4. Уверенный во всем темный эльф (1/2)

Борра недовольно летел рядом с отцом и средним братом, что наконец то, впервые в жизни взяли взбалмошного мальчишку с собой на разведку принадлежащий темным эльфам территории. Конечно для юного пустынника, что просто мечтал уже поскорее вырасти, пройти обряд инициации и стать полноценным жителем деревни это интересная вылазка, однако в планах подростка было прогуляться под жарким солнцем вместе с Афией и Адеолой, при чем вторую с трудом вытащишь в это время, но когда Борра заявлялся в человеческую деревушку, то юная девушка тут же выбегала на встречу другу. А что касается его друзей — мальчишек Абрафо и Камо, то эти двое крупно облажались перед своими родителями, и те в наказание заставили их выполнять требования старейшин.

И без того грустный настрой юнца был еще в том, что его старший брат Адиса покинул родительское, гнездо» женившись на дочке Вождя другого племени. Старший сын семейства давно был знаком с этой девушкой, поэтому отец девушки принял ее выбор, поэтому парень теперь навсегда покинул отчий дом, поэтому теперь встречи старшего сына со своей семьей будут довольно редки.

Конечно рядом с Боррой еще оставался его средний брат Рутендо, но он был тем еще балбесом: пропускал уроки с отцом или дедом, если уж и приходил на обучения, то вообще не слушал, о чем они говорят. Себя Рутендо показывал лишь тогда, когда ухлестывал за молоденькими эльфийками. Борра конечно сам был еще тем задирой, но он хотя бы внимательно слушал наставников, а на развлечения и уж тем более на девушек тринадцатилетний подросток не засматривался. Не интересно ему было это. Брат его постоянно подкалывал, когда видел как он идет в окружении Афии и Адеолы, мол сразу двух девушек отхватил — эльфийскую и человеческую, однако Борра лишь недовольно фыркал и закатывал глаза от шуток Рутендо. Мал еще пустынник был, чтобы видеть в этих юных девушках что-то большее. Лишь верных подруг. В общем такой настрой брата, что вскоре тоже должен пройти обряд инициации, сильно бесил юношу, он не понимал, как Рутендо пройдет испытание. Либо погибнет, либо опозорит их семью.

— Итак, мальчики повнимательнее. -сказал мужчина, приземляясь на землю, подметив лошадиные следы среди песочной пыли на иссохшей поверхности. — как защитники своей территории вы должны правильно различать запахи, чтобы понять приближающуюся опасность.

— А зачем? Крылья у нас для чего? Взлетел и высматриваешь. —беззаботно ответил молодой эльф рассматривая пустым взглядом землю.

— Ну да, логично. Взлетишь и в тебя сразу же стрела попадет. —с сарказмом произнес Мурата с укором глядя на сына.

— Ну на открытой местности да, такой шанс есть, но в закрытой то нет. —прозвучало вполне логично, но все же предположения Рутендо были глупы и неправильны.

— Неважно. Нужно уметь ориентироваться не только по слуху, используя крылья, но и по обонянию. Что ты видишь? Перед собой?

— Тебя.

— На земле, идиот! —огрызнулся Борра, подавляя в себе желание дать подзатыльник придурковатому брату.

— На земле я вижу следы…какого-то животного. Много следов. —эльф с интересом начал крутиться вокруг себя считая количество следов и случайно стирая их с земли кончиками крыльев.

— Уже правильно. Теперь возьми песок с земли. Что ты чувствуешь?

— Ничего. —ответил Рутендо, сжимая в руке горстку песка, принюхиваясь и разглядывая еле видимые песчинки.

— А я чувствую железо, очень сильный запах, и еще соленую воду! —в отличии от брата Борра сразу сообразил, что к чему, тоже держа в ладони немножко песка.

Когда только юных эльфов начинают обучать, то в первую очередь им предоставляют некие, трофеи» собранные из битв с людьми, чтобы молодняк моги запомнить устрашающий запах.

— Все верно, здесь неподалеку королевская армия, и если судить по ноткам хвойных деревьев и морской соли, то значит это войско пришло с территории за морем. —отец семейства грозно оскалился, обнажая клыки и раздражено прижимая к себе крылья.

— Но как? Они по воде ходят? —пытался пошутить Рутендо, но ни отец, ни брат этот юмор не поняли.

