Глава 16. Будни во дворце. Земляк. (1/2)

В это же время, тот же год. Лихолесье.

Леди Миримэ — дочь владык Лотлориэна Леди Галадриэль и лорда Келеборна. Прекрасная юная эльфийка, которая несмотря на свой малый возраст поражает учителей своими знаниями и способностями. Среди эльфов знающих ее ещё не один не оставался равнодушен. «Мира», как её ласково называл отец, умела зацепить на себе чужое внимание. Взрослым считали ее очень смышленой для своего возраста, нередко Келеборн обращался за советом к дочери, желая услышать её мнение.

Просто идеальное описание, идеальной дочери и будущей жены. Трандуил был готов отдать всё, чтобы его родное дитя хотя бы немного походило на Лориэнскую звезду, но увы.

Эльберет<span class="footnote" id="fn_32086258_0"></span> унаследовала в себе все самые лучшие качества отца, а именно вспыльчивость и горделивость. Да что уж унаследовала. Приумножила в нескольких раз. Радовало лишь то, что девушка не была глупа и со всей серьёзностью и ответственностью подходила к изучению предметов и своим обязанностям. Единственное, с историей было тяжело. Многие слуги до сих пор вспоминают, как проходят мимо помещения, где занималась принцесса, то и дело слышали, что-то наподобие: «Феанор козёл!» и так далее.

На сегодняшний завтрак Эльберет пришла на удивление вовремя, что не могло не порадовать владыку. Девушка очень любит наряжаться и по несколько часов примерять новые наряды, поэтому частенько опаздывала на трапезу, подолгу решая, что же надеть. Одним Валар известно сколько платьев принцесса меняет за один день. Леголас тоже присутствовал, что не менее обрадовало короля.

Обычно владыка и его дети не были единственными, кто сидел за столом. Многие приближенные Трандуила разделяли трапезу вместе с ними. Но сегодня эльф решил остаться наедине со своими детьми, ссылаясь на серьёзный личный разговор. Что в принципе было правдой.

— Как я уже говорил вам ранее леди Миримэ излечилась от своего недуга и смогла пережить горе утраты, — начал эльф, осматривая своих детей.

Эльберет выглядела, как всегда, превосходно. Идеально уложенные в эльфийскую причёску волосы, на голове красивая витиеватая диадема, а платье явно было из последней коллекции знаменитого в Лихолесье портного. Девушка, как и отец обожала украшение, поэтому носила их всегда, практически не снимая. Особенно она любила, подаренное на день рождения Трандуилом кольцо, которое прекрасно смотрелось с любым нарядом. Переведя взгляд на сына, мужчины тяжело вздохнул. Тот явно вчера вернулся поздно во дворец, опять слоняясь по лесу с луком наперевес. На лице были всё признаки трёхчасового сна, да и внешне он чем то напоминал взъерошенного воробушка.

— На её день рождения владыки Лориэна устраивают большой праздник, чтобы ни только отметить исполнение их дочери полторы тысячи лет, но также отпраздновать её долгожданное выздоровления, — дети задумчиво кивали головами, то ли показывая, что слушают отца, то ли просто клевали носом. — До меня дошла весть, что у леди Миримэ есть некоторые проблемы с памятью, — вот тут то принцесса слегка и оживилась, поднимая заинтересованный взгляд на короля. — Именно поэтому надеюсь, что вы не испортите о себе первое впечатление. Особенно это касается тебя, Nin lend-iel<span class="footnote" id="fn_32086258_1"></span>, — девушки тихо фыркнула, возвращаясь к салату.

— А что насчёт помолвки? — как бы невзначай произнесла эллет, привлекая внимание Леголаса к разговору.

— Всё зависит от твоего брата, — Трандуил перевёл взгляд на притихшего эльфа. — Лорд Келеборн любит свою дочь и сделает все, чтобы та была счастлива, поэтому если Миримэ полюбит Леголаса или хотя бы не будет против брака, то и владыки дадут своё согласие

***</p>

— Госпожа, какой цвет вам больше нравится?

— Госпожа, какие блюда предпочитаете на завтрак, обед и ужин?

— Госпожа, одежду из какой ткани лучше заказать у портного? Есть ли у вас какие-нибудь предпочтения?

—Госпожа, у вас нет аллергии на принесённые нами цветы?

