Айон-004. Призыв Звезды и внезапные дети (1/2)

Бзынькнувший Круг растворил предрассветную тишину Звезды. Дежурный, сонно глянув на пришедшего, едва не выронил оружие, встрепенувшись.

Женщину он не узнал, а вот Звезду на ее груди… Звезда Первой Принимающей Дома.

Вентор уже спешил. Внутренне он чувствовал, что с ЕГО Звездочкой все в порядке, но пришествие Пресветлой все же передернуло его. Спустившись к Кругу, он столкнулся с Пресветлой почти уже в дверях.

— Леди, чем обязан визиту? Случилось что?

Она на ходу бросила:

— Собирай всех, реально всех, — она уже заходила в основное здание.

Первая Принимающая Леди выглядела хоть и спокойно, но слишком собранной… Для себя. Общаясь с ней не первый год, Вентор знал, что подобное состояние можно было трактовать как чрезвычайную ситуацию.

— Что случилось? — он открыл перед ней дверь, пропуская вперёд.

Леди сразу же направилась к Звезде — единственный способ позвать всех. Да, его крайне редко использовали, но все же в экстренных случаях.

— Не случилось, а случится. У нас около суток, чтобы предотвратить то, что случилось в Хортоне… — она, прикрыв глаза, проговорила слова приветствия Звезде.

— И где теперь? — под ногами Вентора взволновано вилась маленькая кошечка, не мешая ему поспевать за Леди.

Она молча приказала ему на своем наладоннике список баз, активных агентов и спящих.

— Поэтому нужны все.

— Творец Милосердный, храни нас Четверо и Дорога… — глаза Старшего Лорда раскрылись от удивления и страха. — А, Рейвик? Эля?!

— В Рейвике сейчас Эндор со Стражей заканчивают. Эля продолжает искать лекарство… Для Элаинель, — Пресветлая выдохнула. — Исследовательский корпус защищен лучше все остальной базы. Я не потащила ее сюда… — и мысленно добавила: «Я чуть не потеряла одну беременную дочь, другую терять тоже не собираюсь».

— Хорошо. Тогда мы на центральный Круг. Частями? Всех сразу вместит только Звезда…

— Распредели всех, кто прибудет, по объектам, Эндор сюда организует переброску Серебряной Стражи, — Пресветлая коснулась алтаря, всматриваясь в звезды. Их она всех знала, многих по-настоящему любила.

Она положила руки и прикрыла глаза, читая строчки Призыва.

— Список оставьте, я сейчас займусь, — состояние требовало от него делать хоть что-то, лишь бы не задумываться о всей череде событий.

Она посмотрела на него, набирая копирование на своем наладоннике и пересылая ему. Сам призыв отнимал много сил и, посмотрев на кошечку, Пресветлая присела, потрепав ее по загривку:

— Ты же никого не оставишь, Лапочка?

— Муррр… — котёнок потёрлась о её ладонь и исчезла. Спустя десять долгих минут первыми вернувшимися полыхнул внутренний Круг, а Круг перед домом пополнился Серебряной стражей.

Они вышли из Круга, выстраиваясь по уже оговоренным отрядам, а человек в старом поношенном сером плаще, заколотом синей звездой, направился в сторону дома.

— Ты, правда, думаешь, что твоя формулировка, что у меня холодная голова, заставит меня остаться на базе? — Дарк пытался вытребовать себе право шагнуть с отрядом уже хоть куда. — Это потому, что у меня ещё проветривание в башке не закрылось? Да я и без этого могу шагнуть!

Вентор лишь устало прикрыл глаза.

— Повторяю, Дарк… Ты мне нужен тут. На Звезде… За старшего. — «Если что-то случится, присмотри за Элей…» — Остальные, разбиваемся парами и за мной ко внешнему Кругу…

В открывшуюся дверь, к удивлению собравшихся, вошёл Первый Странник. Скинув капюшон, он осмотрел собравшихся.