— Люди слишком хитры, для того чтобы пересечь большую воду и попасть куда надо, они используют корабли — это такие деревянные штуки, похожие на пиалы, только по длиннее и из дерева, и чтобы эти сооружения передвигались то они ставят вертикально палки и прикрепляют туда ткань. -мужчина объяснил своим отпрыскам как мог.

Не один раз он сталкивался с кораблями, но полностью он не знал, как и что называется на суднах, поэтому рассчитывая на фантазию молодых Мурата надеялся, что они примерно представили это.

— Стоп. Это значит люди не далеко? А что они если нападут ночью! —Мурата даже не удивился тому, что первым запаниковал средний сын, а Борра как стоял со спокойным лицом, так и стоит.

— Надо помолиться Великому Фениксу что это не так и все обойдется. Но придется выставить ночной караул, чтобы в случае чего дать отпор. И ты, Рутендо в этом поучаствуешь! —голос взрослого пустынника был твердым, не терпящим возражений.

— Что? Но почему я? —юноша только сильнее заволновался.

— Потому что тебе уже восемнадцать, сегодняшний караул отличный шанс доказать всем чего ты стоишь, того глядишь тебе не придется обряд проходить.

— Отец, а может мне попробовать? —вмешался в спор младший сын с надеждой смотря на родителя.

— Забудь об этом, Борра, ты еще мал для этого!

— Мал? Мне тринадцать лет, я вполне могу постоять за себя. —возмущению пустынного эльфа не было предела.

— Не смеши меня братец, такая мелюзга как ты и минуты в случае чего не простоит! —в очередной раз пустынник принизил своего брата, кладя ему руки на плечи потрепав по рогатой голове.

— Я хотя бы проявляю хоть какой-то интерес, а ты только и гулянках и думаешь! У нас в поселении даже девочки моего возраста храбрее чем ты! —кажется появился шанс высказать брату все, о чем думал о нем.

— Что?!

— Замолчали оба! —мужчина не выдержал и взмахнул могучими крыльями, сбивая с ног ругающихся сыновей и поднимая при этом песочную пыль что попала Рутендо и Борре в глаза. —я не хочу слышать возражений! Ты Рутендо отправишься сегодня ночью с остальными на дозор, а ты Борра будешь сидеть дома. Ясно?

— Ясно. —хором ответили провинившиеся темные эльфы.

— Дед, ну почему отец не хочет дать мне шанс? —недовольно говорил Борра сидя в тени скалы вместе с Рено, наблюдая как старый воин натачивает охотничьи клинки. Хоть какое-то занятие для скучающего защитника племени, которому не дают выбираться на вылазки вместе с молодыми.

— Знаешь, внук, я далеко не в восторге от того как учит тебя твой отец, но тут я согласен. На ночной дозор должны пойти более опытные бойцы, которые прошли обряд. А твое время еще придет.

— Рутендо не проходил испытание, однако он сегодня ночью будет дежурить. —напомнил мальчишка об одной вещице, которую дед судя по всему забыл или не учел

— Рутендо патологический трус и раздолбай, мне иногда кажется, что он действительно подкидыш, иначе я не могу понять, как у твоей матери, нашей с бабушкой дочери, и твоего отца родился такой балбес? —видимо хорошего мнения о восемнадцатилетнем парне были только Амфара и бабушка.

— Ошибка природы. —усмехнулся про себя Борра. Видимо он теперь частенько будет называть так брата.

— Действительно. И все же тебе стоит быть терпеливее. У тебя все впереди, успеешь навоеваться, а сейчас, пока ты еще подросток, наслаждайся свободой, ведь однажды она упорхнет от тебя, и ты столкнешься с небывалой ответственностью.

— Да-да, конечно. Вот прямо сел и наслаждаюсь ничего неделанием. Я докажу вам что тоже уже не мелюзга. —в голове Борры зародился отличный план, осталось только подбодрить своих друзей и трусливого брата.

— По-моему вчера на тренировках ты очень сильно схлопотал по своей дурной голове. —Афия была шокирована идеей лучшего друга. Конечно Борра часто выкидывал нечто подобное, но сейчас он видимо в своей дурости достиг предела.

— Ну, а что? Нам по тринадцать лет, а для взрослых мы все те же дети, а тут мы совершим такой подвиг. Мы после этого не будем для всех малышней. —последнее предложение он адресовал уже накосячившим Камо и Абрафо, которым еще пять дней со старейшинами возиться.

— Я не понял в чем заключается твоя, гениальная» идея, Борра. Найти тех людей и заявится с враждебным настроем? —если раньше Борре было стыдно за брата, то сейчас было в точности наоборот.

