Глава 4 (1/2)
22 ноября 1932 года — 4 мая 1933 года
После авантюры с консервами думал, что они встанут у меня поперек горла во время еды, но нет. Шли они на удивление хорошо, особенно после приютских харчей. Даже удалось немного поправиться.
У Тома же вся еда пошла в рост. Он умудрился вытянуться на полголовы буквально за пару месяцев, прилично обогнав в этом меня. Вот что делает хорошая еда с организмами темных лордов!
Для подарка Шайсе стащил у очередного лавочника хороший кусок рыбы, который для неё пришлось нарезать. Вообще к лоточникам мы стали частенько заглядывать, только теперь действуя кардинально другим образом. Пользуемся моментом, когда в людном месте продавец отвлекается на клиента, после чего, пока один из нас проходит мимо, второй ловко подхватывает магией понравившийся товар, закидывая его в карман или руки первого.
Так как ни один из нас даже близко не подходит к самому лотку торговца, то обвинить плохо одетых беспризорников не получается. Тем более, как я говорил раньше, делаем это мы в людный день. Так что торговец если и замечает пропажу, в первую очередь начинает обвинять тех, кто стоял к его прилавку ближе всего.
Остается проблема свидетелей, но и тут высокая наполненность улиц играет нам на руку.
Таким образом получалось добывать вкусные сдобные булочки, кусочки жареного мяса, пирожки и прочий щедро выставляемый съедобный товар.
К одним и тем же лоточникам старались не подходить, каждый раз выбирая новую цель. Дважды в одном месте тоже не работали, однако сильно далеко от приюта уходить не решались. Всегда был риск наткнуться на незнакомых ребят, промышляющих чем-то подобным. Они вполне могли бы принять нас за конкурентов. Тогда в лучшем случае удалось бы отделаться сильными побоями или сломанными костями. Если, конечно, не выйдет убежать или отбиться.
В остальном дела шли без изменений. Воспользовались моей идеей и подыскали новое место для тренировок в магии. Правда, рядом с новым домом людей крутилось гораздо больше, хоть он и был не менее старым и разваливающимся.
Приходилось осторожничать и стараться изучать способности незаметности. Из канона я знал, что так можно. Там Гарри Поттер умудрялся проворачивать этот финт с Дурслями и в школе. Рассказал об этом Реддлу, ему идея понравилась. Так прибавился новый для изучения прием.
Мысли об убийстве меня не посещали. Пару раз затрагивал эту тему с Томом, но ему вообще было плевать. Чувствуется заготовка под будущее «великое зло». Но, как ни странно, сам тоже не ощущал вины. Исходя из прочитанного ещё в первой жизни, ожидал, что мертвец будет мне сниться и придется ещё долго мучиться совестью. Но нет. Может, ментальная магия так повлияла? Укрепила сознание?
Работа с легилименцией, кстати говоря, вышла на новый уровень. Теперь, если не сопротивляться, мы могли видеть воспоминания друг друга! Они по-прежнему были в виде быстро движущихся сложнопонятных картинок, но теперь стали ощущаться оттенки эмоций, которые чувствовал автор в момент воспоминания. Также в этих картинках стало проще ориентироваться, но тут мы затруднялись сказать, от опыта ли это либо от более развитого ментала. Я предположил, что роль играет и то и другое.
Труп в подвале нашли, хоть и не сразу. Видимо, туда иногда всё же спускается кто-то. Либо крики бродяги насторожили людей, но пока они набирались смелости проверить, мы успели сделать все необходимое.
В этот день миссис Коул собрала всех детей в столовой, объяснив, чтобы на прогулках были осторожнее, так как где-то рядом орудует маньяк. Она сообщила, что труп жертвы был страшно изуродован и порезан на куски. Приютские прониклись. Я тоже. Тем, как открыто и безбоязненно директриса рассказывает маленьким детям про труп и подробности его убийства. Вот было же время! И никаких психологов никому не требовалось, не то что потом… в будущем.
На новом месте отрабатываем не только «царапину», которую уже нужно бы переименовать в «разрез», но ещё и «удар». Ведь есть противники, которые и не почешутся от разрезов, так что лучше иметь запасной прием. Правда, те, кто не почешутся от «разреза», вряд ли почешутся и от «удара», но это уже другой разговор.
Так помаленьку, в делах и хлопотах, наступил мой восьмой день рождения.
В качестве подарка Том подарил мне серебряный наперсток. И где только стащил? Торжественно его поблагодарив, обещал отдариться не менее ценной вещью, на что тот довольно заулыбался. Подарков от других я, разумеется, не получил.
Однако не так гладко всё шло, как бы хотелось. На нас стали точить зуб несколько других ребят, которых явно подзуживали старшие. Всё началось с того, что когда я в одиночку проходил мимо группы болтающих мальчишек, мне подставили подножку и толкнули в спину. Вначале, валяясь на грязном полу, даже не понял, что случилось, но их хохот и оскорбления сразу всё прояснили.
