Глава 29. Почти люди. (1/2)

Полгода назад.

Феликс, а вернее, Наннён, только- только пытался справится со всем, что на него навалилось: новое тело, новый дом, новая жизнь. Но не с нуля, а с огромным числом мелочей, таких бессмысленных для него и таких важных для человеческой души Феликса.

Нужно было совсем этим как- то ужиться, как-то принять это, запомнить. Все это выматывало, даже такое древнее существо, как он. Собственное желание тепла смешивалось с таким же желанием Феликса, направленным на неизвестного имуги смертного.

Он даже не начинал поиски Чанбина, так как пока это было рано, пока это было ни к чему. Вот и пришлось взять перерыв и временно перевестись на дистанционное обучение, что явно было полезным и для имуги, и для человека.

Гуляя по городу и пытаясь разобраться в человеческих привычках, он часто забредал в один из парков Хангана, где просто наблюдал за людьми.

На дворе стояло лето. Довольно жаркое, поэтому можно было расположиться прямо на траве, лениво рассматривая облака, реку и случайных прохожих. Люди были такими...хрупкими.

Он помнил это ещё по прежней жизни, когда захватывал деревни для выполнения своей цели. Помнил, как легко ломались их хрупкие кости, стоило сильнее сжать. Помнил, как ломались их хрупкие принципы, стоило предложить достаточно денег, чтобы выдали планы или местонахождение. Помнил, как хрупки были их чувства друг к другу, когда стоило пообещать нечто эфемерное, и ради этого журавля в небе люди спокойно бросали свою надежную синицу.

Шли столетия, но мало что изменилось. Кроме самого Наннёна. Теперь он был частью Феликса, или Феликс был частью его... Это уже было не важно.

Он начал узнавать людей с другой стороны. То, как они могли собраться с силами даже в безвыходной ситуации. То, как готовы были пожертвовать собой ради любимых. То, как могли сохранять человечность там, где царила жестокость. Он понял, что нет какой-то однозначности, четкого разделения на хорошего и плохого человека. Все собранно в огромный лоскутный ковер из сотен оттенков чувств, мыслей и стремлений.

Он приходил сюда не только наблюдать. Он приходил сюда в поисках спокойствия. Как раньше его излечивали волны, так теперь его излечивал шум вокруг: смех детей, возгласы старших, объятия и поцелуи парочек, медленные прогулки пожилых, гоняющие на велосипедах подростки: все это вместе создавало иллюзорную картину нормальной жизни простого смертного, которым теперь стремился стать Наннён. Ради них с Феликсом.

Однажды, в очередной раз заняв любимый кусочек травы в парке и по привычке осматривая все вокруг, он встретился взглядом с одиноким парнем, расположившимся у корней большого дерева.

Необычные белые волосы выделяли его из остальных. Ослабленный узел галстука на белоснежной рубашке и закатанные рукава выдавали в нем старшеклассника, из общей картины выбивались только слишком тяжёлый для юноши взгляд и поджатые уголки губ. Это заставляло Феликса всматриваться в молодого человека. Что-то с ним явно было не так.

Встретившись глазами, Наннён тут же отвёл свои, чтобы не смущать человека. Какое-то время он смотрел в другую сторону, поэтому внезапный шелест рядом с собой заставил его врасплох.

- почему ты наблюдаешь за мной? - оказывается, парень заметил его интерес и подошёл сам.

- не наблюдаю, просто засмотрелся, думая о своем. Извини, если побеспокоил. - слукавил имуги, пожав плечами.

- ты не человек. - внезапно выдал незнакомец. Змей внутренне содрогнулся, но сохранил лицо.

- не понимаю, о чем ты. - скучающим тоном ответил он. Парень ухмыльнулся.

- действительно. А то, что только потусторонние существа могут меня видеть, это тоже не стоит никакого беспокойства, верно? - хмыкнул он.

- получается, ты тоже не человек? - всерьез заинтересовался Феликс.

- получается. Вот только с тобой ничего не выходит. Прости, но я тут не за насыщенной беседой. Покидай тело сам или мне придется тебя заставить, квисин. - процедил сквозь зубы парень, не пойми откуда выхватывая меч.

