Часть 16 (1/2)
Глава 16.
- Доброе утром, мам, - сонная блондинка влетела в кухню, направляясь к кофейнику.
- Не летай в доме, дорогая, - упрекнула старшая женщина дочь, готовя завтрак.
- Хорошо, - она зевнула и встала на пол, потягиваясь, - Эми ещё не встала?
Девушка заметила полный кофейник, который обычно был на половину пуст к моменту её появления на кухне из-за сестры.
- Нет, - мать покачала головой, бросила взгляд на круглые настенные часы с бело-золотым циферблатом и чуть-чуть нахмурилась, - сходи разбуди сестру, иначе вы опоздаете в школу.
- Окей, - ответила Виктория и отпив из кружки сладкого кофе, отправилась наверх, перелетая через пару ступенек сразу. Мать покачала головой на поведение дочери и вернулась к приготовлению нехитрого завтрака.
- Эйм-с, пора вставать, хватит спать! – Она постучалась в дверь комнаты сестры и вошла внутрь. – Эйм-с? Она уже встала?
Виктория прошла в душевую, так как не слышала, чтобы кто-то там был и решила проверить.
- Эми, ты тут? Хм… Уже спустилась?
- Мам, ты не видела Эми?
- Нет, а что случилось?
- Её нигде нет.
- Что значит нигде нет?
- Её нет в комнате и в душевой… Я не знаю, куда она могла деться.
- Проверь ещё раз. Я сейчас поднимусь.
Марк Даллон, сидевший за столом и смотревший телевизор с постным лицом посмотрел вслед дочери и вернулся к тому, чем занимался до этого. Мужчину донимала депрессия, усугубившаяся травмой головы, с которой не могла разобраться Панацея и врачи.
Виктория пролетела по коридорам, вламываясь в комнаты и выкрикивая имя сестры.
- Ничего не понимаю. Может она у тёти Сары? – Пробормотала девушка растроенно. Её мать прошла в комнату приёмной дочери и окинула её профессиональным взглядом, пытаясь понять, что случилось. Она подозревала, что Эми могла сбежать из дома… по какой-то причине. Может быть из подросткового бунта или ещё по какой причине. Она с подозрением относилась к приёмной дочери.
На первый взгляд комната была похожа на то, что её дочь только встала, даже не заправив кровать. Её внимание привлекла коробка на столе.
- Что это? – Виктория заметила взгляд матери.
- Не подходи, - Кэрол, нет – Брандиш из Новой Волны осторожно подошла ближе. Коробка была размером с обычную книгу, может чуть толще. В центре была сетка, словно от динамика, по кругу блестели белые лампочки или что-то похожее на маленькие световые диоды. Когда она оказалась в шаге от устройства, оно ожило и выпустило облачко тяжёлого пара, вспыхнули лампы и ожил динамик.
- Ах-ха-ха, я здесь как проекция! Не пугайтесь дикие необразованные люди, это просто записанное изображение. Моё послание! – Над устройством появлялось изображение лысого мужчины в чёрных защитных перчатках и белом халате. На его лице не было маски, только большие чёрные «сварочные» очки, которые были даже хуже, чем маска-домино для маскировки личности. Да и сложно было бы замаскировать прямые бакенбарды, переходящие в бороду окантовкой, с подбородка росла «козлиная бородка» и весь вид прямо кричал – злодей!
- Джокер, - тяжело произнесла Брандиш.
- На всякий случай, если вы не знаете кто я: я – Джокер! Новый злой гений этого города! Надеюсь у вас есть интернет – вбейте в поисковик что ли… Ох, так о чём это я. Ах, да! – Злодей приосанился и добавил в голос снисходительности. – Я хотел было вломиться ночью, устроить погром, чтобы потом усыновить девочку или мальчика из шкафа, но я решил пропустить эту скучную часть и перейти сразу к делу. Сегодня… не воскресенье, поэтому у вас есть некоторое время для подготовки, чтобы подготовиться и попробовать остановить меня. Я не рассчитываю на многое, учитывая то, насколько легко было получить Панацею, а также вашу историю и всё то, что я нашёл в интернете… В общем, вы обречены. Можете начинать писать завещание, дрожать от страха или что вы там герои любите делать. В воскресенье я захвачу город с мощью моей армии авТОМАТОНОВ и моего нового авТОМАТического оружия! Ах-ха-ха-ха!
Это был классический суперзлодейский смех, который часто можно услышать в фильмах.
- Всё, снято? Как выключить эту штуку? – Смех прекратился через какое-то время, а поведение суперзлодея изменилось. Он подошёл ближе и словно смотрел в объектив, заглядывая справа и слева.
