Глава 17 (1/2)

Я почти сразу вернулась в дом, так как даже мысль о том, чтобы находиться среди спонтанно празднующих сейчас на улице людей показалась какой-то кощунственной. А что касается всяких там несоответствий… Это же совсем неважно, верно? Вполне может подождать до того момента, как мы найдем Алекса. Живым и здоровым. Мы… Или я.

Как только я вспомнила, что стало причиной моего возвращения, вся спонтанная радость улетучилась, словно из шарика вдруг выпустили воздух. Как странно. Ведь прошли всего сутки, а мне кажется, что уже как минимум неделя. И если с поисками Алекса можно еще как-то довериться Элгару, то вот с тем, как же мне связаться с Шоном, придется разбираться самой. Эх, вот бы мне ему присниться, как тогда… Кстати, я же так и не выяснила, как это у меня получилось. Или как я тогда увидела его на Луне. Ох, ну почему все так сложно? Но самое главное — а что мне делать-то?

Просидев пару часов в таких метаниях, я поняла, что попросту не могу придумать ничего толковее, чем действительно попросить Элгара отвезти меня в Галарэн. И надеяться, что он не будет настаивать на объяснениях. Только вот что, если он откажется? М-да, это вопрос. Но других вариантов по-прежнему не было.

Только вот как бы его попросить-то? Сказать: «Слушай, мне вот тут надо найти дом, который я даже не видела. Или, может, погулять по территории Академии… Ах, да, еще обязательно в библиотеку заглянуть! Чтобы разыскать одного парня, о котором я тебе рассказать не могу, да и зачем вообще мне это надо, тоже лучше не спрашивай…»? М-да, звучит, как бред сумасшедшего. Нет, самым разумным будет вообще ничего не объяснять или соврать, что у меня там какие-нибудь родственники, которых нужно навестить… Хотя, тоже нет, слишком уж часто я об этом вру, пора бы завязывать. Да и потом, как я объясню, зачем мне сейчас так приспичило? Нет, нет, все не то…

Продумать до конца предстоящий разговор мне так и не дали. В дверь постучалась служанка, аккуратно спросив, хочу ли я спуститься к ужину, или лучше принести сюда? Я сначала хотела сказать, что вообще не хочу есть, но с удивлением поняла, что она вовсе не выглядит жалостливой, как все вокруг. Она говорила аккуратно, но в ней не было желания сделать все, только чтобы я поскорее снова стала веселой, как прежде. напротив, когда мы разговорились, она сказала, что при всем том, что случилось, совершенно нормально, что я хочу побыть одна, что так отношусь к тому, как поступил со мной Элгар, и что на меня за это никто и не думал обижаться.

— Они же драконы, они понимают, что происходит у людей внутри. Да и у них происходит все то же самое, если задуматься, — говорила она, тепло мне улыбаясь. — Даже хуже — у них же еще и вторая сущность есть со своими хотелками… — тут она рассмеялась, но как-то печально.

Я уловила эту ее печаль и подумала, что, наверное, за этим стоит какая-то история. И, сама удивившись и своей бестактности, и внезапному осознанию, вдруг спросила:

— Трина, а ты… Ты же тоже дракон?..

Она замолчала, резко погрустнев. Но очень быстро снова улыбнулась.

— Давно это было. Ты не грусти за меня, у меня уж было время все это пережить… Жизнь-то — она ж не заканчивается. Вот так вот, — она чуть грустно усмехнулась, а после тут же заторопилась вниз, на прощание наказав мне спускаться — мясо сегодня особенно удалось.

