Глава 5 : Добро пожаловать во Тьму. (1/2)
Пока Гильза знакомился с девчонками, на залитой мраком и серостью улице начался дождь, громко бьющий мелкими холодными каплями по остовам мёртвых домов Лиманска. Вдали кто-то громко завыл.
Пока они все вместе неспешно и аккуратно спускались по трухлявой деревянной лестнице, в голове у сталкера роились множество предположений и вопросов, ответы на которые он планировал узнать из очень долгого и обстоятельного разговора по душам.
Гильза шёл впереди и только выйдя из подьезда, сразу огляделся по сторонам в поисках опасности, готовясь чуть что пустить в ход оружие. Его резкая смена поведения заставила затихнуть тихо шепчущихся девчонок за спиной. Но, видимо, госпожа Фортуна решила, что хватит с них на сегодня приключений - дворик был пуст. Только лежащий на дороге труп кровососа продолжал разрисовывать разбитый асфальт тёмными кровавыми узорами.
Сталкер облегчённо выдохнул и обернулся к спутницам. Ульяна и её старшая подруга ошарашенно застыли на месте, разглядев кошмарный трофей Гильзы, который чудом смог убить высшего хищника Зоны. Сегодня сталкер имел полное право отметить свой второй день рождения.
— А-а это и есть тот человек, в которого вы стреляли? — очень осторожно спросила Алиса, разглядывая тело мутанта.
— Так... Это всё на потом. Когда до вашего Семёна доберёмся. Сейчас просто идите за мной. У меня к вам много вопросов будет. Готовьтесь. — холодно ответил сталкер, доставая из карманов стреляные пистолетные гильзы, которыми начал аккуратно прокладывать путь вперёд, бросая их впереди себя.
***</p>
Выстроившись рядком, сталкер и девочки стали осторожно продвигаться в сторону дома напротив, где Гильза надёжно спрятал парализованного Семёна. Дождь и холод почти не волновали боязливо схватившихся за руки девочек. Они были растеряны и напуганы. Каким-то шестым чувством Алиса понимала, что они с подругой вляпались в огромное дерьмо. У неё даже возникала мысль схватить Ульяну и бежать со всех ног прочь, но оружие в руках сталкера подсказывало, что делать этого точно не стоит. Кто знает, что может прийти в голову их нового знакомого?
Ульяна не боялась странного мужчину - если бы он хотел их убить, почему не сделал это, когда нашёл их в доме? По его словам, он вёл их к Семёну, что немного увеличивало его рейтинг доверия. Выглядывая из-за спины Алисы, она с любопытством разглядывала оружие и комбинезон, отдалённо напоминающий о походе в музей в раннем детстве, где Ульяна увидела вблизи костюм космонавта.
Когда они уже почти вышли на дорогу, её взгляд приковала некая странность. На обочине около дерева воздух над необычно спёкшейся землей дрожал, словно в летнюю жару, хотя вокруг моросил холодный дождь. Ульяна остановилась, не отпуская руку подруги и, словно зачарованная, залюбовалась этим сюрреалистичным зрелищем. Алиса обернулась к ней и тоже заметила аномалию.
— Гильза, а что это там такое? Газовую трубу прорвало, да? — тихо спросила Ульяна, делая шаг назад.
Сталкер резко остановился и медленно обернулся к ним. Даже сквозь грязное стекло шлема можно было увидеть шок на его лице.
— Ты не знаешь, ч-что это такое? К-как вы тут выжили только? — запинаясь, ответил Гильза, поражённый фактом, что все трое его новых знакомых не знали даже основ выживания в этих диких местах.
— Откуда нам знать, что за бред тут творится?! — вдруг взорвалась Алиса, искренне не понимающая происходящего.
— Вот скажи, тебе холодно, да? — из голоса Гильзы пропало удивление, сменившись неким ехидным предкушением.
— Ну да. — растерянно выдохнула Двачевская, не ожидавшая такого ответа.
— Ну так вот эта штука поможет согреться. — сталкер с бодрым хэканьем швырнул пистолетную гильзу в сторону дремлющей аномалии.
Только металл коснулся марева, как прямо из земли с реактивным рёвом вырвался трёхметровый столб огня, на мгновение заливший всё вокруг тёплым светом. Ульяна и Алиса в ужасе отскочили назад.
— Но только один раз! А теперь, как уже говорил, идите за мной шаг в шаг и молчите. Иначе рискуете стать ходячими кебабами. Ясно я выразился?
***</p>
Яркая демонстрация местных особенностей весьма впечатлила подруг и дальнейший путь они провели в крайнем смятении и страхе от непонимания происходящего. Сам Гильза, только усмехался, глядя на их реакцию. Он убедился, что перед ним не глупый «зелёный» молодняк, который каким-то чудом смог пробраться почти в самый центр, а самые обыкновенные люди с Большой Земли, которые, наверное, знали что-то о Зоне разве что из редких и скупых сводок из-за Периметра. Но вопрос самого их попадания в это место все ещё висел в воздухе и сталкер понемногу продумывал план предстоящего тяжёлого разговора.