- квисин? Я всерьез оскорблен. Я имуги. - возмутился Феликс. - и я не захватил это тело, а спас. Поэтому не нужно угрожать мне. - сердито добавил он.

- имуги? Занятно. Что-то не припомню, чтобы имуги человеческое тело было нужно.

- что-то не припомню, чтоб у тебя разрешения спрашивал. Кто ты вообще такой? - не на шутку рассердился Феликс, сверкнув глазами.

- я менбусин. И не позволю потустороннему вмешиваться в человеческие жизни. - Хенджин, а это был именно он, замахнулся мечом. Феликс еле успел уклонится, однако кончик меча задел щеку, оставив тонкую царапину.

Капелька крови начала собираться в углу раны.

- говоришь, что защищаешь смертных, а сам им голову готов снести? - грустно ухмыльнулся имуги. - забыл, что я в человеческом теле?

- в любом случае оно уже осквернено тобой и это пустая оболочка..- с безразличием бросил жнец, но его перебил имуги:

- не смей! Он жив! Он здесь, со мной! - прижав руку к груди, будто защищая самое дорогое, выкрикнул Наннён. - если ты ещё раз попытаешься напасть, я буду вынужден тебя убить. Даже менбусина можно отправить на тот свет, уж поверь мне. - перешёл от крика к шепоту имуги.

- я не верю тебе. - спокойно ответил менбусин, убирая меч.

- мне плевать. Надеюсь, больше не увидимся. - Феликс поднялся с травы и ушел прочь из парка. Хенджин какое-то время наблюдал за ним.

- зря надеешься. - тихо сказал жнец, решив присмотреть за странным имуги.

***

Феликс шел не разбирая дороги, злясь на себя. Дёрнул же его черт из всех в этом парке уставиться именно на менбусина!

Он действительно был слишком красив для простого смертного, так и притягивал взгляд. Но характер... Характер и резкость, с которой говорил жнец, очень напомнили Наннёну его самого. Может поэтому, он злился не на менбусина, угрожавшего телу Феликса, а на себя, поддавшегося интересу?

В любом случае, это было опасно и глупо. Но... До того, как жнец подошёл, он ведь тоже в парке явно не с миссией был, а похоже, что просто....отдыхал? Отдыхал? Жнец смерти? Что за бред в голову приходит. У жнецов от простого человеческого только внешность, да и все. Ни чувств, ни отдыха, ничего другого у них нет. Просто безликие чистильщики, не больше.

Наннён решил выкинуть сегодняшнюю встречу из головы. И ему это почти удалось. Почти.

Ноги завели Феликса в один из отдаленных районов Сеула, не самый презентабельный, больше похожий на трущобы. Во всех отношениях.

Такие места, пропитанные горем и нищетой, манили злых духов лучше заклятий призыва. Здесь они могли устроить настоящий пир, причем безнаказанно.

Пока имуги шел по одной из узких вечерних улочек, он улавливал тихое шипение низших квисинов, следящих за ним, но не решающихся напасть, пока он сам этого не сделает. У имуги низшие существа всегда вызывали презрение, но с обретением души Феликса, презрение переросло в сожаление и сострадание.

Потерянные, не обредшие покоя и вынужденные скитаться или мстить, питаясь живыми, пока не встретят свой конец - такое существование вызывало теперь лишь сожаление. С одной стороны, такая душа уже не могла обрести покой, так как переступила порог дозволенного, и шанса на перерождение у нее уже не было. С другой стороны, уход в небытие заканчивал ее мучения, ведь лучше ничто, чем такая жизнь. Но брать на себя роль избавителя имуги не был готов - даже с частичной трансформацией, ещё доступной ему, он сильно рисковал покалечить Феликса, поэтому такой риск не считал оправданным.

Он почти дошел до конца улочки, когда услышал чьи-то всхлипы. Что-то, вернее, кто-то, шевельнувшийся в груди, не дал ему пройти мимо.

-Черт..- буркнул под нос Феликс, разворачиваясь в сторону звуков. В темном грязном углу,сжавшись в комок, плакала молодая женщина. Из-за растрёпанных волос не было видно лица, но по вздрагивающим плечам было понятно, что у нее истерика.

