Часть 35 (1/2)
Мои слова о пророках Оливии заставили меня задуматься об этом сильнее. Хотя я не контактирую с Эммой, её действия – результат моих действий, поэтому хотя её могут видеть, её действия не так хорошо видны и прогнозируемы. Это может послужить зацепкой, на неё так же могут специально нацелиться.
Держать на расстоянии и просто смотреть за развитием событий – не лучшая идея. По причине пророков и мыслителей разного толка все начинания и успехи могут быть загублены на корню за месяцы, если не за годы. Держать её близко ко мне, чтобы её действия стали менее прогнозируемы – хорошая идея. Но я не хотел, чтобы её пока связывали со мной, с Джокером.
Поэтому мне нужна была марионетка. Полуавтономная, компетентная и убедительная. Робот или киборг с развитым ИИ, способный изображать Архитектора. Я ещё не дошёл до полноценного ИИ, однако моя сила Робототехники позволяла создать ИИ с нуля.
Всё, что мне нужно было – это определиться с тем, что именно я хочу. Продвинутые мозги и тело изготовить не так-то просто. Использование «чёрного ящика» сделает марионетку недолговечной. Меня уже раздражало тратить по паре часов на то, чтобы привести технику в надлежащий вид и всё настроить.
Проблема заключалась не в том, что моя сила как-то обманывала меня и заставляла возиться с техникой снова и снова, а в том, что без парасилы ничего не работало так, как надо. Многие вещи были очень тонко настроены. Сила учитывала множество мелких факторов, микротрещины, дефекты, внешние магнитные поля и излучения – тысячи мелочей. Собранное устройство работало в чётких границах, очень неустойчивом диапазоне.
Если сравнивать со вселенной вечной войны, то нужно было регулярно ублажать духов машины, чтобы всё работало. Благовония воскуривать не проходилось, но перебирать, калибровать, смазывать – много рутины. И эту работу нельзя было отложить, получить автоматике или кому-то ещё, так как именно парасила делала львиную часть работы за кадром.
Меня это расстраивало больше всего – потеря времени на обслуживание того, что должно работать или обслуживаться кем-то ещё. Я думал о том, чтобы похитить кусочек Армии Машин, чтобы создать собственных ремонтных наноботов. Однако это был рецепт катастрофы. Если представить, что наномашины действительно работали честно, то они являлись запредельным продуктом ушедших вперёд нанотехнологий и искусственного интеллекта, вплоть до того, что их можно было считать кибернетической формой жизни. Но это продукт работы парасилы. Их нельзя было создать с учётом технологий 20-го века, но они были созданы, следовательно – это работа парасилы. А парасилы обманывают. Армия Машин – это параугроза, которую нельзя так просто изучить и покорить.
У моей силы было несколько способов облегчить мне жизнь: расплавитель, вакуумные камеры с высокоточным напылением и 3D-печатью. Массовость – не проблема, роботы-крысы подтверждают это. Перейти от этих дешёвых роботов под управлением сервера «Крысиного Короля» к андроиду – это слишком большой скачок.
Мой приоритет – выживание, а не создание армии роботов, киборгов и пост-человека. Согласно гипотезе, будет достаточно стать таким же сильным, как Эйдолон в пике своей силы, чтобы пережить пик Конца Света, но это не обязательно будет именно так. Так же хотелось бы выжить не только самому, но и спасти тех, кто мне дорог.
Карманное измерение, портальная пушка, космическая колония или мигрирующая крепость – вариантов было много, но осуществимых ли практически – неизвестно.
Так как я не мог совершить технологический шаг вперёд по ряду независящих от меня причин, я решил есть этого слона по кусочку. Воскрестное отвлечение внимания прошло успешно и миллион размноженных долларов разошёлся по городу. Героям, полиции и службам СКП было занятие на весь день. Среди коробок с деньгами, были коробки с бытовой техникой, ювелирными украшениями и «БАДами».
