Сёма - 023. Чтения (2/2)
— Мне вообще, наверное, не стоит рассказывать о прятках по разным мирам полторы тысячи лет, пока Леди Вериаэль не соизволила дать своего согласия… Даже не знаю, что ее подтолкнуло — то ли мои экзаменационные выкрутасы, то ли тот факт, что я умудрился утащить их церемониальные кольца (тут не обошлось без помощи брата с сестрой…) и поэтому они не могли заключить ни одного брака, то ли тот факт, что Лана просто нажала на мать… Но отношения с этой Леди у нас до сих пор натянутые… Хотя, надо отдать ей должное, после этого, несмотря на колкие слова, сказанные в лицо, она за спиной меня обычно защищала…
— Мы прятаться не смогли. Так получилось, что я надеялась вытащить его подальше от любопытных глаз… А в итоге представила родителям, — она улыбалась, вспоминая старые времена теплой грустью — С тех пор меня в семье прозвали занудой…
Он внимательно посмотрел на нее чуть изогнув бровь.
— Это почему?
— Потому что когда кто-то из братьев спалил моему отцу что я, будучи молодой, импульсивной и наивной, была замечена с парнем на несколько лет себя старше у скал… Отец решил изобразить из себя блюстителя нравов, а для большего стыда взял в помощники мать… — она покраснела и словно мелкая девчонка опустила глаза — К моменту, когда родители попытались нас застукать мы были уже в постели. Оба, оперевшись в мягкую спинку кровати мы вслух поочерёдно зачитывали абзацы из понравившейся книги. Поэтому на влетевшую пару блюстителей невинности мы не сговариваясь ответили хором: ”Здравствуйте, лорд и здравствуйте леди”…
Эр рассмеялся.
— Тогда понятно в кого Рем такой… Недавно застукал их за тем же самым… Хотя, честно говоря, с их службой, у меня бы было единственное желание — выспаться в разных позах!
— Я рада, что эта традиция не умрёт вместе со мной… — она грустно посмотрела в сторону книжной лавки.
— Мне кажется, вам рано о подобном думать.
Она очень неуверенно пожала плечами.
— Я не спешу. У меня ещё в планах со внуками понянчиться.
— Ну… если эта парочка будет читать книги в перерывах между работой, то не уверен… — Эрлонд хихикнул, слегка распространяя ауру веселья вокруг. — Да, кстати, мы все же немного выкрали времени на прохождение полосы препятствий… Обещаю, никаких повреждений на вашем сыне.
— После его экзамена, я вообще плохо представляю что его может задеть… Но как мать, каждый раз боюсь за него.
— Прекрасно вас понимаю… И да, могу подтвердить — со временем это не лечится… — он чуть прикрыл глаза.
— Я уже смирилась, когда старший мне заявил, что его раздражают мои переживания. Попросился на окраину и домой носа не кажет…
— Мне кажется, это не совсем тактично… — он улыбнулся. — Каждый раз, когда я дома бываю, мама обязательно сама что-то готовит… И это при ее постоянной занятости… Не знаю, иногда мне кажется, что и в Рейвик-то возвращаюсь только из-за нее…
— Карик с отрядом до них регулярно доходит с инспекцией и провизией, но я не напрашиваюсь. Знаю что живой, женился и дочь у него. Много ли матери надо?
— И даже знакомиться не привез? Точно берега попутал! — внезапно он замолчал, смотря на нее.
— С аванпостов редко отпускают, а девочка маленькая ещё. Ей году нет. Да и… У тестя на всё своё великое мнение, а они и так один раз чуть не подрались.
— Этот невыносимый тип вам портит жизнь? Мне кажется, это не от вас сбегают, а от него…
— Не такой уж он и невыносимый… Просто амбициозный и несчастный. А после… — она выдохнула, прикрыв глаза — Он вообще никого не подпускает. Пытался говорить с Ремом, но сами видите…
— Ну… не знаю его настолько, насколько вы, но по-моему, вы к нему слишком добры… — он не стал говорить, что старик довел до слез Лис, только одним этим он явно перешел в категорию невыносимых.
— А что мне остаётся? Сейчас спасу от него у вас сына и… Мир всегда лучше войны. А что ворчит, так слова хоть ранят, но обычно не убивают…
— Амбиций многовато… И что, никто из семьи вас от него защитить не может?
— В этом я похожа на сына… — она улыбнулась — Не хочу создавать им лишних проблем. Я не на службе, а у него и связей много и злобы хватает.
— Хотите, натравлю на него Лику Граффт? — Эр улыбнулся. — На время, когда она будет смаковать ложечкой его мозг, он точно никого не будет трогать.
— Зачем сразу с пыток начинать?!
— Люблю заходить с тяжелой артиллерии… Хотя, тяжелая в его случае была бы прилюдным унижением… вот это точно на крайний случай…
— А если они с Ликой договорятся?
