Глава 5. Маска. (1/2)
Неджи с присущим ему упрямством, которым совершенствовал техники, пытался выглядеть так, будто ничего не произошло. Он запретил себе думать о случившимся и даже согласился на очередной «поход» под предводительством Гай-сенсея. Тен Тен упиралась руками и ногами в косяк, когда они с Ли выталкивали её из дома, называла его предателем, упрекала, что он променял адекватность на зелёный костюм, и выла о своей нелёгкой судьбе в команде помешанных на силе юности идиотов. Потом Ли что-то ей шепнул, и девушка, мгновенно собравшись, посмотрела на Неджи с таким красноречивым сочувствием, что едва утихшая ярость захлестнула его с новой силой.
В «походе» Гай-сенсей их не щадил. Неджи насыщался атмосферой постоянного напряжения в тренировках, безжалостного стремления к совершенствованию, жесткой дисциплины и сосредоточенного ума. Неделю-полторы они петляли по горам, лесам и болотам, тренируясь до седьмого пота. Он колол породу и взбивал землю под ногами любимым вихрем, крошил кулаком древесину и ломал ногами стволы деревьев, совершенно забыв про фирменный стиль клана Хьюга. Гай-сенсей впервые хвалил его больше, чем напарника, даже провёл несколько одиночных спаррингов, но Ли только выставил большой палец и одобрительно кивал. Вроде бы всё шло своим, привычным чередом, и никто не пытался напомнить ему о гостье из другого мира, но… он всё равно помнил. Украдкой, иногда в тайне от себя, Неджи представлял звёздное небо, бесконечный тёмный лес впереди, теплоту рук, что лежали у него на плечах, тихий шепот, разгоняющий мурашки по коже, и аромат мятного вереска.
Шикамару был прав как никогда: чем больше он пытался не думать о другой Неджи, тем чаще мыслями к ней возвращался. Он всегда был собранным, вдумчивым и равнодушным, но сейчас эмоции в нём бурлили, колебались, и Неджи выплескивал их физически, загонял себя на тренировках в попытке поймать хоть какую-нибудь точку равновесия. Было непривычно чувствовать себя настолько нестабильным, и это раздражало даже больше, чем сам факт существования другой версии себя.
— Неджи, — в один из привалов Гай-сенсей настойчиво отослал Тен Тен и Ли по какому-то надуманному мелкому поручению и, присев рядом с ним на корягу у костра, начал разговор, ради которого всё и затевалось, — что именно тебя беспокоит?
Хьюга вздохнул. Можно было отмолчаться или высказать всё, что он думает про вмешательство в личную жизнь, но он настолько устал от постоянного внутреннего напряжения, что впервые в жизни захотелось с кем-то поделиться тяжестью в душе. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но замер, так и не сумев подобрать подходящих слов.
— Как бы она ни была на тебя похожа, она не ты, — Гай-сенсей смотрел ему прямо в глаза, и Хьюга считал в них твёрдую, непоколебимую уверенность в своих словах. — Вы два разных человека.
— У неё нет Печати, — проглотил он ком в горле, сжимая сцепленные в замок руки, лежащие на коленях, до белеющих костяшек пальцев. — Она из главной семьи. Она…
— Это всё, что ты о ней знаешь? — мужчина довольно улыбнулся, сверкнув белыми зубами, потом поднял указательный палец вверх, покачал головой и продолжил: — Зависть — не самое лучшее чувство, Неджи. Я верю, что ты выше этого.
— Я не… завидую, — выдохнул он и обхватил голову руками от затопившего его разочарования. О, нет, он-то как раз завидовал, и завидовал по-чёрному. Не Наруто, победившему его на экзамене, не Ли, спарринги с которым становились всё сложнее и сложнее, не ушедшему из деревни Саске, чью силу он когда-то хотел проверить, а девчонке с его лицом — вот кого себе в соперники записал гениальный Неджи Хьюга! — Это…
— Зависть, мой дорогой ученик, — Гай-сенсей положил тяжёлую руку ему на плечо и легонько его похлопал. — Самая настоящая зависть.
