Горькие иллюзии (1/2)
Я чувствовала себя в безопасности. Знала, что Сумеречный гость бродит где-то рядом, краем уха слышала приглушенные шаги под окном. Едва уловимый шорох. Словно бросая вызов, я сильнее прижималась к спящему Барашу и будто нарочно позволяла себе ощутить сладкий привкус удовольствия и счастья от его близости. Назло твари, которая стремилась разрушить мой мир.
В комнате непривычно тихо. В углу раздался шорох. Мышка? Может быть. Отодвинув одеяло, я приподнялась и осмотрелась. Камин почти потух, только тлеющие угли заливали комнату тусклым, густым алым свечением. Выхватывали край стола, скамейку, круглую дверь, тварь в углу с блестящими зубами.
Дыхание перехватило от тревожного напряжения. Я впилась глазами в существо, напоминающее большую, ощетинившуюся крысу. Оно тоже заметило меня. Миг, и тварь кинулась вперед с молниеносной быстротой. Сверкнули длинные, острые зубы. Пылающие яростью глаза. Человеческие глаза.
Я проснулась, вздрогнув всем телом. Резко села и осмотрела злосчастный гол. Никого. Только пушистый еловый веник, перевязанный тонкой ивовой веточкой вместо веревки. Из окна в помещение льется тусклый утренний свет. Пасмурный, как свинцовое небо. Дождя не слышно. Только монотонные удары топора по бревнам. Бараш вышел, чтобы собрать дрова для очага.
Немного успокоившись, я легла обратно. Задремала ненадолго. Встала минут через двадцать, когда Бараш зашел за ведрами и снова ушел за водой. Камень-амулет поблескивал на его шее.
Я быстро привела себя в порядок. Поправила волосы, заплела их в тугую косу. Накинула высохшую куртку и вышла на улицу. В горах по утрам свежо. Хватает пары вдохов, чтобы голова закружилась от сладости и холода окружающего воздуха. Сегодня явственно пахнет озоном, влажной землей и елью. Смесь одурманивающих ароматов, от которых слабеют ноги.
Бараш поставил одно из ведер на скамейку возле дома.
-Доброе утро, - сказал он непривычно приветливо, посмотрел на меня с каким-то странным выражением. - Ты кричала во сне сегодня. Кошмары?
Я зачерпнула воды и плеснула на лицо. От прохлады горного ручья мурашки побежали по рукам.
-Кошмары, - кивнула головой и улыбнулась, желая приободрить. - Ерунда, со всеми бывает.
Он громко хмыкнул. В глаза Бараша вернулось то самое выражение, с каким он часто встречал меня вечером. Блеск и азарт от исполнения чего-то запретного. Конечно, никто не знает, что мы здесь. Снова тайная встреча.
Умывшись, Бараш долго рассматривал небо. Серое, болезненное.
-Дождь пойдет в любой момент, - констатировал он. - Если хочешь вернуться в долину и не промокнуть, то надо выходить прямо сейчас.
Прогоняет. Удивительно, но я не злилась. В конце концов, это его тайный дом. Место поэтического паломничества, тайное убежище. Место, где он прячется ото всех. В том числе и от меня.
-Кто сказал тебе, что я боюсь промокнуть? - Отшутилась я, застегивая куртку. - Ладно, мне действительно пора. Ещё увидимся. И спасибо за дерьмовый чай.
Я махнула Барашу и, стараясь не задумываться и не оборачиваться, быстро направилась вниз по склону. Чувствуя, как спину прожигает его взгляд. Может, он хотел, чтобы я осталась? Что уж теперь.
По дороге я натолкнулась на целое сокровище. Сверкая глянцем и сочным изумрудным цветом, на редких кочках росли пучки горькотравки. Сердце обволокло детским восторгом. Я думала, что её удастся собрать только ближе к осени! Настоящее чудо.
Разложив куртку, я стала осторожно срывать тугие пучки и складывать аккуратными рядками. Горькотравку я использовала и как снотворное, и в целом списке обезболивающих средств, и даже ядовитые масла выжимала. Окрыленная, я порхала от кочки до кочки, пока вся трава не оказалась сорванной. Завязав куртку на подобие мешка, я, сияя от счастья и небывалой удачи, вприпрыжку спустилась в долину. Воздух сразу стал густой, душный, кисловатый от подгнившей земли. Как перед большой грозой.
До моего дома довольно далеко. Я решила ненадолго заглянуть к Совунье, но дома её не оказалось. Стук мой в дверь разнесся глухим, безответным эхом. Я немного расстроилась. Наверняка бегает где-нибудь, делает зарядку, или висит на турнике в лесополосе, выпрямляя спину.
Скатившись с деревянной ленты горки, я бодро зашагала через холмы. Луг, пропитанный водой и больше напоминающий болото в сезон дождей, обошла стороной. Набрала с краю полевых цветов в маленький букетик. Поставлю дома, пусть ароматом своим поднимают настроение.
Дорогу размыло, пришлось идти по тонкому краю. Раскинув руки, я балансировала, словно на канате. Забавно, в какой-то момент я даже засмеялась.
