Глава 1. Дворец (1/1)
Утро. Луч света тихо проник в большую комнату через раскрытое окно и осветил красивую кровать. Но она была пуста. И всё потому, что её владелец давно проснулся и ушёл. Зуко сидел на троне, точнее на небольшой подушке. Перед ним ровной стеной горел огонь, а за пламенем вдоль ковра, изображающего карту, сидели министры и что-то обсуждали. Что именно Зуко не слышал, да и не старался, если честно. Особого участия он не принимал, а потому не было смысла даже здесь находится. Но это была его прямая обязанность, так как уже пол года он являлся лордом огня. Задачей его было восстановление мира и согласия. Наконец собрание закончилось. Лорд вышел из зала собраний и направился к себе в комнату, надеясь хоть немного отдохнуть. Он вошёл к себе в комнату, закрыл за собой дверь и вышел на балкон. Яркое солнце светило в глаза, на душе стало спокойно и тепло, забылись усталость, силы прибывали. Своеобразную медитацию прервали голоса. Несколько людей разговаривали под окнами. Зуко прислушался. Разговор был довольно бытовым, но последние несколько фраз сильно насторожили юношу: -А ты слышал о свитке идеальной магии? - спросил первый. -Нет, а что это? - ответил второй. -Говорят, что в подземном городе Нэнгуан есть храм. В самой дальней комнате лежит свиток магии. Он откроет магию той нации, к которой будет принадлежать человек. Свиток содержит заклинание. Прочитав его, человек станет мастером своего дела, кем бы он ни был. -А где находится этот город? -Глубоко под горами в Долине Суши в Царстве Земли. Эту долинуещё называют Долиной Мёртвых, потому что не многие смогли пройти через неё. Пропали и не вернулись. А ещё нужно найти город, замурованный под склонами самых великих гор Царства Земли...***** Зуко медленно шёл по коридорам дворца. Свиток всё не шёл у него из головы. Ладно, то что он может сделать понятно, но кто его создал? Как он попал под землю? И вообще как город может существовать под землёй? Вопросы, сами собой возникавшие не давали другим мыслям пробиться в голову. Поэтому лорд и направлялся в дворцовую библиотеку. Библиотека представляла собой огромное помещение. Шкафы с книгами были расставлены кругообразно и представляли собой лабиринт. Зуко любил здесь бывать. Тишина и спокойствие, а главное, что среди многочисленных полок для него был специально поставлен небольшой письменный стол, и только он знал, как к нему пройти. Юноша долго перебирал книги и свитки. Но нужная информация никак не могла найтись. Тут Зуко вспомнил, что в дальнем зале библиотеки есть полка с очень старыми книгами. На ней он очень быстро нашёл интересующую его информацию. Книга, содержащая сведения о сотворении мира. Сев за стол он с нетерпением начал читать.«С начала сотворения времён магия была разделена на четыре стихии: Воды, Земли, Огня и Воздуха. Каждая из них была по-своему особенна и сильна. Но пятый элемент магии – магия Энергии нашла применение только у особых магов – Аватаров.<… > Каждой нации принадлежит своя земля, на каждой земле есть своя столица. Но нации энергии не было создано. Поэтому аватар Земли давным-давно сделал под землёй длинные коридоры, соединяющиеся в единое помещение. Выбрав из каждого народа по 20 человек он поселил их в этом городе. Город нарекли Нэнгуан, что означало энергия. Он стоял 300 лет…<… > Маг земли Тинуа создал идеальную формулу магии. Он никому не сказал как, но написал заклинание, позволяющее человеку, прочитавшему его открыть в себе сильнейшую сторону своей магии. Сам Тинуа после этого стал сильнейшим магом. Свиток существовал не долго. Однажды маг огня решил воспользоваться этой формулой для того, чтобы захватить власть над миром. Но Тинуа во время остановил его…<… > Маг земли понимал, что оставлять этот свиток нельзя. Но и уничтожать его он не хотел. Поэтому он вместе с Аватаром создали в городе Нэнгуан храм, в который положили свиток. Вход в храм был запечатан на замок, который мог открыть только член королевской семьи народа огня. Народа, представитель которого захотел с его помощью захватить мир. Сам город был замурован под землёй...»