Эля - 016. Новые данные (2/2)
— Ну, когда я был совсем маленьким, мне всё время казалось, что Звезда — это маленький такой котёнок со светящейся шерсткой… — честно признался Вентор и по-детски улыбнулся. — А потом, лет в семь, мне отец объяснил, что кошки у нас на этаже не водятся…
Она протянула руку.
— Тут что-то есть… Но я не достану… И котенок исчез?
— Не исчез… Но иногда показывал отцу из-за спины язык, — он опустился на пол и полез под шкаф.
Перевязанные бечёвкой бумаги выглядели куда новее, чем все остальное в комнате. Теплая тень уплотнилась, и засветилась. Перед ними сидела и намывала лапку маленькая светящаяся кошечка с ярко-голубыми глазами.
Вытащив из-под шкафа сверток, он уставился на кошечку.
— Эля, ты ведь тоже её видишь? А она подросла…
— Вижу… — улыбнулась жена, следя за светящимся существом.
Кошечка прошествовала до него, утыкаясь теплой аурой ему в ногу и чуть потерявшись о нее.
— Ну хоть я с ума не схожу… — сказал он слегка дрогнувшим голосом, развязывая завязки.
Кошечка обиженно на него посмотрела, подняла лапку и повертела ею у своего виска. Эля едва сдержала смешок.
— Никогда не думала, что ты сходишь с ума.
— А мне иногда казалось… — честно признался он, раскрывая свёрток.
Кошечка замерла. Наверное, положи он бумаги ниже, она бы начала лапкой тыкать в нужные места.
— Посмотри… — он вернулся к кровати и разложил по ней бумаги. — Похоже мы нашли какой-то из договоров…
Кошка ловко запрыгнула на кровать и начала ходить между бумагами, словно что-то искала.
— Это договор на расследование… Точнее договоры с пролонгацией каждый год, — она посмотрела. — Нет еще двух. И, смотри, в более позднем, уже нет четких рамок. Как я понимаю, Артур начал в какой-то мере доверять Тилану… Раз дал свободу действий… И да, судя по вот этому, — она указала на внизу договора. — Та расписка про клинок — это его почерк.
Кошка удовлетворенно посмотрела на Элю.
— Или эти рамки мешали проведению расследования. В любом случае пока подождём. Почему-то мне кажется он вернётся, а пока у нас есть дела поважнее, — он собрал бумаги и задумчиво сложил в сейф. — Ты хотела вернуться в Рейквик…
— Да… Поговорить с Маликой, — «и мамой… Не Пресветлой, а просто мамой».
— Понимаю… Тебя отвести надо. — «Отвлечься и подумать… Просто подумать, в безопасном месте! И передохнуть…» — Давай ту пока соберем всё и я бы зашел к себе…
— Я тоже хочу посмотреть… А, да, в комнате твоей матери… Есть одна вещь. Что делать — решай сам.
Она встала, посмотрев на папку из ванной.
— Можно я посмотрю? — спросила она.
— Конечно, Лучик, конечно… — он собрал договора, прочие бумаги и перенёс все кроме цветов и папки в сейф у кровати. Пальцы коснулись шкатулки и, оглянувшись на Элю, он взял её в руки.
Одинокая сережка, красная нитка, которую иногда надевали Странники своим женам, когда уходили на трудные задания, несколько лепестков, пара кулонов и маленькая нитяная куколка, подобную он сам дарил Эле, а на самом дне недовязанная пинетка.
Вентор закрыл шкатулку и выдохнул.
— Мне кажется, я тоже хочу в Рейвик… хотя бы спокойно подумать.
— Кто-то должен оставаться… — она оторвалась от рисунков, чуть краснея. — Дарк сейчас явно не в том состоянии…
Здоровое ушко покраснело еще больше.
— Если тут за двадцать лет не распалось, то сутки без нас они как-нибудь справятся, — заметив её реакцию, он подошел ближе и заглянул через плечо — О-о-о… Однако… А что еще тут есть?
