22. Затишье перед бурей (2/2)
Короткий визг раздался над ними, и все разбежались в стороны, стоило кому-то рухнуть вниз.
- Ой, ой-ёй-ёй, - мужчина потёр спину. – Это так боооольно! Что, чёрт подери, произошло?
Этот голос… был до странного знакомым, но…
- Кто вы? – нервно спросил Лань Цзинъи.
- А? – Мужчина встал, отряхивая грязь со своей одежды. – О, так вы и есть те потерянные маленькие заклинатели!
- Мы не маленькие! – в один голос воскликнули Цзинь Лин и Лань Цзинъи.
- В сравнении со мной – достаточно маленькие, - нахально ухмыльнулся им мужчина. – Как бы то ни было, жители деревни беспокоятся о вас! А я оказался единственным заклинателем в округе, поэтому пришёл спасать вас!
- Ты один? – Цзинь Лин фыркнул с подозрением.
- Нет! У меня здесь друг, мы разделились, чтобы быстрее обыскать как можно больше территории.
И всё же, его голос был знаком. И этот тон… Сердце Лань Сычжуя учащённо забилось. Мог ли это быть…?
- Итак, у вас, детишки, есть какие-нибудь огненные талисманы?
- Мы не дети! И…они закончились……
- Понятно, понятно. Хм……Ну, вы все умеете хранить секреты?
Они все были смущены, не понимая, что происходит, но нестройным хором пробормотали согласие.
- Тогда не слишком удивляйтесь, - духовная энергия словно сдвинулась в воздухе, а после волосы и глаза мужчины засветились.
Они стали прикрывать глаза, отвыкшие от яркого света из-за долгого нахождения под землёй. Когда всё прояснилось, сердце Лань Сычжуя сделало кульбит, а глаза заслезились.
- А-Нян… - прошептал он. И, не прошло и секунды, бросился с объятиями к Вэй Усяню. – Папа!
- А? Эй, я не твой… минутку. Как тебя зовут? – Вэй Усянь, его папа, с любопытством посмотрел на него.
- Лань Сычжуй. Лань Юань. Папа, ты…?
- А-Юань, - глаза его удивлённо распахнулись. – А-Юань, это правда ты?
- Мгм! – и Лань Сычжуй впервые за очень долгое время расплакался. – Я скучал по тебе! Я так скучал по тебе…
Папа наконец обнял его в ответ.
- Прости, что оставил тебя одного… прости, А-Юань. Твой Сянь-гэгэ опять нарушил своё обещание…
- Нет! Нет, папа, ты не нарушал! В конце концов… - он похлопал себя по груди, прямо напртив сердца. – Ты всегда был со мной, прямо здесь.
- Умный малыш. Где ты этому научился?
- У тебя.
- Ха-ха, конечно! – голос его был весел, но смех дрожал от слёз. – Я научил тебя всему, что знал сам!
- Пфф, даже маскировать те книги под…
- Ах! – Вэй Усянь прикрыл его рот рукой. – Не говори этого при своих друзьях!
Ох. Точно. Лань Сычжуй почти забыл о своих друзьях. Друзьях, которые сейчас в открытую пялились на них.
«Ах. Я забыл, что возрождение Бабы было немного не публичной новостью».
- Сычжуй? – Цзинъи сглотнул. – Это…?
Его отец же рассмеялся.
- Ну, я полагаю, раз А-Юань уже раскрыл это, - Лань Сычжуя по-детски щёлкнули по носу. – То нет ничего плохого в том, чтобы рассказать вам. Меня зовут Вэй Ин, Вэй Усянь. Приятно со всеми вами познакомиться!
……
Лань Цзинъи не мог в это поверить. Старейшина Илин, Старейшина Илин, человек, которым он восхищался за твёрдую волю и противостояние всему миру во имя справедливости, был прямо здесь, перед ним! Он с большой вероятностью мог бы упасть сейчас в обморок, настолько восхищение к этому человеку переполняло его.
И он был уверен в том, что человек перед ним был Вэй Усянем. В конце концов, его внешность и нрав были точно такими же, как он уже видел.
…Что почти заставило его смутиться, поскольку он знал об этом человеке практически всё. Это было опасно близко к сталкерству.
<s>Не то чтобы это заботило остальной мир. Мысли об этом раздражали</s>.
И, потом, Сычжуй.