На протяжении недели слуги вели себя подобно пчелиному рою, постоянно жужжа и приговаривая это тошнотворное — «Госпожа».

Но я молчала, стараясь не показывать своего недовольства. Ответы на эти вопросы в будущем облегчат мне жизнь. Например, я не слягу от аллергии цветами или не буду голодать из-за нелюбимой морковки в супе.

Хотя честно признаться от небольшой голод всё же присутствовал в моей жизни. Мне ещё трудно трапезничать в компании с владыками. Стоит только сесть за стол, как живот стягивает тугой узел. В меня с трудом помещались две-три ложки еды и немного чая.

После приёма пищи некоторое время голод не мучает, но вот уже через два-три часа приходится не так легко. А из-за постоянных посещений слуг, всё никак не выходит отлучиться ненадолго на кухню. Благо, служанка, что была приставлена ко мне, видя моё состояние таскала булочки.

Настроение омрачало и неприемлемое отношение эльфов. Нет, они не портили мне вещи и не подсыпали песка в еду, но что-то подсказывает, что всё идёт именно к этому. Сейчас, они, прикрываясь беспокойство, прощупывают почву. Всём уже давно известно, что после магического исцеления характер Миримэ сильно изменился. Я видела, какие взгляды они бросали в мою сторону. В них смешались неприязнь, зависть и высокомерие. Те, кто были постарше намного лучше скрывали свои эмоции, обращаясь со мной как с маленьким несмышленым ребёнком. Но вот молодые эллет, то и дело неприятно морщились и фыркали.

Мне удалось немного узнать о прошлой хозяйке тела. Миримэ, будучи сломленной внезапной смертью возлюбленного и временем проведённым у орков, из благородной эллет превратилась в истеричную, боящуюся любого шороха девушку. Отсюда становится понятна неприязнь слуг. Возможно, кого-то эльфийка успела ненароком покалечить.

Приходилось делать вид, что не замечаю их враждебности. Сейчас многновенно исправить отношение точно не получиться. Остаётся либо переманить их на свою сторону, либо же укрепить своё положение и отправить куда-нибудь подальше от себя, придумав какой-нибудь предлог. Мало ли, что придёт им в голову, особенно молодым импульсивным эллет. Глядишь, и под чужими наставлениями траванут меня. Если кишка, конечно, не тонка.

Я откинусь на спинку кресла, тяжело вздыхая. Принимать слуг удобнее всего было, сидя за столом с чашечкой успокаивающего чая. Изначально этого предмета мебели вообще не было в моей комнате. Чтобы хоть какой-то избавиться от неприятной пустоты, я попросила служанку принести какой-нибудь столик и парочку кресел. Эллет очень удивилась моей просьбе, но всё же выполнила её. И вот теперь напротив большого окна, у меня есть собственный уютный уголок.

Стоило мне только расслабить напряжённую спину, как позвоночник пронзила неприятная боль в области шеи. Такими темпами себе сколиоз заработаю.

Я перевела взгляд на окно, рассматривая мэллорны, широко раскинувшие свои ветви.

Сегодня стояла прекрасная погода. Не слишком жаркая, но и не слишком холодная. Выйти что ли погулять? Но ведь слуги… Хотя… Они могут подождать. К тому же меня никто уже не посещает пятнадцать минут. Думаю, получасового отсутствия мир не рухнет.

— Решено, — я с громким хлопком поставила руки на стол, а затем, отодвинув стул, вышла из-за него. Служанка, сидящая в углу, вопросительно посмотрела на меня. — Собирайся, мы пойдём гулять.

Эльфийка заметно оживилась. Видимо, ей тоже надоело здесь тухнуть со мной.

***</p>

Лорд Келеборн в компании Халдира не спеша шёл по узкому белому мосту, соединяющему между собой несколько флетов. Внешне владыка выглядел относительно спокойным, но вот тяжёлый взгляд и нахмуренные брови, выдавали его беспокойство.

— Есть какие-то вести с границы? — князь Лориэна, не останавливаясь, шёл вперёд, прекрасно зная, что пограничник идёт следом.

— Крупных нападений больше не происходило. Даже наоборот орки ведут себя подозрительно тихо, — эта весть, казалось, никак не облегчила владыку.

— А причина? Зачем они направились сюда такой большой армией? Неужели просто так? — мужчина резко остановился и развернулся в сторону пограничника.