— Что, пёс, не нравится? — высказывается долговязый мальчишка — Грег Стантон. Это он на имя моё намекает? — Давай беги, поплачься миссис Коул! — высказав это, он плюнул прямо мне в лицо. А вот это было зря. Изначально, конечно, тоже не думал игнорировать, просто хотел подловить их потом по одному и избить, используя напитку тела магией. Как делал маленький Вольф. Но плевок в лицо вызвал слишком большую ярость, мой магический источник буквально умолял выпустить всю магию, единым ударом стерев компанию малолетних кретинов.
Вытираюсь рукавом, а потом аккуратно, сдерживаясь, отмеряю нужное количество силы, вставая на ноги. А после сбиваю всю группу, состоящую из пяти тушек, воздушной волной. Они громко попадали на пол, крича и ругаясь. Что, впрочем, не привлекло лишнего внимания, ведь до этого они тоже кричали и ругались, только общаясь друг с другом и издеваясь надо мной.
Пользуюсь моментом их падения, подскакиваю к главному обидчику и, запитывая свою ногу магией, наношу сокрушительный удар по ребрам Стантона. Хруст. Крик перешел на более высокую октаву.
Ещё удар, ещё. Контролирую атаку, чтобы не убить идиота. Сделав ещё пару пинков, переключаюсь на других, отвешивая тумаки каждому из веселой группы хулиганов. Никто не уйдет безнаказанным! Попробуй только спустить такие оскорбления в тесном коллективе подростков — сожрут же! Будешь потом вечным изгоем, о которого каждый сможет вытереть ноги.
Оставляю избитую и стонущую толпу, направляюсь в уборную. Нужно умыться и без свидетелей почистить одежду и обувь магией. Кажется, на ней были брызги крови.
Вернулся в комнату и рассказал о происшествии Тому. Он моментально впал в ярость, начиная генерировать идеи глобального геноцида всех этих идиотов. Не спорю с ним, пусть выпустит пар. Возможно, пару его идей мы и реализуем — позже, когда шумиха уляжется.
До администрации приюта Вула информация дошла в тот же день. Радостная миссис Петтерс притащила меня на ковер к директрисе. Однако злобная мегера переиграла саму себя, когда решила «для наглядности» показать ещё и потерпевших, не считая Стантона, который не мог ходить и отлеживался в лазарете, под присмотром медсестры.
— Серьёзно? — миссис Коул устало массировала виски, — Вольфганг напал на вас всех, — она подчеркивает голосом последнее слово, — и избил?! — Под конец она срывается, начиная кричать на робко запинающегося и рассказывающего, «что на самом деле случилось», пацана.
— Мне плевать на разборки вашей шайки! Вы уже в таком возрасте лазаете со старшими — Смитом, Харольдсоном и Мэрчетом — по всяким притонам! На вас уже трижды, ТРИЖДЫ! приходили жаловаться констебли. Думаете, они не узнали, что это вы обнесли тот винный магазин?! Если бы не мое поручительство, то уже завтра вас всех заберут в Скотланд-Ярд! Хоть я и без них знаю, что половина из вас сдохнет, не дожив и до двадцати, вторая половина сгниет по тюрьмам или будет заливаться спиртом до конца своих дней! Но не впутывайте в ваши игры немногих нормальных учеников! Вольфганг Вейбер — отличник, с идеальным поведением, его хвалят и мадам Фертон, и отец Рикардо! У него, в отличие от вас, обалдуев, есть реальный шанс поступить в университет! — она дрожит от гнева, ноздри раздуваются, даже миссис Петтерс старается не отсвечивать, испуганно вжав голову в плечи. — Если кто-то из вас ещё хоть пальцем тронет мистера Вейбера или мистера Реддла… сгноблю, — выплевывает она последние слова. Под конец её речь стала менее эмоциональной, но приобрела более серьёзный оттенок. После таких обещаний, уверен, меня будут обходить десятой дорогой.
— Все вон, — негромко дополняет она, указывая пальцем на дверь. Нас буквально смывает волной, едва не образовав в дверях пробку. Выйдя, замечаю Тома, как бы случайно бродящего рядом. Он цепким взглядом проводил остальных мальчишек. Явно запомнил и будет мстить. Быстро пересказываю ему свое приключение.
— Жёстко она, — он ухмыляется, — но правильно. Только зачем вообще поручаться за таких отбросов? Тот же Мэрчет — конченый наркоман. Ты видел его? — он качает головой.
— Приют получает финансирование за каждого иждивенца, — поясняю ему, — если его убрать, то денег будет меньше, значит, ещё меньше еды и всего остального.
— Куда меньше-то, — бурчал Том, пока мы не оказались в своей комнате. Бр-р, холодно-то как, по сравнению с кабинетом директрисы. Хоть уличную одежду надевай. Впрочем, некоторые так и делают.