— Серебряная Стража ждет на Круге. Списки есть?

— Пока только у меня, эр. Сейчас подгрузим остальным, — Вентор кивнул Первому, задумчиво глядя на планшет. — Я рассылаю парами, на всякий случай…

— Лучше, если хватит народу и по три-четыре, — выдохнул он. — Не понятно, с чем столкнетесь.

К Вентору бежал Реймонд:

— Больше никак не смог привлечь внимание? Только полным призывом? Думаешь хоть кто-то вернется? — затем, увидев звезду на человеке в сером плаще, осекся, замолчал, вытянулся и, глянув на Вентора, четко произнес: — Что нужно делать?

— Тоже что и всегда. Спасать Мир. И, желательно, быстро, — сухо ответил Вентор, окинув взглядом всё прибывающий народ. — Рей, вы с Оуэном идёте на Лиграт. Отряд стражи ждёт вас в Круге. Данные всем присутствующим я загрузил. Ищем и нейтрализуем. Потом возвращаемся сюда. Кай, бери Сола…

Он сам не понимал как сейчас в его голове всплывали строчки из личных дел, характеристик, донесений. Старательно не разбивая сработавшиеся группы, он отсылал пары по списку, пока холл Звезды не опустел, и в нём не остались только Дарк, Эндор и сам Вентор.

Только сейчас Эндор позволил себе устало прикрыть глаза.

— Надеюсь, успели…

— Ну учитывая, что Дарка я вынужден оставить на базе… — он выразительно посмотрел на брата. — Пока неохваченными остались из списка только Осгилат и Могачтан. Если вы не откажете мне в компании…

— Ну вот опять… Всё лучшее младшим, — с легкой ноткой обиды проскрипел Дарк.

Эндор внимательно посмотрел на Вентора:

— Ты тут остаешься.

— Ура! Наконец-то счастье привалило! Всё, братик… Сам сиди и базу охраняй, а я вместо тебя с сами Первым прогуляюсь! — по ехидной морде Дарка было видно что он был счастлив как дитё.

— А ты куда, калечный намылился, ну, можем прогуляться… до ближайшего лазарета.

— Не калечный, а почётный пациент лорда Каира! — обижено пробормотал Дарк.

— Ну, так пойдем к нему… Почётный. Все равно надо с ним переговорить.

Эндор глянул на Главу Странников, кивая.

— Я не знаю, насколько много сейчас нужно будет людей, чтобы предотвратить… И есть ли там блокирующие Шаг сферы… Не каждый же Идущий.

— Эр Первый, Дарк… Присмотрите за Звездой. Должны дойти ещё Странники с дальних пограничных регионов. У меня осталось ещё одно неотложное дело… — Вентор кивнув, прямо с места сделал Шаг, координаты он запомнил с первого раза.

Эндор пожал плечами, понимая, что просто так, без реальной причины сейчас Вентор не ушел бы вот так.

— Ну, что ж, почётный, поход к Каиру откладывается, где у вас личные дела? Будем разруливать.

— Последний раз они были у него в комнате… и меня вообще-то Дарк зовут, — он сиял ярче медного таза на солнце, смотря на Первого Странника почти влюбленными глазами.

— А меня — Эндор, но что-то все об этом постоянно забывают. Сгоняй тогда за ними. А я тут если что разрулю приходящих.

***</p> Место, где он оказался, было пронизано светом и жизнью — огромное чистое небо зеленые шумящие леса, недалеко располагался довольно большой для одного дом в три этажа, утопающий в зелени, за спиной — обрыв и бескрайнее море. Он слышал как волны разбивались о скалы, а к нему, поддерживая платьице, раздвигая едва ли не с нее саму траву мчалась девочка лет семи. Темные волосы, раскосые глаза почему-то пронзительно голубого цвета выдавали в ней явный смесок. Она остановилась около него, задрав голову:

— Привет, а подарок? Дядя Артур всегда привозил, можно я выберу? — и улыбнулась, хитрюще подмигивая.

