Глава 10. Железная воля. (2/2)

Но тебе, наверное, хочется поскорее узнать, что мне понадобилось от тебя.

В конце концов Сэт рассказал мне обо всем, что мне нужно было знать. И о вампирах тоже. И поэтому я пришла просить твоей помощи. Я думала, что справлюсь, но видимо из-за того, что мое обращение опоздало на столько лет, я просто не способна контролировать это. Мне так больно, Нил. Все тело будто ломается, и хочется рвать и метать, а еще плакать и скулить. Сэт сказал, мне нужно к другим оборотням, которые смогут мне помочь. Но мы не видели здесь ни одной стаи. Поэтому я хотела попросить тебя спросить у Монстров. Они наверняка знают что-то об этом.

Нил подумал, что для двух дней на него вывалили слишком много информации.

За Эллисон было очень больно. Решение пришло в его голову мгновенно, но Нил не мог понять, как в тот день, когда все они оказались в резервации квилетов, Сэт не понял, что познакомился с оборотнями. Эллисон, как она утверждает, еще не умела распознавать чужие запахи, но у Сэта такой проблемы не было. Хотя возможно, Нил просто слишком многого не знал об оборотнях и, в любом случае, сейчас было не время думать о подобных мелочах.

— Я знаю, где можно найти одну стаю. Сэт с тобой?

Эллисон с надеждой вскинула на него глаза.

— Да, но он… ранен. Я прокусила ему плечо, пока он в очередной раз пытался меня успокоить. Нил, пожалуйста, отвези нас туда. Мне очень нужна твоя помощь.

— Конечно я отвезу. Иди в машину, я выйду через минуту.

Девушка кивнула и вышла за дверь, а Джостен бросился в комнату, чтобы накинуть вещи потеплее.

Нил знал, что Эндрю убьёт его. Он уже чувствовал на себе бешеный тяжелый взгляд, но парень просто не представлял, как сможет оставить подругу. Он вытащил телефон и быстро набрал смску:

«Только не волнуйся! Я должен ненадолго уехать в резервацию. Объясню подробности позже, но со мной все в порядке. Часам к трем буду дома и мы, как и собирались, пойдём к твоей семье. Не злись. Люблю тебя.»

Нил отправил сообщение и вышел из дома. Он не успел даже дойти до машины, когда на телефон пришел ответ.

«Только попробуй выйти из дома, и я убью тебя.»

Чего-то такого Нил и ожидал.

«Прости, но я уже это сделал. Я не маленький, ничего со мной не случится. И если что, со мной всегда мой пистолет. До встречи!»

Джостен сел на водительское кресло и обернулся назад.

Сэт выглядел неважно, но он всегда так выглядел, поэтому Нил решил не переживать о нем, а сосредоточиться на дороге.

Эллисон сидела как никогда тихая. Она периодически засыпала, но потом вновь подрывалась на месте и вертела головой, пока не находила взглядом Сэта.

Нил вел быстрее обычного, привыкший к сумасшедшей езде Эндрю, но в какой-то момент замедлился, чтобы выпить немного воды. И кто бы знал, что сухость в горле спасёт его от проблем!

За очередным поворотом, будто затаившись, стояла патрульная машина. Несмотря на то, что в данный момент Нил ехал с разрешённой скоростью, их все равно тормознули у обочины. Скорее всего, внимание полицейских привлек измученный вид Эллисон, но Нила не интересовали причины. Он не любил копов и всегда старался избегать малоприятной встречи. Жаль сейчас деваться было некуда.

Мужчина средних лет подозрительным взглядом осмотрел всю их машину. Поинтересовался, в порядке ли Эллисон, и после ее заверений о хорошем самочувствии, попросил Нила предъявить водительские права.

Джостена просьба не смутила. Он достал права из сумки, которые принадлежали вовсе никакому не «Джостену», а «Франческо Маркези». Вот ведь угораздило его вытащить именно их.

Полицейский изумленно посмотрел на лицо Нила и снова перевёл взгляд на карточку.

— Что ж, похоже все в порядке. Можете проезжать, господин Маркези.

Нил поблагодарил мужчину и вырулил автомобиль обратно на дорогу.

— Господин… кто? Маркези? Не знала, что у тебя итальянские корни.

Нил внезапно для себя понял, что готов довериться Эллисон, тем более всего час назад она первая открылась ему, но сейчас было не место и не время для подобных разговоров.

— Позже, хорошо? Сейчас у нас дела поважнее.

Девушка кивнула и вновь отвернулась к окну. Оставшаяся часть их поездки прошла без происшествий.

***</p>

Возле пляжа Ла-Пуш на карте было только одно поселение. Нил решил, что ему следует отправиться прямо туда.

Он подъехал как можно ближе к указанной на карте точке и обернулся на Сэта.

— Чувствуешь что-нибудь?

— Здесь повсюду их запах. Мы на месте.

Нил порадовался, что им не пришлось кружить по всему побережью в поисках волчьей стаи.

Джостен вышел из машины, собираясь оставшуюся часть пути пройти пешком, тем более места вокруг были довольно живописные, но когда он поднял взгляд на дорогу, то увидел уже приближающихся к ним Мэтта, Дэн и Рене. Признаться, Нил не ожидал такого радушного приёма.

— Они?!

Удивление Сэта и Эллисон было почти осязаемым.

Мэтт шел немного впереди, поэтому и оказался ближе всех. Он одарил их хоть и дружелюбной, но настороженной улыбкой.

— Рады снова видеть вас, ребята! Чем обязаны вашему визиту?

Когда тишина, повисшая в воздухе, стала слишком неловкой, Нил понял, что объясняться придётся ему:

— Привет. Знаю, что появляться на вашем пороге не лучшая затея, но нам нужна помощь. Мэтт, ты ведь знаешь, что эти двое такие же, как вы, верно? Так вот в чем проблема, Эллисон вчера впервые обратилась, и у неё нет стаи, которая научила бы со всем этим справляться. Прошу, помогите ей, и мы не останемся в долгу, если вам что-то потребуется.

Эллисон посмотрела на Нила изумленным взглядом. Парень понимал, что она не просила его брать на себя ее долги, но у него впервые в жизни появился настоящий друг, и Джостен очень хотел оправдать оказанное ему доверие. Честно говоря, он просто очень беспокоился за девушку, и сделать кому-то одолжение ради неё Нилу было совсем не сложно.

Из позы Мэтта полностью исчезло напряжение. Он обеспокоенно посмотрел на Эллисон, оценивая ее состояние, и затем кивнул своим подругам.

— Скорее отведите ее к бабуле. Пусть заварит мяту и хорошенько ее отпоит. Я скоро приду.

Девушки уже приблизились к Эллисон, когда Сэт, наконец, подал свой голос:

— Я пойду с ней. Мы запечатлены друг на друге.

Оборотни недоуменно переглянулись, но лишь кивнули в знак согласия.

Когда макушка Сэта, бредущего в конце процессии, исчезла в близлижащих зарослях, на поляне посреди леса остались только Мэтт и Нил.

— Ты тоже можешь войти. Хоть от тебя и пахнет вампирами, но ты все равно остаешься человеком.

— Просто скажи мне, что Эллисон здесь в безопасности, и я уйду.

Мэтт заинтересованно склонил голову на бок:

— Об этом можешь не волноваться. Мы никогда не обидим ее. Их обоих. Но что насчёт тебя? Ты проводишь время с вампирами и дружишь с оборотнями. Тебе не страшно?

Нил ответил с тем спокойствием, которого на самом деле не испытывал.

— Меня мало интересует, кем являются те, кто мне дорог. Я люблю их просто за то, что они есть.

И Мэтт вдруг улыбнулся так открыто, что Нила немного замутило от смены чужого настроения.

— Ты сразу мне понравился. И знаешь что, тебе ведь придётся оставить машину Эллисон здесь, а я с радостью отвезу тебя назад в город.

Нил обалдел от открывшихся перспектив и хотел твёрдо отказаться, но вдруг понял, что иначе он и правда будет добираться до дома целую вечность.

— Спасибо, буду признателен.

Мэтт снова обезоруживающе улыбнулся и сказал:

— Я подъеду сюда, если не хочешь заходить. Отгони свою машину к обочине, здесь ее никто не тронет.

Когда Мэтт спустя пару минут вернулся за ним на стареньком пикапе, Нил испытал противоречивые чувства. В его памяти еще были свежи воспоминания о недавней аварии.

— Не волнуйся, мой старичок еще тебя и меня переживет.

— Вот уж спасибо, мне стало намного спокойнее.

И пока Мэтт смеялся, они уже выехали на главную дорогу к городу.

— Расскажи мне, почему у твоей подруги нет стаи?

Нил пожал плечами, не считая себя в праве делиться чужими секретами.

— Я сам только сегодня узнал обо всей этой истории в общих чертах. Но насколько я понял, назад в свою родную стаю она никогда не вернется.

— Мы можем предложить им место в нашей. Если они захотят.

— И почему вы готовы пойти на это?

Мэтт грустно улыбнулся, не отрывая взгляда от дороги.

— Мы просто хотим дать шанс на нормальную жизнь тем, кто в этом нуждается. Не нужно искать подвоха в наших действиях.

— Прости, если обидел тебя. Просто моя жизнь — один сплошной подвох.

Мэтт сочувствующе похлопал Нила по плечу, и Джостен невольно вспомнил Джереми. Оставалось надеяться, что этот оборотень не проникся к нему никакими особыми чувствами.

— Как дела у Эндрю? Вижу, вы хорошо поладили.

Нил не стал уточнять, судит ли тот по его живописной шее или стойкому вампирскому запаху.

— Все в порядке. Не знаю, что там с вашей враждой, но Эндрю не такой, как ты думаешь. Мне показалось, ты не станешь судить людей, которых даже не знаешь.

— О, нет-нет, я не хотел сказать чего-то дурного. Мне просто интересно. Я впервые встретил человека, который дружит с вампирами. И с оборотнями. Ты потрясающий, Нил. Я восхищен.

Снова вспомнился Джереми, но почему-то непосредственный тон Мэтта Джостена совсем не раздражал.

— Дэн тоже хочет с тобой познакомиться. Как и Рене. Ты знаешь о волчьей телепатии? Нет? Ну вот теперь знаешь. Мы можем обмениваться мыслями друг с другом. Они передают, что твоей подруге легче. Она просит прощения, что не смогла с тобой попрощаться.

— Передай, что позже я жду ее звонка. — А потом на секунду задумался. — Хм, а это удобно.

— Точно! Знал, что ты оценишь.

Мэтт начал насвистывать какую-то веселую песенку, понемногу увеличивая скорость пикапа.

— Дэн и Рене твои подруги?

— Конечно! Ну вообще, