Часть 33 (1/2)

- Сюда.

Грегор проводил нас до дальней двери мало чем отличающейся от остальных в коридоре. Внутри оказался небольшой кабинет. За столом сидела женщина в маске сварщика. Ненастоящей маске, конечно, но достаточно хорошей копии. Несколько несгораемых шкафов для документов, оружейный сейф, ничего лишнего. Компьютера на столе не наблюдалось и у меня сложилось впечатление, что причина в том, что хозяйка кабинета не очень доверяет технике свои секреты и предпочитает работать более надёжными методами.

Хозяйка имеет ауру обычного парачеловека. Она способна касанием направить энергию, которая ослабит молекулярные связи твёрдого вещества. Ограничено эффектом Мантона, конечно. Способна направить эту энергию так, чтобы сформировать идеальный ровный скол или «срез». Интересно, я уже мог видеть, как этот эффект можно применить в разного рода «режущих» инструментах со строгими температурными требованиями.

Рядом с ней стоял парень-геккон? Ньют – ещё один Случай-53, гуманоидная ярко-оранжевая ящерица с ярко красной шевелюрой волос и голубыми глазами. Он походил внешностью на персонажа людей-икс – Ночного Змея. Странный цвет кожи и волос, вроде человек, так же есть хвост и другие мелкие отличия. Его сила делала его «ящерицей», этаким стереотипным ярким супером с отличительной внешностью. Человек-паук может ползать, метать-плести паутину, цепкий и ловкий. Человек-геккон? Практически прямая параллель. Его тело более ловкое и гибкое, он так же достаточно силён, чтобы не уступать взрослому тренированному человеку, его сила даёт ему пассивную способность прилипать к поверхностям, его телесные жидкости являются мощным галлюциногеном. Причём настолько мощным, что способны вырубить даже бактерии и вирусы, делая его практически иммунным к любой заразе. Его сила так же пассивно активна, как и у Грегора.

Мой Иммунитет, возможно, не сработает против его галлюциногенов, так как их природа не только одна химия, но и сопутствующее воздействие силы. Немного досадно.

-Трещина, приятно увидеть адекватного человека, - поприветствовал я её.

- Хотела бы сказать тоже самое, Джокер. Я слышала, что у тебя есть деловое предложение к нам.

- Ага. У тебя есть замечательная группа паралюдей с силами, которые повлияли на их разум и тело, а также нетронутые, можно сказать эталонные, образцы. Я хочу изучить это, разумеется не бесплатно. Интересует?

- Не думаю.

- Ой, да ладно, я слышал, что вы берётесь за почти любые дела, кроме убийства. Разве провести несколько тестов, поработать в лаборатории, использовать силы на разном оборудовании и прочее, прочее слишком сложно?

- По каждому конкретному случаю мы будем договариваться отдельно, - она покачала головой. – Я не соглашаюсь ни на что, пока не узнаю всю информацию о миссии.

- Как тебе кусочек информации о таинственной букве «Омега»? Силы в бутылке?

- Тебе известны имена, люди, события, факты?

- С именами проблемка. У этой группы есть Мыслитель-10, который может узнать об утечке по ключевым словам, а там и до зачистки источника может дойти. Факты? Дай подумать… Грегор – исландец, его выдаёт акцент, но он не с Земли-Бет, Ньют местный, но ему не очень повезло с Силой, однако он сам согласился на риск.

- О чём ты говоришь? – Спросил оранжевый парень.

- Сила в бутылке. Вы должны быть в курсе или слышали слухи. Есть группа, назовём её Горшком, которая как раз занимается розливом данных коктейлей. Действует уже лет тридцать, имеет доступ на многие параллельные земли и Земля-Бет один из главных проектов, филиалов, зон интереса? Обычно они ищут людей, что находятся в состоянии, который очень близок к триггерному. Например, Александрия находилась на смертельной стадии рака, жить ей оставалось считанные дни, Эйдолон был калекой, что на счёт Легенды не знаю, но слышал, что Герой когда-то сидел на лекарствах, которые нужно было принимать в определённое время и дозировке. Так что с высокой степенью вероятности вы двое являетесь такими вот добровольцами, которых спасли и предложили участие в эксперименте. Где-то ещё есть десятки, сотни, тысячи таких вот добровольцев, что были раскиданы по мирам или запрятаны где-то ещё. Так что вы – счастливчики, как бы это цинично не звучало.

- Зачем тогда стирать память? – Спросила Трещина.

- Зачем стирать память тайным агентам суперсекретной организации? Чтобы сохранить тайну? Вы могли или не могли видеть что-то важное, слышать то, что не стоит слышать и так далее.

- Тогда почему нас не убили, если мы отходы или не запрятали в тюрьму? – Спросил Грегор.