Сам же я думал, каким боком сюда занесло Пола Харальдсона. Мы ведь вполне нормально общались с ним, да и эмоции его при последнем общении были достаточно положительными. Было, правда, это общение... давненько.
— Стантона давно пора было поставить на место, — меняет тему Том, — я уже слышал, насколько сильно ему досталось. — Улыбается. — Но этого мало, — теперь в голосе ощущалось яростное шипение, — нужно проучить его посильнее. — Лицо Реддла искривляется, принимая отдаленный вид того, которым, очевидно, в будущем он будет вызывать у волшебников непроизвольное разжижение стула.
— Хочешь отправить Шайсу навестить его?
У меня уже была такая мысль, но тут нужно быть осторожнее. Одно дело избиение, хоть и жесткое, а другое — смерть. Сейчас меня сильно прикрывает миссис Коул. Я ей удобен и выгоден. Меня с Томом хвалит отец Рикардо — за отличные знания. Хвалит библиотекарь — мадам Фертон. Нас ставят в пример на собраниях, и в будущем мной ещё не раз будут выбивать у государства увеличенное финансирование. В то время как смерть учащегося… вызовет лишь проблемы. Да и связь со мной будет очевидна, хоть и бездоказательна.
Всё это объясняю Реддлу. Лицо у него по-прежнему выражает недовольство. Хоть разумом он и осознает мои доводы. Мда, без моей помощи и направления… Уже примерно понимаю, как складывалась бы жизнь у этого парня в приюте. Очевидно, что несчастные случаи происходили не раз и не два. И всегда в этом был замешан Реддл. Именно это заставило так напрячься миссис Коул. Именно эти опасения она пересказала Дамблдору, который заинтересовался сиротой. Потом его ещё больше насторожило его поведение, и Дамблдор стал следить за Томом, начал понимать его самого и его взгляды. Что и вылилось в стену недоверия, борьбу характеров и мировозрений. В конце концов — войну. Этого можно избежать либо значительно отсрочить, а в конце неожиданно перехватить у старика знамя власти. Но первый камешек — это именно репутация в приюте. Нужно избегать негатива. Либо представлять все так, чтобы никто в здравом уме и помыслить не мог на нас.
Донести эту мысль до Тома вполне получилось — с поправками на то, что про Дамблдора и Хогвартс я не упоминал, заменяя их синонимами. Я говорил ему, что если в будущем на нас выйдут некие пользователи магии, то легко смогут узнать, как мы жили в приюте. После этого все странные дела, происходившие здесь, повесят на кого? Правильно! На нас! Так что нужно избегать странностей и делать себе положительную репутацию!
— Значит, оставить всё как есть? — Том не очень доволен, но правильность моих мыслей понимает. — Может, всё же заняться этим, но позже? — он надеждой смотрит на меня, будто спрашивая разрешение или, точнее, интересуясь мыслями, позволяющими оценить идеи на правильность и исполнение.
— У меня есть план, — говорю ему, — как я говорил раньше, нужно, чтобы никто не заподозрил нас. А что нужно, чтобы никто не заподозрил нас?
— Не попадаться? — он быстро махнул рукой в отрицательном жесте. — Нет-нет, тогда нас всё равно будут подозревать, ведь больше никто не имел дело со «странностями». Тогда — переложить вину на кого-то другого, причем так, чтобы все были железно в этом уверены!
— Бинго! Миссис Коул говорила, что у них тут целая банда: Смит, Харальдсон и Мэрчет самые старшие. Явно есть ещё. Значит, у них должно быть какое-то тайное место — база, где они собираются, хранят краденое, обсуждают планы, пьянствуют, в конце-то концов. Не в комнатах же своих они этим занимаются? И на этой базе могут быть деньги или что-то ценное.
— Предлагаешь их обнести? — Том подобрался, как и всегда, когда мы начинаем формировать план.
— И не только. Ещё нужно сделать так, чтобы выставить виновным другого.
— Стантона? — он задумчиво смотрит на потолок. — Направление мысли я уловил, но ведь у тебя и план уже есть, верно?
— Надо прочитать его мысли, как у тех лавочников. Скорее даже не только у него, но и остальных, из тех, кто «незаслуженно пострадал» после моего нападения. — Усмехаюсь и продолжаю: — Кто-то должен знать нужное. Потом можно навестить тайничок и выгрести его до дна.
— Как хочешь подставить Стантона?
Жму плечами.
— Можно подбросить что-то из тайника в его комнату. Можно наоборот: подбросить какую-то вещь Стантона в сам схрон этой «банды».
— Это как-то слишком уж явно, — хмурится Реддл, — будто бы его подставляют.
— Чаще всего такое срабатывает, — чешу подбородок, — как вариант — запустить слух, что Грегу нужны деньги, например на медицинскую помощь. Всё же у него сломаны ребра и говорят, что он даже ходить не может.