Часть 26 (2/2)

Зато Сет совсем исчезает из моего поля зрения. Он продолжает заниматься делами по дому, но как будто бы старается как можно меньше показываться мне на глаза. А у него ведь чипа нет, так что где он гуляет, я мог бы угадать только при помощи Атрея.

К счастью, то ли Атрей начинает осознавать серьёзность ситуации, то ли сказывается влияние чипа… Но когда, две недели спустя, вечером, вернувшись с занятий, я не застаю второго близнеца в общаге и впадаю в панику, Атрей спокойно ловит меня в объятья и говорит:

— Тихо. С ним всё в порядке.

— Но…

— Он у фонтана на третьей аллее. Иди, поговори с ним. Он очень хочет, чтобы ты это сделал.

Шумно выдохнув, обнимаю его в ответ.

— Спасибо… — я отлично понимаю, как тяжело ему было это сказать. С самого начала он чувствовал, что я больше внимания обращаю на его брата, чем на него.

И, оставив Атрея одного, я бросаюсь на поиски своего любимого близнеца.

Чем дальше, тем меньше Эйрану нравился этот эксперимент.

Ни одно из его ожиданий не оправдывало себя.

Да, конечно, Найр делал то, что он хотел. Но, во-первых, он и так это делал — только раньше Эйран получал удовольствие, отдавая ему команды, а теперь в этом как будто бы не было смысла.

Эйран рассчитывал, что Найр теперь будет сам с радостью выполнять все его желания — но и здесь всё вышло как-то наоборот.

Раньше Найр делал ему на завтрак то, что Эйран хотел, старательно подбирал температуру воды в его ванне… Застилал ему постель, и когда Эйран приходил спать, всегда видел какой-нибудь красивый изыск, будь то цветок на подушке или свеча на тумбочке возле кровати.

Теперь всё это исчезло. Постель по-прежнему была идеально выглажена, вода — идеально тёплой, а завтрак — почти вкусным… только всё это отдавало пеплом. Эйран не чувствовал в этом души.

«Души?» — фыркал он, горько насмехаясь над собой. — «Разве у ленаров бывает душа?»

До сих пор Эйран толком не задумывался над этим вопросом. Но он знал, что еда, приготовленная Найром, всегда была вкуснее ресторанной. До последних пор.

Кроме прочего, Найр стал выглядеть хуже. Эйран хмурился, не зная, как это поменять. Он начинал подозревать, что чип нарушает в его организме какой-то химический баланс — но понятия не имел, как это проверить. Никакие попытки одеть его в обновки не давали результата. Эйран даже пробовал сводить его в салон красоты — но не обнаружил существенных изменений. Только поругался с парикмахершей, которая норовила навязать ему виртуальные услуги вместо настоящих.

С новой причёской и в новом свитере Найр оставался таким же потухшим и осунувшимся, как будто был не элитным домашним рабом, а каким-то общественным персоналом для удовольствий.

Эйран пробовал переставить настройки чипа. Сначала, пытаясь добиться больше отдачи, повышал воздействие своих желаний, выставляя их значение до девяноста девяти процентов. Совсем убрать потребности ведомого система не позволяла, но они вроде бы и так не мешали — дело было в чём-то другом. Эйран хмурился, гонял ползунки, но понять не мог.

Не добившись эффекта, он снизил воздействие до минимума — но снова ничего не произошло. Эйран выставлял значения так, и сяк… Но результата добиться не мог. Когда они с Найром в очередной раз возвращались из салона красоты, и перед посадкой в такси Найр без приказа и без вопросов опустился на четвереньки, чтобы Эйран мог наступить ему на спину и войти в машину, Эйран не выдержал.

— Ненавижу тебя! — выпалил он, не обращая внимания на присутствие водителя. — Ты самый бесполезный раб на Эрдане! Оставайся здесь и не смей за мной ходить!

Чувствуя, как на глазах выступают непрошенные слёзы, он поспешно отвернулся и бросился прочь, через дорогу, чтобы как можно скорей оторваться от Найра, если тому вдруг взбредёт в голову не послушаться приказа. И за пеленой слёз не заметил, как судорожно пытается свернуть в сторону водитель несущегося на него кара.