***** Вечер. Все во дворце потихоньку ложились спать. В комнате Зуко горела свеча. Самого лорда в комнате не было. Из-за долгого собрания он не успел даже поесть и теперь навёрстывал упущенное. Правда с необычайно медленной скоростью. А точнее он сидел перед тарелкой, наполненной едой, и не шевелился. -Зуко? - дядин голос вывел юношу из раздумий. -А? - тихим голосом выдавил лорд, ещё плохо соображавший где и в каком времени находится. -Ты даже не притронулся к еде, но ты ведь с утра ничего не ел! -Я просто задумался -И о чём же? -Да так. Просто заинтересовался одной легендой. Ты знаешь что-нибудь о свитке идеальной магии? -Да. Это очень древняя легенда. Я слышал её, когда был ещё мальчиком. -Было бы интересно найти его.....Я, пожалуй пойду спать. -Спокойной ночи. Зуко встал из-за стола и неторопливо поплёлся в свою комнату. Зайдя в неё он переоделся и, потушив свечу, лёг спать. Ночь. Ночи в стране огня на удивление тёплые и приятные. Но не смотря на всё это Зуко не спалось. Он ворочался с боку на бок, вставал, снова ложился, но не помогало. Мысль о свитке всё не шла из головы. Теперь, когда он больше узнал о нём, юноше сильнее захотелось найти волшебный артефакт. ***** Утро. Зуко проснулся и пошёл к залу собраний, где был назначен совет. Но к его удивлению зал был пуст. В коридоре никого не было, и казалось, что и во всём дворце тоже. Осмотрев сад, двор и гостиную, юноша вернулся к себе в комнату. В окно светило толькочто поднявшееся солнце. Через полчаса в комнату вошёл дядя. -Зуко! Почему ты не спишь? -Сегодня утром должно было быть собрание, но никого нет. -До собрания ещё два часа, Зуко! Всеспят. Почему ты так рано встал? -Я... я плохо спал ночью... -Тебя что-то тревожит? -Ну... Я никак не могу забыть об этом свитке. Всё не идёт из головы. -Может тебе стало бы легче, если бы ты нашёл его?-Но как? Это слишком далеко и опасно. К тому же я не могу оставить дела. -Дела некоторое время могу вести и я, но на счёт всего остального решать должен ты сам. Собрание. Зуко сидел и практически изображал статую. Вопросов ему не задавали, поэтому он мог целиком углубиться в свои мысли. Он думал. Стоит ли искать свиток? Он знал, где находится артефакт. Знал, как найти это место. Но не знал – зачем. Знал, что это жутко интересно, но и жутко опасно. И не знал, чем обернётся эта поездка.***** Около дворца был великолепный сад. Именно там Зуко велел сделать беседку и иногда вместе с дядей с удовольствием пил там чай. Как и в этот раз. -Зуко, ну что ты решил на счёт свитка? – дядя начал разговор. -Эээ…Да. Скорее всего я бы хотел поехать. -Ну тогда в чём проблема? -Горы, в которых находится вход в подземный город, обнесены огромной пустыней. Никто оттуда не возвращался. -Мне кажется, все же стоит поехать. -Хорошо. На следующий день было всё готово. Зуко знал, что ему предстоит путь через пустыню, поэтому взял побольше воды. -На твоём пути будет небольшая деревня, - объяснял Айро своему племяннику путь до пустыни – там ты сможешь пополнить запасы еды и провизии. На птицелошади ты сможешь добраться до линии пустыни, но по самой пустыне тебе придётся идти пешком. Удачи. Зуко сел на зверя и, попрощавшись, уехал. Уехал в самое опасное в жизни путешествие.