Предисловие (1/2)

Колышутся листья. Летнее солнце припекает. В небе парят птицы, поют на деревьях. Река журчит. Жарко на улице. Но возле леса прохладно.

Вот и сейчас, в это прекрасное время,в чудесную погоду возле леса, на окраине деревни бегали дети, играли и веселились. Все веселились, кроме одного мальчика.

Этого мальчика звали Лёша. Отец наказал ему не ходить глубоко в лес, чтобы тот не заблудился. А ещё лучше поиграть с соседскими ребятишками, как раз начали играть в прятки. Но играть в прятки Лёша не хотел.

Он предпочитал играть в карты, шахматы или какие-нибудь похожие на них игры. Но сейчас Лëшка больше хотел посидеть дома за пузатым компьютером или телевизором, которые были только у его семьи в деревне, это не смотря на то, что давно уже наступил 21 век, и технологии шагнули вперёд. Конечно же, отец запретил сидеть дома, ведь сейчас самое оно, чтобы порезвиться на улице в такую жару. Тьфу!

Лёша вообще-то хотел сходить по грибы да по ягоды, но в лес нельзя. А всё потому что он всё ещё мал для таких одиночных прогулок. Даже сейчас грозный мужчина, отец Лёши, следил за ним, стоя возле двухметрового забора, скрывающего их дачный участок, и чистил своё ружьё от грязи.

Мальчик вздрогнул.

- Он всё ещё смотрит? - спросила его подруга Алёна.

- Как всегда. - ответил раздражённо Алексей.

- И почему твоему отцу не нравится, что мы ходим в лес? Мы же вместе.

- Он боится, что мы потеряемся. Или что нас похитят...

- Да, возможно, если мы глубоко в лес зайдём, то потеряемся, но мы же неглубоко зайдём, на одну поляну всего лишь посмотрим. А кто нас похитит? Леший что ли?!

- Ладно уж, - проговорил Лёша, поглядывая по сторонам. - Попробую его переубедить.

- Вот правильно! - воскликнула подружка - Молодец, иди и покажи своему отцу, что ты мужчина!

Мальчик гордо пошёл в направлении своего дома, но его взгляд потупился в землю, как только отцовские глаза сурово посмотрели на него.

- Пап?.. - испугано спросил Лёша.

- М? - протянул грубый басистый голос.

- А можно нам... с Алёной, пойти погулять на поляну?

- На ту,которая в 100 метрах от деревни в лесу? Ту самую где?...

- Да...

Тут лицо мужчины смягчилось, и Алексей сразу же расслабился.

- Ну, раз с Алёной на поляну, то можно.

- Правда? Спасибо, пап! - Лёша прыгнул на шею отца с объятиями и тут же хотел на радостях побежать голопом к подруге, но его приторомозили.

- Только цветы на поляне не рвите. Это в первую очередь тебя касается, ухожор-любовничек.

- Почему? - удивился сын.

- Лешему не понравится. - усмехнулся мужчина, продолжая чистить ружьё.

- Ну, пап! Я уже не ребёнок! Если это из-за мамы, то так и скажи. Я не маленький о таких серьёзностях говорить, мне уже восемь стукнуло, скоро девять будет.

- И что ж, уже в Лешего не веришь?

- Не верю!

- А зря. - протянул отец и грустно продолжил. - Он то у нас здесь всем заправляет. Мы же в лесу живём, а лес - его королевство.

- Всё-равно не верю!

- Ладно-ладно! Не спорь. А цветы всё же не рви. Беду накликаешь... природную.

Лёша лишь кивнул головой и побежал к Алёне, не услышав шёпот отца:

- Мама твоя тоже не верила в него... И нет её теперь! Надо уезжать отсюда...

***</p>

-Ну, что сказал? - в нетерпении вопрошала Алёна.

- Разрешил! - на радостях крикнул Лёша.