Реaкция его друга была не той, которую он ожидал. Во-первых, Сычжуй назвал его мамой – не то чтобы у него были проблемы с этим – и рванул вперёд, обнимая его. Его лучший друг, чьё поведение было подобно чистейшему куску льда, растаял в мгновение ока. И стал невероятно разговорчивым! А затем разрыдался! Боги, это была самая яркая эмоция, которую он видел у своего друга за последние лет десять!
……
Цзинь Жулань не мог в это поверить. Его Даджу сидел прямо перед ним, из плоти и крови, и выглядел таким же юным, как когда Цзинь Лин впервые увидел его призрак много лет тому назад.
Честно, он испытывал смешанные чувства к своему старшему дяде. Первое, что он услышал и запомнил о своём дяде, – что тот виновен в смерти его родителей. После слухи изменились, одни говорили о том, что это его вина лишь отчасти, другие же – что он совершенно не причастен к их смертям. И он действительно не знал, чему верить.
Затем, когда его мама возродилась и вернула свои воспоминания, она с Цзюцзю рассказали ему всё о том, как на самом деле обстояли дела. Злые духи овладели разумом его Даджу, заставив потерять контроль над силами и убить его отца. Однако что повлияло на это в первую очередь? Засада. Несколько сотен человек загнали его Даджу в ловушку, как мышь в угол. Он мог это понять. Когда подобное происходит, инстинкты выступают вперёд, и уже не получается отличить друга от врага. Но что насчёт его матушки? Она с невероятным спокойствием объяснила, что её убил кто-то другой. Она лишь сделала то, что всегда делала для своей семьи: защитила его. Приняла удар, предназначенный его Даджу.
Когда Цзинь Лин спросил её, стоило ли оно того, она ответила, что стоило. Что она сделала бы всё и даже больше, лишь бы защитить свою семью. И если для этого пришлось отдать свою жизнь, что же… она была к этому готова.
Затем она погладила его по голове, сказав, что он такой же важный.
«Ты же на самом деле не думаешь о подобном, когда ведёшь себя как самоотверженный идиот, не так ли?» - с мягким смехом спросила она. – Я сожалею, что пропустила твоё взросление, но мне дали второй шанс. И на этот раз я буду дорожить им.
Его Даджу тоже получил второй шанс. И он заслужил это. Цзинь Лин знал о просмотре воспоминаний, и был потрясён тем, что мир заклинателей даже подумал об этом! Его Даджу был так молод, всего на несколько лет старше их, и мир обвинил его во всех бедах? Какими глупцами они были!
Он невесело усмехнулся.
Он никому не позволит снова разлучить его семью.
……
Оуян Цзычжэнь проводил лучшее время в своей жизни, слушая все сплетни, какие ему были доступны, насыщаясь ими. И всё это только для тех, кто находился в этой пещере в этот миг. Он никогда бы не раскрыл этот секрет, не предал бы своих друзей подобным образом.
………
- Окееееей! В таком случае, давайте соберём данные, которые нам доступны! Что вам известно о нашем затруднительном положении?
- Ну, мы выманили дух ребёнка, но тот не хотел нам ничего рассказывать. А потом мы услышали шум, и мы... - Цзинь Лин замолчал.
- Итак, вы пошли за ним. Верно. Как вы считаете, кто виновен?
- Я думаю. Что это тот ребёнок… - не очень уверенно сказал Оуян Цзычжэнь.
- Но что-то в этом было не так, - всё ещё прижимаясь к боку своего А-Няна, заметил Сычжуй.
- Хорошо, хорошо. Я расскажу вам, что я об этом думаю, но, полагаю, некоторым из вас необходимo представиться, поскольку я абсолютно не знаю, кто вы все такие!
- Лань Цзинъи из Гусу.
- Оуян Цзычжэнь из клана Оуян.
- ……Цзинь Жулань из кланов Цзинь и Цзян.
Вэй Усянь замер с натянутой улыбкой.
- Цзинь Жулань?
- Да, - Цзинь Лин встретился с ним взглядом. Он по-прежнему не был уверен, как должен взаимодействовать со своим старшим дядей. - …привет, Д-Даджу…… - тихо сказал он, опуская взгляд, и следующее, что он почувствовал – объятия. – Ч-что… Что ты делаешь? Я уже мужчина! Мне не нужны объятия! ...не смей гладить меня по голове! – Цзинь Лин становился всё краснее и краснее, постепенно начиная напоминать помидор.
Вэй Усянь наконец-то отпустил его и счастливо вздохнул.
- Продолжим! На чём же я остановился…? Да, как вы думаете, была ли у ребёнка причина для всего того насилия, которое он учинил, или же нет?
