После южного ветра (1/2)
Пустошь встречала Сяо пронзительным, но на удивление южным ветром. Пользы от него было мало, он скорее просто раздражал своей нежностью, однако стоило благодарить Архонтов за любой ветер, гуляющий по землям Тэйвата.
Именно с такими мыслями Якс покинул долину Гуйли и пустился в путь. Пустошь, стоящую на границе с Мондштадтом, в китайском порту прозвали Пустошью Шеньян*. И неудивительно. Она и впрямь была огромной пропастью, отделяющей Ли Шэ от всего остального Тэйвата . Эта огромная степная территории была абсолютно неплодородной, сухой и неприветливой. Те немногие путешественники, осмелившиеся проделать огромный путь от Ли Шэ до Мондштата(либо наоборот), погибали именно в Шеньян. Пустынная земля служила огромным памятником ушедших из жизни путников, ведь там и тут были закопаны человеческие кости. В пустоши, разумеется, никто не жил. Никто, кроме одинокого Якса.
Сяо по большей части было всё равно где жить – ему лишь нужна была крыша над головой, любое пропитание и сон, заряжающий его человеко-подобное тело для следующей кровавой ночи.
Адепт в эту ночь шёл неторопливо. Отточенными до идеала шагами двигался он по пустоши, иногда посматривая на небо. Сегодня он возвращался за пару часов до заката. Так случалось почти всегда, ведь демоны и призраки появлялись только ночью, а днём их силы были насколько слабы, что любой ребёнок, играющий на поляне, был способен ненароком раздавить это древнее зло. Именно поэтому, Сяо старался работать всю ночь напролет. Лишь солнце погасит свои рыжие разводы, а на небе начнут расти первые звёзды, охотник отправлялся в путь.
Сегодня Шеньян выглядела ещё более одиноко нежели раньше, особенно в предрассветном свечении. Иногда казалось, что в пустоши не существовало ни единой живой души, кроме Адепта Ветров...
Когда Сяо добрался до собственного дома, по небу начинали растекаться все оттенки огненного. Это означало, что осталось совсем мало времени до того, как огромное небесное светило озарит новый день. Небольшая хижина стояла около невысокого холма, потому ветер дул с любой стороны, кроме юга. Сказать о ней особенно было нечего – ни садика(хотя о каком саде можно говорить, находясь в Шеньян), ни украшений, ни уюта. Обычная деревянная коробка, дающая усталому после истязающей ночи Яксу недолгий приют. Раньше он и вовсе жил где приходилось. Подходило всё – пещеры, раскидистые кроны деревьев, расщелины в скалах, небольшие деревушки у плодородных рек. Однако вскоре, после одного происшествия, сама судьба подсказала ему верный путь.
Сяо рывком вскинул голову, до этого обращенную к сухой земле. Из окон полупустой хижины брезжил слабый голубой свет. Стальные мышцы война в тот же миг напряглись, зрачок сузился, а рука автоматически потянулась в сторону нефритового копья. Ступая бесшумно, словно по водной глади, Якс приблизился к двери. Отсюда невозможно было разглядеть что именно творилось внутри, потому не оставалось никаких вариантов, кроме одного...
Быстро, словно молния, Сяо ворвался в дом. Его глаза, нацеленные на древнее зло, выискивали чернильного монстра, но в поле зрения оказался кое-кто другой.
В тот же миг Анемо Адепт опомнился, встал на одно колено, приклонил голову и подальше запрятал свое смертоносное копьё, ведь над ним возвышался сам Архонт. Охотник не успел его разглядеть, только небесно-голубой свет и тонкие очертания его тела мелькнули перед глазами. Сейчас он не двигался, стоя с прикрытыми глазами, так как так бесстыдно рассматривать Бога было просто недопустимо.
– Алатус... Я рад, что ты вернулся живым и в эту ночь.
Его голос подобно весеннему ветру разлетелся по пространству, и так же мягко, как и появился, стих. Он был шелковист, ласков, нежен. Это немного удивило Сяо – он видел Барбатоса лишь однажды, и он представлялся ему более грубым и властным. То есть похожим на Моракса. В тот раз он видел его лишь мельком, ведь таинственный силуэт был скрыт за атласным плащем. Сейчас, находясь в доме такого простого слуги, как истребителя демонов, он проявлял большое снисхождение и доброту. Так в тот момент мыслил сам слуга.
– Прошу, встань, не бойся взглянуть на меня.
Этого Сяо совсем не ожидал. На лице ожило лёгкое удивление, но он тут же погасил эту ненужную эмоцию. По приказу, вовсе не по просьбе, Адепт встал. Перед взором его предстал хрупкий юноша, облаченный в белые ткани. Фигура его была тонка и изящна, совсем схожа с женской. Узкие плечи подчеркивали и дополняли его худые руки, но отчего то Яксу показалось, что они не так слабы, как кажутся. Длинные точенные ноги были обтянуты чулками, на одной ноге виднелась витиеватая лазурная печать. Абсидно-черные локоны водопадом стекали примерно до плеч, за ухом расцветала белая лилия. Нежный румянец обрамлял худые щеки и аккуратный нос, а в акварельных глазах цвета июньского неба плясали искристые огоньки. Светлый взгляд ласкал и одним только взором погружал в ощущение тепла и безопасности. Белоснежная одежда не прикрывала слишком многого, да это и не было нужно – Барбатос был воплощением чистоты и свободы, что отражалось и в его физическом обличии. Было бы странно, если бы он выглядел закрыто или скованно.
– Сяо... Теперь тебя так зовут?
Архонт нежно улыбнулся, а сам Сяо поспешил отвести взгляд в пол, чтобы не злоупотреблять его доброй волей.
– Так точно.
– Не нужно вести себя так, будто ты на работе. Я пришел просто проведать тебя.