- Наконец-то! Пошли! - подружайка схватила мальчишку за руку, и они без оглядки побежали к поляне - У тебя отец очень добрый! Хотя... хм... Раньше он нам не разрешал идти туда... А я столько хотела тебе показать! Одни чудеса да и только!

- Эм... Алёна, а ты разве не должна сказать своим родителям, куда ты идëшь?

- Да им пофиг.

Действительно. Родители Алёны - редкостные алкоголики и психи, которые с самого детства не ухаживали за ней. Но Лёша тогда много не понимал, что такое хорошо и плохо, в особенности в таких семьях и их отношениях, из-за чего задавал глупые вопросы по этому поводу.

Добежав до поляны, дети обомлели от такой красоты, что челюсть может отвиснуть. Огромная поляна, окружённая лесом, усеянная цветами всех видов и красок, пылающая от лучей солнца, стояла как произведение искусства. Это уголок рая на земле. И, как не странно, здесь никого не было. Почему-то старшие поколение никогда не пускало сюда детей. И, эх, как же другие дети им будут завидовать.

Дети ринулись на поляну. Они резвились, играли и лежали в ароматных цветах.

Долгое время они загарали в мягких лучах и нежились на ковре из цветов.

- Эй, Лёш! - окликнула его Алёна.

- М~

- А давай букет из цветов этих соберем? Давай, а?

Девочка уже хотела потянуться к рядом растущему цветку, но Лёша схватил её за руку:

- Стой!

- Что? Разве ты не хотел бы их кому-то подарить или... - голос девочки дрогнул и стал тихим - Или отнести их на могилу, обрадовать свою маму, ведь она умерла здесь...

- Я бы с радостью, но... - Лёша стал серьёзней. - Я пообещал ей, что буду хорошим сыном, всегда помогать и слушаться отца! А он запретил рвать здесь цветы, значит, я этого делать не стану.

Алёна понимающе посмотрела на Лёшу, понимая его боль. Единственным родным человеком, заботящимся за Алёной, была бабушка, которая умерла больше полгода тому назад. И её друг знал об этом.

Алексей снова хотел лечь на землю, позагарать, но обратил на какое-то шевеление внимание.

- ”Ветер, наверное.” - подумал мальчик, но в сию секунду изменил своё мнение.

Из-за густой листвы и теней деревьев нельзя ничего разглядеть, это что-то или, скорее, кто-то переплюнул все законы природы. Из лесной темноты на детей посмотрели два оранжево-жёлтых глаза. Они непрерывно смотрели на детей. И, судя по-всему, эту пару глаз увидел только Лëха, пока Алёна спокойно лежала на цветах.

- Слушай, может в карты сыграть пойдём? - спросила, подымаясь с цветов, Алёна

Тут Лёша затрясся. Глаза в темноте сузились в две щëлки и с подозрением смотрели на детей. Сразу после этого из темноты показалась морщинистая рука, покрытая различой растительностью. Рука потянулась к девочке, которая смотрела на Лёшу.

Мальчик сглотнул:

- Да-д-да. Пошли домой... ко-ко мне... Да... Быстрее!

Лёша схватил свою подругу за руку и потянул её встать. Моментально они оба побежали.

- Лёх, чë случи?.. - не успела та закончить, как ответ не оставил себя ждать.

Звериный рык и визг раздался позади детей. Ужасающие звуки топота и треска веток существа позади доводило до потери пульса, сознания, мыслей. Страх контролировал их, приказывал бежать, бежать и бежать.

Кошмарный шелест и звук шагов прекратился лишь тогда, когда они вбежали во двор дома Лёши.

- Что случилось? - перепуганный отец Алексея подбежал к детям.

- Там! Там!.. На поляне!.. Что! Что! Что-то страшное!.. Фух.. Было! - кричала напуганная Алёна сквозь отдышку - ”Вздох” Ах!.. Се-ейчас!..