- Я не почувствовал никакой злости со стороны ребёнка, - начал анализировать Лань Сычжуй. – Не думаю, что он мог бы творить всё это без уважительной причины.
- И какая же тогда причина? Тебе известно?
Оуян поднял руку вверх.
- Я слышал много сплетен от жителей деревни, и нередко баловство ребёнка позволяло им избежать опасных ситуаций.
- Хорошо и верно. Жители деревни хорошо относились к ребёнку, время от времени он спасал их от бандитов, злых духов, отравленных товаров и злостных торговцев. Однако, как ты думаешь, почему он стал злобным, когда люди приблизились к пещере?
Последовала продолжительная пауза.
- Это из-за злого существа, которое живёт в пещере? – спросил Цзинь Лин. – Мы уже поняли, что ребёнок не сделал ничего плохого, и всё же люди продолжают исчезать на горе, так что…
- Отлично! – Вэй Усянь взъерошил его волосы, что привело к гневному возмущению в ответ. – Верно! Некоторые могли бы подумать, что дух ребёнка помогал жителям деревни в качестве прикрытия, на самом же деле будучи злым.
- Подожди, и почему мы уверены в том, что это не так?
- Хм, вы использовали расспрос, верно? Когда беседовали с духом.
- Да, но он не ответил на наши вопросы, - ответил Лань Цзинъи.
- Ах… вероятно, вы задавали неправильные вопросы. Неважно. Я уже говорил с духом. Здесь есть ещё одно существо. То, у которого куда более злые намерения. Вы все наверняка уже почувствовали тёмную энергию в воздухе, верно?
Все они покачали головами.
- ……Уххх. Вы чувствуете тяжесть в воздухе? – когда они всё же сказали «да», он вздохнул с облегчением. – Это тёмная энергия, энергия обиды. Если вы попытаетесь почувствовать разницу между ней и тёмной энергией, сосредоточьтесь на этой тяжести, тогда вы сможете настроиться на её восприятие. Это поможет вам на ночных охотах. Чем тяжелее тёмная энергия, тем она сильнее! Конечно, вы также можете воспользоваться моим компасом. Я слышал, им стали пользоваться повсеместно?
Всем сразу стало стыдно за своих старших – пусть и не за всех – которые разграбили Луаньцзан и эгоистично присвоили себе изобретения Вэй Усяня.
- Но не важно! Я говорил с духом, который держит нас здесь… и он отказывается сотрудничать. Должны ли мы изгнать его?
………………………………</p>
Лань Ванцзи забеспокоился, когда Лань Сычжуй и Лань Цзинъи не вернулись с задания, и никаких иных новостей от них не приходило. Цзян Ваньинь, казалось, тоже нервничал, когда Цзинь Лина не было дольше предполагаемого. Незадолго до того, как Вэнь Цин отравила их, они отправили детей на ночную охоту неподалёку. Тем не менее, их не было уже больше нескольких дней.
И, конечно же, они паниковали, как любой другой заботливый отец/дядя.
Цзян Ваньинь запаниковал ещё больше, когда Мо Сюаньюй пришёл с Цзян Яньли, выглядящей крайне обеспокоенной. Потому, не долго думая, они отправились на поиски своих детей. Мо Сюаньюй проводил их до границ Цинхэ. После того, как Цзян Яньли – единственная, у кого развиты социальные навыки, – смогла получить у граждан информацию, они направились к пещере в горах.
Каково же было их удивление, когда они столкнулись с встревоженным Вэнь Нином, а следом из пещеры раздался взрыв.
Они все готовы были броситься внутрь, когда услышали кашель и голоса своих детей.
- Ай-я, я действительно этого не ожидал, - сердце Лань Ванцзи пропустило удар, когда среди детей прозвучал знакомый, такой любимый голос.
- Да что ты говоришь? Конечно, ты этого ожидал! Мы все говорили, что это плохая идея, но ты продолжал бросаться энергией в этого духа! – ворчал Цзинь Жулань.
- Я ничего не могу поделать! Это оказалось сильнее, чем я думал, но я лишь хотел уменьшить риск получения травм!
- Мы все получили куда больше травм из-за того, что ты только что сделал! – возразил Лань Цзинъи.
- Не пугай папу! – сказал Лань Сычжуй странно детским образом.
Лань Ванцзи был спокоен. Абсолютно.
Особенно когда пыль осела, открывая прекрасного Вэй Ина.
Он выглядел… живым. Счастливым, лёгким, <s>чарующим</s>.