Халдир лишь пожал плечами.

— Мы не знаем, что их привело сюда. Мой лорд, у вас какие-нибудь мысли по этому поводу?

Келеборн нахмурился ещё сильнее и, не произнося ни слова, устремился вперёд. Такое поведение ничуть не удивило стражника. Лорд Лотлориэна определенно догадывался о причине такого мощного нападения, но сама мысль была настолько неприятна ему, что тот отказывался в неё верить без должных доказательств.

Некоторое время они провели в тишине. Капитан стражи продолжал тихо следовать за владыкой, украдкой рассматривая местные пейзажи. Лориэн был поистине прекрасен и, даже прожив здесь хоть несколько тысяч лет, не перестаешь каждый раз восхищаться красотой этих мест. Халдир очень сильно любил свой дом. Сколько бы он не ездил в Имладрис и Лихолесье, нигде он не чувствовал себя также хорошо и спокойно, как в Золотом лесу.

Из размышлений вывел тихий женский смех. И похоже, что услышал его не только пограничник. Лорд Келеборн устремил свой взгляд в направлении раздавшегося звука, а затем осторожно поманив Халдир за собой, направился в сторону одной из беседок. Стражнику не составило труда узнать обладательницу голоса. Совсем недалеко отсюда находились покои княжны, неудивительно, если она решила прогуляться в столь прекрасный день.

Келеборн не стал выходить навстречу дочери, предпочитая притаиться в тени деревьев. Капитан стражи решил последовать примеру владыки.

В беседке действительно была Миримэ со своей служанкой. У обоих весьма приподнятое настроение. На руках эллет сидела маленькая рыженькая белочка и кушала принесённые орешки. Со временем, видя, что княжна не представляет собой угрозы, начали спускаться остальные рыженькие зверушки. Сидя на плечах и голове эллет, они с интересом тянули свои мордочки к лакомству и, как будто понимая речь эльфиек, слушали их.

— Госпожа! Животные к вам тат и тянуться! Это значит, что у вас доброе сердце, —воскликнула служанка, осторожно гладя сидящую в ладони княжны белочку. Миримэ ничего не ответила, продолжая разглядывать маленьких зверушек. — А и вот, — эллет опустила руку в небольшой скрытый карман своего платья. Эллоны, прячущиеся в кустах неосознанно с интересом вытянули шеи, желая разглядеть, что же взяла с собой эльфийка. — Вы опять практически ничего не съели на завтрак, поэтому я принесла вам булочку. Она с картошкой, как вы и любите.

Служанка положила на стол хлебобулочное изделие, бережно завёрнутое в чистый белый платок.

— Что бы я делала без тебя, — выдохнула Миримэ, поглаживая сидящую на ладони белочку.

— Вам стоит больше кушать, — серьёзно произнесла эллет, слегка нахмурившись. — Даже если через силу. Мне иногда кажется, что вас скоро ветер снесёт.

— Знаешь, — княжна улыбнулась, переводя взгляд на раскинувшиеся ветки мэллорна, с тоской глядя на щебечущих в листве птиц. — Я всегда мечтала стать птицей.

— Я серьёзно!

Келеборн нахмурился, слушая весь этот диалог. Он, конечно, замечал, что его дочь есть в малых порциях, но эльф думал, что девушка сама по себе не любит употреблять много пищи. А сейчас выясняется, что это не так.

— А это правда, — служанка понизила тон голоса, говоря практически шёпотом и слегка наклонилась к госпоже, — что вы понимаете то о чем говорят мэллорны?

— Мэллорны? Да, я понимаю их.

— Вау! Вы действительно удивительны! — восхищённо воскликнула эллет, а затем стушевалась, понимая, что её реакция была слишком бурной. — Немногим среди эльфов удаётся понимать язык леса, — поясняя свою реакцию, произнесла эльфийка. — А как вы это делаете?

— А ты прислушайся, помолчи немного, — с каждым словом тон Миримэ становился всё тише и тише. Служанка кивнула, внимая её словам, и замолчал, прикрывая глаза.

На несколько секунд на поляне воцарилась тишина, разрушаемая лишь чириканьем птиц и шумом листвы.

Княжна облегченно выдохнул, радуясь наконец-то наставшему молчанию. Служанка была через чур болтлива и немало уматывала принцессу своими разговорами. Как так только получилось, что стоило Миримэ помочь эллет, как та сразу же перестала стесняться и бояться её, разговаривая как с давней подругой детства.