Она снова чуть краснея перевернула рисунки. На большинстве из них была Мирибель. Спящая, не очень спящая, совсем не спящая, иногда даже одетая… Была пара пейзажей, интерьеров и намёков для реконструкции.
Последняя по стилю штрихов очень отличалась, не уверенная, словно человек давно не рисовал, на ней была спящая Мирибель, прижимающая к себе маленького сына.
— Верни-ка… Хм, а это идея. — С какой-то искрой в глазах он посмотрел на жену и слегка покраснел. — Я о таком никогда не думал… Кстати, а вот это построить не мешало бы.
Последний рисунок застыл перед глазами и он, задумчиво приобняв жену, лишь улыбнувшись.
— Не вгоняй меня в краску! У меня от этого уши чешутся!
— Растут или дразнятся? Я хоть и терпеливый, но запомнил… — кошка лишь плавно растворилась без следа, оставив пару рассматривать тайные закоулки старой жизни. — Пошли посмотрим мою комнату? Обещаю, что только посмотрим! Вдруг тебе захочется перестановку сделать? Да и к брату надо заглянуть… Что б с лазарета ему тоже не внизу ютиться…
— Растут, — она как-то странно вздрогнула. — Прости, — быстро проговорила, смотря на один из проектных документов. — Они хотели сделать дополнительный блок для медиков? Одобряю… Сейчас тут маленький, чисто для нужд Ордена… Но ведь можно сделать больше… — она оторвала взгляд от набросков и планов, закрывая папку. — Да, ты прав, пора… — она поднялась и внезапно обняла Вентора, просто утыкаясь ему носом в плечо.
— Эй, малышка, ты чего? — отставив в сейф всё, чтобы не мешалось в руках, он обнял её. — Знаешь, я, наверное, рад что всё оказалось так. По крайней мере это в некотором смысле вернуло мне родителей.
Лёгкое, едва заметное, теплое касание котёнка у ног и улыбка.
— Прости, просто ухо болит, — он почувствовал на своих плечах, как в них судорожно вцепились ее пальцы. — Прости… Я сейчас. Я справлюсь… Все будет хорошо. Я, правда, справлюсь…
Обняв и пытаясь её согреть, поддержать и успокоить, он еще раз окинул взглядом комнату. «Мы же не будем повторять прошлых ошибок? Мы же сохраним то что в наших руках прежде чем оно пойдет трещать по швам?»
— Конечно справишься. Я рядом, я помогу…
Эля подняла глаза, в которых блестели слезинки. В глубине которых, несмотря на все ее старания скрылся страх. «Ты же меня не бросишь? Найдешь? Ответишь?»
«Конечно найду, отвечу, но лучше не пропадай так! Я очень за тебя боюсь…»
— Наверное это стоило сделать сразу? Внести мою леди в мою холостяцкую берлогу! Только дай, я зайду первым? Молодой был, зелёный, глупый. Мало ли что на виду осталось… — и он почему-то густо покраснел.
Эля чуть отошла от последствий панической атаки и хмыкнула.
— Даже интересно… Труп любовницы, забытой двадцать лет назад? Хотя, нет, на запах бы сбежались давно… Если только не мумифицировался, — в глазах жены загорелся настолько знакомый исследовательский огонек, что захотелось срочно найти мумию любовницы, чтобы поместить ее в спальню — лишь бы Эля была довольна.
— Я морально не готов заводить любовницу ради мумификации… — он взволновано смотрел на неё. — Так что я в любом случае первый зайду.
Эля скорбно выдохнула
— Выходит, мумии будут разве что тараканов… Вот так всегда. Ладно, иди, я с закрытыми глазами, отвернувшись за дверью постою.
Он поцеловал ей руку и пошёл к себе в старую комнату.
Лёгкий слой бытовой магии накрывал все. Внезапно оказалось чисто. На рабочем столе лежал конверт. Вентор медленно подошёл к столу, пальцы скользнули по пергаменту письма. Плотный, желтоватый, такой постоянно использовали для официальных писем. Надпись «Вентор» знакомым чуть резковатым отцовским почерком. Аккуратно взяв письмо, он сел на кровать и вскрыл.
«Зайчонок», — так звал его только отец… И только в детстве. — «Знаю, что ты меня никогда не простишь… Не буду пафосно говорить, что я сам себя не прощу… Не прощу, мы и так с тобой это знаем. Я кое-что нашел… Если успею — доделаю. Нет, придется тебе, сын… 24-04-36 есть база, не обозначенная на наших картах. Я не знал, как спрятать лучше. Позаботься о них… Если не ради меня, то хотя бы ради Мири…»
Он читал, перечитывал и пытался осознать описанное. По лицу подло заскользили слёзы. «Как бывает просто ошибиться…»
Эля постучала о косяк:
— Можно все же войти? Мне там как-то жутковато…
Проглотив застрявший в горле ком он только тихо выдал:
— Да, конечно… Проходи.
— А ничего… Чистенько, — она выдохнула, ощущая слабую бытовую магию. Снова. Видимо, прогнав всех, за вещами все же следил сам Артур… И кто-то кому он доверял.
С улыбкой, Эля все же заглянула в соседнюю комнату, оказавшуюся спальней. И разочарованно выдохнула.
— Мумии нет…
Окна гостиной выходили на тот же самый лес, что и окна в комнате Артура, а вот вид из спальни сразил эльфийку наповал.
— Я хочу здесь жить! — тихо, но четко проговорила она, всматриваясь вдаль, где ярким пятном синело бескрайняя гладь моря.
— Кровати хватит на всех… — на манер старой поговорки странников ответил Вентор, собирая дрожащими руками отцовское письмо.
— Я запомнила! — «И припомню!» Она вернулась к наблюдению за горизонтом. — А на море можно съездить? Или дойти?
— Это озеро… — голос дрогнул. — Просто большое озеро… И тут не далеко.
— Это с той стороны озеро, — она указала на окна кабинета. — Я его уже видела.
— А… ты про это. Я туда не ходил. Не зачем было, — он уронил голову на руки пытаясь утрясти перечитанное.
— В Рейвике я ни разу не видела моря…
Она оторвала взгляд от вида и посмотрела на мужа, сделала несколько шагов, присаживаясь рядом.
— Я что-то не то сказала? — он лишь вручил ей письмо от отца.
— Читай. Я не знаю как это лучше объяснить…
Она обратила внимание на обращение… Детское… У них дома такие всем давал только Эр. Вот она, с его легкой руки стала для всех Егозой, Сира — Котенком.
Прощения Артур не просил, а помочь другим.
— Ты должен туда дойти, Вентор… Судя по оставленным данным, это важно для всего Ордена, — а затем обняла его.
— Сначала… — он хотел сказать, что устроит жизнь так, чтобы ей ничего не угрожало, но потом понял, что такое возможно только в теории и прикрыл глаза. — Как думаешь, а Тилан мог собрать средства для обеспечения как раз этой секретной базы?
— Мог… И кто эти «они» у тебя есть хоть какие-то представления или догадки?
— Кого он мог попытаться спрятать даже от Ордена именем матери? Месяц назад я думал что знаю и понимаю отца… — он посмотрел на Элю. — Нам нужен управляющий, нужен оперативный состав в Звезде и я хочу тут пункт связи. Постоянный. Не только выдергивать раненых, а в принципе мониторить ситуацию…
— На территории есть несколько неиспользуемых строений. Одно я заберу себе под лабораторию… Второе — под медблок с расширенным функционалом, во второй Лиграт это нас не превратит, но помощь сможем оказывать более существенную, чем перевязка. Там же — выше — жилые комнаты для персонала. Этот лазарет я частично опять же заберу под разработки. Управляющего я достану, пункт связи со временем сделаю. По поводу всего остального — это уже не ко мне!
— Конечно не к тебе… Должен же я чем-то заниматься, чтоб не прослыть бездельником при такой активной жене! — он приобнял ее и, стараясь не задевать больное ухо, положил голову на плечо.