Вэй Ин. Вэй Ин, Вэй Ин, Вэйинвэйинвэйин…
………
- А-Лин! – Цзян Яньли с тревогой бросилась к сыну, проверяя на наличие ран, с облегчением отмечая, что их нет.
- Я в порядке… - ответил он, немного смущённый и взволнованный от внимания.
Ещё немного повозившись с ним, Цзян Яньли обратила внимание на человека, который спас её сына.
- Спасибо вам… - её глаза расширились. – А-Сянь?
- Шицзе…? – её дорогой А-Сянь выглядел взволнованным, и голос дрожал, выдавая лишь неясное бормотание.
- А-Сянь! – Цзян Яньли едва успела обхватить его талию, удерживая на месте в объятиях, когда он, казалось, хотел убежать. Едва расслышав его шёпот, она не была уверена, что А-Сянь узнал её, но надеялась, что Вэнь Цюнлинь показал ему свиток с её новым портретом.
- Шицзе… как…
- А-Сянь, я так рада, что ты здесь…. Я уже разговаривала с Вэнь Цин. Ты ничего не помнишь из времени, когда был духом, верно? – он лишь покачал головой, всё ещё выглядя шокированным. – Мг, тогда, думаю, я должна повторить, - она слегка отстранилась от него. – А-Сянь… я не виню тебя за то, что тогда произошло.
- Нет… нет. Это была моя вина! Даже если я был одержим, я должен был лучше контролировать духов, управлять ими. Если бы не я, ты бы не… Цзинь Цзысюань бы не…
- Нет! – Цзян Яньли протянула руки и мягко похлопала его по щекам. – Нет, А-Сянь. Это никогда не было твоей виной. Мне не следовало приглашать тебя, не послав сопровождения. Я должна была попросить кого-нибудь с нашей стороны проводить тебя до башни Кои. Я тоже виновата.
- Нет! Ты не можешь быть виновата! Я--
- Почему ты так просто винишь себя? – Цзян Яньли перебила его, качая головой. – Не важно. А-Сянь, я рада. Что ты в безопасности. И спасибо, что спас моего сына.
- Мг. Не за что. Для тебя всё, что угодно.
……
Когда Вэй Усянь увидел, кто ждёт его по ту сторону пещеры, его первым побуждением было бежать. Однако А-Юань всё ещё был словно приклеен к его боку, не давая ни шанса на побег. А-Юань отпустил руки лишь для того, чтобы поприветствовать Лань Чжаня, замершего и смотревшего на него. Рядом стоящий Цзян Чэн тоже уставился на него, и оба мужчины, казалось, не знали, что сказать.
Рядом с ним с Цзинь Лином няньчилась девушка, которая, ох… Стоило только взглянуть на девочку, её одежды, причёску, блеск глаз, и Вэй Усянь мог бы сказать, что она одержима. Одержима его…
«Минутку. Разве Вэнь Hин не показывал мне изображение реинкарнации Шицзе? Вдобавок то, как Цзинь Лин реагирует на неё… может ли она и правда быть?..»
Он получил свой ответ, когда девушка – Шицзе – бросилась к нему, обнимая и говоря, как рада, что он жив, что он в безопасности, что он ни в чём не виноват, никогда не был виноват.
И Вэй Усянь был ошеломлён.
- А-Сянь… Ты никогда не будешь одинок, что бы ни случилось, я всегда буду с тобой. Мы все будем с тобой, никогда не покинем друг друга. Я знаю, что потребуется много времени, чтобы исцелиться, и понимаю, что ты не хочешь подпускать нас близко, но мы… мы готовы ждать. Знай, что с этого момента, несмотря ни на что, мы будем рядом и отдадим всю любовь, которую ты заслуживаешь. Давай никогда не расставаться больше, - и, ох, как же он хотел, чтобы так всё и было. – Мы можем попытаться всё уладить, если ты позволишь нам. Мы дадим тебе столько времени, сколько тебе понадобится, чтобы исцелиться, но знай, у тебя всегда будут дом и люди, к которым можно вернуться. Ты больше никогда не будешь одинок.
Он был слишком ошеломлён происходящим. Он… он не может вернуться. Не тогда, когда--
Не тогда, когда у него всё ещё так много врагов. Не тогда, когда его имя всё ещё вызывает ненависть.
Не тогда, когда… он всё ещё не простил себя.