Я осталась одна. Но теперь уже и впрямь не намерена была предаваться отчаянию. До меня вдруг дошло, что если даже эта женщина, потеряв своего дракона, свою вторую суть, душу, часть себя — сейчас продолжает жить, причем не отшельницей где-то на севере, а здесь, с теми, кем ей уже никогда не стать, то и я обязательно смогу что-то сделать. Проблемы, хоть и не стали менее страшными, отчего-то перестали казаться нерешаемыми. Ведь всего-то и надо — попасть в Галарэн, найти Шона, а потом вытащить Алекса, куда бы он там ни делся. А раз он жив и с ним все в порядке — так чего за него переживать? Он сильный, да и не глупый, так что вряд ли станет вот как я, сидеть и в одну точку часами пялиться. Действительно, развела тут драму. Давно бы поговорила уже с Элгаром, вот честное слово.

Сам, собственно, разговор таки-случился. Только вот прошел он в совершеннейшем несоответствии ни с одним и предполагаемых мной загодя сценариев. Ну кто бы сомневался. Началось все с того, что когда я в бодром и воинственном настроении спустилась к завтраку, Элгара в особняке уже не было. Оказалось, он улетел еще ночью — обратно в Ларран. Так как такое событие, как рождение принцессы, обделить вниманием всех членов посольства было ну никак нельзя. Как рассказала мне Трина, он хотел попрощаться, но когда постучал тихонько ко мне в комнату, я уже спала.

Однако, даже несмотря на поспешное отбытие, очень настоятельно просил его дождаться, не творить глупостей и постараться отдохнуть. Даже от работы освободил, сказав, что как раз днем должны прибыть третьекурсники из Академии, которым Аршарх и поручит разбирать облюбованные мной бумажки. Я мысленно выругалась — а ведь какой хороший был бы способ отвлечься. Подумала было связаться с ним мысленно, но посмотрела на время и решила подождать. Наверняка он сейчас торчит на каком-нибудь официальном приеме, а значит, ему не до меня.

Решив все-таки не сидеть без дела, я пару часов позанималась магией, потом вновь попыталась помедитировать, разумеется, без особого успеха. И, наконец, плюнув на это бесперспективное занятие, отправилась на прогулку. Затея казалась интересной — ведь города-то я так толком и не видела, все бегом, да по одному маршруту. Поэтому теперь я, заведомо отправившись в противоположную от рынка сторону, с интересом оглядывала незнакомые улочки, бесцельно, больше ради любопытства, заходила в попадавшиеся мелкие лавки и магазинчики, и рассматривала всякие интересные и невиданные доселе штуковины.

Мимо меня то и дело сновала какая-то ребятня, то ли устроившая вымышленную охоту на чудищ из запретных гор, то ли просто играющая в салочки — так и не разберешь. А может, и все сразу. И в какой-то момент, как раз когда я, успев уже обойти почти весь город, вновь вышла почти к самой рыночной площади, в меня буквально влетела запыхавшаяся девчонка. На вид лет пять-семь, не больше. Мелкая такая, худенькая, косички русые во все стороны топорщатся — сразу видно, не первый час уже вот так носится. Я остановилась, успев в последний миг предотвратить падение, и присела перед ней на корточки.

— Аккуратнее! Ты как, цела? — обратилась я к девчушке.

— Ага! Извините, — тут же сконфуженно пробормотала она.

— Ничего, все в порядке. А во что это вы такое играете?

— Мы с орками воюем! — голосок мгновенно повеселел, став вдохновенным.

— Это как?

— А так! — девчонка отошла на пару шагов и показала руками, как творит какое-то заклинание, судя по всему, очень устрашающее. — Они за нами бегают, а мы их вот как!

— Ух ты, — восхитилась я. — И не надоедает?

— Не-а! — она заулыбалась. — Я вот принцесса Астер, которая, когда вырастет, ух как магичить будет! Всех орков перебьет! А Тишка, — тут она показала на подбежавшую следом еще одну девчушку, — тоже хочет Астер быть, но я старше, поэтому я первая!

Она обернулась и так, чтобы я видела, показала подружке язык. Та скорчила недовольную рожицу, но, видимо, впечатлившись взрослой тетей в лице меня, непроизвольно зафиксировавшей ступени дворовой иерархии, возражать не стала.

— Постой, как ты сказала? Когда вырастет?.. — запоздало опомнилась я.

