Глава 3. Вдали от дома. (1/2)
Первые две недели Неджи то проваливалась в пропасть беспамятства, то просыпалась в холодном поту от выворачивающей кости боли, крича, плача и умоляя просто прекратить её мучения. Позже стало немного легче. Она даже смогла более или менее прийти в себя, но только для того, чтобы прочувствовать холодную, обступившую со всех сторон темноту. Слепота — худшая участь для человека, родившегося в клане Хьюга, тем более для той, кому было предначертано этот клан возглавить. Для той, кого называли гением.
Ей казалось, что она медленно сходит с ума. Ни от чего не было спасения: ни от боли, пропитавшей каждый нерв и каждый сустав почти недвижимого тела, ни от слепоты, из-за которой израненная грудь давилась ощущением безысходности и ужаса, ни от одиночества, подкрадывающегося пустотой в душе и не менее мучительным осознанием, что она оказалась невообразимо далеко от дома. Какой бы тяжёлой ни была её жизнь до злополучной битвы с паучихой, у Неджи была команда, друзья и какая-никакая неидеальная, но семья. Сейчас же она осталась совсем одна в чужом и незнакомом ей мире.
Цунаде-сама подолгу задерживалась у её постели. Неджи сначала и не поняла, что с ней нянчится не кто-нибудь, а Хокаге. Женщина представилась ей ирьенином и фактически стала проводником в новую реальность. Она методично, весьма тактично и поэтапно готовила Неджи к осознанию правды о её перемещении в некий похожий мир. За это девушка была Цунаде-сама как никогда благодарна. Вывали женщина всё в один момент, Неджи бы точно сошла с ума.
Цунаде-сама также стала первым человеком, которому Неджи открыла себя полностью, без остатка. Женщина видела и истерики со слезами и соплями, и чудом, но удержала её от попытки суицида, и спокойно выслушивала сбивчивые истории, которые девушка рассказывала, пытаясь не терять себя. Восстановление искалеченного тела шло катастрофически медленно, и задушевные разговоры с баюкающими объятьями стали той тонкой ниточкой, за которую девушка цеплялась, как утопающий за соломинку.
«Я хочу жить, — упрямо повторяла Неджи, затыкая внутренний голос, предательски уговаривающий сдаваться. Память смутно, размыто, но воссоздавала дорогие сердцу образы и теплоту объятий людей, когда-то вытащивших её из пучины ненависти. — Я хочу вернуться домой».
Чакра перестраивалась. Ей приходилось терпеть, стискивая зубы, и унизительно скулить от боли. Цунаде-сама искусственно запускала каждый канал, каждую точку силы, каждый виток и сам центральный очаг, и ни одно обезболивающее не было способно притупить то, что она чувствовала. Неджи буквально разрывало по частям, но ирьенин с поистине профессиональной жестокостью продолжала дзюцу даже тогда, когда от боли кричать не было сил и оставалось только беззвучно плакать, растирая слюни по каменному полу убежища.
Вскоре в её маленьком тёмном мире появилась Хината. Неджи сходу определила, что Цунаде-сама привела к ней Хьюгу — взгляд бьякугана она уже и не надеялась на себе почувствовать. А потом она прочувствовала и силу «мягкого кулака», которым женщина попыталась открыть особо упрямые каналы, и — что самое странное — получилось. Чакра медленно, со скрипом, но пришла в движение, будто протолкнув невидимый засор.
Хината оказалась наследницей местного клана Хьюга. По началу стеснительность, неуверенность и наивность девушки вызывала острый приступ непонимания и даже отторжения — как будущая глава может быть такой? — но потом Неджи просто привыкла и нашла в мягком характере Хинаты свою прелесть. Девушка была честной, нежной и доброй, терпела весь поток её ехидства и издёвок с какой-то пугающей решимостью и заботливо укрывала одеялом на ночь с особой педантичностью, тщательно разглаживая каждую складку. От неё же Неджи узнала о существовании другой версии себя и была до ужаса этим фактом напугана.
— Вы похожи на моего брата — такая же сильная и решительная, — в голосе Хинаты слышалась острая грусть и сожаление. — Если бы мы поменялись местами… Он был бы прекрасным наследником.
От осознания, что в этом мире человек, похожий на неё, носит Проклятую Печать, стало совсем погано на душе. А если они встретятся? Какого ему будет вживую видеть то, кем он мог бы стать, родившись в главной, а не в побочной ветви?