Летал всю ночь над городом, заодно и развеялся. Получил много положительной репутации и немного потонувшей в всеобщем хоре критики от СКП и Протектората. Если с фальшивыми банкнотами они ещё пытались бороться, что было просто с учётом того, что самих банкнот было не много, то со всем остальным у них вышел большой облом. Сама техника была обычной, хотя и размноженной, как и доллары с идеальной точностью копирования. БАДы являлись вполне себе безобидными наркотиками и обычными БАДами, просто разработанные с помощью технарской силы, а потому эффективными и яркими.
В общем, небольшая рекламная акция пошла на пользу и народ стал потихоньку ходить и приносить всякий нужный мне хлам в обмен на ништяки. Процесс шёл бойко и довольно гладко, а из Героев на месте побывал только Штурм и Оружейник инкогнито (удивительно легко опознать героя по узнаваемой стильной бородке). Герои не спешили обжигаться второй раз, оставив мою торговую точку в покое. Отчасти это было связано с тем, что после атаки Симург прошло всего-ничего времени, отчасти потому, что директор СКП Восток-Север-Восток не желала распылять силы и тратить бюджет на погоню за тем, что не сулило прибыли, а лишь убытки. Пока они были уверены, что это приманка и мой способ привлечь внимание и спровоцировать новое противостояние. Учитывая то, как я легко побеждал героев ранее и оставил их с попорченной репутацией, не нанеся никакого серьёзного ущерба, было решено оставить меня в покое.
Странное решение, с учётом того, что я – технарь и уже продемонстрировал способность копировать массово мирские вещи. Оружие реплицировать не сложнее смартфона. Хотя, возможно, это останавливало героев от эскалации конфликта. Есть чудик, который снимает видео блог, называет себя гением и претендует на пустой никому не нужный заброшенный район города? Попытка захвата и кавалерийского наскока провалилась с треском, но никто не пострадал. Попытка ограбления банка опять похожа на фарс и ничего не было украдено, никто не пострадал. Немного пиара здесь и там, команда по связям с общественностью не зря свой хлеб кушает – обошлись малой кровью. Устроил «бизнес» и торгует всяким в обмен на старый хлам и мусор? Ну, может не хватает материалов, если это никому не мешает, то пусть занимается чем хочет. Те более, что жалкий поток желающих заработать столкнулся с тем, что приходилось нести всё больше и больше разных вещей, чтобы заработать валюты. Не так чтобы много, но достаточно, чтобы занимались этим только самые упорные, ушлые и те, кто действительно хотел подработать на меня.
Потихоньку формировалась небольшая мафия перекупщиков, что заставляла людей нести вещи на продажу мне и покупать за валюту конкретные вещи, которые после продавались за доллары с наценкой. Пока я позволил этому ускользнуть, так как это стимулировало мой бизнес расти высокими темпами, но в будущем нужно будет разобраться с этой заразой, пока она не разрослась.
Трещина, как я и предполагал, связалась со мной на следующий день, чтобы обсудить заказ костюмов и предоставить первую партию «продукции» от Грегора и Ньюта. Пока только костюмы, об глубоком изучении Дел-53 пока не шло и речи, хотя Грегор сообщил, что готов пройти обследование. Только у меня ещё не была готова аппаратура для подобного дела.
Эмма потеряла своих людей, когда попыталась силой отжать несколько точек, но между кибер-наркоманам и наркоманами было не такая уж большая пропасть. Последних было больше и ей просто не повезло натолкнуться на вооружённых огнестрелом преступников. Сейчас она была зла, испытывала смешанные эмоции страха, стыда и разочарования. Я не собирался показываться, чтобы она не попыталась выплеснуть их на Архитектора, обвинив виновником её неудачи. Пока девочка срывалась на своей бывшей подруге и одноклассниках, которым не повезло задеть её не в то время.
Досадно, что так вышло, но сложно ожидать иного от простой школьницы, которая решила рискнуть и действовать силой. У неё был не такой уж большой выбор вариантов, но всё-таки она поспешила. Что ж, сложно было винить в том, что её просто не повезло.
Оливия постепенно втягивалась в работу с людьми. Я был очень доволен тем, что у меня есть буфер между рядовым составом и мной. Я не всегда хотел соблюдать свою роль, играя на публику для души, а не столько по важной необходимости это делать. Опять же, я был очень занят, пытаясь повысить технологический уровень моего оснащения, решая попутно много мелких задачь и следя за окружением, чтобы никакой хитрый Мыслитель или Пророк не прокрался через заднюю дверь или не вошёл через переднюю, пинком открыв ворота.
Однако, среди всей этой суеты я никак не ожидал, что проблема придёт оттуда, откуда я её не ждал. Я думал, то герои могут доставить проблем, ведь я бросал им перчатку в лицо своим магазинчиком, копированием долларов и разбрасыванием по городу подарков. Империя-88 могла попробовать поиграть мускулами, ведь они были одной из больших сил в городе, АПП могли явиться и сказать, что я на их территории и обязан платить дань, Выверт мог попробовать провести какую-то махинацию, Неформалы могли попробовать что-то украсть-вынюхать. Я был готов и ждал, но никак не смотрел в сторону Барыг.
Признаться, я не слышал о них ничего, так как сама банда ещё не появилась на свет или не выросла в силе. Тем не менее, мелкая мафия перекупщиков привлекла внимание Толкача. Этот парачеловек был наркоманом, негром, сквернословящим ублюдком с неполным набором зубов и амбициями, которые явно были не по плечу.
Его появление на моей территории я обнаружил почти случайно. Просто в ходе проверки вероятного будущего в следующие 12 часов Ткачом Судеб, я обнаружил, что Минди рискует лишиться не только наличности, здоровья, но и жизни с куда большей вероятностью, чем обычно. Учитывая её потрясающий вид, у неё было много поклонников и сама она была крайне довольна своей новой внешностью. Пожалуй, только я знаю, какой она была, когда ко мне пришла. Я не просто вернул ей молодость и подарил здоровье, но и значительно добавил привлекательности. Мне не сложно и ей приятно. Конечно, пришлось следить за ней в пол глаза, чтобы такую красоту не попытались снасильничать и обидеть, но оно того стоило.
Появление Толкача было тем, что я не собирался терпеть. Этот злодей не сыграл никакой роли. Во время кризиса он слился ещё во время переговоров, когда его словесно опустили и поставили на место другие злодеи города, против губителя он не выступил и совершенно ничего не смог сделать против Бойни Девять. Другими словами – бесполезен, мусор, человеческие отходы.
Я заметил его Ткачом Судеб, делая утренний облёт территории, окидывая её Рентгеновским Взглядом. Ткач Судеб повзоляет видеть все возможные перспективы будущего людей на основе их собственных возможных выборов. Другими словами, шанс, что воспитатель детского сада возьмёт пистолет и нож, чтобы пойти устроить резную в городе настолько мал, что его не существует. С другой стороны, преступник вряд ли поспешит расстаться с наличностью и пойти в полицию с повинной, раскаявшись во всём. Люди – рабы своих привычек в значительной степени. Вставать по расписанию, есть одно и то же, ходить в одни и те же места, смотреть одни и те же передачи или слушать одну и ту же музыку.
Что мог сделать Толкач? Посадить насильно на наркотики, изнасиловать, отдать на растерзание подельникам, торговля с позиции силы – никакой изощрённой мысли и особого интеллекта. Трусливый, готов сбежать едва почувствует давление и угрозу. Ни капли благородства, вообще не поход на суперзлодея, скорее на обычного подлеца. Его «костюм» - синяя балаклава-полумаска, ободранный синий плащ и схожая яркая одежда.
Я никак не ожидал, что он сунется ко мне. Наглость или глупость?