- Так спокойнее! Пойдёмте в дом, там всё расскажите, как успокоетесь. - предложил отец Лёши и завёл дрожащих и уставших детей в дом, налил им чай,серьёзно посматривая на них.

Дети долго не могли отдышаться. Они жадно пили, пытаясь прекратить дрожь в коленях и потоизлияние. И когда плечи окончательно перестали дёргаться, а дыхание пришло в норму, отец снова обратился к ним:

- Что случилось?

- За-за нами кто-то погнался! Я не видела кто. - тараторила Алёнка, но тут же изменилась в лице - Лёша спас нас обоих... но... ты ведь что-то видел, да, Лёш?

Мальчик снова затрясся. Теперь на него смотрели не одна пара пугающих глаз, а целых две, но не неизвестных, а отцовские и подруги.

- Я видел... - проблеял Лёша - Я видел пару глаз из-за кустов. А... А потом... к Алёне потянулась чья-то рука!...

- Ч-Что?! - взвизгнула Алёна.

- Тише-тише. - отец Лёши подсел к начинающей плакать Алёне и приобнял её - Всё уже позади. Не стоит плакать. Алексей, будь добр пойди в свою комнату. Я к тебе сейчас приду.

Лёша встал на негнущиеся ноги и медленно побрёл к своей комнате под плач подруги. Сев на свою кровать, Алёша поднял голову посмотреть на потолок. Он хотел реветь, но сдерживал себя. Плач понемногу утих в соседней комнате, но облегчение это Лёше не принесло.

- ”Кто это был в лесу?” - крутилось в голове у мальчика.

Через час послышался стук в дверь. Лёша аж подпрыгнул. В комнату вошёл отец. Он был очень хмурый. Мальчик склонил голову и потупил взгляд. Отец сёл рядом:

- Ты рвал цветы?

- Нет...

- Хорошо. - выдохнул отец, и, уже раслабившись, продолжил - Хорошо. А теперь расскажи всё, что произошло с вами в деталях.

- В деталях?.. Ну, мы лежали на цветах.

- Хм...

- Я посмотрел за деревья и... и... и увидел два ярко-жёлтых глаза, смотрящии прямо на нас. А потом к Алёне потянулась рука этого монстра.

- Угу. Что-нибудь можешь ещё рассказать?

- Ну... Я схватил Алёну, и мы убежали. И... Всё.

- Хорошо. - отец посмотрел на темнеующую улицу. - Собирайся спать. И место для Алёны приготовь. Она сегодня у нас останется...

***</p>

В ту ночь продолжались ”приключения” Алёши.

Рядом с кроватью на раскладушке спала Алёна. Было поздно, но у Лёши сна ни в одном глазу.

Совсем недавно к отцу ночью в гости пришли. И Лёша слушал о чём они говорили.

-... Да уж. Беда! - донёсся молодой басистый голос. Это был один из страннейших людей, который встречал Алексей. Все его называли ”дядя Ковбой”, но никто не знал откуда он, где живёт и как его зовут по-настоящему. А называли его так из-за того, что тот был одет по-ковбойси.

- Ох, Господи! - это причитала баба Маша, соседка их - Зачем ты деткам-то разрешил туда идти! Ведь знаешь то, что ждёт там черт этот. Ни Леший, а чудовище какое-то. Даже детей не пожелеит. Прошлого раза не хватило, Митя? Вот Розка-то, жена твоя, не верила и пошла туда, ради пожелания сыночка. Ладно она девчонкой глупой была, а Лёшке зачем разрешил?

- Думал, что их не тронут... - бормотал в отчаяние отец - Они же дети... А он же...

- Что, он же?! - перешла на крик старуха - Он Леший! Всё знает, всё узнаёт, везде здесь шастает. Это его в сказках делают добрым духом, А на самом деле он никакой не добрый!

- Баб Мань, успокойтесь! Дети спят. - пере крикнул Дмитрий, отец Лёши.