Часть 36 (2/2)

- Сила – это ещё не всё. Любая жизнь заключается в воспроизводстве информации. В основном – генетической, но разумная жизнь занимается воспроизводством и культивацией так же интеллектуальной, культурной информации. Патриотизм, чувство идентичности в виде национальности и принадлежности к культуре, наука, культура в широком смысле. Пока воспроизводство и приумножение возможно вымирание не произойдёт. Если губители уничтожают города, сводят с ума лучшие умы, то естественный шаг – это найти способ сохранить и преумножить то, что осталось. У меня нет связей в правительстве и в теневом мире, это мой личный проект и не могу создавать большие волны, чтобы не привлечь внимания Пророков и Мыслителей. Я так же не могу быть нацелен на убийство губителей и формирование могущественной силы, способной выдержать угрозы и дать ответ. У меня нет для этого ресурсов и плана, который выдержит проверку временем. Моя ставка – это простые люди вроде тебя. Привлечь массы, не создавая волнений. Если умственный скачок возможен, если люди смогут записывать не только знания, но и навыки, это отдалит вероятное вымирание. Если люди смогут вырабатывать коллективный план и самостоятельно организовываться для решения глобальных задач, то даже Симург придётся попотеть, чтобы справиться с данной проблемой. Если девиантное поведение можно будет выявить по записи мозга или даже сознания, возможность делать бэкапы, которые вернут разум даже жертвам Сердцееда. Более того – останется лишь небольшой шаг до настоящего бессмертия. На этом пути много подводных камней и проблем, которые нужно решить, поэтому я начинаю с малого. В рамках этого мира ты и я пылинки и находимся в одной лодке.

- Но отношения у нас не очень-то равные. Ты используешь Матрицу, чтобы общаться со мной, но вещи и изменения со мной – реальные.

- Для равных отношений, тебе нужно встать вровень. Так как ты не парачеловек, тебе придётся вырасти в прямом и переносном смысле. Я рассчитываю на это, но пока ты лишь подросток, который хочет быть взрослой, но не имеет ни опыта, ни навыков.

Архитектор улыбнулся и стукнул тростью ещё раз. Изображения сменились.

- Это Спидранер и Ледоруб. – Представил Архитектор двух мужчин в фиолетовом и зелёном костюмах. – Они станут твоими подчинёнными, охраной и мускулами. Их сил достаточно, чтобы ты справилась с обычными гангстерами. Спидранер формирует зоны ускорения на плоских поверхностях, за несколько секунд будет способен создать полосу способную сильно ускорить даже массивный объект. Ледоруб хорош во взломе и проникновении, он так же довольно прочный и сильный. Они оба киборги со стёртой памятью о прошлом. Они были известны как Толкач и Сочник. Толкач – наркоторговец и наркоман с непомерными амбициями, подлостью и близорукостью. Сочник – бывший бездомный, аморфный внутри и снаружи, трусливый и недалёкий. Если хочешь увидеть, как я действительно «использую» людей, то эти двое прекрасные примеры. Я не делал им предложений, не перебросился и словом. Послушные, исполнительные, но не особо способные, поэтому тебе придётся занять их. Чем больше они используют свои силы разнообразными способами – тем лучше. Их жизнь и смерть не имеют значения, но время, которое я потратил на них, должно окупиться.

Девушка поёжилась от сурового тона. У неё была мимолётная мысль, что она имеет дело с каким-то трусливым пацифистом и мямлей, но теперь она пропала. Перед ней был чистый злодей, который предпочитает не убивать своих врагов, а обращать в полезные инструменты – это было даже страшнее, чем простое и даже кровавое убийство.

- С их помощью ты сможешь расправиться с обидчиками низового уровня, но это не является твоим заданием, - картинка поменялась, на экране появились несколько предметов: прямоугольный торговый автомат, игровой автомат, браслет и ряд кибернетических имплантатов, часть из которых была уже ей знакома.