-госпожа...я могу чем-то вам помочь? - Феликс сел на корточки напротив женщины и коснулся ее плеча, привлекая внимание.

Та медленно подняла голову, встретившись глазами с имуги.

-помогите...- тихо прошептала она сквозь всхлипы. Змей уже хотел уточнить- в чем именно, но этого не потребовалось.

Он почувствовал, как за спиной выростало нечто, от которого за километр веяло смрадом и трупной вонью. ”Вонгви” - пронеслось в голове у Наннёна.

Злой дух определенно приследовал женщину, раз решил показаться во всей красе. Как назло, из оружия у Феликса не было ничего. Он мог бы подхватить женщину и телепортироваться, но это бы не оставило духа- он уже плотно привязался к ней- имуги видел черную склизкую нить на лодыжке жертвы. Можно было попробовать использовать печать, но на это нужно время, которого у них явно не было. Оставалось только одно...

-бежим! - коротко бросил Феликс, рывком поднимая на ноги женщину и устремляясь прочь от вонгви.

Та вскрикнула, но не стала сопротивляться, а изо всех сил старалась не отставать от парня. За спинами раздавалось тяжёлое дыхание и рычание духа, принявшего обличие огромного получеловека-полумедведя.

Феликс старался петлять по дворам, надеясь сбить со следа вонгви, но черная жила не давала тому упустить свою жертву. Очередной поворот оказался тупиком. Через мгновение выход из него перегородил монстр. Лениво и неспеша вонгви подходил к ним, зная, что теперь жертве негде скрыться.

Феликс встал перед женщиной, закрыв ее своей спиной. Его глаза засветились синим светом, а руки покрылись голубой чешуей. Он попытался сорвать когтями черную печать-жгут вонгви, но у него ничего не получалось. Монстр приблизился ещё, готовясь к прыжку.

”Как глупо....мы с тобой оба глупцы” - промелькнуло в мыслях Наннёна. Он развернулся спиной к вонгви, укрывая собой женщину, хотя понимал, что после такого не выживет ни она, ни тело Феликса. Только оставшийся бесплотным дух имуги. Если захочет остаться.

Рев сзади сменился на дикий вой, и странный хруст.

-что за..- Феликс недоуменно обернулся, увидев перед собой чью-то спину в черном пиджаке. В первой руке незнакомец держал меч, который имуги сегодня уже видел.

-ты?..- удивлённо протянул Феликс.

Парень обернулся и змей увидел кривую улыбку менбусина. Повернувшись обратно к вонгви, пришедшему в себя после первого удара, Хенджин вновь поднял меч. Феликс понимал, что бой не совсем равный - демон явно был силен.

Имуги решил использовать шанс, чтобы создать печать. Закрыв глаза, змей стал чертить известные ему знаки, используемые более тысячи лет для борьбы со злыми духами.

Он не был драконом, чтобы поменять их но знал, как это делается. Стоило попробовать.

В воздухе стали появляться золотые нити печати. Сложившись в странный орнамент, они легли на лоб женщины, после чего черная печать демона исчезла. Она стала свободна. Но бежать все равно было некуда - прямо перед ними разворачивался бой менбусина и вонгви.

Жнец отлично владел мечом, но и злой дух был не из новичков. Нужно было постараться помочь менбусину, иначе всем придется худо.

Наннён вспомнил ещё одно заклинание, способное остановить ненадолго вонгви. Переплетая тонкие пальцы, он будто набрасывал петли друг на друга, выплетая сложный узор магической печати. Из-под закрытых век прорывалось голубоватое свечение. Закончив заклинание, имуги открыл змеиные глаза и раскинул руки в стороны, отправляя печать точно в голову вонгви.

Попав в цель, она взорвалась сотнями золотых нитей, опутавших тело демона. Дух взревел, но не мог пошевелиться.

- что стоишь?! Добей его! Надолго печать такого здоровенного демона не задержит! - закричал Феликс менбусину.

- как скажешь! - иронично выкрикнул жнец в ответ и вонзил меч в тело духа.