— Не договорятся! Я же попрошу. Лика, конечно, порой невыносима, не сдержана и властна, но еще и гениальна, умеет защищать и очень ценить тех, кто ей помог.
— Ваше коварство не знает границ, лорд-посол… — она рассмеялась.
— Я учился у лучшей… — он подмигнул.
— Безусловно! Нет смысла учиться у тех кому нет желания подражать…
— Ну, иногда мы перенимаем привычки непроизвольно, даже не задумываясь о том, хотели бы их иметь…
— И обычно самые яркие и самые плохие…
— Естественно! Куда без этого, — он осмотрелся. Темнота была относительной. Хортон из-за лун вообще никогда в нее не погружался… И никогда не было видно звезд. — А вы звезды когда-нибудь видели? — он снова поднял голову.
— Луны тут слишком яркие… Старшие рассказывали, что в изначальном мире не было столько лун и иногда можно их было видеть…
— Двенадцать лун и правда, скорее исключение для мира. Обычно одна, реже две, а иногда вообще ни одной… — он посмотрел на хронометр. — А у вас сейчас есть свободное время?
Она подняла глаза к небу, привычно прикидывая время.
— Половину луны выкрасть точно смогу…
Он рассмеялся.
— А если посчитать, что старшей… Боюсь, вы можете потерять счет времени…
— То вы пропустите ваше соревнование с Ремом, свадьбу вашей дочери и множество дипломатических раутов…
— Ну, светские рауты я бы с удовольствием пропустил… Всем скопом… Вообще, я точно знаю место, которое вам понравится, но боюсь, что со столь ограниченным временем, нам все же стоит подождать другого времени, когда у нас обнаружится свободный от дел день.
— О! Целый день? Это уже похоже на похищение… — она рассмеялась — Но, честно признаться, я заинтригована…
Почему-то рядом с этим старым эльфом ей было спокойно и совершенно не страшно.
— Хм… похищение… звучит страшнее, чем выглядит, — он усмехнулся. Давно сейчас так не вел, словно его вытащили из ваты… Он замер, понимая, что именно тогда сделала мать. Но один деятельный драконид решил все исправить… Хотя что лучше — нормально пожить или существовать в непонятно чем?
— Не могу ничего сказать по этому вопросу… Меня еще ни разу не похищали — она снова посмотрела на луны — Конечно, это может и к лучшему, но ужасно скучно…
Он задумался, протянув ей руку.
— Вы мне верите?
В глубине её глаз благоразумие отчаянно проигрывало бой любопытству.
— Я… — она запнулась задумавшись, но потом протянула руку в ответ, — Я хочу вам верить…
На мгновение мир словно вздрогнул и поплыл, а когда глаза снова стали хоть что-то видеть — перед ней был широкий коридор незнакомого, но вполне приличного и уютного дома.
— Добро пожаловать в Рейтон…
Майи замерла чуть испуганно оглядываясь.
— Мы же сейчас… Не в Хортоне, я права? Это… так не обычно.
— Рейтон — столичный город Рейвика. Могу организовать экскурсию… Правда темновато, через час солнце зайдет, хотя, тогда можно увидеть базу ЭЛС… Сам город хоть и является формальной столицей, но большая часть всего управления находится как раз на головной базе, так что даже хартши во время войны почти не тронули сам город — большая часть жителей успела эвакуироваться на базу. Вообще, раньше можно было спокойно шагать хоть куда в городе, но сейчас там стало слишком… — он задумался, подбирая слово. — Многолюдно. Пришлось вот точку выхода у себя дома организовать, а то можно в кого-нибудь врезаться.
— Как интересно… — Любопытство, победив, допинывало хладный труп благоразумия, требуя искать, изучать, познавать неизвестное — А можно? Хоть одним глазком? Тут наверняка и архитектура другая и луны…
— Вообще я думал показать вам свою библиотеку… Но, можно начать с города, — он подал руку.
— Биб… — она посмотрела на старого эльфа совсем детским выражением и подала руку — Я думаю… Город выстоит некоторое время и без меня. Показывайте, но приготовьтесь оттаскивать!
— Давайте я вам покажу, а сам пойду хоть чай сделаю, слуг тут все равно нет, только убираться приходят и обновлять заклинания, — они подошли к большой двери, эльф аккуратно ее коснулся, активируя замок.
Библиотека представляла из себя теплое помещение с несколькими уютными креслами и не таким и большим количеством стеллажей, как она предполагала
— Здесь только то, что не сильно и жалко — беллетристика, какие-то романы, детективы… если честно сомневаюсь в их художественной ценности, но если кому-то нравится, значит они имеют право на существование. Вообще основная библиотека — это четыре уровня под домом… Но там относительно прохладно и поддерживается определенная влажность. Вообще, при осаде я очень переживал, что могло нарушится энергоснабжение… конечно меньше, чем за родителей и Лис, но все же…
— Четыре уровня? Этажа? Это… Очень много… — она удивлённо оглядывалась следуя за ним. Он пожал плечами.
