Утрата (1/2)
Ворон улетел с поля боя, спеша доложить информацию о нападении на деревню Кузнецов. Ямамото внимательно следил за зверем, осматривая его тело Другим миром.
— «Такое необычное строение... Он слишком лёгкий для таких размеров, — столпу приходилось задирать голову, чтобы видеть этого монстра в полный рост. — Я должен уничтожить его».
Демон, словно услышав его слова, пошёл в атаку. В ход пошли руки-тени. Ямамото быстро уклонился, слушая, как удары пробили землю.
— «Силён, — Атсуши пошёл на демона, делая вдох. — Голову будет тяжело отрубить. Слишком огромен, — столп отразил теневые руки, подмечая, что те не особо прочные. — Если только рубить сверху вниз».
«Дыхание солнца: Вальс»
Ямамото бежал вперёд, уничтожая демонические руки. Теней становилось всё больше, столп был всё ближе. В последний момент Волк замахнулся, атакуя истребителя.
«Дыхание солнца: Радуга паргелия»
Столп оказался под брюхом зверя, быстрым ударом разрезая сухожилия на левой лапе. Ничего не вышло. Плоть Волка быстро срослась.
Руки пошли в атаку, выростая из бруха. Ямамото вырвался из под зверя, разрезая руки на своём пути. Столпу сразу пришлось уклониться в сторону, чувствуя, как огромная лапа животного летит в него.
«Дыхание солнца: Солнечное гало - танец дракона»
Атсуши кружит вокруг зверя, отражая удары теневых рук и уклоняясь от лап. Столп пытался подобраться ближе. И вот момент. Ямамото сконцентрировал кислород в ногах, быстро подбираясь к шее демона. Тот стоял спиной к истребителю и на такой скорости вряд-ли заметит его присутствие.
— «Что за»...
Волк резко обернулся, открывая свою пасть. Вот-вот столпа проглотят, словно кошка маленькую мышь. Ямамото сделал вдох и крепче сжал клинок.
«Дыхание солнца: Обжигающее багряное отражение»
Два последовательных удара разрезал и пасть зверя, позволяя столпу приземлиться. Ямамото резко ушёл от быстрого удара лапой в сторону. Теперь он чувствовал невообразимую злость и ненависть.
— «Я разозлил его... — Ямамото крепче сжал клинок. — В последний удар он вложил больше силы, чем в предыдущие, — столп нахмурился. — Этот зверь считает меня добычей и игрушкой... Иронично, учитывая мои занятия в прошлом».
Демон сделал рывок к столп, атакуя по горизонтали. Столп быстро сделал вдох и отразил удар, уклоняясь от следующего. В ход зверь пустил и теневые руки, мешающие истребителю.
«Дыхание солнца: Палящее солнце»
Ямамото отразил атаки волка кольцевым ударом. Лапы вернулись за мгновение и вновь попытались убить столпа. Атсуши использовал Радугу паргелия, уклоняясь.
— «У меня есть секунда, — Ямамото сделал прыжок к шее демона. — Пока он не понял, что я жив».
«Дыхание солнца: Вальс»
Клинок совсем близко к шее. Однако зверь заметил столпа. Быстро обернулся и открыл пасть. Ямамото оглушил мощный рёв. В последние секунды в сознании он видел, как деревья вокруг дрожали, земля под волком трещала. Атсуши приземлился больно. Левый бок отдавал острой болью. Истребитель опустил взгляд на тело, замечая небольшую доску, проткнувшую его торс.
— «Задета артерия, — столп схватился за край доски, обламав его. — Нужно оставить его в ране».
Атсуши с трудом встал на трясущийся ноги. Голова гудела, мышцы и кости трещали от боли, правая нога оказалась без сандали. Теперь столп ощущал под голой ступнёй мелкие песчинки и щепки. Ямамото поднял тяжёлую голову и осмотрелся, ужасаясь происходящему. Дома, которым не повезло оказаться на пути атаки зверя, были уничтожены. Сам истребитель пролетел мимо них, пробивая их своим телом.
— Казу, сынок, всё будет хорошо, — уговаривала мать ребёнка, помагая отцу убрать обломки домов.
Мужчина молча убирал тяжёлые обломки, краем глаза наблюдая за сыном. Его сердце болело от вида этой картины. Болело от вида крови на его теле и одежде.
— Мама... Ноги... Я их не чувствую, — тихо говорил ребёнок, пытаясь пошевелиться.
Женщина долго молчала, держа в руках обломок дома. Слышать такое было страшно и невыносимо. Их ребёнок. Их маленький сын лишился такой радости, как Детство. Теперь ему всю жизнь придётся лежать в постели и мечтать о том, чтобы просто встать. Встать и снова следить за работой отца, слышать его гневные крики, чувствовать прикосновения матери к голове и после услышать её тихие слова:
«Идём, Казу, — женщина взяла его за руку. — Поможешь мне приготовить обед», — обычно мать замечала после этих слов протест сына, но тот молча всё же соглашался.
Резко рядом с родителями оказался столп, одним махам отбрасывая обломки. Другим миром он просканировал тело ребёнка, замечая маленький инородный предмет в его позвоночнике, ближе к тазовым костям. В Атсуши снова закипает ненависть. Видеть такую картину для него также невыносимо, как и для самих родителей. Боль в мышцах и костях ушла на второй план. Голова, до этого гудевшая от крика, была занята только мыслями о последствиях его поражения.