- Браслет – электронный паспорт и средство для ведения расчётов. Торговые автоматы будут содержать базовые продукты и вещи, которые можно будет приобрести с помощью браслета. Игровой автомат – понятное дело, что. Будут так же другие вещи из индустрии развлечений. Имплантаты – это услуга и средство для вербовки людей. В настоящий момент у тебя достаточно навыков, чтобы провести несложную операцию, когда есть всё необходимое. Тебе так же будет помогать автоматическая док-станция, которую я предоставлю позже. Имплантаты более простого уровня, чем у тебя. Здесь есть искусственные органы для тех, у кого нет денег для дорогих операций и визита к Панацее. В будущем будет доступно тело премиум-класса для тех, у кого есть кошельки и кто заслуживает его. Ты откроешь казино или несколько развлекательных заведений. Будет два уровня. Первый – простой, любой может прийти и заплатив символическую сумму расслабиться как в обычном баре. Второй уровень – это ВИП уровень, посетитель должен надеть браслет и зарегистрироваться. Браслеты можно снять, но потеря браслета лишает ВИП и требует перерегистрации с уважительной причиной утери браслета. В ВИП зоне расплачиваться можно только при помощи браслетов, обычные деньги не действуют. Фактически товары и услуги будут бесплатными, однако посетители не могут просто прийти и набрать на несколько человек вещей, чтобы перепродать где-то ещё. Что происходит в ВИП зоне – остаётся в ВИП зоне. Не имеет значения, как много людей будет и как велики будут расходы. Количество браслетов будет ограниченно, как и количество заведений – ты просто физически не потянешь администрирование большого количества людей.

- Разве это не чрезмерные расходы? Даже если будет всего сто или даже десять человек, то расходы будут составлять тысячи и тысячи долларов в месяц.

- Для меня это приемлемо, пока это оправдано. Твоя задача набирать в ВИП зону тех, кто готов работать на тебя. Тебе потребуется обслуживающий персонал и надёжные люди. Нельзя промыть мозги всем и каждому не потому, что это невозможно, а потому, что не приведёт к нужному результату, - Архитектор покачал головой, покачав тростью и потерев металлическую голову ворона. – Старики, больные, бездомные, гонимые и угнетённые – не важно, кто именно, если у них есть ум, энергия и желание работать на тебя. Им будет предоставлено всё и даже больше. Самые способные получат имплантаты на подобие твоих. Если будут способные квалифицированные кадры, которые хотят присоединиться, то для них будет обязательное использование нескольких имплантатов. Задача твоей деятельности – собрать людей и даже если среди них будет 99% мусора, то даже 1% способных окупит траты. Незаконное казино привлечёт внимание. Будут бандиты, что захотят выдавить тебя с рынка и поставить на счётчик. Используй Спидранера и Ледоруба, чтобы разобраться с этой шушерой. Когда к тебе явятся полиция или герои, используй нанятых людей и кейпов. Полиция может использовать огнестрельное оружие, но я дам твоим людям адекватное оружие и защиту. Открывать огонь на поражение можно только в ответ. Если кто-то из твоих людей будет арестован или захвачен, используй зеркальный ответ. Если ситуация не располагает к такого рода действиям, то свяжись со мной. Способ связи я передам позже.

- Звучит как долгосрочные планы, но ты сказал ранее, что я могу стать целью губителя.

- В перспективе, когда вырастешь, но сейчас это ничто. Я даю тебе кусочек информации, инструменты и средства, без которых ты не сможешь продвигаться, а это значит, что в гипотетическом будущем не представляешь никакого интереса и важности. Я имею средства защиты от Пророков и достаточно скрытен, чтобы меня не нашли Мыслители. Без моей поддержки невозможно сказать, что ты добьёшься большого прогресса в скором времени. С моей поддержкой это более вероятно, но я достаточно скрытен. Пророки могут знать, что ты будешь делать, но не знают, что я буду делать. Поэтому пока ты сотрудничаешь со мной, никто не сможет сказать какого ты прогресса и успехов добьёшься в будущем. Но когда ты действительно встанешь на ноги и станешь способной влиять на события, ситуация изменится. В этом случае я стану твоей козырной картой.

- Козырной картой?

