Часть 9 (1/2)
Глава 9.
Эмма Барнс была типичной королевой школы. Её нельзя было назвать кем-то, кто добился всего своим трудом. Её отец работает на хорошо оплачиваемой работе адвокатом по разводам, где две половинки пытаются отпилить друг от друга половину побольше. Её мать в целом типичная домохозяйка и у неё было время уделять дочери внимание. Полная любящая семья любимого американцами среднего класса.
Её внешность также хороша. Рыжие волосы, правильные черты лица и обаятельная улыбка. Как говорят часто – хорошие гены. Разумеется, до супермодели ей далеко, но там требуется чуть больше связей и работы помимо внешности.
Немного поправить тут и там, и Эмма будет вылитой Чёрной Вдовой в молодости. Удивительно, как в такой красивой обёртке может быть не самое приятное содержание. Вообще у неё был большой потенциал для какого-нибудь драматического персонажа, как и у многих других, больше, чем у Главной Героини. И это меня безмерно злило, когда я узнал, разумеется. Дело в том, что её историю мне рассказал друг, что поведал о других спойлерах. Лучшая подруга Главной Героини, в какой-нибудь другой истории она получила бы силы и стала бы антагонистом. Увы, но за всё время она не получила сил и умерла по собственному выбору.
Разумеется, что всё это было умозрительным будущем, если бы меня здесь не было.
Я выбрал её не только за внешность, но и за её предысторию. Формально для того, что я хотел сделать, годился любой другой человек, более того, какой-нибудь страждущий на самом дне общества мог бы быть даже лучше. Дать ему имплантаты и смотреть, как он возрождается словно феникс.
Увы, но это лишняя трата сил. Да, все любят истории про то как человек поднимается со дна наверх, но правда в том, что многие пытаются это сделать, а истории успеха не правило, а исключение. Чем выше старт, тем легче подняться ещё выше. Смог бы Тони Старк создать свою броню и все технические чудеса, если бы он не был боссом корпорации с богатым наследством и связями? Часто в комиксах показывают других «гениев», но большинство из них просто копаются в мусоре, когда у них нет того, что было у Тони Старка. И это не гениальный ум.
Точно так же Эмма перспективнее какого-нибудь бомжа с амбициями из соседнего квартала. Она молода, у неё есть свои амбиции, она уже пережила довольно травмирующее событие, которое мотивировало её быть сильной. Всё это прямо кричит о том, чтобы пришёл мастер и вставил этот огранённый алмаз в подходящую оправу, заставив сиять, а не валяться в грязи истории.
Почему я выбрал её, а не Главную Героиню или другую девушку из трио – Мэдисон? Не учитывая то, что я ещё не тестировал имплантаты с паралюдьми, Главная Героиня — это просто ужас. Мэдисон приспособленка, у неё нет амбиций и внутреннего стимула. Она может стать хорошим миньоном офисного уровня, но для активных действий она ещё не готова. И да, она всё ещё растёт, и её кукольная внешность меня не вдохновляет.
Для визита опять пришлось брать силу Плаща и Нематериальности, чтобы долететь до её дома незамеченным, пройти внутрь, потом ждать минут пятнадцать, прежде чем смогу взять силу Бессонности и Совершенный Разум. Обе силы полностью оставили меня без дополнительной энергии для ещё пары сил на выбор.
Все спящие в доме уснули ещё крепче. Я чувствовал их сны, но проигнорировал все, кроме сна девушки. Поднявшись в её комнату, я снял перчатки и присел на её кровать, раскладывая разложенные по пакетикам имплантаты, шины-провода и мелкие датчики. Прежде чем приступать нужно получить формальное разрешение пациента.
Я замер, формируя в уме сцены для сна Эммы. Небольшая презентация о будущем, которое ждёт её и мир в целом, сформированная в небольшую «временную петлю». Во сне разум не полностью бодрствует и может действовать исходя из ситуации и раздражителей. Это позволяет игнорировать логику происходящего, не обращая на странности внимания.
Сценарий не был коротким, но во сне можно уместить субъективные часы в секунды и минуты. Я помог Эмме коснувшись кожи, задействуя Биокинез, чтобы чуть-чуть поднять метаболизм, чтобы её мозг не голодал во время шоу.
Сцен было много. Окончание школы и работа в модельном бизнесе. Колледж. Естественно это не была красивая сказка, где всё получается. Пути Эммы и Софии разошлись. Я не хотел, чтобы она связывала своё будущее с Софией. К тому моменту, как у неё появлялись дети, в стране и мире начинал твориться ещё больший песец. Работы стало меньше, денег не хватало, как и образования. Было несколько эпизодов, где она использует своё тело, чтобы заработать. Но главный акцент делал именно на обществе и мире, давая понимание, что дальше будет хуже и тут ничто не поможет. Сцены смерти от рук бандитов, губителей, случайных злодеев и другие сцены были лишь началом новой петли вариаций жизненного пути.
Эмма начала реагировать. Помимо того, что её дыхание участилось, а сама температура тела подросла, она начала делать выбор, чтобы не повторить ситуации. Совершенный Разум помогал учитывать этот выбор, создавая новый путь к новой петле, но в этот раз я показывал, что её физических возможностей просто не хватит выучить всё и вся. Не может она быть мастером на все руки, светилом медицины, лидером и бойцом, мастерски обращающимся с любым оружием, так как одного пистолета явно не хватит на все угрозы в жизни.
