Эля - 015. ...И первый набор. (2/2)

— Ну смотрите сами. Братья эльфы родились у нас на аванпосту, пережили волну тварей, даже кого-то защитить пытались. Не Серебряная Стража, но… слишком уж они пришлись не к месту начальнику аванпоста. Они никогда не будут преданы лично вам, скорее присяге и закону, но иногда это даже лучше…

— Да я как-то за личной преданностью и не гоняюсь, — буркнул Вентор под легкий смешок от своей жены, которая рассматривала парней с явным одобрением и интересом. По ее скромному мнению вообще всех надо было сначала накормить.

— Погонщик родился в Лиграте. У них союз его матери мягко говоря не в чести — погонщики считают грехом детей от волков, а мать по какой-то причине его оставила. Работы любой не чурается, презирает лишь высокомерных и кичливых. Злопаметен, внимателен, но не мстителен. Привык к строгой иерархии, но в отсутствии прямых команд способен принимать решения. В случае испуга может обернуться, но разум не теряет.

Эля кивнула характеристике, следя за взглядом парня. Точно сборная солянка отверженных и не пришедшихся к месту. Почему-то вспомнились некоторые слуги в доме ее матери. Там тоже есть те, кого забраковали многие. Но у Малики нюх на них… Вот бы им тоже таким же нюхом обладать. Сейчас ей их просто жалко. Но она еще помнила, что за «сиротской» может скрываться убийца. Слушавший речь Вяза Вентор, еле успел перехватить и обнять жену, которую могло сейчас кинуть в панику любое воспоминание.

— Человек из лигратовских потомственных обеспеченцев. Обварился на работах, но на уборку способен спокойно. Кухни только после того случая побаивается. В Лиграте от его услуг отказались по понятным причинам, а в корпус инвалидов он сам не захотел.

Вентор кивнул, переводя взгляд на пятого. Он показался почему-то смутно знакомым.

— А этот… — Вяз запнулся глядя на черноволосого. — Подарок старому другу…

Глаза Эли расширились.

Немного собравшись с мыслями странник повернулся к Старшим.

— Это брат Ташера. Последний, кто выжил из его семьи. Я за ним долго гонялся, но никак не мог выкупить… Хардши. Бывший раб.

Ухо Эли, которое не было забинтовано, дернулось и чуть, казалось, поникло. «По-моему, мы такими темпами скоро станем вторым Лигратом», — мелькнула у нее мысль. Но она ничего не имела против помощи другим.

— Остальных за бегство старшего… Наказали. А этот и так на рудниках работал. Если присягнет, то уже до смерти, — Вяз посмотрел в глаза Эли и тихо добавил — До его смерти…

Смотря на Принимающую Леди, он побоялся рассказывать как казнили остальных. Она несколько раз быстро кивнула, словно скидывая оцепенение, сдавившее внутри комком боли. В глазах мелькнули слезы. Вентор как-то то ли с укоризной посмотрел на Вяза, то ли просто устало.

— Хорошо.

— Ну, раз этих оставляем, с девчонками всё проще… Я выручил одного интенданта с базы ЭЛС Магрота. Он очень хотел сына, но родил целых шесть дочерей! Только после этого Творец смилостивился и послал папаше сына, но прокормить ораву было сложно и он попросил пристроить на кухню-стирку всю эту бабскую ораву, — Вяз рассмеялся. — Говорил, что он на них строго сам смотреть не может!

Эля подняла глаза на смеющегося Вяза.

— Сам интендант тебе хорошо знаком?

— Запросите его дело в архиве. У меня официально для этого доступ маловат. На самом Магроте он не так давно, да и людской век краток. Его туда из центра прислали на замену. До этого служил на одном из аванпостов Рейвика. Пытался в стражу, но не прошел по физподготовке. Сейчас он из Хартовской братии, а эти сами знаете как служат, но девочек еще человеком мастерил.

Вентор подавился и закашлялся.

— Ладно, всех возьмем и пристроим.

Эля кивнула и внимательно посмотрела на мужа.

— Мне нужно в Рейвик.

Вентор внезапно как-то то ли поник, то ли просто словно сдулся.

— Понимаю, — «Здесь слишком больно? Так почему сразу не сбежала?» — ему хотелось задать вопрос, но больше всего не хотелось причинять ей лишнюю боль. А у него, казалось, на мгновение остановилось сердце.

— Тогда… Мне их покормить и по постам расставить или вы сами работу дадите? — Вяз внимательно смотрел на Старших, не решаясь предпринимать поспешных шагов. — Могу пока на кухню не пускать, а пристроить к стирке и полы мести. Чертята, конечно не царскую еду готовят, но уже же проверенные.