- Это вопрос будущего, которое ещё не случилось, поэтому нет смысла заострять внимание. Лучше сосредоточься на том, что здесь и сейчас, - мужчина махнул рукой и показалась карта Броктон Бей. – В настоящий момент город поделён на зоны влияния, нетронутыми местами, свободными от присутствия крупных игроков являются лишь эти районы.

Указанные районы высветились зелёным цветом.

- В теории ты могла бы попробовать охватить ещё и смежные зоны, но они в зоне интересов банд, - обозначенные границы окрасились жёлтым цветом. – Всё остальное – это чужие территории. Чтобы проявить силу, тебе нужно привлечь людей. Бизнес – есть бизнес и банды интересуются деньгами. Твой бизнес будет выглядеть странно, всё будет указывает на присутствие технаря. Технари – ценный ресурс для банд, поэтому банды явятся скорее рано, чем поздно. У тебя будет неделя или две с момента старта, чтобы набрать людей. Если давление будет слишком рисковым и сильным, я найму Джокера, чтобы тот отвлёк их от тебя, но ты не должна расслабляться.

- Почему ты не обратишься к взрослым и опытным людям? Даже группа из 10 обычных человек будет эффективнее меня одной. Опытный специалист и вовсе справиться один. Я не понимаю зачем я нужна.

- Банда, организация бизнеса или ещё что-то – это не является главной целью, а побочным продуктом. Паралюди – редкость, их силы и влияние местами переоценены. На каждого парачеловека приходится от десяти до тридцати тысяч обычных человек. Кто-то отчаянно мечтает о силе, а кто-то о неё вообще не мечтал. Когда немногие играют с парасилами, а монстры разрушают города – простые люди — это простые статисты. Что мешает им стать чем-то большим? Привычки, страхи, отсутствие навыков и физических способностей. Чемпиону нужно годами тренироваться, чтобы войти в высшую лигу, пианисты и певцы должны тратить несколько часов ежедневно, чтобы просто поддерживать себя в форме. Парачеловек способен играючи побить любого спеца. Годы практики? В чём смысл, если есть пуленепробиваемая девочка, способная бросаться автомобилями? Люди теряют волю и здравый смысл, думая, что они вне лиги паралюдей. Есть силы, которые действительно доставляют проблемы и не решаемы, если ставить простого человека, даже целую страну простых людей против одной Александрии, то Александрия победит. Но в рамках Броктон Бей непобедимых нет. Лунг силён и мощен, но десять тонн взрывчатки выровняют его с кварталом. Оружейник может казаться непобедимым мастером, но даже ему придётся отступить против напалма, так как его броня не является чем-то эффективным в теплоизоляции, а напалм – вещь липкая и горячая. Единственный шанс на спасение – отступление и избавление от поражённых элементов брони. Кайзер уязвим для электрического тока. Всё, что нужно, чтобы он вступил в ловушку и подать напряжение. Его телохранительницы имеют лишь понижение входящего урона, но человеческие тела имеют свои уязвимости и слабости. В сто раз прочнее? Хватит старой противотанковой пушки, которую можно вполне себе выточить даже в текущих условиях. Наконец, есть противотанковые реактивные снаряды, которые так же несложно изготовить, и вся сложность состоит во взрывчатом компоненте. Есть яды и кислоты, которые активны часами и если валькирии уменьшаться, то умрут. Чистота – летающая артиллерия, но также крайне яркая мишень в ночном небе. Всё, что требуется – это проследить за траекторией полёта, чтобы выяснить, откуда она начинает свой полёт, а после устроить засаду. Новая Волна – это просто шутка.

- А что на счёт тебя и Джокера? Разве ты не боишься, что вырастишь то, что тебя самого погубит?

- Джокер? Я не стал бы пытаться нарушать его правила игры, - Архитектор покачал головой. – Если не получится убить, возмездие будет непредсказуемым. Он шутник и любит развлекать себя и людей, но за маской прячется кто-то, с кем не стоит шутить. Что касается меня? То я уже преодолел оковы человеческой плоти, кроме того, я очень осторожен. Вряд ли мы когда-то встретимся воплоти, как Архитектор и Эмма.

- Если люди начнут убивать кейпов, тогда кейпы начнут убивать людей, ты не боишься спровоцировать войну?

