Айон-016. Выход (1/2)
Проходить приходилось аккуратно, через другие аванпосты. Когда они достигли не засыпанного коридора под пятым, все были в пыли.
— Мы под ними, — Айон подняла голову. — Я чувствую двоих. Один друид… Второй очень нечеткий след.
— Свои? — Меин спросил одними губами и увидел лишь ответный кивок. — Я первый…
— Друид точно… Второй раненый. Сильно.
Они дошли до выхода и, оставив копье, Меин ощетинился чешуёй и в один прыжок вышел из лаза. Укороченный клинок, черная чешуя и изменчивое пламя в глазах представляли его лучше чем знак Дома на куртке.
— Черная Стража, — представился он на всякий случай шепотом. — Помощь нужна?
На каких-то коробках лежал человек; его запястья, шея и ноги были обвиты подобием лиан.
— Ларь… Друид местный, — представились откуда-то сзади.
Меин аккуратно развернулся, осматриваясь. В самом углу стоял молодой парень с чуть растрепанными волосами и в форме ЭЛС. В руках у него была обычная палка.
— Эля хоть добралась? А то так рвалась, что пришлось немного усыпить… Надеюсь, с ней все в порядке.
Услышавший это находящийся снизу Вентор скрипнул зубами, затем выдохнул. Сам же знал, кого берет в жены… И друиду этому, судя по всему, придется проставляться.
— С леди всё в порядке и со мной еще люди… — Меин приоткрыл лаз полностью, помогая остальным подняться.
— Может поможете с ним? Он ранен… Сильно. Нашел под телами, упал на склад. Максимум, что могу, заливать, — он указал на лианы. — А лечить… я не целитель…
Снизу вылезла Айон.
— О… Миледи… — друид отошел, а целительница метнулась к пациенту.
Меин помог остальным подняться в подвал форта, ожидая, пока Айон закончит с пациентом. Растения, оплетавшие его, аккуратно отступили. Айон быстро стабилизировала парня, заживляя его раны.
— Я немного гадостей поделал им, — парень улыбнулся. — То за корягу запнутся, то внезапно на машину дерево упадет… Ну и всякого пробовал им в еду тихонько добавлять. Пришлось с местных продуктов бедолагам на сухпаи переходить. А то то снизу еда возвращалась, то сверху…
Вентор улыбнулся. На каждой базе находились умельцы по мелочи портить жизнь захватчикам.
Стражники из Серебряной Стражи деловито обследований пространство, сверяясь с картой. Забрав с собой двух эльфов, Вентор вышел в расположение дальней тройки генераторов. Меин проследил за ними, вновь посмотрел на друида и тихо спросил.
— Ты их гончих задержать сможешь?
— Могу оплести ветками с прокалывающими шипами. Такая задержка устроит? Ненадолго, но этого должно хватить. Либо, — над лагерем пролетела птица, друид прикрыл глаза. — Погонщики далеко, но могу начать с них.
— Погонщиков надо тогда убивать сразу. Чтобы псы не получили приказа к атаке… — Меин задумчиво смотрел на карту. — И всё равно перекроют с соседних участков.
— Могу в момент начала атаки убить трех погонщиков. Это как минимум даст время на принятие решения.
— А четырех сможешь? Это даст достаточно времени, чтобы стрелки ушли с позиций, — Меин указал пару отметок на карте. — Тут и тут. Будем пытаться взорвать генераторы.
— Тогда нужно немного времени… — он задумался, кто из его прирученных животных может атаковать. — Если дадите несколько минут, то могу успеть приручить еще одного. Но он быстро сорвётся с привязки. Или могу отвлечь, например, на него заберутся стая мышей и будут кусать… за причинное место, — Ларь улыбнулся.
— Пока леди лечит время есть. Потом мы уйдем на позиции и сразу после выстрела нужно будет занять погонщиков, чтобы стая не рванула за стрелками. Без разницы как, но чтобы стрелки ушли…
Друид внимательно посмотрел на Странника.
— Мой отец говорит, что у меня больная фантазия… — он сконцентрировался.
Трава в нескольких местах чуть шевельнулась, но не больше, чем от ветра.
— Мой отец говорит, что только идиоты вроде меня проверяют на собственной шкуре все инструкции к чрезвычайным ситуациям Чёрной Стражи… — Меин улыбнулся друиду. — Зато благодаря этому я уверен, что, случись чего, мои люди сделают по инструкции и выживут.