«Келеборн здесь. ”

Среди тихого шёпота листвы, эльфийка смогла разобрать еле слышные слова.

— Я знаю, — на грани слышимости выдохнула эллет.

Она больше не боялась его. Не видела в мужчине врага. Даже больше, в этих серых уставших глазах, девушка смогла разглядеть что-то родное, давно забытое.

На мгновение ей показалось, что кто-то с нежностью, едва касаясь, провёл рукой по её волосам.

Эллет резко дёрнулась в сторону, желая разглядеть, поймать посетившего её гостя. Но никого не было. Лишь служанка сидела в стороне, но она была достаточно далеко, чтобы не иметь возможности дотянуться до нее. Тогда кто же? Неужели?..

— Папа…?

Мэллорны закачались как будто подтверждая её слова. Миримэ не особо удивилась такому ответу. Вот уже на протяжении нескольких дней её посещает кто-то. Она не видит его, но ощущает чужое присутствие, лёгкие прикосновения, а иногда, просыпаясь глубокой ночью, в свете луны ей удаётся разглядеть силуэт мужчины. Эллет по всем законам должна была бояться неизвестного, ведь кто знает, что именно за нечисть посетила её. Но было какое-то непонятное чувство. Возникало ощущение, что приставший незнакомец далеко не порождение зла и никак не опасен. Тогда она пришла в возможному выводу, что это её отец. Даже в этой жизни он не оставил её и продолжает приглядывать. От осознания этого становилось тепло и тоскливо на душе. Несколько раз эльфийка пыталась выйти на связь с призраком, но тот не отвечал. Девушка испробовала всё известные ей спиритические сеансы, о которых она случайно прочла в прошлой жизни. Но всё было без толку. Никто не отвечал. А может просто не мог ответить.

***</p>

Снова приемы. Небольшая прогулка пусть и освежила голову, но когда пришло осознание, что ещё минимум два часа сидеть с ровной спиной и дежурной улыбкой, я с большим трудом воздержалась от желания послать всех в нужном направлении.

— Слушай, — после того как очередной эльф покинул мою комнату, обратилась я к служанке.

Девушка, что ранее сидела в углу комнаты на небольшом стульчике и вышивала, подняла на меня удивлённый взгляд. Смотрю, вышивание в уголке это единственное, что хоть как-то развеивает скуку работающих во дворце эллет. Даже не чтение, а именно вышивание, ну и вязание немного. А может я просто мало эльфиек встречала? Когда-нибудь попадётся читающая.

— Можешь заварить ещё чаю?

Служанка бросила тяжёлый взгляд на небольшой белый чайничек. Не знаю почему, но она не сильно доверяла этим успокаивающим травам, даже просила отдать их на пробу лекарям. Уж больно я счастливая и безмятежная после них.

Эльфийка открыла рот, чтобы что-то сказать, но через секунду придя к каким-то выводом, закрыла его и, тяжело выдохнув, смиренно пошла исполнять просьбу. Достав спрятанный в самой нижней полке комода поднос, эллет осторожно перенесла чайный сервиз со стола на него.

— Вам что-нибудь принести к чаю? — поинтересовалась она напоследок, стоя перед дверью.

— Что-нибудь сладкое, — эллет кивнула и покинула комнату.

Помещение погрузилось в долгожданную тишину. Никогда не думала, что затворничество станет для меня сказкой. В прошлой жизни мне наоборот очень нравилось гулять в шумных компаниях и веселиться, а сейчас, единственное чего я так страстно желаю, так это оказаться на необитаемом острове.

Время медленно и верно близилось к обеду. От осознания этого, живот негромко заурчал, напоминая об скудности завтрака. Нужно что-ли отправить служанку на рынок и купить что-нибудь для перекуса. А то так можно и желудок испортить.

Ещё несколько секунд я могла наслаждаться долгожданной тишиной, пока не раздался злосчастный стук. Выдохнув сквозь зубы, вновь пришлось принять прямое положение. Расправив плечи, и, натянув улыбку, я громко произнесла:

— Войдите!

На мгновение воцарилась тишина, даже начало казаться, что это чья-то глупая шутка. Это было бы неудивительно с отношением слуг.Но спустя несколько секунд дверь всё же отворилась.