Издав последний вопль, вонгви распался на тысячу осколков, растворившихся в воздухе. Меч вернулся к своему владельцу. Женщина, не выдержав увиденного, давно была в глубоком обмороке.

Феликс, вернувшись к ней, уже собирался поднять ее на руки и отнести в ближайшую больницу или хотя бы к тем, кто смог бы о ней позаботиться, но жнец щёлкнул пальцами, и женщина исчезла.

- показушник. - буркнул имуги, скрестив руки на груди. - ты за мной следил?

- а ты догадливый, даже удивительно. - ухмыльнулся жнец.

- тогда зачем ты влез? Было бы меньше работы. - фыркнул Феликс. Он не был намерен продолжать этот бессмысленный диалог.

- да вот стало интересно: меня за порчу тела угрожал убить, а сам полез к вонгви, с которым в одиночку даже справится не мог. - Хенджин прислонился к стене, убрав руки в карманы и теперь с любопытством рассматривая Феликса.

На вид он был чуть младше или такого же возраста, как выглядел сам Хван, однако менбусин чувствовал, что имуги в нем намного, намного старше. В результате получился очень странный экземпляр - чуть ли не детская наивность и максимализм, смешанные с многовековым опытом и жёстким характером - Хенджин в этом, почему-то, не сомневался.

- не твое дело. - отрезал Наннён, намереваясь покинуть общество надоедливого жнеца. К тому же, ему не нравился напонятный трепет в груди, когда менбусин с ним заговаривал. Подобное он испытывал только когда думал о неизвестном ему, но не Феликсу, Чанбине. Этого ещё не хватало, черт.

- да постой ты! - Хенджин нагнал его и схватил за плечо.

- чего тебе ещё? - раздражённо спросил имуги.

- я видел, как ты хотел защитить ту женщину. Это было глупо, но благородно.

- ты меня оскорблять остановил? Спасибо, но я пойду. - дёрнул плечом Феликс так, чтобы скинуть руку жнеца.

- нет же. Хотел сказать, что ошибался на твой счёт. - в примиряющем жесте поднял руки вверх Хван.

По необъяснимой причине его заинтересовал этот человек-дух. Впервые вообще за многие годы у Хвана появился интерес к чему-либо. А тут...захотелось снова препираться и язвить, будто снова...живой? А правильно ли это для духа- проводника в загробный мир? Он не знал.

- ну, поздравляю, что понял. Со второго раза. Мне пора. - смерив жнеца презрительным взглядом, но вызвав этим только очередную усмешку, Феликс ушел домой.

Хенджин не сомневался, что ещё встретит странного имуги. Поэтому решил не идти за ним. Достаточно просто подождать.

***

Прошло три или четыре дня после боя с вонгви. Все это время Феликс просидел у себя дома, чуя, что ещё встретится с язвительным менбусином, чего делать определенно не хотелось. Достаточно было и того, что его образ засел в голове.

И тогда, из парка,и тогда, когда он сражался с вонгви, защищая Феликса.

”Женщину! Он защищал смертную!” - раздражённо поправлял себя змей, однако все равно обмануть себя не удавалось. Менбусин защищал их обоих.

Он мог дать вонгви напасть на Феликса, пока тот закрывал женщину, а сам напасть со спины, но он не стал. Он вклинился между ними, отбрасывая монстра прочь от Феликса.

- ну и как это понимать? Придурок. - ворчал имуги себе под нос, проматывая все случившееся. Нужно было проветриться, и срочно.

Ноги сами понесли в любимый парк, но вместо простого лежания на траве, Наннён вытащил из головы воспоминания Феликса о том, как он любил кататься по набережной на велосипеде. Почему бы и нет. Так шансы встретить жнеца близятся к нулю. Врятли он сможет предоставить себе змея на велосипеде. Определившись с планами, Феликс вышел из дома.

***

Хенджин вытащил меч из очередного квисина, которых в городе становилось все больше по необъяснимым причинам.

Так обнаглели, что стали нападать уже посреди дня.

Где-то на переферии сознания возникали мысли о том человеке, которые менбусин старался гнать прочь. Все же, как он решил позже, данный интерес к человеку... пусть и не совсем человеку, но все же был лишним.