— Да и времени было не мало это все собрать. Я думал вы удивитесь тому, что очень мало, — они пересекли комнату к одной из боковых дверей. — Лифт на этажи. Там, правда, бардак… Честно, никогда не умел располагать ничего, так что сразу предупреждаю — не ищите подборок по мирам, авторам или еще каким-то темам… скорее хаотическая эклектика… видимо здесь моя хаосная половинка отрывалась по полной.
— Я пока не видела что бы удивляться. Я лишь предположила что это много… — она позволила себе оглядеться более пристально.
Аккуратный уголок для чтения, приятное освещение, позволяющее легко читать, но при этом не нарушающее уютный полумрак зала, выдержанные удобные кресла — всё говорило что у хозяина этого места был вкус. Да и само место было нежно любимым. Опрятные ряды шкафов, стройные ряды книг, немного картин и фотографий на стенах… Это место хранило в себе память о прожитых чувствах, эмоциях, прочитанных и пронёсшихся перед глазами.
— Тут очень тепло и мило…
Он пожал плечами, чуть выдохнув.
— Не моя заслуга… — он огляделся и тепло улыбнулся, перед глазами маячили тени тысячелетней давности, когда он, к удивлению почти всей эльфийской братии в неполные две тысячи лет получил доступ в правящий круг и… не только существенную прибавку к зарплате, но и возможность официально жениться на любимой… И этот дом, и обстановка — они все делали вместе… Хотя ему вообще было достаточно и комнаты в главном здании… Споры о том, как лучше расположить мебель перемежались с неизменными поцелуями… «Мне тебя не хватает…» — привычно позвать и услышать пустоту.
Скинув с себя оцепенение, он проводил Майи к лифту.
— Прошу…
Лифт был вполне функциональным, но не темным, с явным искусственным освещением, без наворотов «под старину», как в некоторых отелях. Обычный такой… Урбанистический. Даже без следов магии, хотя, возможно, в каких-то механизмах она все же присутствовала.
Когда они вышли на нижние этажи, драконица невольно поежилась и укрылась теплыми, переливающимися чешуйками.
— Лучшая температура для книг… — огромное пространство, заставленное рядами стеллажей, скрывалось во мраке.
Коснувшись панели, он активировал синеватое освещение, от которого не выгорали страницы.
— Этот самый старый уровень… Правда заполнялся с того конца… Вначале Лана еще пыталась проводить хоть какую-то каталогизацию, потом забила, назвав меня тяп-ляпщиком и больше сюда не заходила… — он как-то странно хрюкнул, мотнув головой.
На книгах и вещах, расставленных в довольно хаотическом порядке чуть подсвечивался слой магии сохранения.
— Если интересует то, что досталось от драконов до исхода… Это следующий уровень, чуть ниже… — хозяин дома задумался. — Здесь скорее собрано то, что мы находили, прокладывая первые пути… Отец знал, что я люблю книги и иногда приносил их мне… Так что некоторые, кроме того, что запредельно стары, не могут похвастаться кроме как старостью, но без этих условий они не выживут…
Эльф с улыбкой коснулся манускриптов. Некоторые были на бумаге, какие-то на материале животного происхождения. Какие-то были собраны в привычные книги, какие-то скатаны в свитки, что-то даже лежало отдельными страницами под стеклом.
Она с легким трепетом шла за ним осматривая экспонаты, кидая любопытствующие взгляды, но не решаясь прервать вопросами эту торжественную, трепетную обстановку.
— В общем-то… Просто старье… — он как-то грустно выдохнул. — Не знаю, может даже никому толком ненужное… Кстати, среди некоторых культур есть поразительное сходство, — эльф внезапно остановился. Есть несколько не магических, точнее мало магических миров, у которых история идет практически одинаково! Похожие исторические деятели… Можно даже найти двойников живущих людей…
— Это поразительно… — тихим шепотом ответила она.
— Не то слово! — он чуть нахмурился. — Мне Сим несколько лет назад привез снимки манускриптов из их мира… Так они похожи на то, что пишется в другом. При этом между мирами нет очевидной связи… — он взял ее за руку и потянул за собой.
Вот этого эльфа назвать старым не повернулся бы язык. Он словно ребенок, который хотел показать новый рисунок или творенье…
— А кто-то это изучает? — она шла за ним уже не изображая скромных приличных манер, словно девчонка оказавшаяся в царстве самых заветных игрушек.