- Я… - он сделал шаг назад, едва взглянув на Лань Чжаня и Цзян Чэна, всё ещё уставившихся на него. – Я не могу… Шицзе, я не могу. Кланы… слишком много тех, кто ненавидит меня, кто готов навредить вам, лишь бы причинить мне боль. Я не могу… прости, я… - он собрал энергию инь в ладонях и выпустил её, скрывая свой облик от чужих глаз.
- А-Сянь!
- Папа!
С большим трудом Вэй Усянь заставил себя отойти от людей, о которых заботился больше всего, и нырнул обратно в подземную часть пещеры. (Злой дух ушёл, а ребёнок поблагодарил их за помощь и пожелал остаться, чтобы защищать жителей деревни, так что он мог не волноваться об этом). Ребёнок рассказал, что пещера проходила и в других местах, и он может пользоваться этим местом, ведь другое разумное существо, которое жило здесь, было уничтожено.
Вэй Усянь вздохнул с облегчением.
[Вам нужна помощь?] – спросил ребёнок.
- …да. Если они выйдут на мой след, пожалуйста, уведи их.
[Мгм. Хорошо. Но, господин, они так волнуются о вас. Почему же вы уходите?]
Вэй Усянь закусил губу.
- Потому что я ещё не готов.
[Понял… хорошо. Я помогу вам].
- Спасибо.
.
.
.
Вэй Усянь вышел из пещеры уже в Илине. Bыдохшийся, oн рухнул на каменную стену. Взглянув на луну высоко над головой, прикрыл глаза тыльной стороной ладони.
«Трус ли я, если убегаю? Они потратили столько сил, чтобы найти и оживить меня. И всё, что я делаю в ответ, – просто убегаю? Но…»
«Но я ещё не готов…»
………………………………</p>
Вэй Усянь исчез.
Но всё в порядке. Они не будут преследовать его. Они дадут ему столько времени, сколько ему будет нужно. Даже если он не готов сейчас или через десяток месяцев, или даже несколько лет… они готовы ждать, пока он не будет готов вернуться к ним.
………
Иногда они осторожно приближались к Вэй Усяню и пытались завести разговор. Когда это была Цзян Яньли или Вэнь Цин, или Вэнь Цюнлинь, всё проходило нормально, но он всё ещё чувствовал себя неуютно в обществе остальных.
Так продолжалось в течениe трёх месяцев.
Этот факт заставлял Лань Ванцзи страдать, но помня, какими были его отношения с Вэй Усянем в прошлом… когда он обращал на него свой меч и говорил то, чего Вэй Ин не хотел бы слышать никогда… он понимал это.
Вот почему он молчаливо пoследовал за Вэнь Цин и Вэнь Цюнлинем, когда они направились на ночную охоту, и продолжал хранить молчание, желая, чтобы Вэй Ин сам подошёл к нему, как делал в их молодые годы. Но, похоже, этот подход не сработал.
Лань Ванцзи не мог сидеть сложа руки. Он должен был поговорить с Вэй Ином. Сказать все слова, которые не мог сказать раньше. Сказать ему, как сожалеет о своём прежнем отношении и как на самом деле желает заботиться о нём. Стать его другом и, возможно, даже…
.
.
Он, наконец, получил свой шанс неделю спустя, когда они закончили изгонять мстительных духов.
- …Лань Чжань?
Глаза Лань Ванцзи расширились, когда он обернулся и с облегчением увидел Вэй Ина. <s>Лишь бы это не оказалась очередная галлюцинация.</s>
- Вэй Ин, - у Лань Ванцзи спёрло дыхание.
- Ахаха, Лань Чжань! Как у тебя дела?
- Хорошо, - он с трудом смог успокоить своё сердцебиение. – Как ты?
- Ургх, хорошо.
«…Что я должен сказать? Всё это так неловко».
- Вэй Ин, я… Я должен… извиниться.
«Почему я начал с этого?»
- А? – Вэй Ин непонимающе склонил голову. – Извиниться? Но за что?
- Я… причинил тебе боль. Тогда. Я… не хотел. Просто… - его уши загорелись красным. – Просто хотел, чтобы ты был в безопасности. Не мог… не смог сказать это правильно. Всегда… всегда направлял в твою сторону меч и… и спорил.
- Лань Чжань, всё в порядке! Я тоже был не в духе тогда.
«Ах, Вэй Ин. Как всегда, невероятно добр. Однако…»
- Нет. Это моя вина. Я должен был понять… что тебе было больно. Вэй Ин… Вэй Ин мой… друг. Мой первый друг. Я этого не показывал. Мне жаль. Вэй Ин, я--
- Лань Чжань, успокойся, - Вэй Ин оказался очень близко к нему. – Дыши.