Проходя мимо дома Лосяша, я внезапно захотела его навестить. Непонятный порыв, какая-то неведомая тяга. Меня буквально потянуло к нему, будто магнитом. А в груди крепла необъяснимая тревога. Странно, вроде подобного раньше не случалось. Некое предчувствие и четкая мысль в голове - я должна попасть к нему.
-Лосяш! - Крикнула я, громко постучав в дверь. - Открывай, Белка пришла.
В ответ тишина. Лишь скрипят прикрученные к крыше приборы. Жужжит металлический флюгер. Тревога кольнула так, что я аж подпрыгнула. Тут же разозлилась. Ненавижу, когда предчувствие портит моё хорошее настроение. И всё равно тянуло зайти.
Я обошла дом, заглянула в окно. В полумраке совсем ничего не видно. Вернулась к двери и потянула ручку на себя. Дверь, на моё удивление, тут же поддалась. Открылась с медленным, пронзительным скрипом. Пахнуло чем-то затхлым, неприятным. Положив куртку-мешок у порога, я осторожно заглянула внутрь.
-Лосяш? - Голос отозвался эхом, будто я говорила в пещере. - Я захожу, учти. Потом не удивляйся.
Пол скрипнул. В дальнем углу комнаты гудел компьютер. По потемневшему монитору метался цветной флажок. От угла в угол, отталкиваясь и едва уловимо звеня. Справа и слева тянутся огромные, до потолка, стеллажи с книгами. Толстыми, запылившимися фолиантами. Я вспомнила, весьма своевременно, что ни разу не была в гостях у Лосяша. Ни разу с момента приезда. Сперва некогда было, потом началась канитель с Барашем и всё, интересы мои замкнулись.
На полу, тут и там, стояли приборы, назначение которых я не знала. Лежали стопки книг, под теплым слоем пыли, будто закутанные в одеяло. Я наклонилась, чтобы поднять одну. Поднялось серое облачко. Пыль радостно кинулась в объятия, и я громко чихнула.
Монитор тут же загорелся ярким светом, выхватывая все детали комнаты из густой темноты. Каждую книгу, каждый проводочек, почерневший удлинитель, всё ещё дымившийся. И мужчину в бессознательном состоянии, лежащего навзничь на полу.
Я оцепенела. По телу волной прошлась дрожь.
-Лосяш! - Я кинулась к нему, осторожно перевернула на спину. - Черт, возьми, Лосяш!
Опустилась к груди и прислушалась. Секунда, вторая, за которые я успела словить такую панику, что сердце просто на куски разорвалось. Облегчение упало на голову тяжелым мешком. В глазах потемнело на миг. Я выдохнула рвано, когда поняла, что Лосяш дышит. Сердце бьется.
Накатила безумная, неудержимая злость. На улице гроза, а он не отходит от своих чертовых приборов. Взглянув на черный удлинитель, я недовольно фыркнула и со всей силы ударила Лосяша по щеке. Он застонал протяжно, лицо скривилось от боли. Глаза чуть приоткрылись, нахмурились.
-Белочка? - Выдохнул Лосяш натужено и попытался встать.
Тело отозвалось болью. Он вздрогнул и лег обратно.
-Доброе утро, - со злостью бросила я, рывком вскакивая на ноги и отпинывая треклятый удлинитель.
-Что произошло? - Лосяш глубоко дышал, будто задыхался. - Кажется, я заснул...
-Кажется, ты чуть не сдох! - Выкрикнула я. Руки начали трястись. - Кажется, тебя долбануло током.
Лосяш замер, затем с поразительным проворством перевернулся и встал. Ноги подогнулись, он опасно покачнулся. Я кинулась к нему, поддержала. Позволила переться о себя.
-О чем ты вообще думал, идиот, - ворчала я, волоча Лосяша до кровати. - Забыл технику безопасности?
-Кажется, я вспомнил, - заговорил он хрипящим голосом. - Я собирался систематизировать данные о продолжительности дождей. Составлял таблицу. И мне показалось, что мой... как его... ну, не важно, в общем, закоротило щиток. Я сохранился, хотел отключить компьютер, а дальше... темнота.
Совершенно не жалея Лосяша, а почти бросила его на кровать.
-Повезло ещё, что не вечная. Ты мог запросто коньки откинуть, - раздражение постепенно отпускало. Я нервно усмехнулась. - Идиот.
Лосяш, болезненно скривившись, попытался встать. Я надавила ему на плечи, заставила лечь.
-Не двигайся. Я найду Совунью. Надо, чтобы она тебя осмотрела. Кто знает, как ток на тебя повлиял.
-Да всё в порядке, заботливая вы моя, - натужено выдавил Лосяш. - Ничего страшного не случилось...
-Молчи, - приказала я строго. - Тебя забыла спросить. Лежи и только попробуй встать, пока я не вернулась.
Лосяш схватил меня за руку, но я вырвалась. Долетела до двери, распахнула её и чуть не выскочила под отвесную стену проливного дождя. Сперва от шока челюсть отпала. Только что было сухо, а теперь льет, как из ведра.