- Хороший вопрос. Мыслитель-десятка? Личная сентиментальность? Вы были слишком хорошими парнями, чтобы убивать? Вы слишком незначительны? Придумайте любую причину. Горшок, хотя и кажется чем-то страшным, не зло само по себе. Всё-таки триумвират – их проект и они – Герои. Можно было бы использовать любую страну с диктатурой, но они решили выбрать США и сторону хороших парней в целом, хотя они так же не трогают Бойню Девять, поэтому их нельзя назвать героями.

- Ты один из них или был одним из них? – Спросила Трещина. Повила долгая пауза. Я держал лицо кирпичом и просто нагнетал обстановку. Наконец, когда паралюди начали нервничать, я подал голос.

- У меня была мысль присоединиться с ним. Ресурсы, доступ к любой точке мира, источник сил под рукой и доступ к сильнейшему Мыслителю. Быть может, я был бы пятым в Триумвирате, когда он только ещё был Протекторатом, - я вздохнул и снял очки, начав протирать стёкла. Действительно, в теории, если бы я выбрал другой путь, то мне пришлось бы пожертвовать некоторым количеством «Очков Силы», выбрать другие силы и начать в другом времени и пространстве.

Вот только, когда я заполнял список, то и не думал всерьёз ни о чём подобном. Выбор сценария, пути и сил был выбран исходя из того, что я знал. Я знал о Броктон Бей, имел несколько спойлеров о персонажах, событиях и мире в целом. Не в восторге от сюжета, я думал, что мой текущий «билд» оптимален. Мне не интересен Котёл, они потраченный ресурс. На что они потратили свои силы и ресурсы? Чего добились? У них было всё, но закончили они ничем. Чем бы я занялся? Разгребанием всего этого дерьма? Тогда всё равно Путь Злодея выгоднее, так как без него не набрать достаточно сил для ультимативной сборки, конечно, если я хочу быть уверен, что они будут стабильны, не исчерпают энергию, и не будут влиять на меня ментально.

Конечно, всё это я не мог сказать. Меня не поняли бы, а если поняли, то осудили бы, либо у них возник бы кризис идентичности, либо ещё что-то.

- Как видите, мои глаза выделяются. Результат моего выбора, самонадеянности и некоторой жадности, если хотите, - я надел очки, когда команда трещины достаточно рассмотрела мои чёрные без белка и зрачков глаза. – Есть вещи, о которых я не могу сказать из соображений безопасности. Некоторые знания просто бесполезны, а какие-то даже вредны. Я могу сказать, что пока вы не спешите рассказывать всем и каждому о Горшке и их деятельности, вы вне их поля зрения. Прошлое осталось в прошлом, и я предпочитаю смотреть в будущее. А будущее весьма мрачно и перспективы туманны. Ещё до появления губителей был сформирован прогноз, который вы можете видеть на примере Африки: варлорды, распад больших стран на маленькие, рост националистических настроений и военных столкновений. Третья мировая случилась бы уже в этом столетии с применением паралюдей, тинкертеха и чёрт знает ещё чего. С появлением губителей ситуация не изменилась к лучшему, просто сроки сдвинулись и сейчас 20-30 лет до полного упадка цивилизации и распада мира на кучку анклавов. США более или менее повезло с тем, что здесь есть Протекторат, но Нилбог и Армия Машин, Падшие и Бойня с Мясником – это то, что может разрушить любую стабильность в считанные годы или даже месяцы. Можно закрывать на это глаза и думать, что с этим разберётся кто-то другой, либо готовиться. Итак, я готовлюсь. Этой информации достаточно или вам подкинуть ещё?

- Это ещё не всё? – Ньют был ошарашен.

- Если принять гипотезу о триггерном событии, что провоцирует на появление силы и её характер, то какое триггерное событие было у Золотого Человека? Он уже долгое время летает по миру и занят 24 на 7 спасением людей от разных катастроф и кризисов. Он единственный, от кого губители сразу драпают, даже не особо пытаясь бороться. Каков его мотив? Психологическое состояние? Что если случиться нервный срыв? Учитывая затяжной характер деятельности и мои оценки, нервный срыв будет длиться так же долго. Дни, недели, месяцы или даже годы, в ходе которых Золотой Человек будет в дурном настроении. Учитывая закон Мёрфи, это будет катастрофа планетарного масштаба. Моя оценка даёт от трёх до пятнадцати лет, учитывая не изученность и малое количество собранной информации о Золотом Человеке. Я мог бы подкинуть ещё немного информации, но думаю, что этого более чем достаточно.

- Вот дерьмо, - высказал общую мысль Ньют.

- Это только гипотеза? – Спросил Грег.

- Если смогу найти Пророка достойного уровня силы, то я смогу дать больше доказательств. К слову, эта информация о Конце Света и других вещах так же не для чужих ушей. Горшок знает об этом и фактически пытается с этим что-то сделать.