Наконец они вошли внутрь нужного подъезда, наполненного влажным холодным воздухом с сильным запахом плесени и гнили. На голом бетоне с давно облупившейся голубой краской, виднелись жалкие лоскуты воспоминаний о временах, когда люди ещё не оставили это место, принявшие форму разбитой деревянной плетенки в полуразрушенных стенах.
На деревянной лестнице сильный сквозняк гонял мелкий мусор и обрывки пожелтевших газет. Вид промокших и замерзших до дрожи девочек наполнил сердце Гильзы непонятной жалостью. Конечно, он-то был одет в свой бронекомбинезон, надёжно защищающий его от большинства угроз, но что эти двое, что раненый парень были одеты в обычную гражданскую одежду, которая была не в силах защитить их даже от погоды, и подсказывала Гильзе, что попали эти несчастные сюда из какого-нибудь уютного офиса.
Следуя за своим проводником, Ульяна и Алиса спешно поднялись на нужный этаж и протиснулись между стеной и ржавой металлической дверью. Сталкер начал тихо и аккуратно перемещать обломки мебели обратно ко входу, вновь баррикадируясь внутри и открывая доступ к двери в комнату. Девчонки замерли около узкого хода на кухню и молча наблюдали за всеми этими действиями со стороны.
Гильза закончил таскать мебель и широким жестом пригласил их проходить. Протиснувшись внутрь, Алиса увидела Семёна, который тут же оживился и что-то нечленораздельно промычал, завидев её и Ульяну, ошарашенно вставшую напротив кровати.
— С-семён, ч-что с тобой? — Двачевская сразу поняла, что с их другом что-то не так. Она догадывалась, что что-то случилось, и что Семён, возможно, ранен, но особенно сильно её смутил факт, что парень почти не мог говорить. Резко затихшая Ульяна молча наблюдала за всем этим, чувствуя, как в глазах собираются слёзы.
Гильза, вполголоса ругнувшись, подскочил к Семёну и отпихнув Алису, внимательно оглядел тело раненого, раскрыл пальцами рот, убедился, что тот не задыхается. Судя по окровавленным бинтам, кровь вроде свернулась, «Барвинок» подействовал, а вот дозировки антидота явно не хватало. Быстро сориентировавшись, сталкер не нашёл ничего лучше, как достать из костюма знакомые Семёну контейнеры с таблетками и вновь насильно запихнуть тому в рот уже двойную дозу препарата.
— Ну что, добегались, путешественники херовы? — облегчённо выдохнул Гильза, усаживаясь к Персунову на кровать и сурово поглядывая на девчонок.
— Что с ним вообще случилось? — прошелестела Алиса, в чьих глазах снова разгорался тёмный огонёк истерии.
— Кровосос укусил, вот что случилось. Эта тварь напала на него, пока он за «помощью» ходил. А Семён ваш счастливчик, на самом деле. Мало кто выживает после такой встречи. Вот только незадача, в щупальцах у кровососа яд, который жертву парализует, чтобы она шевелиться не могла и никуда не убежала... Всё с парнем в порядке будет, через недельку оклемается. — в голосе сталкера почти не было эмоций, только сухая констатация фактов.
— То есть, тот зелёный человек напал на Семёна и он теперь не может двигаться? — оживилась Ульяна, вновь схватившись за руку своей подруги в поисках поддержки.
— Пока да. Но это всё временно... Теперь присядьте. — Гильза отложил своё оружие, облокотив его на край кровати и внимательно осмотрел разбитые колени Ульяны. Оглядев Алису, он не увидел у неё явных повреждений и облегчённо вздохнул.
Любая крошечная ранка, даже царапинка, в Зоне могла привести к долгой и мучительной смерти. В этих местах мутировали не только животные или люди, но даже всем знакомая простуда превращалась чуть ли не в идеальное биологическое оружие. Только пару месяцев назад закончилась пандемия легендарной болотной лихорадки, выкосившая большинство населения чернобыльских топей южнее Рыжего Леса.
— Во-первых. Ульяна или как тебя там, подойди сюда. — бросил Гильза, залезая в вещмешок.
Он достал из своего «сидора» небольшую сумочку с грубо нарисованным маркером ярко-красным крестом и наконец соизволил снять шлем костюма, аккуратно положив его на стол. Алиса, усевшись прямо на грязный бетонный пол комнаты, мельком оглядела лицо сталкера. На мгновение задержавшись на его воспалённых глазах, взгляд девушки уловил непонятные усталость и тревогу, которые заставили Алису боязливо поёжиться.
Покопавшись в аптечке, сталкер достал какой-то крошечный баллончик и пачку стерильных бинтов. Только Ульяна подошла к нему, как Гильза безо всяких предупреждений содрал прилипший из-за свернувшейся крови красный галстук с её коленки и принялся довольно сноровисто обрабатывать рану спреем-антисептиком, игнорируя возмущённое шипение Ульяны, которая в остальном смиренно терпела экзекуцию.