Лань Ванцзи внезапно осознал, что от нервозности за весь разговор не сделал ни вздоха, и тут же втянул воздух, стараясь успокоиться.
- Значит, Вэнь Нин был прав? Ты был просто застенчивым, неловким подростком? – Вэй Ин пробормотал это себе под нос, но Лань Чжань услышал, и уши его вновь покраснели от смущения.
На протяжении тринадцати лет, пока Вэй Ина не было с ними, Лань Ванцзи, Вэнь Цюнлинь, Вэнь Цин, второй господин Не и все остальные, кто был близок Вэй Ину (и посещал его душу) сблизились между собой. Постепенно они смогли облегчить боль и одиночество, оставшиеся с ними после ухода Вэй Ина, и Лань Ванцзи даже начал считать их всех своими друзьями.
- Ну, не столь важно! Лань Чжань! Ты же наверняка сделал много интересных вещей за эти годы, верно? Но я уверен, что без меня было совсем не так весело!
- Мгм. С Вэй Ином было веселее.
- …А? Лань Чжань…
И Лань Ванцзи увидел лёгкий румянец, появившийся на щеках Вэй Ина. Красивый.
- Ай-я, когда ты стал таким мягким? Только не говори, что у тебя был любовник или кто-то в этом духе, пока меня не было? – Вэй Ин тут же принялся дразниться.
- Никогда.
- А?
- Не заводил любовника, - он чуть нахмурился. – «Я бы никогда не пожелал кого-то, кроме Вэй Ина» - подумал он с примесью раздражения.
- Ох… тогда это прирождённое? Ах, Лань Чжань, на этот раз все дамы достанутся тебе! В конце концов, ты такой красивый!
И, основываясь на прошлой реакции Вэй Ина, у Лань Ванцзи была теория, которую хотелось во что бы то ни стало проверить.
- Вэй Ин тоже красивый.
- А? – Вэй Ин даже слегка подпрыгнул на месте. – Что ты сказал, Лань Чжань?
- Вэй Ин тоже красивый.
- Ах… ну, я даже не думал как-то… - Вэй Ин забормотал, и Лань Ванцзи мог насладиться лёгким румянцем, поднимающимся от шеи до самых ушей Вэй Ина.
……
Вэй Усянь был удивлён, встретив Лань Ванцзи во время ночной охоты. Несмотря на то, что ему сказал Вэнь Нин, он был уверен, что Лань Чжань ненавидит его. Но услышанное от самого мужчины, что тот сожалеет о своих поступках в прошлом, о том, что считает Вэй Ина своим другом, заставило сердце наполниться невиданным доселе теплом.
«Хехе, Лань Чжань, как всегда, великолепен».
Затем Лань Чжань продолжил удивлять его, не только разговаривая, но и делая комплименты, и он был настолько ошеломлён этим, что и сам почувствовал, как румянец начинает заливать лицо.
«Ааааа! Когда Лань Чжань стал таким… таким!??»
И он спросил это же у Лань Чжаня, на что получил до обидного простой ответ: научился у Вэй Ина.
- Ах, я так плохо на тебя влияю~, что бы сказал твой дядя? – он потыкал Лань Чжаня в плечо.
- Хм, - настоение Лань Чжаня внезапно упало до уровня «мрачное».
«Я сделал что-то не так? Он неплохо на меня влияет».
- Не важно. Дядя больше не контролирует каждый мой шаг.
- Лань Чжань! – Вэй Усянь ахнул, выглядя шокированным. – Твой дядя убьёт меня за такое… положительное влияние.
- Дяде придётся с этим смириться.
Вэй Усянь лучезарно улыбнулся, позволяя Лань Чжаню наконец расслабиться.
«Ах, Лань Чжань стал таким весёлым!»
.
.
В конце концов, они разговаривали так долго, что начали сгущаться сумерки, и было принято решение отыскать постоялый двор.
- О, мне так жаль, достопочтенные господа! Свободна только одна комната! – Трактирщик кланялся им в глубочайшем извинении.
- Ой, всё в порядке. Мы возьмём номер, - Вэй Усянь полез в рукав, доставая мешочек для денег – он смог потихоньку сам зарабатывать, помогая простым людям с духами и другими проблемами.
Лань Чжань, тем не менее, оказался быстрее.
- Вот, - он положил деньги на прилавок.
- Лань Чжань! Я мог и сам заплатить!
- В следующий раз.
- Помни свои слова!
- Мгм.
…
Возникла проблема.
Большая проблема.
Кровать была одна.
- Лань Чжань… ложись на кровать. Я спрошу у трактирщика ещё одеяло и подушку, и лягу на полу.
- Нет, - Лань Чжань покачал головой. – Ты ложишься в кровать. Вэй Ин путешествовал дольше, чем я.
- Но я привык спать на полу! – тут же запротестовал Вэй Усянь.
- Не имеет значения.
- Почему ты такой упрямый?
- …
- Тогда я приму ванну, - он, наконец, вздохнул, всё ещё не принимая поражения. – Мы продолжим, когда оба помоемся.
- Мгм.
После того, как они оба освежились и были готовы ко сну, Вэй Усянь продолжил спор.
- …если только ты не хочешь разделить постель! Но я уверен, что ты--
- Мгм.
Вэй Усянь замер, уставившись на Лань Чжаня.
- …что?
Лань Чжань только отвёл взгляд, и Вэй Усянь сглотнул.
- Ты…уверен?
«Ого! Почему я вообще так нервничаю? Мы с Лань Чжанем оба мужчины! И… и друзья! ...вроде как. Наверно. Соберись, Вэй Усянь!»
Лань Ванцзи кивнул.
- Эээ, хорошо. Да. Ты уверен?
Ещё один кивок.
- Хорошо. Да, конечно.
Лань Ванцзи просто скользнул под простыни, и Вэй Усянь последовал за ним. Было тихо и неловко. Вэй Усянь просто обязан был что-то сделать, чтобы заполнить тишину.
- Здесь… много места, тебе не кажется? Довольно вместительно. Кровать удобная, верно, Лань Чжань?
- Мгм.
- Да… - Вэй Усянь нервно рассмеялся. – Так вот, Лань Чжань, ты уверен, что всё в порядке?
- Да, Вэй Ин.
- Правда?
- Мгм.
Колокол пробил девять раз, но Вэй Усянь продолжал говорить, стараясь не обращать внимания на явно напряжённые нервы.
- Тихо, Вэй Ин. Девять.
- А? Ты собираешься спать так рано? Мы даже не в Облачных глубинах! Лань—м! Мхм!
«Он использовал заклинание молчания!»
- Мхмм мм ммхм!
- Тихо, Вэй Ин.
Дыхание Лань Чжаня выровнялось. Тем временем, пытаясь занять удобную позу, Вэй Усянь крутился, пока окончательно не устроился и тут же уснул.
………………………
Тем утром Лань Ванцзи проснулся в тепле.
С трудом открыв глаза, он проморгался, потрясённый стройной ногой с гладкими мышцами, перекинутой через его тело. События прошлой ночи обрушились на него, напоминая, что он согласился разделить постель с Вэй Ином.
Отказываясь от тепла, которое излучало тело Вэй Ина, он убрал с себя ногу и молнией встал с кровати, готовый к новому дню.
Вэй Ин проснулся через несколько часов, недовольно хныча.
- Аааа, как же рано…
«Рано? Уже почти полдень!»
Вый Ин выполз из постели, сразу стягивая ночной халат и надевая свои обычные одеяния. На протяжении всего этого Лань Ванцзи держал глаза закрытыми, в бессмысленной медитации стараясь припомнить все свитки в библиотеке, своего дядю, а также все правила, за которые его могут наказать, если он сейчас откроет глаза.
Когда же Вэй Ин обернулся, он взвизгнул.
- Лань Чжань! Ты здесь! Почему ты ничего не сказал?
У Лань Ванцзи, к сожалению, не было подходящего ответа.
- Ну и ладно. Ты, наверное, медитировал, вот и не заметил.
- …мгм.
- Ммм, в любом случае, хочешь перекусить?
- Мгм.
……
Они сели и хорошо позавтракали. Вэй Ин не замолкал ни на минуту, и всё же Лань Ванцзи был счастлив проводить время вместе с ним.
- Ах~, Лань Чжань, это так хорошо!
- Мгм.
- Лучше, чем еда в Облачных глубинах?
- Мгм.
Вэй Ин рассмеялся, и, о, как же Лань Ванцзи хотелось запечатлеть этот звук собственными губами.
- Итак, Лань Чжань, куда ты идёшь дальше?
- Юньмэн. У меня задание от лица моего брата.
- О, понятно, - Вэй Ин, казалось, о чём-то задумался. – Могу я отправиться с тобой?