Пожалуй, встречи с местным Неджи девушка больше всего и боялась, боялась даже больше, чем встречи с главой клана Хьюга, которому однажды Цунаде-сама будет обязана рассказать о гостье из другого мира. Как он отреагирует? Печать ей уже не поставить, а значит её либо убьют, либо признают членом клана, либо…
До других вариантов она не додумалась, потому что в тот самый день, когда Неджи более или менее пришла в себя, Хокаге без объяснения причин приказала срочно перебираться в другое убежище, и Хината вложила её ладонь в чужую, оплетённую бинтами. Сначала она не поняла кто перед ней, но с каждым прикосновением к мягкой коже, с каждым его раздражённым, озлобленным вздохом накатывало пугающее осознание. Добил запах шампуня — мятный вереск, — которым всегда пользовалась она сама. А потом Хината случайно позвала брата по имени, подтверждая её опасения, и Неджи почувствовала, как сердце проваливается куда-то в пятки. Они даже имя делили одно на двоих!
Это был первый раз, когда она поблагодарила высшие силы за свою слепоту и была не менее благодарна болезненной порке от дедушки, учившего сохранять спокойствие и вдалбливающего с ранних лет в голову наследнице манеру общения будущей главы клана. Девушка даже выдавила из себя вполне искреннюю улыбку и перебросилась с местным Неджи парой фраз на уровне приятелей, пусть и чувствовала убийственную ауру, что окружала её невольного провожатого. В том, что он пару раз точно хотел разжать пальцы и отправить её тушку вниз с приличной высоты, она не сомневалась, но упорно изображала из себя уверенность и непоколебимость, хотя на самом деле изнутри тряслась как лист на ветру. Ей было настолько не по себе, что сдуру ляпнула абсолютную чушь, назвав его — своё фактически отражение — красивым.
Слова назад было забирать уже поздно, но Неджи никак на это не отреагировал, чему она была несказанно рада. И ещё больше была рада, что он, как она надеялась, не станет искать с ней встречи. Его последние слова ещё долго звенели где-то в ушах приятным бархатом, затапливая и согревая облегчением. Скоро она поправится, обязательно найдёт путь домой и забудет про всё случившееся, словно это было долгим-долгим кошмаром.
Неджи надеялась, что отсутствие её тела на поле боя заметили, а потому будут искать. И если Нарука притащила сволочь Учиху обратно в деревню, в чём она ни капли не сомневалась, Неджи лично отделает её «мягким кулаком» так, что шаринганом Сарада будет пользоваться только в следующей жизни. Главное, чтобы до момента её возвращения с Учихи не сняли шкуру поочередно сама Узумаки, напарники во главе с Гин-сенсей, а потом и тётя Хината со всем кланом Хьюга на подмоге.
Какого сейчас брату? Неджи даже боялась представить. Хару так и не поставили Печать под идиотским предлогом их соперничества, из-за чего многие из главной ветви против него ополчились, включая когда-то и саму Неджи. Теперь, когда исчезла единственная наследница, давление только усилится, будут роптать «а не он ли всему вина», и это беспокоило её до запотевающих от страха ладоней. Они только-только снова стали близки, совсем как в детстве, разобравшись со старыми обидами не без помощи неугомонной Узумаки. Что за несправедливость!
«Только выдержи, — мысленно взывала Неджи, вспоминая нежную улыбку брата с очаровательными ямочками на щеках. — Будь сильным ради меня, тети и себя в том числе. Только выдержи».
В терзаниях и переживаниях за себя и близких прошёл ещё один долгий месяц. Неджи не просто шла на поправку, а почти полностью восстановилась. Чакра заработала в привычном режиме, и девушка осторожно вернулась к укрепляющим тренировкам, а потом и к силовым нагрузкам, пытаясь вернуть телу былую форму.
Это случилось на удивление резко. Бесконечные дни Неджи различала только пятна света, но в одно утро, открыв глаза в гостевых покоях Хокаге, увидела перед собой лицо Хинаты. Она была почти точной копией Хару: с такими же тёмными, отливающими синевой волосами, с большими прозрачно-лиловыми глазами и трогательными ямочками на щеках. Неджи стиснула её в крепких объятьях, вдыхая тонкий аромат цветочных духов, а потом рванула вниз по лестнице с жилого этажа в кабинет Цунаде-сама, забыв от радости вообще про всё на свете.
— Тетя Цуна, — она влетела в раскрытую дверь, добежала до стола, шлепая босыми ногами по полу, и обхватила лицо руками, не в силах сдерживать слёзы. Выглядела немолодая женщина ну слишком юной для своих лет и была очень похожа на Цуоши-сама, пятого Хокаге из её деревни. Зеркальный мир, да? Больше это её не удивляло, — я снова вижу! Я…
Грудь, перемотанная бинтами, зашлась в рыданиях, но Неджи было всё равно. Она бормотала слова благодарности, размазывая солёные капли по щекам, и улыбалась, чувствуя, как её уносит на волне эйфории. Больше не было темноты и боли, больше не было мучительно долгого ожидания и призрачной, кажущейся далёкой, как ночные звёзды, надежды. Теперь она снова видела мир, пусть и не её родной!
