Интерлюдия : Первые Подозрения (2/2)

— Знаешь… Даже если я и доберусь до этого кристалла, то он всё равно не исполнит моё желание. Потому что оно тоже невозможно. — с тоскливой усмешкой на лице ответил Гильза и в какой раз закурил.

— Но почему? — воскликнула девочка, поморщившись от настырного табачного дыма, который так и норовил заставить её чихнуть.

— Даже Монолит не способен обернуть время вспять. И вернуть мёртвых с небес. Ясно?..

***</p>

Дабы сгладить возникший конфуз, он решил всё честно рассказать. Да и в будущем, этот рассказ о его прошлом мог вполне помочь избавиться от расспросов вечно любопытной Ульяны.

У Гильзы когда-то было своё, нормальное имя. Артем Громов. Родился он в июле тысяча девятьсот девяносто седьмого года в крошечном, номерном городке вблизи Чернобыля. Родители у него были настоящими интеллигентами. Познакомились они чисто случайно, когда Евгения, отца Артёма, в то время работавшего инженером, избили неизвестные, и попал он в медпункт, где и проходила практика Елены, молодой медсестры.

Их отношения развивались бурно и быстро. Спустя пару лет горячего романа на свет появился Артём. Женя и Лена, вопреки желанию своих родителей, поженились и заселились в государственную квартиру. Жили в крошечной комнатушке, в тесноте, да не в обиде. Других родственников у них уже не было, а так как многочисленные бабушки и дяди его родителей были против их отношений, вскоре были забыты ими как страшный сон.

Отец Артёма работал на чудом не закрывшемся местном заводе в несколько смен, обеспечивая семью почти всем необходимым. На основные потребности хватало, но вот излишеств себе они позволить не могли.

Когда появилась Зона, Женя, соблазнившись её богатствами, уволился с завода и выбрал запретную профессию, выбрав сложную, но прибыльную стезю сталкера. С того момента деньги в семью полились полноводной рекой, ведь тогда каждый жалкий артефакт стоил как небольшая квартира в черте их городка. Жена была против таких увлечений, но возразить как-либо мужу не могла, так как тот имел тяжёлый и склочный характер.

Семья обзаводилась имуществом. Пара новых просторных квартир, дача, машина и даже небольшой бизнес в виде частного ателье для матери. Но вот сам Артём, рос нелюдимым и скрытным ребенком, который компании поддельных друзей предпочитал музыку, что сильно беспокоило его родителей.

Вечно эта идиллия продолжаться не могла. В две тысячи девятом году, отец пропал в Зоне. Это очень сильно пошатнуло всю семью в психологическом плане. Лена, бывшая к тому времени полноценной бизнес-леди, нового ухажера заводить не собиралась, храня в себе скорбь по мужу. К этому моменту Артём уже вовсю интересовался Зоной и её чудесами, увлекшись ими с головой, с трудом и упорством вылавливая редкие крупицы информации об этих местах.

Следующим шокирующим событием в жизни будущего сталкера, стала внезапная болезнь матери. На тот момент был две тысячи тринадцатый год. Во время медосмотра по поводу частых мигреней, у Лены обнаружили миелобластный лейкоз, он же рак крови, в начале второй стадии, когда болезнь уже развивается вовсю, но ещё не успела пустить метастазы в органы. Видимо Зона, забрав её мужа, решила добить и её.

На борьбу с болезнью были брошены все силы. Мать оставила дом и не выходила из разнообразных частных клиник, оставив своего сына на попечение множества знакомых. То время и привило мальчику любовь к одиночеству и почти полной самостоятельности в домашних делах. Но так же все эти события заставили его забыть об учёбе, вместо которой он старался проводить всё свободное время с матерью.

Болезнь, несмотря на всё лечение и терапии, быстро прогрессировала. Когда врачи сообщили Артёму, что метастазы пошли по лёгким его матери, он понял, что без чудодейственных даров Зоны сделать для её излечения нечего не может.

Артём смог найти контакты с одним сталкером, представившимся ему Буром. Свои накопления парень отдал новому знакомому за то, что тот за пару месяцев передал ему свои знания и взял в отмычки в первый поход. Матери он в это время нагло врал, что ударился в учёбу, дабы не вызвать у неё лишнего беспокойства.

Но в походе случилось то, что перевернуло жизнь Артёма навсегда. Он и Бур, шастая после выброса по Свалке, нашли редчайший, почти легендарный артефакт. ≪Тёмная Душа≫ уже тогда имела репутацию чудодейственного средства при любых болезнях и имела стоимость трёхкомнатной квартиры в центре Москвы.

Артём, на тот момент уже имевший кличку Гильза, выстрелил. В спину. В спину своего учителя. И тогда, глядя на мрачное, покрытое тучами небо Свалки и в пустые, покрывшиеся белёсой пленкой глаза своего напарника, он понял, что это был его шанс на нормальную жизнь. Который он взял сполна, запятнав свои руки в крови.

Только чудом Гильза смог пронести артефакт сквозь Периметр. Но он опоздал. На пару дней. Тромб в сердце, говорили врачи, а шокированный Артём так и не поверил в их слова. Тогда, обезумевший от тоски и боли, он просто выбросил уже ненужный артефакт куда подальше.