Лань Ванцзи был немного озадачен.
- Мгм, но…
- Но?
- Ты уверен?
- …ты имеешь ввиду, не против ли я?
- …мгм.
Вэй Ин раскачивался вперёд и назад, с пятки на носок, не встречаясь с ним взглядом.
- Я не против.
Лань Ванцзи слышал неуверенность в его голосе, но ничего не сказал. Вэй Ин был самостоятельным человеком, и он не собирался его ограничивать.
Ему всё равно хотелось бы, чтобы Вэй Ин достаточно доверял ему, чтобы честно открыть своё сердце.
Неважно.
Лань Ванцзи всё равно сделает всё, чтобы защитить Вэй Ина.
………………………………</p>
Мэн Яо спокойно работал над планом реформации барьеров вокруг Цинхэ, когда почувствовал вспышку тёмной энергии, а затем снаружи всё стихло.
Он напрягся, пряча клинок в рукаве. Его силы могут быть запечатаны, но он не был беспомощен. Он не позволил бы себе этого.
- Всё в порядке? – медленно позвал он. – Я слышал странный шум.
Он открыл дверь и медленно вышел. К счастью, погибших не было, но люди скорчились на земле, словно пребывали в агонии. И разве не видел он подобного раньше?
Когда Вэй Усянь--
Чёрная призрачная фигура мелькнула рядом с ним.
- Прости меня за это.
И прежде, чем он смог высвободить клинок, чтобы защититься, мир погрузился во тьму.
……
Адепт ворвался в кабинет Не Минцзюэ, и мужчина устало вздохнул.
- Что случилось?
- …Печать… - Ученик тяжело дышал.
- Что? – он сорвался на недовольный крик. – Говори яснее!
- Стигийская тигриная печать исчезла!
- Что?! Как это произошло?
- Мы… мы не знаем… что-то… или кто-то напал на нас, и раньше, чем мы всё осознали, печать была похищена!
- Увеличьте охрану, они не могли уйти далеко!
- Да, Глава!
Адепт поспешно выбежал, спеша выполнить его приказ. Но как раз, когда Не Минцзюэ собирался последовать за ним, двери вновь распахнулись, являя на этот раз другого ученика.
- Мэн Яо похитили!
- Что?!
- Всех нас, охранявших Мэн Яо, вырубили, и преступник забрал его!
- Черт подери! – Не Минцзюэ ударил по столу, разнеся его на части, и схватил Бася. – Идём!
………………………………</p>
- Глава клана! – Мадам Цзинь чуть не упала со стула, когда прибежал слуга. В последнее время было слишком много проблем, и у неё совершенно не было свободного времени.
- Что?
- Могила покойного Главы клана была разграблена!
- И зачем ты мне это говоришь? Должно быть, кто-то пришёл за местью или чтобы украсть сокровища, похороненные вместе с ним.
- Нет, всё совсем странно! Всю охрану вырубили, мы не видели, кто это был, и вынесли только тело Цзинь Гуаншаня.
- Понятно… - мадам Цзинь задумчиво постучала кистью по столу. – Держите дело в тайне и отправьте людей на расследование. Делайте всё тихо. Не делайте из мухи слона.
«Иначе эти чёртовы старейшины опять начнут придираться ко мне».
- Как прикажете, - слуга послушно поклонился.
Только недавно всё было тихо, но теперь всплыли новые проблемы… Что вообще происходит?
Экстра.
Лань Цзинъи бездумно бродил по Гусу, когда услышал сплетни других учеников.
- Этот Лань Сычжуй всегда такой совершенный? С ним вообще всё в порядке?
- Такая уж личность. Он такой же холодный, как Ханьгуан-Цзюнь.
- Хм. Такой совершенный человек просто обречён на великие свершения.
- Ну… не всегда легко быть таким образцовым учеником, как он.
Их голоса стихли вдали, а Лань Цзинъи не мог выбросить из головы тот случай, когда Лань Сычжуй подменил все учебники на порнографические романы.
«Учитель Лань был так зол, что практически плевался кровью!» - с хихиканьем вспомнил Лань Цзинъи. – «И никто даже не подумал, что это проделка Лань Сычжуя! Не было никаких доказательств, указывающих н него! Ахахахахаха…»
- Цзинъи? – голос Сычжуя вывел его из задумчивости. – Над чем ты смеёшься?
- Ни над чем~, - Лань Цзинъи ухмыльнулся своему другу. – Просто кое-что вспомнил.