— Нет, конечно… Ордену не до этого, а кто еще шастать может так? При этом там же нет порталов, да и контакты с некоторыми мирами строго ограничены, — он притащил ее ниже на уровень, показывая книгу, собранную из отдельных толстых листов из какой-то травы. На бежевой поверхности были нанесены красивые рисунки и странные надписи, которые сами тоже были похожи на рисунки
— Это из одного из немагических миров… Вообще, считай, новая книга для них… Это, — он указал на надписи. — Иероглифы.
Затем он достал наладонник.
— А это то, что прислал Сим…
На наладоннике были похожие символы
— Это абсолютно разные миры, но для одного — история, для другого — действительность… Есть миры, где даже временные шкалы идут примерно одинаково… Например, есть мир, похожий на тот, где сейчас находится база Дома Кальдерра…
Кажется, эльфа было не остановить.
— Но это же… Удивительно!
— Да… Но почему? Как? — он пожал плечами. — Мы не знаем… Никто не знает… По крайней мере пока.
— Сколько же ещё тут тайн и не разгаданных загадок?
— Даже не представляю… К сожалению в немагические миры очень сложно шагнуть… Так… Точно! Хотел же еще кое-что показать… — он улыбался. — Вообще многое, но, боюсь, на это даже дня будет мало!
Он потянул ее дальше, но внезапно он остановился и чуть замер.
— А вы точно не против… а то… я иногда увлекаюсь…
— Конечно не против! Как можно быть против чуда? — почти детский азарт в глазах и ожидание чуда… Драконица смотрела на каждый показываемый экспонат с восторгом и неподдельной радостью
Он ее довел до книг и вещей, на которых были знакомые ей символы. Эр достал одну из коробочек и открыл. Кольцо со старым символом Драгонов, который она видела только в музее, покоился на мягкой подушечке.
— Вообще думал отдать это Рему… а то у меня валяется… Заодно вернется туда, где ему место.
Она замерла и осторожно коснулась кольца пальцами.
— Это же… Четверо… — внезапно она рассмеялась — Надеюсь, Старший Лорд Аргестер простит, что такая древность прошла стороной…
— Ну, начнет возмущаться, ему в точности опишут как он появился на свет и каким маленьким был… непоседой… — он подмигнул. — А еще тут есть пара интересных книг… если честно те предания — не самый редкий экземпляр, — он протянул ей большую книгу в кожаном переплете. — Не спрашивайте откуда, — на обложке был дракон, поглощающий солнце — символ правящего рода пурпурных драконов, которые не пережили Исход.
Эрлонд чуть отошел в сторону.
— Чай? Посмотрю, что есть еще…
— Да! Я же могу это хоть краем глаза глянуть? Пожалуйста… — она огляделась в поисках кресла.
— Можете даже не краем глаза… — он передал ей книгу. — Я скоро вернусь, — Эр улыбнулся, отправляясь в сторону лифта.
Небольшое кресло и столик были найдены на втором уровне в самом углу.
— Или можете наверх подняться… — заметил он, уже почти стоял в лифте.
— Мне и тут хорошо, а на верху книге может быть плохо… — она с благоговейностью посмотрела на этот экземпляр, подойдя к столику присела и, уложив фолиант на стол, начала листать
Эрлонд кивнул, вернувшись через полчаса с подносом на котором стояли чашки, чайник с заваркой и большой графин с водой и пара блюдец с печеньем и каким-то вареньем.
Старый язык был сложен для понимания, некоторые руны были написаны непривычно, равно как и некоторые обороты. Аккуратно выведенные строки, рисунки и гравюры, карты и портреты… Старая память оживала на этих страницах. Драконица читала потеряв ход времени и, словно, растворившись в каждой из строк…
Эр лишь улыбнулся, ставя на столик поднос, но ничего не говоря отошел. Время шло, но казалось она не чувствовала этого, окончательно растворившись в страницах книги. Чай закончился, печеньки тоже, тишину библиотеки не нарушал никто, сон не шел, да и не хотел. Уровнем ниже эльф, улыбаясь, перебирал некоторые книги и так и заснул в кресле, он-то сам нормально переносил холод, в отличии от своих чистокровных собратьев, но уши все равно оставались крайне чувствительны к изменениями температуры.
Очнувшись от чтения она огляделась, ища взглядом хозяина этих мест и тайн и, не найдя его, пошла к лифтам. Ожидаемо в верхней библиотеке было пусто — Эрлонд нашелся парой уровней ниже. Устроившись по-мальчишески в старом кресле с ногами он заснул рефлекторно бережно сжимая в руках какую-то книгу. Чуть сжавшись, пытаясь согреться, уши эльфа напоминали мохнатые кисточки, покрытые серебристым мехом.
Майи удивлённо замерла, заметив серебристый мех, но внутренняя, материнская, часть её души всё же взяла верх. Оглядевшись, она заметила у лифта небольшую вешалку с теплыми накидками и одной из них укутала эльфа. Оставалось дочитать книгу…