— Ты… Тут давно? Одна? — он удивлённо оглянулся. — Пошли в дом…

— Нет, с наставницей Ксеной. А можно все же первой выбрать? Ну пожалуйста! — в голубых глазах проступили рыжие пятнышки.

Она сменила за ним, пытаясь идти вровень, но на один его шаг приходились пара ее.

Из кустов выглянула другая мордашка, чуть постарше, да и внешностью больше напоминала светлую эльфийку

— Лала, опять пристаешь! Привет, — она тоже улыбнулась. — Я — Рика. А тебя как зовут?

— Вентор. И много вас тут? Пошли в дом… Вы чьих будете? — озираясь по округе, он ожидал еще детей, заметно волнуясь.

Старшая задумалась:

— Если вместе с наставницей, то шесть… А что такое «чьих будете»? Я ничья… Своя собственная…

Из дома спешила довольно молодая женщина, за юбкой, которой прятались еще три девочки.

Вентор подошёл ближе и остановился, подняв вверх руки.

— Я, Вентор, сын Артура. Я пришёл сюда с миром и поговорить… — он ждал ответа от старшей, изумлённо смотря за девчонками разного возраста и расы. Почему-то сейчас, не то что полгода назад, ему не было стыдно называться его сыном.

— Да, я узнала вас… Артур рассказывал много о вас и сказал, что если он не сможет придти, придете вы… Меня Ксения зовут, хотя здесь все называют Ксен.

Она подошла улыбаясь и без страха.

— Даже так… — он постарался улыбнуться. — Без меня меня женили. Тогда Ксения, введите кратко в курс дела. Что здесь происходит?

Девочки постарше кидали на него странные взгляды, потом прятали взгляд и снова с интересом рассматривали. Старшая на него внимательно посмотрела.

— А я думала, вы знаете и нам припасы привезли… Прошлые уже заканчиваются… — она указала на дом. — Давайте лучше там поговорим и шикнула на младших девочек. — А ну, быстро учиться. Лала, ты опять босиком? И опять сбежала? Сколько раз говорить? Присмотри за ними, — она отцепила от юбки совсем малышек.

— К сожалению, мне остались лишь координаты и никаких больше пояснений, — он охотно зашагал следом, наблюдая за всем этим разномастным приютом. — По припасам у вас есть примерный список всего и на сколько поставляли раньше?

— Да, конечно… Люба уже написала… Еще бы недели две, — она зашли в небольшой кабинет. — И я, бы, сама в Звезду дошла… Я там была один раз, Артур показывал, куда если что нужно идти, когда ходить учил…

— Давайте список. Не обещаю что быстро, но… Еда ещё есть? На сколько? — они зашли в здание и свернули в одну из комнат на первом этаже.

— Немного… Местные растения не совсем подходят людям. По большей части, даже воздух не очень. Кроме прибрежных участков.

Она открыла секретер, доставая довольно объемную папку и конверт:

— Артур сказал: это если что вам отдать… Как я поняла из его объяснений, способ выявить женщин-странников… И письмо. Список необходимого я сейчас принесу.

Она улыбнулась и вышла за дверь, оставляя Вентора один на один с его собственными страхами.

Наследие отца внезапно нагнало его. Только сейчас, сидя в кресле и читая оставленное ему письмо, он внезапно осознал, что все в этом месте девочки, на его попечении и, с большой долей вероятности, с даром женщин-странников. И никто кроме него и Артура о них не знает. Сглотнув застрявший в горле ком, он честно постарался успокоиться нервно расхаживая по комнате. Наконец, представив себе картину, как он приходит к Эле с фразой «Дорогая, я тоже научился рожать детей и у меня для тебя готово шесть дочерей…», Вентор выдохнул и рассмеялся. Решение было принято, осознано и теперь требовало лишь выполнения.