— Мысль интересная, но сил нам не хватит для этого.

— Идиотская затея! —вынес свой вердикт старший эльф, но тут же добавил. —но в качестве развлечения пойдет.

— Отлично. Кто еще с нами? -он перевел янтарные глаза на друзей.

— Эх Борра, тебя, а уж тем более твоего брата одних оставлять нельзя, пропадете мальчики. —с улыбкой сказала девушка, подходя к лучшему другу.

— Пощекотать нервишки? Да это самое лучшее развлечение! —обдумывая это предложение Камо все же согласился, ведь одно дело скучать на скучных тренировках, а другое ввязаться в очередную передрягу. Это же весело.

— Ну раз уж вы твердо решили провернуть эту авантюру, то я не буду стоять в стороне.

— Надо только выбраться за пределы деревни раньше, чем Вождь поставит дозорных, иначе даже я вам не помогу.

— Я слышал он выставит дозорных после наступления темени, когда на небо взойдет луна.

— Значит до этого момента мы должны улизнуть отсюда. —высказал констатацию факта молодой пустынник.

***</p>

Сбежать из деревни удалось проще чем думал Борра, благо все взрослые были на Совете, все встревоженные от того что поблизости человеческая армия, и только один Феникс знает на кого они нападут. Да и вестей не было от других эльфийских племен. Чтобы не летать от племени к племени, рисковать жизнью и выматываться от долгого пути, темные эльфы придумали способ передачи вестей через пустынного сокола, прямо как у людей почтовые голуби. Вождь данного племени отправил весточку трем племенам на севере пустыни, где предположительно находилась королевская армия, и до сих пор новости не пришли.

— Ну, и куда направляемся? —спросил Камо у друга, взволновано оглядываясь назад, чтобы убедиться, что слежки за ними нет.

Задиристый подросток принюхался, подмечая про себя что человеческий запах теперь ощущался здесь, о враждебных намерениях говорили нотки железа. Не трудно понять, что это говорило о том, что они приблизились сюда. Подросток поблагодарил Создателя за то, что тот дал темным эльфам не только крылья, отличный слух и зрение, но и прекрасное обоняние.

— За мной. —приказным тоном сказал Борра, дернув крыльями, направляясь вперед.

— Знаешь Борра, из всех мальчишек ты самый храбрый! —смущенно подметила Афия, отвернув голову, когда она поравнялась с впереди идущим подростком.

— Ерунда, я всего лишь хочу доказать отцу что меня уже можно брать на серьезные вылазки.

— Вот бы все так рассуждали.

— Если я хочу стать лучшим воином, то я должен показать себя, данная затея идеальный вариант. Мне не нравится, что отец и дед нянчатся со мной как с маленьким, а я не маленький уже, мне целых тринадцать лет! —Борра в последнее время часто пытался доказать что-то взрослым, а те говорили, что это норма для подростка, мальчика — подростка, но он был серьезно настроен.

— Я поражена тем, что ты гораздо храбрее своих братьев. —голос Афии все так же был смущенным. В присутствии данного пустынного эльфа она всегда смущалась, жалко только, что Борра расценивал ее как подругу или сестру.

Однако сам юноша не обратил внимание на последнюю реплику подруги, а уж тем более как она была сказана. Его привлекло то, что запах железа становился отчетливее и впереди виднелся небольшой дым костра. Вот они. Они — те самые злые люди, про которых эльф слышал из рассказов взрослых.

Спрятавшись за крупным валуном, неуемная компания стали всматриваться в небольшую армию, состоящую из двадцати человеческих мужчин.

— Все, я пошел! —уверенно сказал Борра, без страха.

— Стой, идиот, если ты выдашь наше присутствие, то они убьют нас. Всех! —одернул его Камо, начиная ощущать волнение и желание вернуться домой.

— Ты согласился на это, поздно отступать!

— Но…

— Все я пошел. —вынырнув из-за валуна задира направился прямиком в сторону уже спящих людей.

Юнец не испытывал страха, интерес был больше. Аккуратно ступая среди солдат, прижав крылья так чтобы кончиками длинных маховых перьев ничего не задеть. Не хватало чтобы еще кто-то проснулся, увидев присутствие молодого темного эльфа.

— Эй, Борра, подожди меня! —к нему неожиданно присоединилась Афия, напугав друга так что у того перья распушились на крыльях.