«Рем…» — выходить в эфир было опасно, а перехватить голос крови слишком затруднительно. — «Сигналь как будете на позиции».
Ларь усмехнулся.
— Проверяете то, что было уже проверено до вас? А нового ничего еще не внесли?
К тому времени к ним подошел стражник, у которого в руках были парные клинки, Айон по внезапно теплой и приятно щекочущей внутренней связи отозвалась, что уже стабилизировала парня и скоро подойдет.
— Да, пришлось кое-что скорректировать. Пафоса после этого на форме поубавилось, но эльфам подшлемник для ушей всё равно часто забывают выдать… — честно признался Меин и улыбнулся. — Ожидаем леди и выходим. Как отстреляемся, на обратном пути, постараемся захватить и вывести вас. Для мальца война, уже похоже, кончилась.
— Да, пошлемники для эльфийских ушей очень важный компонент психологического здоровья коллектива, — друид подмигнул. Его собственные уши были еще слишком короткими, чтобы причинять видимый дискомфорт.
Айон коснулась руки Меина.
— Что могла — сделала. Выдвигаемся? — она на всякий случай достала, но не стала активировать свою глефу.
— Да, пошли… Ларь, присмотри, пожалуйста, за мальцом пока мы идём на позицию, — Меин кивнул стражнику, указывая жестом на выход. Он кивнул.
— Только когда мне начинать?
— Вторую группу помнишь? Ты птицей же нас видишь? Дракон в ней выйдет перед стрелками вперёд на метров десять с копьем. Мы начнём, когда копье будет повернуто в горизонт… — Меин посмотрел на друида и забрал оставленное другом копье. — Мы пошли. Дождись нас.
Тот кивнул, скрываясь в подвале. Он не знал имени раненого, не знал, что он сделал или не сделал, но он смог его спасти, а от этого было немного тепло на душе. Прикрыв глаза Ларь вызвал соколов. Те взмыли ввысь высоко, фиксируя все происходящее. Самыми важными целями были погонщики, а юная любопытная сорока следила за драконом. Труднее было с указанием цели еще и мышам, все же контролировал он такое количество животных крайне редко… Вот отец… Тот да, даже не вспотев бы, это сделал. Но раз делал, значит, это возможно. И Ларь чуть улыбнулся, готовясь.
Покинуть форт им удалось незамеченными. Углубившись еще почти на километр в оборону противника, они встали на позицию. Распределив и найдя цель, Меин лишь тихо позвал.
«Вы готовы?»
«На позиции. Цели распределены».
«Гтовьсь. Копье в горизонт».
— Гтовьсь…
Стрелы сорвались одна за другой, стремительно поглощая подаренное полётом время. Он следил за первой из них. Трава пригибалась, словно уступала дорогу, на границе встрепенулись гончие, послышались голоса погонщиков. Маленькое, с ладонь окошко генератора было приоткрыто и острие прошло вглубь агрегата, минуя броню.
Если бы он не знал, чего ждать, то не заметил бы три тени, рухнувшие словно камни с высоты. В лагере послышался вопль, переходящий в визг: «Снимите их с меня, они чумные!»
Стрелы Айон и стражника точно также влетели в цели.
Стражник вздрогнул:
— В одну промахнулись, — и он уже перенаправлял свой лук на другую цель, отпуская стрелу.
В последний генератор несколько стрел залетели в последний момент перед закрытием створки, даже, кажется, частично там застряли, но смогли протолкнуть достаточно, чтобы поразить.
На стенах форта и в глубине царило оживление. Орудия были подогнаны, заряжены и наведены по секторам. Разведка на стенах отсигналила о падении щита, и грянул залп из-за стен. Группы стрелков спешно покидали место выстрела, отходя к потерянному аванпосту, стараясь не попасть под свару у генераторов.
Обезумевшие гончие нападали на всех без разбору. Вентор, все еще немного чувствовавший себя виноватым за промах, увел шагом всех обратно в подвал, нацелившись на друида…
Спустя несколько долгих минут следом в подвал вошли остальные стрелки. Меин рефлекторно пересчитал бойцов по головам.
— Так, все вроде тут… — он поднял люк лаза. — Возвращаемся. Рем, бери калечного, я последний.
Канонада тяжелых орудий заставляла стены трястись и грозилась осыпаться. Затем послышался треск — пятый аванпост накрыло щитом. Айон еще раз проверила пациента и, закинув за спину лук, замерзай на мгновение, посмотрев на хронометр.