Глава 11 (2/2)

Я согласно кивнула.

— Отлично, тогда вы как раз вовремя. Спускайтесь через десять минут, все будет готово. Там как в зал обратно выйдете, справа дверь будет — там столовая.

Мы поблагодарили его и принялись осматриваться. Комнаты оказались, по здешним меркам, наверное, роскошные — совсем не похожи на ту, в трактире, где нам довелось ночевать. Богатые оконные рамы с лепниной, отделка в нежных тонах, много картин и декора. Даже кровати с балдахином! Интересно, а мы точно не в Ларране? Что-то уж очень это похоже на описание дворца… Но вроде бы, нет, город, я так поняла, не очень большой, да и это все-таки дом, а не дворец. Но смотрится все это вместе, надо признать, великолепно.

За небольшой дверью в моей комнате даже обнаружилась собственная ванная, к моему удивлению, вполне себе вменяемая. В смысле, не корыто или лохань с водой, как я опасалась, а нормальная ванна, с кранами и даже несколькими кусками мыла, как выяснилось, разными по запаху, лежащими на красивых подставках. Тут же нашлись и мягкие полотенца, и даже халат. Ну ничего себе, сервис!

Алекс тоже оказался вполне доволен увиденным, но все же очнулся быстрее меня — если бы он не постучал и не окликнул, напоминая, что нам пора на ужин, я бы, наверное, на час тут зависла, не меньше.

А когда мы спустились, нас ждало еще одно открытие. Оказывается, Элгар жил не один. За столом сидело еще двое мужчин, весело перебрасывающихся какими-то новостями и шутками, с аппетитом уплетающих жареное мясо и кажется, даже не заметивших нашего появления. Я смущенно остановилась, предоставив Алексу проходить первым, что он и сделал, кажется, даже нисколько не стесняясь. Поприветствовал всех, а затем плюхнулся на предложенный ему стул. Мне оставалось мило улыбнуться и сесть рядом.

— Ну, позвольте познакомить, все в той же шутливой манере начал Элгар, сидевший, как я уже успела заметить, в центре стола. — Это мои товарищи по службе, Шаяр и Аршарх. Но они тут ненадолго, так, на пару дней, а потом снова домой. А я вот застрял недели на две, не меньше.

Я ошарашенно поморгала глазами. Так это они, выходит, драконы? И, как я поняла, Элгар тут тоже не живет? А что это тогда? Ой, да не о том думать надо — они же мысли читать могут! Плакал мой план… Хотя, может, если уж даже у Шона не вышло, то и у них не получится? Но, с другой стороны, это же было в том мире… Да и вообще, а вдруг дело в кольце? А у Алекса-то его нет! И что же нам делать?

***

С ужина мы удрали при первой же возможности. Осознав всю безысходность нашего положения, я так и не смогла быстро придумать, как нам вывернуться, но и стойко принять то, что, возможно, нам предстоит «ой, какой интересный», чтоб его, разговор — была как-то не готова. А потому, пнув под столом Алекса, слиняла оттуда едва мы только впихнули в себя пару кусков мяса, сославшись на усталость.

Алекс, не будь дураком, поспешил за мной. И вот теперь я сидела в нашей общей гостиной и сбивчиво пыталась объяснить ему, в чем, собственно, проблема. И все выводы, к которым я успела прийти, были, в основном, неутешительными.

— Нельзя, чтобы кто-то узнал, что мы не из этого мира, понимаешь? И если они еще нас не прочитали, что могут сделать это в любой момент, а мы даже об этом не узнаем. В общем, мне кажется, выход у нас один — бежать.

— Погоди, погоди, не руби с плеча, — запротестовал Алекс. — Ты же сказала, у тебя есть это твое кольцо, которое тебя даже от Шона защитило.

— Я в этом не уверена… Мы так и не поняли, точно ли дело в нем, или тут что-то еще… Да и потом, даже если бы это помогло, у тебя-то такого нет!

— Ну… Не знаю, насколько это поможет, но можно кое-что проверить, — хмыкнув, он потянулся к карману штанов, в котором, как я знала, сейчас был припрятан его смарт-браслет.

Я машинально вытянула и свой, сама не понимая, зачем — наверное, просто было интересно, а работает ли он вообще. До этого как-то времени не было. Удивительно, но работал. Конечно, сети тут и в помине не было, да и не могло бы быть, но все остальные функции были доступны. Не так уж и много, на самом деле. Все же эта штука была предназначена, в основном, как дополнительный инструмент — для всяческих уведомлений, электронных ключей, голосового управления. Но был в нем и компас, который, кстати, мог нам пригодиться, а также простенький анализатор физического состояния. Ну и кое-какие справочники были встроены, то есть, теоретически, если местные растения не сильно отличаются от наших, то можно было бы узнать, какие из них являются лечебными или ядовитыми. Но на этом, вроде бы, все.

— Вот, смотри-ка, — оторвал меня от размышлений Алекс. — Если коротко, то я решил поучаствовать в одной небольшой локальной разработке. Помнишь, я тебе рассказывал, давно еще, что ребята с одного форума загорелись идеей все-таки сделать программируемые хранилища для памяти?