— Т-с-с, говори тише! —шикнул пустынник на молодую девушку.

Борра уже ощущал, как отец, дед, а уж тем более вожак будет уважать его, за такую храбрость, ведь парень в прямом смысле заглянул смерти в глаза. Спящей.

— И что дальше? Мы среди людей, что делаем? -девушка поняла что ее друг не до конца продумал эту затею.

— Нужно взять что-нибудь из человеческого инвентаря и принести твоему отцу, показать на что мы решились.

— Меч только не бери, а то папа вмиг нам голову им снесет. —пошутила девушка в стиле черного юмора, хотя зная своего отца, она думала что доля правды в этой шутке есть.

— Отличная идея! —как всегда. Юноша слушает только себя.

И все-таки идиотская идея была, Афия понимала, что они ходят по лезвию ножа, малейший шорох способный разбудить воинов, и им крышка, ведь люди вряд ли пощадят молодняк. Из мыслей ее вынуло теплое дыхание позади себя. Это напугало эльфийку. Обернувшись, она расслабилась, ведь это была всего лишь любопытная лошадь, что заинтересованно обнюхивала крылья пустынницы.

— Какая милая! —шепотом произнесла наследница племени, аккуратно гладя животное по мордочке.

Вдруг раздался грохот чего-то металлического, после ржание коня что встал на дыбы, а после самое ужасное… От резкого звука проснулись человеческие воины.

— Афия, лети! —истошно выкрикнул Борра.

— Схватить их! —приказал военачальник небольшой армии.

Ловко извернувшись, мальчишка взлетел в воздух, уворачиваясь от стрел и пуль солдат, догоняя свою подругу. По несчастью, молодая девушка ощутила дикую боль в сгибах крыльев, а позже сильно приложилась о твердую поверхность иссушенной земли. Хоть не ударилась рогатой головой о валуны.

— Афия! — Борра стремительно полетел вниз на помощь раненой подруге, что не имела возможности взлететь.

Все. Они в западне! Юная девушка пыталась встать, но как только она начинала шевелиться, то сгибы крыльев отдавали дикой болью. Борра винил себя в случившийся ситуации, а что ему оставалось делать, это же он в попытках доказать что-то взрослым обрек своих друзей, брата и лучшую подругу на верную погибель. Эльф молился на то что первые успели улететь от людей, что с ними все в порядке, а сам юнец сейчас со злобным оскалом выступил перед подругой, грозно расправив крылья смотря на приближающихся трех солдат.

— А ну отошли от них! —Борра сразу узнал голос вождя.

В следующую секунду сам вожак в сопровождении отца, дедушки задиристого эльфа и еще пару воителей пронеслись над подростками, отбивая атаку людей что без сожаления хотели убить совсем юных эльфов. Борра смотрел как взрослые поступают с военными, но сейчас он ощущал не зависть к сородичам, а страх. Да, страх. Он знает, как отец воюет с людьми, но теперь у него есть шанс лицезреть как делает это дед, и он испугался. Видимо Рено не знает, что такое пощада, судя по тому как от его руки гибнут людские солдаты, как кричат от боли перед своей смертью. Да, люди сами виноваты в таком отношении, ведь сами не лучше, но судя по лицу старого воина ему доставляло неимоверное удовольствие слушать предсмертные крики врагов. В глазах Борры его дед был не воином, а убийцей. Беспощадной убийцей. Юношу так парализовало от страха, что он не заметил, как все нормализовалось. Пришел в себя он только тогда, когда над ним нависла высокая тень.

— Я…я поражен твоим поступком сын мой! —и это была не похвала, а упрек.

Борра вынырнул из своих мыслей и увидел стоящего перед ним отца, рядом с ними стоял дед, чуть позади Вождь, что держал на руках раненую дочь, а рядом с ним были другие воители.

— Живо вперед! Дома поговорим! —теперь говорил злой Рено, на руках которого была человеческая кровь. У Борры аж мурашки по телу прошлись.

Провинившемуся мальчишке ничего не оставалось как идти впереди всех под презрительным взглядом взрослых. Лишь одна Афия вдохновлено и с уважением смотрела на лучшего друга.

— Какая часть твоего мозга приказала тебе совершить столь рисковый поступок? —спросил Мурата своего младшего сына, трудно было предугадать его интонацию, в ней было все: гнев, ярость, беспокойство, разочарование и так далее.

Мужчина ходил по хижине туда-сюда, слегка расправив крылья. Он сильно переживал за сыновей.