— Она наследница клана, а я… — чем больше мужчина говорил, тем сильнее Неджи захлебывался чувством горькой обиды и несправедливости.
— Она наследница не твоего клана, — мрачно и с заметной грустью в голосе продолжил Гай-сенсей. — Её дом в другом мире, Неджи. В нашем она чужая.
«Не мои проблемы, — со злорадным удовлетворением подумал он. — Посмотрим, как ты выкрутишься».
После разговора с Гай-сенсеем и внутренним решением не вмешиваться, в деревню Неджи вернулся заметно успокоившимся и вновь стал привычным собой. Они пересеклись с Шикамару, обменялись понимающими усмешками, а на следующий день даже сходили вдвоём в «Ичираку».
— Им удалось вернуть ей чакру, — Шикамару стянул упаковку с одноразовых палочек и с тонким хрустом разломал их пополам, — но она всё ещё не видит.
— С чего ты решил, что мне это интересно? — Неджи вздёрнул бровь, подцепляя немного лапши, и подул на неё с абсолютно невозмутимым видом.
— Ты иногда смотришь в сторону леса, — спокойно отметил друг. Хьюга сделал медленный вдох. — Всё ещё думаешь о ней?
— Всё ещё, — раздосадовано согласился парень спустя несколько долгих секунд очередной внутренней борьбы.
— Слышал, что Цунаде-сама переведёт её в резиденцию, — Шикамару задумчиво поводил палочками в тарелке, перемешивая рамен. Неджи стиснул зубы. — Она будет жить в гостевых покоях.
— Это ничего не меняет, — успокоил себя он. Раздражение привычно завибрировало в груди. Хьюга продолжит избегать её, и она это знает. Неджи всегда считал, что хорошо умеет различать эмоции и чувства других людей, но впервые прочли настолько легко его самого. Это неимоверно бесило.
— Не думаю, — вздохнул Шикамару, окинув его цепким, изучающим взглядом. — Раньше ты никогда не отправлялся в «походы» с Гай-сенсеем и Ли.
— Отстань, — угрюмо процедил Неджи, мысленно отмечая, что друг по-прежнему прав. Его отчуждение и холодность всего лишь маска, за которой на самом деле скрывается буря хлеще, чем в неугомонном Узумаки, и если после боя с Хинатой это раскрылось, то теперь эмоции в нём грозились свести с ума в первую очередь его самого.
Он всё же извинился перед Хинатой за свою неуместную язвительность. Кузина, смущённо потупившись в пол, неожиданно для неё скромно приобняла его за плечи. От шока парень даже не смог ответить на внезапный жест.
— Я понимаю, Неджи-нии-сан, — сказала она, поднимая взгляд, и заглянула ему в глаза, тепло улыбаясь. Неджи стало вдвойне стыдно за своё к ней прошлое отношение. — Тебе тоже… нелегко пришлось.
Ответ Хинаты что-то в нём всколыхнул. Он вспомнил слова Шикамару и собственные мысли, которые посетили его при взгляде в зеркало. Если бы другую Неджи не переместило к нему, а, например, поменяло с ним местами, смог бы он выжить в её реальности, оказавшись в схожем положении? Девушка ходила у края пропасти, о чём свидетельствовали невольные слова Цунаде-сама, и Хьюга даже боялся представить какого ей сейчас: слепая, израненная, с нестабильной чакрой, она находилась в чужом мире среди незнакомых ей людей и была совершенно беспомощна и одинока. А ведь есть ещё и клан, который так просто появление ещё одной Хьюга не оставит. Что сделает Хиаши-сама, когда узнает о существовании человека с лицом его племянника?
«Нашёл кому завидовать» — укорил он себя.
Жизнь тем временем пыталась идти своим чередом. Неджи выполнял миссии, иногда помогал в архиве разгребать старые дела и отчеты, бегал по поручениям клана и продолжал избегать любой случайной встречи с другой Неджи. В этом очень помогла Хината, вызнающая у брата планы на день. Парень сразу смекнул что к чему, поэтому, когда заботливая сестра выводила подопечную прогуляться, он мчался на самый дальний полигон тренироваться с командой или отсиживался в квартале Хьюг, куда гостья из другого мира точно бы не сунулась.