— Ну и? — скептически протянула я, вспоминая эту историю.

Помню, как же. Мне сразу тогда показалось, что эта затея обречена на провал. Ведь над устройствами, которые влияли бы непосредственно на работу мозга, долгие годы бились многие ученые, но так и не пришли к чему-то единогласно надежному. Так или иначе, со временем все подобные эксперименты заканчивались неудачей.

— Ну, в общем, я с ними тоже немного поработал. И даже вошел в ряды тех, на ком это испытывали.

— Ты что, совсем идиот?! — изумленно воскликнула я.

— Обижаешь! — тут же возмутился Алекс. — Естественно, я бы не стал этого делать, если бы это было опасно. Но самое смешное, что вреда от этого быть не может. Вообще. Да погоди ты, сейчас я все объясню…

Минут пятнадцать спустя я вынуждена была признать, что он прав. Общий смысл приспособления заключался в том, что программа могла блокировать внешний доступ к отделам памяти, отсекая какие-то там сигналы. То есть, если попросту — скрывать мысли, как ментальный щит, только на программном уровне. На сам мозг при этом воздействия напрямую не оказывалось, это была только внешняя оболочка, а потому никаких нарушений возникнуть действительно не могло.

— Ну хорошо, допустим, это и правда работает, в чем я до сих пор не уверена. Но как быть со мной? Я же правильно понимаю, что такая штука у тебя только одна?

— Это да, — согласился друг. — Но я могу попробовать проверить твое кольцо, вдруг получится? Можно ради эксперимента запустить диагностику, только объект поменять. А ну как увидит? Что скажешь?

— Хм, ну давай попробуем… — я, совершенно не сомневаясь в провале данной идеи, начала было стягивать кольцо с пальца, но потом передумала и просто протянула руку. — Только давай тогда уж прямо так, а то вдруг оно и правда защищает…

— Ты будешь смеяться, но так оно и есть! — ликующе возвестил Алекс меньше, чем через минуту. — Ух ты, и какое мощное!

— Ты серьезно? — неверяще переспросила я.

— Ну да! Смотри сама! Вот это мой уровень, а вот то, что у тебя!

Я посмотрела. Потом еще раз. Но увидела только какие-то два графика непонятно, чего.

— Ничего не поняла, но ладно, допустим, я тебе верю. Тогда получается, наши мысли защищены? Но как вообще можно сравнивать магию и технологии? Вдруг того уровня защиты, что у нас есть, недостаточно, и на самом деле он вообще не будет преградой никому из магов?

— Ну, тут уж я не скажу, я же не знаю, как это работает. Но сдается мне, что они воздействуют примерно на то же самое, только, скажем так, непонятным мне способом. Но мы, по крайней мере, можем попробовать, — лицо Алекса выражало крайнее воодушевление.

— Ну не знаю… Я что-то все равно опасаюсь на это вот полагаться.

— Но Шон же не смог? — резонно возразил он.

— И то верно…

***

Уже потом, обдумывая все это лежа в кровати, я поняла, что у моего плана, представляющего собой побег, был один очень большой минус. Даже если мы и будем избегать на своем пути драконов, хотя, еще вопрос, как мы их узнаем, то все станет понятно, когда мы обратимся к магу. Кем бы он ни был, он вряд ли просто так будет беспокоить придворного мага Императрицы, не выяснив для начала, кто мы такие… Вот тут-то все и закончится. М-да, получается, другого выхода, кроме как остаться здесь, у нас и впрямь нет.

Да и вообще, каждый новый час у меня появлялось все больше и больше сомнений — а как вообще мы здесь выживем? Я ведь даже не предполагала, насколько мы окажемся неприспособленными к местным традициям, быту, порядкам. И спрашивать нельзя, иначе сразу привлечем к себе ненужное внимание. Кстати, нужно же еще придумать, а зачем нам, собственно, Шон. Нас ведь действительно к нему никто не пропустит просто так. Мы — взявшиеся ниоткуда ребята, а он герцог, придворный маг, ну и все такое. Да и потом, он же вообще не ожидает, что я здесь, да еще и не одна…

И тут же меня пронзило еще одно осознание — а ведь портал-то я не закрыла… Ну, то есть, там оставалось всего лишь нажать одну кнопку, но я совсем не уверена, что успела это сделать. Получается, я подвела его… И как мне ему об этом сказать? Стыдно-то как. Хотя, наверное, я в этом все же не виновата, но все равно, очень как-то нехорошо получилось.

Да и вообще, а так ли надо нам искать Шона? Ну, по крайней мере, прямо сейчас? Ведь какая-то часть меня так хотела сюда попасть, почувствовать, как это, жить здесь… Конечно, потом можно будет вернуться, но, может быть, мы можем задержаться хоть немного? Шон-то у нас вообще целый год прожил, и ничего…

Кажется, я так и не успела прийти к каким-то определенным выводам до того, как уснула.