- Пикси, сладкая, иди сюда и живо помоги мне с этой глупой камерой!
- Что значит сделай сам?! Я не умею ею пользоваться! Я сделал её для тебя! Совершенно понятно, что только ты умеешь ею пользоваться!
Женский голос было сложно разобрать, но злодея было хорошо слышно.
- Вот, жмёшь сюда, потом сюда и всё готово, - в кадре показалась Пикси.
- Вот и жми! Эта техника слишком примитивна для моего гениального мозга. Я отупею, если буду работать с чем-то таким простым и примитивным!
Изображение пропало.
- Этот клоун похитил мою сестру?!
- Выходит, что так… - Брандиш смотрела на устройство с нечитаемым выражением лица, но по проскакивающим разрядам жёлтого света её сила явно предлагала дать что-то, чтобы что-нибудь сломать.
- Выходит, что так?! Мама, у него моя сестра! Кто знает, что задумал этот псих! Мы должны что-то сделать! – Виктория летала по комнате, не зная, что делать и за что хвататься.
- Успокойся, именно этого он от нас и хочет. Этот идиот совершил большую ошибку, мы упрячем его за решётку и спасём Эми. Мне нужно сделать несколько звонков и сообщить Саре о случившимся.
Спустя час все старшие члены Новой Волны явились на встречу с Оружейником и директором СКП. Несмотря на то, что Новая Волна следила за деятельностью банд и старалась быть в курсе о новых параугрозах, они никак не ожидали такого хода от Джокера, который зарекомендовал себя самым странным фриком города.
- Очень хорошо, что вы обратились к нам сразу. Джокер не обычный злодей, - разговор начала грузная блондинка с короткой стрижкой и серьёзным выражением лица, - в настоящий момент неизвестно сумасшедший он или только притворяется им. Он кажется территориальным, но явно нацелен на героев этого города. Аналитики полагают, что он хочет за наш счёт сделать себе имя, пользуясь прикрытием в виде неписанных правил. Хорошая новость заключается в том, что он придерживается их сам, поэтому физически Панацея не пострадает.
- Физически? – Насторожилась Брандиш.
- Похищение суперзлодеем не может быть чем-то, что легко пережить девочке-подростку. Однако, я хочу сказать, что Джокер отпустил Штурма после разговора с ним. Они «мило попили кофе и разошлись», - она поморщилась от последней фразы, словно процитировав кого-то. – Джокер знал о прошлом Штурма и пытался надавить на него, чтобы завербовать. Никакого шантажа или угроз, скорее идеологическая обработка и пропаганда. Я считаю, что беспокоиться не о чем, хотя я бы порекомендовала Панацее посетить психолога, когда всё закончится.
- Это исключено, - покачала головой Леди Фотон, - Панацея никогда не склонится к тёмному пути. Всё, чего она хочет – это помогать другим людям, исцеляя больных и раненных.
- Поэтому нам лучше сосредоточиться на совместной работе по решению этой проблемы. Оружейник.
- Мэм. - Кивнул герой. – Согласно моему анализу, Джокер предпочитает пользоваться обычной техникой и материалами везде, где только может. Несмотря на это его настоящие тинкертех устройства превосходят творения среднего тинкера функционалом и широким спектром применения. Поэтому в столкновении с ним нужно помнить, что массовые однотипные или похожие предметы, или устройства не являются настоящим тинкертехом. В последнем бою мне удалось получить достаточно данных, чтобы найти основные частоты связи его устройств. На основании этого я разработал специальные датчики, которые помогут выявить местонахождение злодея. Я и Скорость проведём разведку территории Джокера. После обнаружения цели, Новая Волна пойдёт в авангарде и отвлечёт на себя внимание, мы же обеспечим прикрытие.
- В авангарде будем только мы? – Леди Фотон обратилась с вопросом к директору СКП.
- Это вызов лично вам, и мы не можем быть уверены, как поведёт себя злодей, когда обнаружит моих людей вместе с вами. Лучше, если он будет в неведении до самого конца, тогда у нас больше шансов схватить его.
- Вы так говорите, словно это не какой-то уличный клоун, получивший силу и кричащий о себе.
- Покажи ей, - сказала она Оружейнику и тот включил видеопроектор, где были кадры, как огромная орда джи-ботов марширует по улицам, сжала в кольцо горстку героев Протектората, использует подавляющее численное преимущество, чтобы завалить своими телами Штурма. Видео было коротким и представляло собой нарезки из камер с визоров героев.