- Я говорил об убийстве? И это я считаю себя слишком прямолинейным, - Архитектор покачал головой. – Кто такой парачеловек? Это всё ещё человек. Ему нужно жить среди людей, что-то есть и где-то получать лекарства, если будет ранен. Лишь немногие паралюди свободны от оков смертной плоти, ещё меньше могут быть затворниками и не нуждаться в общении. Эти одиночки не могут выстоять против массы. Люди тщеславны. Лидер Империи-88 использует громкое имя, кричащую идеологию и внушительный костюм, чтобы создать благоприятный для общества образ. Он нуждается в людях. Лидер АПП правит при помощи страха, он жестокий и устрашающий, но это просто часть его образа. Он не может спустить насмешки и мелкие нападки, если не хочет, чтобы его слава и авторитет поблекли. Он дракон и хочет внушать ужас и почтение. Герои все поголовно в пиаре и общественном мнении. Даже Бойня совершает зверства не потому, что очень любит это, а потому, что лидер Бойни тщеславен и хочет быть самым великим и ужасающим злодеем. Твоя группа людей может не только вознести на вершину общественной славы тех, кого захочет, но и создать достаточный шум, чтобы уронить с пьедестала кого-то ещё. Ганди устраивал флешмобы несопротивления и это обрело такой массовый характер, что влиятельные люди должны были считаться с ним. Разумеется, то опыт одной страны не может быть полностью применим в другой, но как бы это банально не звучало – сила дружбы решает и толпою валят даже льва.

- Это… как это поможет мне, если явится кто-то вроде Крюковолка или Лунга? – Эмма попыталась найти слабость в логике Архитектора. – Что тогда? Просто без ропота принять любой приказ. Сказать, что лучше нам стать друзьями?

- Лунг не явится, но может послать кого-то ещё. Крюковолк не дипломат, скорее всего явится Виктор с его сворованными навыками и Алебастр, истово верующий в расовую лапшу. Что тебе придётся делать – это торговаться. Деньги, технологии, какие-то ресурсы – всё это будет интересовать бандитов. Всё это не может быть взято из ниоткуда, они буду искать источники, покровителей. Возможна акция устрашения, чтобы выманить «крупную рыбу», но лучше до этого не доводить. Чтобы исключить подобное, тебе придётся вербовать людей. В идеале сформировать пирамидальную структуру организации. Пригласи двух друзей и получи ВИП-статус или типа того. Тебе придётся придумать, как вовлечь массу народа. Главная твоя сила – это аккумуляция человеческих ресурсов и добрая молва. Даже если ты будешь злодеем по букве закона, пока у тебя будут сотни и тысячи последователей, тебя не сможет достать ни одна публичная фигура. Есть некоторые нюансы, но в целом картина такая. Естественно, у тебя есть другие варианты – формировать законспирированную и преданную группу. Действовать децентрализовано и через посредников. Это сильно усложнит логистику и в целом не особо поможет против Пророков и Мыслителей высокого уровня, но спасёт от игроков поменьше, вроде Лунга и Кайзера.

Эмма ничего не сказала, задумавшись над перспективой. Примеряя ситуацию и так и эдак, девушка решила, что прятаться – не её выбор. Если она хочет оказаться наверху, то должна построить самую большую лестницу или пирамиду какую только может. Если для этого придётся следовать приказам Архитектора, то это приемлемая жертва. Нельзя перейти реку не замочив ноги.

- Есть какой-то другой способ связи? Что если у меня возникнет вопрос или проблема, которую я не могу решить?

- Я дам тебе инструкции и руководство к действию. У тебя будет два парачеловека на посылках, если ты не можешь справиться даже с этим, я просто сделаю предложение твоей бывшей подруге. Если не ошибаюсь, её имя Тейлор.

- Что? Тейлор? Эта… эта овца? – Эмма рассмеялась. Мужчина не улыбался, он смотрел предельно серьёзным взглядом и смех девушки увял.

- Ты не можешь быть серьёзен. Если ты знаешь обо мне и о ней, то в курсе какая она плакса, жалкая размазня, что не способна даже дать сдачи. Она завалит любое дело.