— Ну да! Ладно, мы побежали, а то там все заклинания сильные разберут, а нам не достанется! — с этими словами она, встряхнув косичками, устремилась прочь, за подружкой, догонять остальных ребят.

А я стояла, совершенно ничего не понимая. Может, это она оговорилась?

***

— Что ты мне не рассказала? — сходу накинулся я на ничего не подозревающую Эль, специально выловив ту после лекции, чтоб неповадно было и дальше от меня бегать.

Она остановилась, чуть замешкалась, кажется, продумывая пути отхода, но в итоге сдалась. Вздохнула, церемонно закатила глаза, а затем развернулась и направилась обратно в сторону класса. Мы дождались, пока его покинут последние студенты, я привычно щелкнул пальцами, возводя полог тишины, запрыгнул на парту и вновь уставился на нее.

— Шон, да не гляди ты так, а то у меня ощущение, что я с голодным василиском разговариваю, — поморщилась она. — Дай хоть с мыслями собраться, нельзя же вот так…

— Ну? — пусть резко, но с учетом того, что утро я провел, грызясь тем, что позволил себе радоваться накануне, могло быть и хуже.

— Да успокойся ты, кто тебя покусал? С чего ты вообще это взял?

— Не знаю, — сам не заметил, как стушевался и ответил уже намного более спокойно. — Может, показалось… Но с чего ты вдруг взяла, что она именно в прошлом? Тогда это выглядело так, будто ты пытаешься подбить факты под уже имеющийся ответ, а не наоборот.

Она вновь скептически меня оглядела и присвистнула.

— Шон, я тебя не узнаю. Слушай, мне… — она умолкла на полуслове, отвернулась, взмахнула руками, выпуская пар, а затем облокотилась на соседнюю парту. — Я не хотела этого говорить, но тебе не кажется, что нам стоит прекратить это все? Ну, понимаешь, отойти в сторону, перестать лезть на рожон, просто жить, наконец? Ведь все же хорошо, у Астер вот-вот появятся близнецы…

И замолчала, глядя на меня самыми несчастными глазами, какие я только у нее видел. А меня ее слова будто по сердцу резанули. От кого только мог ждать, но не от нее. Да как она может говорить такое? Нет, в чем-то она права, конечно, но…

— Шон?

— Ты что, ничего еще не поняла? — как-то глухо откликнулся я, не узнав собственный голос.

Она замолчала, тяжело уставившись в пол. А я и сам не знал, то ли хочу разнести здесь все, то ли все-таки послушать ее и просто отступить…

— Ты не представляешь, — вдруг начала она тихо. — Нет, не так. Я не говорю, что тебе было проще. Но пойми, мне тоже нелегко было пройти через это. Когда ты исчез, я… Я просто…

И вот, я уже стою рядом с ней, а она просто плачет у меня на плече. Горько так. Аж самому стало тоскливо. И правда, куда это меня несет? Она ведь действительно никогда не говорила, каково было ей тут, пока меня не было. А тут я такой, значит, заявляюсь, вот это все на нее вываливаю. М-да, если задуматься, то нехорошо получилось.

— Прости, — только и смог сказать я.

***

К концу третьего дня я уже места себе не находила. Информации не было никакой. От Аршарха, понятное дело, не допросишься — я попыталась было поинтересоваться, но он заявил, что «дело расследуется», а все, что будет нужно, расскажет только после прямого указания от Элгара. Да уж, очень воодушевляет. С Элгаром я и сама поговорю. От того, кстати, тоже вестей не было. Пару раз я пыталась позвать его через амулет, но связь как отрезало, что тоже спокойствия не добавляло.

Так вот и сидела я в особняке, слоняясь от комнаты к комнате. Работать теперь было не нужно — кабинет оккупировали драконы-третьекурсники, так что мне туда соваться даже и не хотелось. Тем более, что один из них, назвавшийся Вадисом, оказался тем еще типом.