- На сайте Джокера есть более длинное видео, но оно отредактировано, чтобы выглядеть несерьёзным и шуточным. Никогда в кадрах не появляется истинный масштаб и может сложиться впечатление, что в противниках пара сотен стальных неуклюжих болванчиков. Мы насчитали более пяти тысяч. Пять тысяч тел, достаточно тяжёлых, чтобы весить больше среднего взрослого мужчины, состоящих из металла и пластика, который только кажется хрупким. Остаётся неизвестным диапазон контроля, как много их может быть и как долго они способны функционировать. Оружейник не смог ничего выяснить, кроме наличия в металле странных кристаллических образований, которые ничего не делают сами по себе, но могут выполнять какие-то функции, когда активны. Наша лучшая гипотеза состоит в том, что должен быть беспроводной источник энергии, либо данные вещи требуют зарядки и не способны работать длительное время.
- Эти штуки не могут летать, - заметила Леди Фотон, намекая на то, что практически вся Новая Волна способна к полёту.
- Предлагаю обсудить характер взаимодействия и саму операцию…
Спустя несколько часов владения самозваного злого гения Броктон Бей вновь были оцеплены силами СКП, пока летающие члены Новой Волны осматривали саму территорию. Ни Оружейник, ни Скорость не нашли следов присутствия злодея, не считая рядов джи-ботов, которые стояли неактивными в домах и не проявляли никакой активности, даже когда несколько десятков были разнесены на куски раздосадованными героинями.
Примерно в это же время Панацея, она же Эми Даллон очнулась от сна в странном помещении. Оно было похоже на её комнату по размерам, но кругом были развешены постеры монстров-помидоров, что нападали на людей. Стилистика была словно из времён зарождения кинематографа, когда спецэффекты рисовались вручную, а не компьютерами.
Девочка нахмурилась и потёрла глаза, что-то пробормотав, рухнула обратно спать. Однако сон не шёл и постепенно до Эми дошло, что происходящее не сон. В этот раз она вскочила куда резвее и выглядела более встревоженной и растерянной.
В шкафу она нашла несколько своих вещей в которых она ходила в школу и переоделась в них, проигнорировав странный зелёный костюм с нарисованными красными оскалившимися помидорами. Окон не было, вместо них были лампы дневного света, спрятанные за полупрозрачным рисунком окна. Дверь, к счастью, оказалась настоящей.
Тихо повернув круглую деревянную ручку, она открыла щёлку и рассмотрела просторную гостиную совмещённую с кухней. Мебели было мало, и вся она была плетёной. Между двумя толстыми брёвнами-опорами был повешен гамак. Пахло свежестью, теплом и морем.
Дверь открылась со скрипом, напугав Эми, но никто не явился на шум, и она осторожно вошла в помещение, осматриваясь.
С первого взгляда это был просторный одноэтажный деревянный дом. Толстые круглые колонны, на которых стояли столь же массивные балки. Стены были выполнены из дерева, но как-то странно – узор волокон был неровен, тёк туда-сюда и формировал странные узоры. На полу лежал свежий отполированный паркет. Везде было чисто и сухо, немного пахло древесной смолой. Проводка была небрежно проложена по потолку и стенам.
Окна были настоящими и за ними была видна морская синева и солнечный пляж.
Эми подбежала к ним, с тревогой разглядывая незнакомый пейзаж.
- Какого чёрта вообще происходит?
Рассматривание пейзажа было прервано появление блондинки в красном купальнике. Женщина распахнула со скрипом входную дверь, проходя внутрь, вытирая полотенцем влажные волосы.
- Ты проснулась! – Она улыбнулась Эми как хорошей знакомой. – Мистер Джей волновался, что ты проспишь праздник. Он сейчас на огороде, возится со своими грядками, но скоро придёт. Хочешь что-нибудь? В холодильнике есть вода, сок. Я могу заварить чай или кофе. Так же есть куча всякой вкусной всячины, но я думаю дождаться Мистера Джея, чтобы вместе съесть торт. Ты любишь торты? Я их просто обожаю!
- Кто ты? Где я? – Девушка настороженно отнеслась к этой жизнерадостной женщине.
- Я – Пикси. Кто-то вроде миньона и ассистента у Джокера. Нужно смотреть, чтобы он не увлекался, принеси то, подай это – всё такое. Мистер Джей решил, что ему решительно надоел мерзкий холодный февральский климат, который никак не подходит для праздничной атмосферы. Он что-то собрал, потыкал в свои кнопки и вот мы здесь… Понятия не имею где, кажется, это необитаемый остров где-то в океане на экваторе.