Хвану нужно было помедитировать после боя. Пусть и физически он не уставал, но душевные силы было необходимо восстановить. Борьба со злыми духами сильно сказывалась на ауре- энергетическом резерве любого живого и потустороннего существа. Лучше всего было побыть где-нибудь у воды. Врятли он встретит там снова имуги - тот явно дал понять, что не хочет с ним пересекаться. Оно и к лучшему.

***

- серьезно? Это что, чьи-то шуточки? - Хенджин неверяще смотрел на велосипедиста, едущего ему навстречу. Это был никто иной как имуги. Задумавшись о своем, тот крутил педали, смотря лишь вперёд. Хвану пришла в голову не совсем уместная для менбусина мысль.

***

Идея с велосипедом казалось идеальной ровно до того момента, как двухколёсный транспорт многое о себе возомнил и перестал слушаться хозяина.

Руль игнорировал все приложенные силы, и упорно поворачивался в сторону кустов рододендрона.

-Ауч! - только и успел выкрикнуть Феликс, теряя равновесие и ломая усыпанные цветами ветки. Где-то недалеко раздался звонкий смех.

Хенджин впервые за долгое время так искренне смеялся: у этого парня был такой нелепый вид из-за этих ярких розовых цветов и веток в растрёпанных волосах, контрастирующих с хмурым и растерянным выражением.

-смеешься? Весело тебе? - заметил его наконец Феликс. - лучше бы помог подняться. - процедил он, скрестив руки на груди.

Ничего не подозревающий Хенджин приблизился к имуги и протянул руку. Шутка шуткой, но все же это было жестковато отнимать с помощью магии управление у велосипеда. Феликс чуть заметно ухмыльнулся, хватая руку жнеца. Вот только вставать он не планировал.

Дёрнув посильнее, он заставил жнеца потерять равновесие и рухнуть в тот же куст, лицом в землю. Настала очередь Феликса смеяться - ещё секунду назад лицо, смеящееся над ним теперь было украшено грязными земляными пятнами.

-ах ты змеюка...- процедил Хван, кидаясь на парня и опрокидывая его на лопатки. Феликса пробрала новая волна смеха, присущая скорее человеку, чем древнему духу. Душа веснушчатого парня искренне веселилась, сейчас доминируя над душой имуги.

Хенджин думал, что злится, но, встретившись с глазами веселящегося человека, что-то в нем дрогнуло и сменило гнев на...на что?

Глаза-полумесяцы, россыпь очаровательных веснушек и широкая улыбка буквально приворожили жнеца.

Феликс ожидал, что сейчас его начнут мутузить, но менбусин почему-то ничего не делал. Феликс встретился глазами со жнецом. Оба растерянно смотрели друг на друга.

Наконец, имуги прервал молчание, когда уровень неловкости начал зашкаливать:

- слезь, придурок. - он слегка толкнул Хенджина, пытаясь встать. Менбусин резко отвёл глаза, убирая руки с плеч Феликса.

- сам такой, а я Хван Хенджин. - фыркнул он, делая вид, что не смущён ситуацией. Феликс думал что-нибудь съязвить, но в голову ничего не приходило. Хотелось скорее коснуться щеки Хенджина и убрать с нее грязь. Что за бред!

В итоге, поднявшись и стряхнув грязь с одежды, имуги произнес:

- Ли Феликс. - Хенджин, уже не ожидавший, что парень хоть что-то скажет, удивлённо посмотрел на него.

- это же не...не твое настоящее имя? - спросил он. Феликс пожал плечами.

- уже не имеет значения, как меня звали раньше. Это было давно. Теперь я Феликс. Он..он важнее. - запнулся на последней вразе имуги. Хенджин сделал вид, что понял, хоть это было и не совсем так.

Странная связь змея и души человека была ему не понятна. Но ведь интерес был не только из-за этого феномена?

- ладно, как скажешь. Я..прости. - решил извиниться Хван. Ли махнул рукой.

- не важно. Мне удивительно другое- что такому серьезному существу, как менбусин, не чуждо творить человеческие глупости. Ты что ли недавно жнецом стал? - не скрывая интерес, спросил Феликс.