— Ну, спасибо, что электровеником не назвал, — Эля улыбнулась.
— Он по-спокойнее будет… — хмыкнул Вентор. — Но нам нужна встряска и лучше уж так…
Она отняла голову от слушания биения его сердца и посмотрела в глаза.
— Хочешь встряску? Будет тебе!
— Мне-то хватило. Я имел ввиду Орден — привести в порядок это болото. Хотя… Если встряска будет по мотивам некоторых набросков… — он смотрел на нее, словно внутри всё было сжато беспокойством и страхом.
Глаза Эли заискрились, а улыбка сама по себе расцвела на губах:
— Кстати, да… хорошая идея! — она сделала шаг ближе, прикасаясь кончиками пальцев к его шее.
— Может сначала уладим вопросы в Рейквике? — он боялся нарушить какую-то торжественную отчуждённость этого места чем бы то ни было, равно как и признаться, что оказаться там хотя бы на одну ночь для него было бы как глоток воздуха. Эля склонила голову в сторону и тяжело вздохнула.
— Как скажешь. Я не буду собирать вещи, все равно там еще много чего осталось… Лучше будет налегке дойти, а там еще забрать кое-что. Как думаешь?
Она отступила на шаг назад. Встав и взяв её за руки, он широко улыбнулся.
— Мне нравится идея шагнуть налегке. В лабораторию? Хочешь прям отсюда?
— Не, придется сначала официально. Через портальный зал… Хотя, пойдем в лабораторию, сделаю маме сюрприз!
Эля выдохнула спокойней, уверенней. Он приподнял ее, закружив.
— Обожаю такие искорки в твоих глазах, моя Звёздочка… — и Шагнул.
Старая лаборатория, словно всё это время ждала их возвращения.
Эля тут же отпустила его руки, чуть вращаясь. Здесь в своем маленьком уютном мирке ее ждали другие заботы, здесь не надо было думать, где доставать провизию или решать за целый Орден. Здесь она могла быть просто маленькой Элей, а не Принимающей Леди.
— Я тогда переоденусь, хорошо? — плотный корсет платья, подчеркивающий статус там — здесь казался неуместным.
Она метнулась в сторону своей комнаты, прилегающей к лаборатории.
— Не дразнись, а то я за себя не ручаюсь… — он упал в ближайшее кресло и тяжело выдохнул. Тут не было ответственности, страха и прошедшей боли, а он всё никак не мог отвлечься от этого.
— Я сейчас к Малике, сначала решу насущные проблемы… потом к маме. Ты не против? Где кухня — знаешь. Где чайные смеси — тоже.
Она исчезла в своей комнате, чтобы спустя минут двадцать вернуться в куда более привычной для нее одежде. Домашнее платье, даже без официального. Она выглядела как миниатюрная статуэтка в белоснежном облаке. Казалось, что и прежние озорной взгляд и беспечность снова поселились в ее глазах и улыбке.
Она плюхнулась ему на колени, обнимая, чтобы спустя пару мгновений вскочить и побежать дальше, проверяя лабораторию, оборудование, какие-то расчеты. И снова вернуться и плюхнуться. на этот раз на чуть подольше.
Он искренне наслаждался её озорной беспечностью, легкостью и улыбками.
— Хорошо, хорошо… Обещаю, что тут я не заблужусь!
Она чуть болтала ногами, сидя у него на коленях и обнимая за шею. Ее улыбка светилась, а следом за ней глаза покидали остатки боли.
Обнимая её, купаясь в её улыбках и согревая, он надеялся лишь, что их будущее возвращение в Звезду не перечеркнёт этих улыбок.
— Так, мне действительно пора, иначе мы тут задержимся, а нас ждут дома!
— Мой дом там, где ты… — он притянул её ближе и, поцеловав, ослабил объятия. — Но как скажет моя леди…
— Как, однако, нам удобно! Если хочешь, можешь поспать у меня в комнате! — Эля выскользнула из его объятий и выбежала из лаборатории.