Когда уровень стресса достаточно сильно возрос, я провёл её по коридору в белую комнату, где сидела моя проекция в образе «Архитектора 2.0». Молодая версия имела более дорожный и неопрятный вид. В чём-то даже старомодный. Кожаная обувь была плотно прикрыта до щиколоток кожаными брюками светло-серого цвета. Грубая кожаная куртка тёмно-синего цвета контрастировала с зелёной жилеткой, которая в свою очередь была подчёркнута красной рубашкой. Высокие воротники были неряшливо подняты. В правой руке вычурная трость с металлическим набалдашником в виде головы ворона. Левая рука бионическая в тон костюму, металлические полосы подчёркивают неестественность конечности, но не выглядят отталкивающе.
Голливудское европейское лицо, с «неряшливой» бородкой и бакенбардами, короткие растрёпанные чёрные волосы прикрыты старым цилиндром.
- Что?.. – Девушка растерянно оглянулась, оказавшись в странном помещении без окон и с целой стенкой телевизоров, показывающих картинки разных городов, людей и событий, некоторые телевизоры не показывали ничего кроме ряби и помех. Никакого звука не было и в целом было довольно тихо.
- Правильный вопрос – «почему». Почему ты здесь? – Стоявший до этого неподвижно Архитектор поднял голову, взглянув на Эмму со знающей улыбкой.
- Что? Я не понимаю. Кто вы?
- Кто мы? Откуда? Куда мы идём? – Протянул Архитектор и усмехнулся. – Ты в Матрице. Нереальное пространство снов и иллюзий, впрочем, кто знает, может тут всё куда реальнее, чем кажется. Я ищу людей, таланты, которые можно раскрыть, которые готовы проснуться в прямом и переносном смысле.
- Я сплю? – Девушка зажала нос и глубоко вдохнула. – Я сплю! Это сон.
- Какая банальная проверка на реальность, - Архитектор закатил глаза и стукнул о пол тростью. – Сосредоточься, девочка!
В этот момент я поигрался с чувством равновесия девушки, создав у неё реалистичное впечатление тряски и движения.
- Теперь, когда ты стала чуточку серьёзнее, мы можем перейти к сути, Эмма.
- Кто вы? – В её голосе появилась опаска и толика уважения перед авторитетом.
- Можешь звать меня Архитектором, хотя это не совсем верное определение того, что я делаю и представляю из себя.
Стены начали подниматься, открывая окна в город разных времён.
- Взгляни на эти картины и скажи мне, какая картинка будет следующей, - за «стеклом» был Броктон Бей разных времён. До появления паралюдей, до экономического кризиса, до того, как бухта оказалась заблокирована, до массового оттока рабочих мест и после всего обозначенного. В порядке возрастания проблем. Это не было заметно сразу, но спустя три-четыре окошка в прошлое появлялись заброшенные здания, упадок в инфраструктуре и поведении людей. Дальше современности были картинки, основанные на предположениях, прогнозах и симуляции согласно тенденциям.
- Ты этого можешь не знать, но средний класс довольно сильно сузился за последние десятилетия. Это похоже на огонь в камине, только топят его уже мебелью и книгами. Образно говоря, сжигается будущее, чтобы прошлое оставалось настоящим. Иллюзия благополучия и стабильности. По сравнению со всем миром это может действительно казаться таковым. Но тот, кто может смотреть и сравнивать, обязательно заметит разницу. Эти пепел и угли, которых становится всё больше. И нельзя не задаться вопросом: кто сгорит следующим ради удержания этой картинки?
- Это… не может быть правдой.
- Разве? – Архитектор взмахнул рукой и показал картинку после атаки Левиафана. Разрушенный полузатопленный город, раздираемый бандами и стены уцелевших благополучных кварталов.
- Будущее вариативно, но в нём нет пони и радуги со всеобщим благополучием. Никто не сделает это за тебя или меня, - Архитектор отошёл, начав неспешно прогуливаться вдоль экранов. – Ты можешь спросить: что может сделать кто-то вроде тебя? Ведь ты простая старшеклассница, верно? Не гений, даже не отличница. Так каковы твои шансы на лучшее будущее?
Архитектор развернулся. К этому моменту я немного смухлевал, усилив Биокинезом эмоциональный всплеск Эммы. Девушка чуть ли не ревела, очевидно, осознавая, что не столь далёком будущем ждёт только тьма и ужас.
- Они стремятся к нулю, - Архитектор развернулся к ней, - но меня бы здесь не было бы, если бы ты не пыталась этого избежать и что-то сделать. Итак, ты хочешь изменить своё будущее?
- Д-да, - она покивала, проглатывая ком в горле, - хочу.
Я успокоил гормональную бурю, чтобы она ненароком не проснулась и во сне девушка тоже успокоилась.
- Это то место, где мне делают предложение, от которого невозможно отказаться?
- Отчасти, - я стукнул о пол тростью и изображения в «окнах» изменились. – Мне нужны люди с активной позицией, готовые работать, учиться и действовать, опираясь на свой ум и упорство.
В окнах стали мелькать картины паралюдей и их битв. Где-то я просто нагло смухлевал, используя воспоминания из фильмов моего мира, лишь немного подретушировав узнаваемые элементы.