Кайл и Стэн (1/2)

Кайл

Пока я ругаюсь про себя, пытаясь найти записи с лекции, мой телефон начинает звонить. Я решаю проигнорировать его и продолжить поиски пропавших конспектов, они это важно. Конспекты, которые мне были нужны для предстоящего экзамена.

— Ага, нашлись, уроды, — с триумфом говорю я записям, когда натыкаюсь на них в ящике для носков. Телефон все еще звонит, поэтому я поворачиваюсь и беру его, прежде чем плюхнуться на кровать, добавив записи к огромному количеству других, которые покрывают мою кровать.

— Да? — говорю я в трубку, отвлекаясь, когда начинаю раскладывать конспекты лекций по датам.

— Эй… Кайл?

Я поднимаю глаза, мгновенно забыв о записях.

— Да, привет, Стэн… извини, я забыл тебе позвонить? Я думал, мы не собирались говорить до завтра о том, что нашли по поводу новых квартир?

Я уже две недели как вернулся в колледж и уже в день возвращения из Южного Парка начал искать в Интернете места, где мы со Стэном могли бы поселиться. У нас не было высоких стандартов, мы поговорили с Занадачи о ценах и решили, что двух спален, одной ванной с гостиной и кухней будет более чем достаточно для двух парней. Найти жилье было довольно легко, так что все дело было скорее в расположении, а не в самом месте, которое должно было быть рядом с муниципальным колледжем и работой Стэна.

Он проверял места и до сих пор говорил мне, что большинство из них — херня или слишком далеко. Я доверился его мнению, и мы общались по телефону, обсуждая места и то, что Стэн о них думает.

— Хотя я нашел одно место…

— Я не об этом, — прерывает он меня, и я прекращаю свой бред.

— А, тогда…? — я запнулся, ожидая, пока он объяснит свой телефонный звонок.

— Сегодня я получил повышение на работе, — бесстрастно говорит он.

— Хм, — я смотрю на свое отражение в зеркале. Боже, мне нужно было немного поспать. — Хорошо, поздравляю? — вопросительно спрашиваю я.

— Я и не об этом тоже, — отвечает он и вздыхает в трубку.

Я в замешательстве, я не знаю, чего Стэн хочет от меня с этой информацией. Я имею в виду… я даже не знаю, где он работает.

— Я просто… — начинает он снова. — Я ждал этого повышения несколько месяцев и был так взволнован, что первым, кому я подумал позвонить, был Кенни.

Ох.

— И я позвонил, а потом услышал запись, в которой говорилось, что его телефон отключен.

О.

— И я был в таком замешательстве и не мог понять, почему, а потом меня вдруг осенило… Кенни умер.

О.

— Его реально больше нет, и я, я имею в виду, я всегда это знал… но я… — он останавливается, и я терпеливо жду, пока он продолжит. — Знаешь что? Извини, что позвонил, ты, наверное, занят учебой.

— Нет, я… — я не успеваю закончить предложение, как он кладет трубку.

Стэн

Две недели не должны менять всю твою жизнь. Две недели назад умер Кенни, две недели назад мой старый друг с детства снова вошел в мою жизнь. Две недели назад Биби временно вышла из нее и до сих пор не разговаривает со мной с тех пор, как я рассказал ей о соглашении.

И вот сегодня вечером Занадачи хоть раз сделал меня счастливым, но это длилось недолго.

— Стэн! — он окликнул меня всего несколько часов назад, перед тем как я ушел с работы.

Я осторожно вошел в его кабинет. Я был немного обеспокоен после того, как накосячил при приготовлении пирожных. Это были незначительные ошибки, и единственный человек, который мог бы заметить, был бы Занадачи, так что, конечно, он заметил. Я подумал, что он собирается меня пожурить.

— Садись, — скомандовал он, когда я вошел, и я сел. Он выглядел недовольным, глядя на меня, и я почувствовал, как нервозность поселилась в моем желудке. — Так в чем же твоя проблема? — спросил он.

Я растерянно моргнул.

— Проблема, сэр?

— Ты снова облажался, и я хочу знать, почему. Я думал, мы уладили вопрос с твоим другом.

— О, да, уладили. Ничего страшного, сэр, я в порядке.

— Еще раз солжешь мне, и ты будешь уволен, — сказал он мне ровным тоном.

Я вздохнул. Были вещи, которые я действительно не хотел рассказывать своему боссу, личные вещи, но так или иначе он все равно выведывал и узнавал.

— Мы с моей невестой поссорились из-за того, что Кенни попросил меня кое-что сделать, и две недели назад она уехала к родителям и с тех пор не разговаривала со мной.

— Это было не так уж сложно, ведь так? — мягко спросил он. — Стэн, — продолжил он, не дожидаясь моего ответа. — Ты уже сколько времени был моим учеником?

— Э-э, два года, мистер Занадачи.

Он кивнул.

— Действительно, самое время сделать тебя 1-м шеф-поваром.

У меня перехватило горло, и я перестал дышать, я начал ухмыляться. Первая настоящая улыбка за несколько недель.

— Но я не собираюсь, — закончил он, и я позволил своему телу сдуться. Это был не первый раз, когда он заставлял меня надеяться. Время от времени я думаю, что ему нравилось лопать пузыри, чтобы держать нас всех на коротком и контролируемом поводке, чтобы он мог использовать свою власть. — Вместо этого я решил, что лучше пропустить эту ненужную ступеньку в лестнице и просто повысить тебя до шеф-повара. У меня слишком много бумажной работы, и я не могу больше беспокоиться о ежедневной готовке, так что…

Я прервал его, чтобы вскочить со стула и, перегнувшись через его огромный стол, обнять его. Он замер, но лишь на секунду, прежде чем отстраниться, почти оттолкнув меня.