Работа была почти доскональной. И про каждую из девочек — вплоть до анализа днк и аур выстроено. Что, как и почему. У все этих девочек — отцами были Странники. Матерям было проще отдать (а в некоторых случая, как догадался Вентор, продать) дочерей, лишь бы не сталкиваться со спонтанным проявлением способностей.

Ксения вернулась не сразу и, когда закрывал дверь, он заметил несколько любопытных носов.

— Вот список, — она передала ему пару листочков, исписанных мелким убористым почерком. А затем одновременно со страхом и надеждой посмотрела на него, задавая свой главный вопрос. — Что с нами будет? Артур рассказывал о моих… Да и их потенциальных способностях… — она присела на край стола.

— Пока ничего… — он задумался. В нынешней гонке с Хартши девочки спрятаны хорошо, территория безопасна… Если кто-то из них не запрограммирован, как их управляющий. — Среди них сироты есть?

— Да все… Моя мать боялась, что у меня будут способности отца… Считала, что он из-за них и погиб. Мне было лет семь, когда меня Артур забрал. Не знаю, много матери отдал или сама сбагрила куда подальше, он не говорил. Лалу крохой совсем привезли, и она, и еще двое почти у меня на руках выросли. Если у кого-то из нас и есть родня, то мы про это не знаем.

— Ладно… Это пока подождёт. Сейчас не очень спокойная обстановка в… Снаружи. Мне нужно будет пару-тройку дней, чтобы решить проблему с довольствием, — он задумчиво окинул глазами список и посмотрел на старшую снова. — Если что-то пойдёт не так или вам будет что-то угрожать, то не геройствуйте. Собираешь всех по максимуму и шагаешь в Звезду, но надеюсь, вам это не придётся делать. Даже там нынче не спокойно.

— И… Девочек, старших, немного Артур учил, чтобы хоть спонтанного шага не сделали. Но младшие тоже скоро в этот возраст войдут, а я боюсь, что не справлюсь…

— Ты могла с ним связываться?

Она покачала головой.

— Я что нибудь придумаю… Отец тебя Звезде представил?

— Да… Остальных — нет. Но как я понимаю, Призыв для меня будет отдельным…

— Тебя же сегодня Звезда не звала? Значит отдельным. Через неё ты всегда сможешь позвать меня даже отсюда. Если я буду далеко, то тогда тебе придётся спуститься к ней самой лично. Я постараюсь привести вам наставника, но это будет когда разгрёбемся с нынешней ситуацией, хорошо?

Она кивнула:

— Сегодня я слышала… Но было, похоже, просто на неясное бормотание, общим фоном… Я поняла, спасибо.

— Ну и как я теперь должен объяснять жене, на которой женился всего пару месяцев как, что у меня благодаря отцу, появилось столько дочерей? — он улыбнулся девушке, мысленно прикидывая откуда можно взять средства и весь этот список. — Если что — зови. Сама за спонтанным шагом не лезь, хорошо? Надеюсь мы закончим раньше…

Ксения выдохнула, разводя руками. Да он и не обязан к ним относится как к детям. Это Артур с ними возился, когда приезжал. Хоть редко, но почему-то создавалось ощущение, что общением с ними он пытается чего-то… или кого-то заменить.

— Да я и не набиваюсь вам в дочери, если честно… — она смотрела на него если не с осуждением, то точно с каким-то скептицизмом. Да уж, Артур о сыне рассказывал куда с большей теплотой, и она представляла несколько другого человека. Хотя, может все дело в тех неприятностях, что свалились на них? — Если надо, мы подождем. Как-нибудь перебьемся.

Вентор старался улыбаться тепло.

— Простите, леди, если я неудачно пошутил. Всё здесь стало для меня несколько неожиданным. Наверное, я бы хотел, чтобы это знакомство состоялось как-то иначе и при других обстоятельствах, но мой отец пропал и объяснить мне всего не успел. Часть дел он запустил, поэтому сейчас я пытаюсь правильно оценить масштабы происходящего. Вы в праве мне не верить, а после того, что случилось за последний месяц, я сам удивляюсь, что нахожу в себе силы верить вообще кому бы то ни было, но я рад, что вы тут в относительной безопасности, — он замер на мгновенье, обдумывая что-то. — Я могу попросить об одолжении? Подскажите, о каких подарках говорили младшие. Сладости?