Прошли три месяца, полные поддельных слов сочувствия и лживых обещаний помощи. Артём оставил родственникам, которые дрались за наследство, словно шакалы, всю недвижимость и взял только наличные сбережения матери. В итоге его оставили в жалкой, тесной однушке в черте умирающего городка, наедине с собой и своими страхами.

Тогда он просто закупил на все деньги хорошей экипировки и подался в Зону, на этот раз уже навсегда прощаясь с нормальной жизнью. Но на этот раз Гильза решил странствовать только один…

***</p>

Когда он закончил рассказ, Ульяна поняла, что у неё просто нет слов для того, чтобы выразить странное смятение в своей душе от его слов. И чувство в груди поселилось до боли знакомое. Она отлично помнила его. Из далекого, неосознанного и одинокого детства.

И пламя. Пламя пожара, в котором звучал девичий визг, исполненный болью. Забытые в раскалённых песках времени родные лица, искажённые в скорби. Первые попытки найти друзей, которые разбились о скалы непонимания и детской жестокости.

Гильза что-то понял, что-то прочитал на её лице, и вдруг приобнял Ульяну, боясь, что измученная психика даст сбой, указав истерике выход на свободу. Он будто знал, какие сейчас эмоции накрыли подругу.

— Да, ладно… Успокойся. Говорю же, что было, то прошло. Ты лучше в мешок загляни. Там для тебя ещё ништяк один припас, — сталкер вдруг встрепенулся и указал на сидор лежащий в стороне.

Ульяна с некоторым сомнением слезла с ящиков и начала рыться внутри. Вскоре грусть и тоска сменились шоком и удивлением, а как только небольшая коробка шоколадок оказалась на полу, девочка с раскрытым ртом смотрела то на довольного, как кот, Гильзу, то на неожиданный подарок.

Шоколадки этой фирмы были для детворы её времени настоящим сладким сокровищем, достать которое можно было только у редчайших туристов около немногочисленных отелей. А тут даже не одна, а целый коробок. Такого развития событий она явно не ожидала.

— Челюсть с пола подними. А то сейчас звоном всех перебудишь, — ухмыльнулся сталкер, наблюдая, с каким благовением Ульяна крутит батончик в руках.

— Э-это мне?! Н-но за что? Спасибо!!! — запинаясь, с восторгом говорила она, глядя на Гильзу своими небесно-голубыми глазами.

— А потому что могу! Зря я что-ли свою задницу по аномалиям таскаю? Вчера ≪Тёмную Слюду≫ нашёл, вот и купил эту фигню у торговца. Трескай, всё твое! Я сладости не особо люблю, — с тёплой улыбкой на лице заявил сталкер и лёг в свою импровизированную кровать, видимо, готовясь ко сну.

Тут Ульяна аккуратно выложила все шоколадки и рассортировала их в три кучки, одна из которых, по всей видимости, была для Семёна. И взяв с собой парочку из своей доли, она принялась пробовать неожиданное угощение, громко зашуршав обёрткой.

Гильза надел наушники и включив музыку, погрузился в объятия неожиданно нахлынувших воспоминаний, которые вновь давили его душу стальными тисками. Он покопался в карманах костюма под собой и достал небольшую фляжку с любимым, но редким виски.

***</p>

Час прошёл, прежде чем Ульяна вновь улеглась спать, уже предвкушая завтрак, когда она вместо невкусных консерв будет есть сладкие шоколадные батончики. Гильза, хоть и удивился тому, что она разделила свой подарок почти на всех, не подал виду и только ухмыльнулся.

Уже немного поддатый сталкер сварганил себе очень и очень поздний ужин из одинокой консервы и сухих безвкусных галет. Воспоминания отпустили, но взамен пришёл страх.

Только сейчас он понял, что не хочет, чтобы с его новой красноволосой знакомой что-либо случилось. Удивляясь самому себе, он чувствовал стремление защитить Ульяну от ужасов Зоны. Он не хотел, чтобы она пережила то, что он видел в этих местах.

Также он почувствовал, что у него пропала неприязнь к Алисе за её импульсивный поступок. Гильза заметил, насколько дорога Ульяне её подруга, которая, судя по редким рассказам, всячески пыталась ей помогать, несмотря на свой скверный характер.

Но вдруг сталкер заметил неестесственный блеск в самодельной постели Персунова, заставивший Гильзу оторваться от задумчивого созерцания своего убежища, в котором с недавнего времени появились неожиданные гости.

Он опасливо подкрался к спящему Семёну и внимательно всмотрелся в полутьму. Блестящий предмет имел прямоугольную форму и глянцево-чёрный цвет, который моментально привлёк любопытного Гильзу.

Только он достал лёгенькую пластинку и внимательно осмотрел её, так сразу ахнул, кое-как вновь усевшись на ящики с припасами. Это оказался сенсорный мобильный телефон неизвестной сталкеру марки.

В голове у Гильзы снова воцарился сумбур, порождающий множество странных и бредовых теорий, которые только-только улеглись в его голове. Он даже и понять не мог, как такой предмет мог оказаться у Семёна, который вроде как вообще из другого времени переместился в Зону.

— О-о-охуеть…