— Деловое поведение, пожалуйста! — крикнул он на меня, прежде чем успокоиться и разгладить поварской халат и посмотреть на меня. — Это большой шаг для меня, Стэн, доверить репутацию моего ресторана в твои руки. Если ты хоть раз оступишься, то вернешься на место третьего шеф-повара.

— Я второй шеф-повар… — начал я, пока он не прервал меня.

— Я понижу тебя. Не оплошай.

— Хорошо, мистер Занадачи, обещаю, спасибо вам большое!

Я хотел снова обнять его, но остановился, увидев суровое выражение его лица. Вместо этого я направился к двери.

— Не могу дождаться, чтобы рассказать Кенни! — сказал я и выбежал из ресторана. Теперь, когда я думаю об этом, я услышал, как мой босс что-то пробормотал о нем, но я был слишком взволнован, чтобы обратить на это внимание.

— Я думал, он умер? — тихо спросил он. Но тогда я не обратил на это внимания, а теперь обратил.

Глупо забывать об этом. Еще хуже было то, что когда я вернулся домой, там никого не было. Я сомневаюсь, что я бы расплакался в объятиях Биби, если бы она была там, но все равно было бы приятно присутствие другого человека, желанного или нет. Я ломал голову над тем, кому я мог бы позвонить, моим родителям, но я не хотел их волновать. Они и так беспокоились обо мне. Один из парней, Крейг, Клайд, Токен, Брэдли, Баттерс, Твик… нет. Они были хорошими друзьями, но они были не из тех людей, которым звонят, когда хотят поговорить о чьей-то смерти. Они бы не стали особенно утешать. Твик мог бы, если бы он мог говорить без запинок. Меня бы это только раздражало, а не утешало.

Я думал позвонить Венди, но чувствовал себя слишком неловко, поскольку не был уверен, что Биби могла позвонить ей, чтобы рассказать о соглашении, а в данный момент я не думаю, что смог бы выдержать, когда на меня кричат.

Кайл был последним, о ком я подумал, и он пришел мне на ум только потому, что я связал его с Венди.

Я некоторое время пожевал губу, глядя на номер его мобильного, и прежде чем я успел слишком много об этом подумать, набрал номер, прежде чем нажал кнопку «вызов». Он сказал позвонить ему, если мне нужно будет поговорить…

В отличие от прошлого раза, когда я позвонил ему, чтобы сообщить о похоронах Кенни, в этот раз он долго не брал трубку. Слишком долго, на самом деле, что я начал сомневаться, и как раз в тот момент, когда я решил положить трубку, он взял трубку. Он подумал, что я звоню поговорить о квартире.

Я рассказал ему о своем повышении, и он поздравил меня, как полагается, после чего я услышал шелест бумаг и понял, что он, наверное, готовится к выпускным экзаменам в конце семестра. Это дало мне хороший повод повесить трубку.

Теперь вместо того, чтобы с кем-то поговорить, я сижу на диване и смотрю на пустой экран телевизора.

Мне нужно чем-то себя занять.

Я встаю и выхожу из квартиры к своей машине. Уже полночь, но продуктовый магазин открыт двадцать четыре часа в сутки. И это неожиданно имеет для меня смысл. С большой тележкой я мчусь по рядам, закидывая в нее все — от ванильного экстракта до большой утки.

Когда я возвращаюсь домой, проходит два часа, и я становлюсь беднее на несколько сотен долларов. Я запихиваю все в шкафы и холодильник, оставляя несколько коробок на полу столовой, когда не могу найти для них места. Я засучиваю рукава, разогреваю духовку и достаю кастрюли, сковородки.

Это единственное, что я могу придумать, чтобы отвлечься от Кенни, готовка — единственное, в чем я могу по-настоящему потерять себя. И я был осторожен, делая покупки, чтобы не купить ничего, что особенно понравилось бы Кенни. Если я буду готовить достаточно много и яростно, я устану, слишком устану, чтобы думать, и тогда я смогу пойти в колледж без сил. Вся моя энергия и внимание будут направлены на то, чтобы не заснуть. По крайней мере, это поможет мне пережить сегодняшний и завтрашний день. О других днях я буду беспокоиться, когда они наступят.

Кайл

— Кайл, я не могу с этим согласиться, взять отпуск на весь семестр? А вдруг кто-то займет твое место?

— Мам, — слегка раздраженно хнычем мы с братом, обращаясь к маме.

— Мы уже говорили об этом, — говорю я ей. — Это мое решение, и, кроме того, все мои вещи уже отправлены к Стэну, мы в аэропорту и уже подписали договор аренды квартиры.

— Я знаю, просто я не думаю, что это лучшая из идей. Вернуться в Южный Парк? Бубочка, мы переехали в Калифорнию, чтобы уехать подальше от этого места.

— Да, я знаю, и теперь я возвращаюсь. Мам, я обещал Кенни, когда подписывал соглашение, ты же знаешь.

Она вздохнула и неодобрительно покачала головой.

— Это не значит, что мне это должно нравиться.

Я улыбнулся ей.

— Никто тебя об этом не просит. Мы обнимемся или расстаемся в плохих отношениях?

Она издала раздраженный звук, но все равно обняла меня.

— Айк, попрощайся с братом.

— Я знаю, мам, — сказал Айк, закатывая глаза с ухмылкой, которую мог видеть только я.

Она отстранилась от меня, чтобы изучить меня.

— Вода! — внезапно сказала она, кивнув. — Я пойду куплю тебе воды в бутылках для самолета, милый. А потом я буду отправлять несколько ящиков в месяц, хорошо?

Прежде чем я успел запротестовать, она повернулась и убежала к ближайшему продавцу.