В глазах Ксении мелькнуло настоящее беспокойство. Было непривычно видеть такое по отношению к Артуру — по большому счету все, кто говорил о нем — никогда не отзывались о нем хоть как-то положительно. А здесь…

— Ну, когда что. Игрушки, что-то сладкое — когда как… Иногда просто с ними играл, — она замолчала. — Я почему-то думала, что у него нет детей, пока он о вас не рассказал… — и замолчала.

— Ну вообще-то у него кроме меня был и приемный сын, но он везунчик и шалопай похлеще меня! — Вентор улыбнулся, вспомнив, как оставил бедного Первого в компании боготворившего его Дарка. — Посмотрим, что можно сделать. Я пока откланяюсь, провизию заброшу максимально быстро, а позже решим остальное. Разрешите откланяться, Ксения…

— Я вас не задерживаю, — «Да и кто я такая…», — она встала, поклонившись, стараясь выглядеть не настолько разочарованной, насколько себя чувствовала. Еще как-то надо объяснить девочкам, что никто с ними играть не будет… больше.

— Тогда папку пока у вас оставляю, письмо и заказ забираю. Попробую обернуться дня за три. Простите, если что не так…

И он Шагнул к себе в комнату. Там все было также, как он оставил и очень не хватало Эли. Ее спокойствия, рассудительности. Личных дел на рабочем столе не было. Где-то чередой вибрировал Круг на отбытие.

Оглядевшись он, он вышел из своей комнаты и направился в отцовскую. Там, в сейфе, лежало то, чем он попытаться решить проблему провизии для этого женского пансиона — Созвездия. Взяв один из ножей, Вентор придирчиво осмотрел его и направился вниз.

Внизу под щенячий взгляд Дарка Эндор раздавал указания новым группам, отправляя уже помощь имеющимся.

— Ну, что, почетный, сбылась твоя мечта? — Вентор спускался по центральной лестнице и не мог убрать улыбку со своего лица, наблюдая за Дарком — Теперь моя очередь!

Эндор усмехнулся, переводя вопросительный взгляд на Вентора, передавая ему списки

— Отправил еще по одной группе во в эти вот миры. Дальше сам или я?

— Дальше мне нужно с вами поговорить, эр… — Вентор кивком обозначил поклон — Дарк, отправляй новоприбывших пока в столовую, я зайду туда чуть позже.

Улыбка и какая-то веселость ушли, оставляя только очень серьезного Странника. Если уж он не хочет говорить в присуствии названного брата, которому (и в этом Эндор был уверен) доверяет безоговорочно, то дело не просто важное.

— Отойдем, — он помнил, что здесь, неподалеку, есть кабинеты. Если без него еще ничего не перестроили.

Они отошли в одну небольшую переговорную и Вентор, внезапно посерьезнев и нахмурившись, выложил на стол сначала исписанные листы бумаги, а сверху на них клинок.

— Именем Его и по Закону Его… Я хочу попросить вас о помощи.

Эндор вздрогнул. Созвездие не просто клинок. Он посмотрел список. Продукты, какие-то детские вещи, ткань — это не то, за что платят (даже в залог) Созвездием. Эля говорила, что дела наладились и все разрулили, но этот список…

— У вас проблемы? — он поднял взгляд на Вентора и отодвинул Созвездие, то знакомо отозвалось на прикосновение.

— Будут, если не придумаю этого всего дня за два и где-то на полгода… — он устало обтёр лицо руками и взъерошив волосы тяжело выдохнул — Папа постарался.

Одно упоминание об Артуре и Эндор явно вышел из себя, хотя и старался сдерживаться, хотя было слышно, как он ругается сквозь зубы

— Рассказывай.