- нет, больше века назад. - постарался сделать каменное лицо Хенджин. Феликс снова прыснул:

- а вид такой, будто только вчера.

- эй!

- ладно тебе! Мир? - Феликс первым протянул руку. Менбусин недоверчиво смотрел на Ликса.

- ну что? Будешь отрицать, что в парк ходишь не потому, что скучаешь по своей человеческой жизни, в которой нет всего этого загробного мира? - проницательно заметил имуги.

- будто ты ходишь сюда не за тем же.

- почти угадал. Только не совсем. Я пытаюсь стать..стать таким, каким был он. Стать человеком. Но суть от этого не теряется. Мы оба хотим в той или иной степени быть людьми, разве нет? Так почему бы не попробовать сделать это вместе? Кажется, так у людей принято? Заводить друзей? - имуги широко улыбнулся.

Хван все ещё не мог понять, почему вдруг протянул руку в ответ.

***

Сначала встречи Феликса и Хвана были не такими частыми- иногда они пересекались в парке и практически всю дорогу молчали, наблюдая за жизнью вокруг.

Потом стали иногда перекидываться ничего не значащими наблюдениями- Феликс, в основном спрашивал, а Хенджин рассказывал, так как, в отличие от имуги, был когда-то человеком.

Как оказалось, даже сейчас он отчётливо помнил все то, что чувствовал, будучи живым. Это было очень странно и..завораживающе.

Неужели все это время ему не хватало простого, как бы смешно это не звучало, человеческого общения? Просто тепла внутри от того, что кто-то знает о тебе, интересуется и дарит уют своим присутствием? Неужели это доступно и менбусину? Может он какой-то неправильный менбусин?

Вопросы роились в голове, но при одном взгляде на Феликса, лежащего с закрытыми глазами рядом с ним на траве, уходили на задний план. Хенджину просто нравилось смотреть на него.

Он излучал спокойствие не хуже, чем море, у которого любил проводить время Хван. До их знакомства. ” Может потому, что он водяной змей..” - проскальзывало в мыслях у Хенджина и тут же исчезало.

Даже сейчас, у него был такой безмятежный вид, будто и не было никогда никаких проблем, ничего такого.

Когда-то давно, Хенджин рисовал картины, и впервые ему снова захотелось взять в руки кисть.

- кажется, собирается дождь. - хриплый от долгого молчания голос Феликса заставил пробежаться толпу мурашек по спине Хенджина. ”Вот уж здорово” - кисло подумал про себя Хван.

- да, похоже на то. Будем расходится? - буднично спросил он, хотя они совсем недавно встретились и Хенджину хотелось провести с ним больше времени.

- знаешь...я бы..да нет, ничего. Да, ты прав. - Феликс странно замешкался, после чего улыбнулся Хвану. - я пойду. - Феликс развернулся к выходу.

- стой! - вырвалось у Хенджина. Феликс обернулся, будто надеялся на то, что его остановят. - что ты хотел сказать? - закончил мысль Хенджин.

- да ничего особенного, правда.

- нет, скажи, мне..интересно. - немного смутился сам от себя Хенджин. Черт, с этим имуги он действительно будто человеком снова стал.

- да..просто хотел предложить где-нибудь посидеть, раз на улице не получается..Ерунда, забудь.

- я согласен. - выпалил Хван. Феликс удивлённо смерил его взглядом.

- а это ничего? Тебя же не видят смертные, ты не сможешь ничего заказать...

- я могу становится видимым для смертных, если мне этого хочется. - перебил его Хенджин. - к тому же мы только тут и виделись, пора сменить обстановку. Я сто лет не ходил в человеческие заведения.

- буквально? - пошутил Феликс, вспомнив их недавний разговор, где Хенджин признался, сколько ему лет.

- ну практически. - с серьезным лицом подтвердил Хенджин, после чего все-таки не сдержался и засмеялся в голос.

Феликс широко улыбнулся, глядя на такого жнеца- сейчас он был никаким не менбусином, а молодым парнем, который столько всего в жизни ещё не успел попробовать. Так же, как и сам Феликс. От этого сравнения в душе стало разливаться тепло, будто там светило теплое летнее солнце. Смех Хенджина так же напоминал Феликсу о солнце.