Всё изменилось в одно утро. Неджи вместе с Шикамару, Ли, Наруто и Какаши-сенсеем сидели на диване в кабинете измученной Цунаде-сама и выслушивали подробности новой миссии. Торопливые, пружинящие шаги он расслышал ещё на ступеньках лестницы, а потом дверь распахнулась и сияющих бликах утреннего солнца вместе с флёром мятного вереска в окутанный пылью и бумагами кабинет влетела та, кого он так старался всё это время избегать.
— Тётя Цуна, — она добежала до стола, шлёпая босыми ногами по полу, и обхватила лицо руками. По щекам из прозрачно-лиловых глаз катились, сияя в лучах рассвета, крупные капли. Зазвенели серёжки, путаясь в длинных блестящих прядях, рассыпанных по плечам, — я снова вижу! Я…
Она бормотала, всхлипывая, какие-то благодарности под нос, стирала слёзы и улыбалась так сумасшедше и ослепительно ярко, что Неджи забыл, как дышать, невольно рассматривая её дрожащую фигуру. Хокаге, бросив на них предостерегающий взгляд, закутала её в своё хаори и поспешила увести доверчиво льнущую к её груди девушку обратно на жилой этаж.
— Неджи, а у тебя тоже… — потрясённо выдохнул Наруто.
— Закрой рот, — огрызнулся Хьюга, сжимая кулаки от бессильного гнева. За те несколько секунд, что она невольно перед ним предстала, Неджи, как и остальные, успел отметить и туго перебинтованную грудь со следами увечий, и спину, исчерченную тонкими полосками от старых шрамов, едва скрытых за волной длинных волос, и руки со множеством круглых кровавых оттисков от зубов.
«Это всё, что ты о ней знаешь?» — эхом прозвучали в голове слова Гай-сенсея.
На миссию он отправился абсолютно растерянный, а потом вернулся в деревню и на пару дней заперся у себя в комнате в поместье. Из головы никак не выходил солнечный образ её улыбки на обезображенном теле, а слух то и дело улавливал фантомный отзвук серёжек-капелек. Какого они цвета он так и не смог понять.
— Хината-сама, — когда вопросы требовали ответов, но найти их так и не удалось, Неджи решил обратиться к сестре. Та сразу поняла причину его интереса, — откуда у неё…
— Шрамы? — Хината отставила коробку с чаем, из которой только что отсыпала горсть ароматных листьев в мешочек для заварки, и виновато вздохнула. — Прости, Неджи-нии-сан, я не знаю. Неджи-ане-сан так и не рассказала, только…
— Только? — он с тревогой наблюдал за тем, как она опасливо оглядывается по сторонам, рассматривая окружающий беседку сад, нависший над ними тенью старых клёнов.
— Как-то ане-сан спросила хорошо ли ко мне относится отец, — Хината, замявшись, прижала руки к груди, — и какое участие принимают старейшины в моём воспитании.
— У неё есть… семья? — с очередным порывом бесполезной надежды спросил Неджи.
— Только тётя, — сестра опустила взгляд на дощатые полы беседки, и парень поджал губы, — и два младших брата. Это всё, что я знаю.
«Всё, что она посчитала нужным рассказать» — про себя поправил он, наконец осознав, что собственное намерение не вмешиваться Неджи всерьёз воспринимать и не собирался. Прямое тому доказательство то, что он расспрашивал сестру о девушке. Избегать её, однако, Хьюга не перестал, чем заслуживал откровенно скептический взгляд Шикамару, так и говорящий «надолго тебя, друг, не хватит». Пора бы уже усвоить, что Шикамару, чтоб его, всегда прав, и помог это ему понять, как ни странно, Наруто.
Он встретил Узумаки на качели у Академии. Златовласый мальчишка сидел на деревяшке, подвязанной к толстой ветке дуба двумя крепкими верёвками, и с отрешённым видом пялился в пространство. Выглядел он непривычно потухшим, слишком задумчивым и грустным.