Вынырнув из собственных страхов, Вентор кивнул.

— Чертята если что присмотрят, но им трудно до высоких потолков доставать, да даже воду таскать.

— Пару дней пока, Вяз, сам распредели… Я привезу интенданта… Нормального, — кивнула Эля.

Показалось или нет, но Вентор словно поднял голову и начал хотя бы дышать нормально:

— Может, там пока останешься… Здесь же все…

— Здесь мой дом, — тихо прошептала Леди. — И ты… Ну, куда я от вас?

Он смотрел на Леди, словно застыв: внимательные движения, интонации, голос. Невольно он любовался этой картиной, уважал, понимал и принимал эту решимость, а потом улыбнулся и поклонился.

— Тогда, когда приведёте интенданта, их всех вместе приведем к присяге Звезде? Чур я первый вернуться домой! Хочу комнатку на втором этаже и готов вечно мотаться куда пошлют, раз теперь есть куда вернуться… — Вяз весь сиял.

Эля улыбнулась, поднимаясь.

— Выбирай, пока есть возможность, большая часть из них уже убрана.

Козырнув, он махнул строю из парней и отвел их в глубь зала к одному из стоявших там пустых столов. Погонщик отошел от группы и привёл из коридора небольшую группу девушек. Одинаковые огненно-рыжие, полноватые, смешливые и аккуратные, получив разрешение от Вяза, они пошли за едой для всего стола. Они пытались скрыть шепот переговариваясь между собой и кивая в сторон нанимателей.

Вентор встал следом за женой, чуть приобнимая ее и стараясь предугадать если не ее желания, то возможные панические атаки или приступы.

— Пойдем… Нам сегодня еще с вещами разбираться… некоторыми, — тихо сказала она.

Больше всего ему хотелось спрятаться, залезть под стол, накрыться скатертью и сидеть там и никуда не вылезать. Второй панической мыслью было «Может потом?», но он и так свалил на других свои обязанности, чтобы сейчас отступать. Да, это будет его персональный ад, но он должен его пройти. Хотя бы ради его сильной и такой хрупкой жены. Его Звездочки.

Спустя несколько минут они вышли из столовой. В коридоре первого этажа было не многолюдно: носились чертята, несколько людей в плащах вышли к Кругу и лишь у центральной лестницы стояло трое. Каштановая копна непослушных волос и отчаянная жестикуляция выдавали Блика даже со спины. Перед ним, со свойственным старикам спокойствием, стоял Оуэн с женщиной. Они улыбались.

Эля улыбнулась Оуэну и поспешила к нему.

— Вы вернулись!

— Конечно, Леди. И мой маяк к вам привёл, чтобы наверняка! Знакомьтесь — Марианна, — женщина учтиво чуть опустила в приветствии седую голову. — К вашим услугам. Пока останемся на втором, если вы не против. А там дальше разберёмся…

Один из чертят, увидев пару, ткнул на них мохнатой ручкой и что-то громко защелкал на своём к улыбке Оуэна. Эля подошла ближе, улыбаясь и подавая обе руки женщине.

— Спасибо, что приехали. Ну, пока свободные комнаты, вроде были… Тут каждый день носится такая уйма народу, что даже с моей семьей не сравниться.

Вентор тоже улыбнулся, пристраиваюсь к перилам чуть сзади жены.

— Привыкайте, Леди. Когда все вернуться тут такая карусель начнётся! — «Когда, а не если… Как быстро всё порой меняется!» Блик поклонился и немного посерьезнел, заметив бинты на Эле. — Дольф сказал, что вам нужна информация по некоторым личностям и чтобы я, параллельно ему собрал всё что смог. Насколько глубоко я должен искать? И насколько вас волнует… законность получения информации? Или только важен факт, что информация есть и она достоверна?

Эля сначала посмотрела на мужа, потом на Марианну с Оуэном.

— Марианна… Вы бы не могли помочь с хозяйством? А то я даже не знаю, куда кого пристроить? И кто вообще здесь нужен, по большому счету тоже не знаю, — Эля несколько растерянно улыбнулась женщине, а потом перевела взгляд на Оуэна. — Я позже зайду, мне нужно о кое-чем спросить, — и только в последнюю очередь она посмотрела на Блика. — Поднимемся? Не думаю, что удобно разговаривать в коридоре.

Вентор понял маневр Эли, ей нужно было поговорить с Бликом отдельно, без свидетелей, и он не знал, как поступить. Одновременно он хотел быть со своей Звездочкой, но и Оуэна ему нужно было спросить… о многом. О том, что до этого спросить боялся.

Марианна кивнула, отправляясь в сторону столовой вместе с Оуэном, в Правящая чета вместе с Бликом поднялись на второй этаж.