Часть 16 (2/2)

— Ты тогда сказал, что хотел бы, чтобы твой господин любил тебя так, чтобы дать безопасность и тебе, и брату.

— Не совсем так… Но в общем, да.

— В каком-то смысле ты хотел бы иметь над ним власть.

Атрей с ещё более подозрительной улыбкой смотрит на меня.

— Конечно, у раба может быть определённая власть. Очень зыбкая, честно говоря. Но всё-таки да.

— Сейчас ты можешь добиться всего без господина.

— Я пока не уверен, что это так. Но даже если это правда — что хорошего в том, чтобы быть одному? Только ради себя никакая власть не нужна.

Так и не поняв толком, что творится в голове у моего напарника, осторожно отковыриваю ложечкой кусочек пирожного и отправляю в рот.

— Я хорошо знаю таких эрдов, как он, — тем временем говорит Атрей.

— И хотел бы оказаться у такого господина? — почему-то само собой срывается с губ.

Атрей внимательно смотрит на меня. Наклоняет голову на бок.

— Может быть…

И почему эти слова так задевают меня за живое? Может, потому, что, помогая его получить свободу, я надеялся, что он найдёт себя — а не будет мечтать о новом рабстве? Или дело в чём-то ещё?

В том, что я на роль такого господина… не гожусь?

Качнув головой, отгоняю от себя подобные мысли.

— Ты что-то говорил об Эйране.

— Да. Тебе будет нелегко.

— Потому что он не поддаётся влиянию? — я даже хмыкаю, настолько очевидна эта истина. — Да уж, крепкий орешек.

Атрей улыбается мне как-то подозрительно мягко.

— Потому что он уже находится под чужим влиянием.

Моргаю, смотрю на него в недоумении…

— … и я не думаю, — продолжает Атрей, — что кто-нибудь из вас сможет найти подход к его рабу.

Какое-то время недоверчиво гляжу на него. Однако Атрей не даёт мне времени подумать и продолжает:

— Впрочем, и я его не найду.

— Так что ты предлагаешь?

— Не знаю, — Атрей пожимает плечами. — Нам ведь надо не столько завербовать когура, сколько сделать так, чтобы он разочаровался в идее чипов.

— По-моему, он ей не очень-то и очарован.

— Он не хочет ставить чип себе. Ещё бы — любой эрд отлично понимает, что чипы — не игрушка, а ещё одно средство доминирования. Но это не значит, что он так же упорно будет отказываться от идеи поставить его своему рабу.

— Надо бы разузнать его мнение на этот счёт.

— Попробуй, — соглашается Атрей. — А у меня есть некоторые мысли относительно того, как заставить когура Эйрана окончательно разочароваться в этой технологии.

Приподнимаю бровь.

— Эйран любит причинять боль, — задумчиво произносит он. — Эйран любит управлять и подчинять. Но можно ли управлять неодушевлённым существом?