- Загнанной в угол крысе остаётся только сражаться и в этот момент нет храбрее и бесстрашнее существа на всём целом свете. Всё, что мне нужно – это подстроить травму, которая подорвёт семейный бюджет твоей подруги, после чего сделать простое предложение. Подать руку помощи и у меня не будет человека преданнее. Если бы мне пришлось опуститься до подобного, ты очень быстро была бы заменена, Эмма. У тебя есть симпатичная мордашка, ты не боишься толпы и камер. Всё, чего тебе не хватало – это немного ума и бесстрашия. Я дал тебе и то и другое, но даже так ты ищешь причины спрятаться? После одной неудачи? Твой отец и мать живы и здоровы, ты живёшь в обеспеченной семье. Тебе есть, что терять, ты должна рвать жилы, чтобы позаботиться о том, чтобы твои близкие были в безопасности и ни в чём не нуждались, когда в мире полно ужаса и несправедливости. Но ты продолжаешь вести себя как избалованный ребёнок, даже когда тебе разжевали и положили в клювик всё для персонального роста. Я начинаю думать, что ты не стоишь моего времени и сил.

Тон мужчины поменялся и стал зловещим. Девушка почувствовала, что зашла слишком далеко в своих попытках манипуляций.

- Я… я прошу прощения. Просто… я исправлюсь, - она склонила голову, но после села прямо и посмотрела прямым взглядом на злодея. – Я сделаю как ты скажешь, я не какой-то мусор, вот увидишь.

- Я буду ждать результатов.

С этими словами комната растворилась, а Эмма почувствовала, как просыпается. Она села в кровати и быстро оглядела комнату – ни следа присутствия постороннего, однако на столе стоял новый чёрный кейс. Девушка рухнула обратно на кровать, выдыхая. У неё возникла мысль, что она влипла по-крупному. Кибернетические имплантаты делали её лучше, она не могла представить, что вновь окажется прежней собой. Когда приходится зубрить темы, разучивать позы и ужимки для работы моделью, словно не замечая двусмысленных взглядов нескольких мужчин. Её координация улучшилась и была на высоте, она могла умело играть лицом и голосом не хуже настоящей профессиональной актрисы, по желанию могла вызвать хоть слёзы, толь счастливый смех. Нарисовать картину по памяти, сыграть сложную мелодию после пары попыток, а иногда буквально просто взглянув на чужую игру. Это было больше, чем виртуальный интерфейс, она чувствовала, как иногда что-то помогает ей, обращает внимание на мелочи, которые она могла пропустить. Было достаточно взглянуть на сложную задачу, чтобы за несколько секунд найти решение. Она могла проложить путь просто взглянув на карту и рассчитав в уме расстояние и темп движения.

Как она могла отказаться от всего этого? Как она могла отказаться, зная, что возможно получить больше, стать лучше. Да, она не стала настоящим супером, она всё ещё ошибалась, ей нужно было изучить тему, чтобы выстроить связи и использовать их в будущем.

Она ещё раз обдумала разговор с Архитектором. Казалось, что он заинтересован в ней, но понять в чём именно заключался интерес было сложно. После размышлений, Эмма пришла к выводу, что он хочет получить агента влияния или кого-то вроде правой руки. Она не нашла в сети упоминаний о паралюдях вроде Архитектора, кибернетика не была чем-то встречающимся часто. Дракон делала имплантаты и бионические конечности, но не было ничего, что могло бы так поднять умственные способности простого человека. Технари, работающие с кибернетикой, существовали, но были очень редки не так известны, чтобы о них много говорили.

Способ связи во сне всё ещё оставался загадкой, но Эмма полагала, что это результат работы имплантатов. В какой-то момент времени злодей должен был установить связь с её мозгом, чтобы подключить к «Матрице», без имплантатов это казалось невозможным. Хотя это могла быть способность парачеловека, но разве это не усложнило бы всё?

Обдумав всё ещё раз, девушка решила отбросить несущественное и сосредоточиться на составлении нового плана. Встав, она глянула на часы – раннее-раннее утро, было достаточно времени, чтобы посмотреть, что находится в кейсе и спрятать содержимое от родителей, если те заглянут в комнату.