Цунаде сначала ошарашенно вглядывалась ей в глаза, потом посмотрела куда-то за плечо Неджи, а после с рывком поднялась, спешно стягивая с себя зелёный хаори.
— Вот же дурочка, — беззлобно, но обеспокоенно фыркнула женщина, укутывая дрожащие плечи девушки в накидку. Неджи довольно жмурилась, вдыхая чуть резкий запах пота, перемешанный с легким кислым флёром саке и приторным душком соуса терияки. — Ты зачем голышом выскочила-то?
— Я просто… вижу… — оправдывалась сияющая девушка, пытаясь убрать длинные волосы, запутавшиеся в застёжках позвякивающих серёжек-капелек, с лица обратно за спину. Мир перед глазами из-за слёз расплывался, но был всё ещё видим и — главное — прекрасен! Она чувствовала себя так, будто только что родилась заново.
— В следующий раз хотя бы футболку натяни, а не свети достоянием клана на всю Коноху, — ворчливо отозвалась Цунаде, скрыв Неджи от чужих глаз за своей высокой фигурой, и повела её обратно в гостевые покои. Она могла бы смутиться, но вместо этого просто рассмеялась. Какая разница что на ней надето, если она снова видит?
Возвратившееся зрение вернуло и пошатнувшуюся за многие дни без света уверенность, и желание жить нормальной жизнью не смотря на обстоятельства. В уютных гостевых покоях Цунаде-сама Неджи провела ещё неделю, потом совесть её окончательно заклевала, и девушка обратилась к Хокаге с просьбой выделить ей рабочее место и какую-нибудь жилплощадь, за которую она могла бы платить из жалования.
— Зачем? — удивлённо вздёрнула светлые брови женщина. — Я хотела присоединить тебя к седьмой команде. Там сейчас не хватает человека.
— Не хочется быть на виду, — деликатно намекнула Неджи. Глава клана Хьюга и отец Хинаты, Хиаши-сама, уже третий месяц пребывал в далёкой Стране Луны на дипломатический миссии, поэтому их встреча откладывалась, и девушка была этому не особо рада. Ожидание мучило неизвестностью. — Лучше помогу вам с документами.
Цунаде покосилась на разложенные по столу и на полу кипы бумаг и папки с личными делами, устало выдохнула, но заинтересованно кивнула, задумавшись. На следующий день на соседнюю с кабинетом Хокаге дверь вернули запылённую табличку «Секретарь», а к стеллажам подставили небольшой, но достаточно просторный стол, который женщина сразу завалила бумагами и выдала с довольным предвкушающим оскалом отмашку «разбирайся», уйдя с работы заметно раньше положенного времени.
Домик ей тоже выделили, но достаточно далеко от резиденции и из заметно обветшавшего фонда. Низенькое одноэтажное здание с грязными стёклами в разводах и заросшим садом выглядело весьма неприветливо и неуютно. Неджи вздохнула, позволив себе пару минут потосковать по просторным покоям наследницы, а потом приступила к уборке.
«Никогда не думала, что мне пригодятся уроки домоводства, — со злорадством в отношении прошлой себя усмехнулась она. Бегство от подобных поучительных занятий всегда приводило к дополнительным часам этих самых поучительных занятий. Получался замкнутый круг. — Не наказывай меня тётя мытьём полов, готовкой ужина и прочими бытовыми делами, что бы я сейчас делала?».
Названная сестра навещала её каждый день если не была на миссиях. Вместе с ней они вымыли до блеска дом и привели сад в более аккуратный вид, одолжив у добродушной соседки-цветочницы секатор. Особо длинные и широкие стебли травы хозяйственная Хината подсушила на солнце и сплела в циновки, которыми закрыла окна на кухне и в комнате. Пару днями позже девушка притащила из кланового хранилища два старых футона, одеяла, подушки и даже пару юкат. Сразу стало уютнее и теплее от её заботы.
— Эм, — в один из поздних вечеров они сидели на энгаве под прохудившейся крышей и пили жасминовый чай. В последнюю неделю звёзд было не видно — небо сильно хмурилось, над деревней наливались свинцом тяжёлые, кучные тучи, но дождь почему-то так и не пошёл, — сегодня Неджи-нии-сан о тебе спрашивал.
Неджи подавилась, и заботливая Хината тут же кинулась постукивать её по спине.
— Что… именно? — зачем он вообще про неё вспомнил?