— «Дыши... Если поддашься — проиграешь, — столп посмотрел на родителей, чувствуя подступающую Ярость. — Дыши глубже».
Гвоздь. Какой-то маленький гвоздь лишил ребёнка самого главного – Детства. Теперь он не будет играть с другими детьми, не будет бегать или прыгать. Только постель и редкие посиделки в кресле на веранде. Для ребёнка такая жизнь и не жизнь вовсе.
— Всё хорошо сынок, — мать обняла сына, проливая слёзы ему на макушку. — Всё будет хорошо... Хорошо... Хорошо...
Женщина повторяет эти слова, как мантру, качая мальчика, словно младенца. Из её пустых глаз текли слёзы. Отец сел рядом с ними, крепко обнимая обоих. Ямамото видел, как из под его маски текут слёзы.
— Уходите отсюда, — столп пошёл вперёд. — Демон близко.
Ямамото шёл, слушая предсмертные стоны мужчин, женщин, стариков и детей. Та спокойная жизнь кончились всего за секунду, всего за один рёв Волка.
— Мама... Папа... — Атсуши видел ужасающую картину. Ребёнок пытался достать трупы отца и матери. — Мама! — подросток упал на спину, не удержавшись. В такой момент он казался ещё младше своего возраста. Испуганный, грязный и полон надежд на лучшее.
Из груды обломков торчали родительские руки. Ямамото видел своим зрением, что кровь там не циркулирует. Больно это осознавать, но теперь мальчишка один в этом ужасном мире.
— Беги отсюда, — столп остановился, обращая внимание ребёнка на себя.
— Помогите папе и маме! — упрямо ответил мальчишка, хватаясь за балку.
Тратить время на уговоры не было. Зверь близко и в любой момент может напасть. Атсуши подошёл к ребёнку, положив руку тому на плечо.
— Ты беги, а они тебя догонят, — мягко говорил столп, смотря в глаза мальчика твёрдым взглядом.
— Правда?..
Ямамото кивнул, улыбнувшись грустной улыбкой. Лгать ребёнку о таком было невыносимо, но в такой ситуации это первое, что пришло ему в голову. Сквозь смешную маску Хёттоко, совершенно неуместную сейчас, столп увидел горящие глаза подростка. Он поверил истребителю. Поверил совершенно по-детски, ведь мальчишка без каких-либо распросов побежал прочь.
Сердце столпа было готово выпрыгнуть из груди. Казалось, что оно взорвётся от переполняющей его Ярости и Ненависти. Ямамото дышал глубже, пытаясь успокоить себя.
К его плечу кто-то дотронулся. Атсуши мгновенно обернулся, замечая перед собой старшую сестру. Всё то же кимоно, всё те же распущеные волосы и босые ноги. Она выставила руки в стороны, ожидая брата в свои объятья.
«Иди ко мне, Атсуши».
Ямамото проигнорировал призрака, пройдя сквозь неё. Злость закипала с каждой секундой всё сильнее, мешая ясно мыслить. Он не хотел здесь находиться, единственное, что посещал его голову в данный момент.
— «Хочу домой... — Ямамото шёл вперёд, слушая предсмертные стоны кузнецов. — Хочу вернуться в свою родную убогую деревню... Жить с ружьём в руках и страдать от голода, а не от убийств людей вокруг меня... — столп и не заметил, как босой ногой наступил на доску с торчащим гвоздём. Проколол ногу и шёл дальше вместе с дощечкой, пока та не отвалилась. — Жить там, чтобы не чувствовать этой боли, не видеть смерти людей, не слышать страдания детей... Не хочу... Не хочу всё это видеть и слышать»! — Метка по правой руке полезла вверх, давая мечнику силы.
Ямамото вновь осмотрелся, чувствуя стыд за свои мысли. Как он, столп, смеет думать так? Как истребитель смеет мечтать о том, чтобы бросить всех и уйти? Он уже встал на этот опасный путь, уже видел все те смерти и страдания. Так почему он мыслит сейчас вот так?
— «Нет, — Ямамото убрал взгляд от половины тела ребёнка. — Я не могу оставить их здесь. Не имею права даже мечтать о мирной жизни. Пока жив, пока стою на ногах – буду бороться, — Атсуши крепко сжал клинок. — Бороться за счастье живых. Убивать демонов ради того, чтобы больше не слышать криков детей и их родителей»!
Волк уже близко – Атсуши чувствует его безумные глаза. Столп остановился, напрягая все органы чувств.
— Уходите отсюда, — холодно и громко говорил Ямамото, останавливая взгляд в одной точке. — Бросайте мёртвых и спасайте раненных. Демон близко.
Кузнецам было больно слышать эти слова, но все молча согласились. Матери и отцы громко плакали. Кто-то бросался к обломкам и пытался достать своего ребёнка, вопреки приказу столпа. Обычно это были женщины. Они плакали, кричали имена своих детей, пытаясь найти их среди груд мусора. Отцы или соседи уводили таких под руки, удерживая от безумных попыток достать сыновей и дочерей из под обломков.
— Идём, Хината, — кузнец взял маленькую дочь на руки, вытирая слёзы и кровь с её щёк. — Наша мама скоро придёт.