболочке нужно питание, — продолжил дракон, — здесь есть кухня. Я ем редко, и у меня белковая диета с добавлением минералов.