- Почему ты считаешь, что у тебя больше шансов, чем у Них? – Трещина постучала пальцем по столу, но её голос оставался спокойным и профессиональным.

- Я не думаю, что у меня больше шансов. Моя ставка на то, что у меня будет достаточно сил и ресурсов пережить бурю. Для этого мне нужно собрать людей, изучить природу сил, построить убежище или целую крепость. У меня нет большого количества времени и ресурсов, как у Горшка, но у меня есть мозги кое-какие подсказки, которые я смог найти. Например, эффект Мантона – это не психологическое ограничение, силы сами определяют, что живое, а что не живое. Другими словами, нужно или снять ограничение с силы, либо обмануть её при помощи какого-то трюка. Второй Триггер не обязательно означает снятие ограничений.

Трещина искала способ снять ограничение со своей силы, чтобы повысить боевую эффективность и шансы на выживание, если ситуация пойдёт не очень хорошо. Так что это был ещё один крючок, который я забросил.

- Я хочу, чтобы моя команда была в списках спасшихся, - Трещина встала и вышла из-за стола, подойдя ближе. – Если тесты не затрагивают психику и здоровье, то мы можем рассмотреть это, однако я стараюсь не вести дел в Броктон Бей. Здесь мы отдыхаем в перерывах между заказами.

- Никаких проблем. Ты и твои люди одни из тех, кого я хотел бы видеть живыми и здоровыми, - честно ответил я. Легко быть щедрым, когда это тебе практически ничего не стоит. Команда Трещины и она сама расследовали Котёл и Случаи-53 ранее и искали информацию, выполняя наёмную работу, фактически являясь «злодеями по найму». Вроде как они не прячутся, но их не трогают. Всё благодаря репутации и благоразумию Трещины. Опять же, в другом городе у них могли быть проблемы, но Броктон Бей особенный город. Так или иначе, но я смог получить кредит доверия благодаря одной только информации и уверенному виду. А ещё Ткачу Судеб, который использовал, чтобы добиться благоприятного исхода. Ну, больше на себе, чем на других, но это помогло зацепить людей психологически.

- Приятно слышать. – Она протянула руку для пожатия, и я ответил. - Думаю, стоит познакомить тебя с остальной командой. Гергор, пригласи их.

В кабинет вошли три девушки. Трилистник была вооружена дробовиком и одета в нечто близкое к костюму спецназа – комбинезон из плотной чёрной кожи с изображением клевера на груди. Саламандра – молодая женщина в противогазе и огнеупорном пожарном костюме. Девушка в зелёном халате и зелёной маске с узорами в виде лабиринта – Лабиринт.

Если бы я был не сдержан, то присвистнул бы от сожаления и восхищения. Сила Трилистрика – «Удача». Она ясновидец и микротелекинетик в макромасштабе. Её сила не яркая и пассивна, как и большинство сил от флакона, тем не менее, если бы можно было добавить мощности, то это была бы одна из ультимативных сил Эпицентра – Запредельная Удача. Манипуляция событиями и вероятностями в свою пользу это довольно мощно. К несчастью, у неё «пиратская копия», которая впечатляет, но имеет куда меньший охват и масштаб. Лабиринт имеет силу, способную взаимодействовать с разными измерениями, в том числе и другими Землями. Но её сила слишком велика, поэтому отнимает большое внимание девушки, поэтому может показаться, что она аутист или умственно отсталая. Саламандра имела «посредственную» силу. Она как «дракон» могла выплёвывать очень горючую материю. Её пламя могло легко плавить стальные балки и бетон. В целом, в масштабе, это не так уж много. Просто может «плеваться» напалмом, да очень «горячая штучка», но у неё нет защиты от огня, помимо огнемёта её сила не предоставляет ничего более. Всё ещё способна сжечь большинство противников живьём, но только потому, что мало кто способен выдержать многотысячную температуру пламени.

- Клевер, Саламандра и Лабиринт, - представила Трещина их по очереди. – Девочки – это Джокер и Пикси. Он технарь, а она…

- У меня нет сил.

- Его ассистентка.

- Мы заключили с Трещиной партнёрство, в рамках которого я хочу изучить ваши силы. Если повезёт, то я смогу помочь вам с вашими силами. Идеальным результатом будет возвращение человеческого облика Грегору и Ньюту, больший контроль над силой для Лабиринт, возможно какой-то более безопасный способ использовать силу для Саламандры, а Трещина сможет игнорировать предел Мантона. С Клевер сложнее, так как её сила больше исходит от подсознательного и обрабатывает события за кадром, но может быть способ как-то сфокусировать её силу, либо дать больше осознания.

- Правда? Было бы здорово. - Сказала Саламандра. – Было бы прекрасно, если бы у Лабиринт было бы больше хороших дней.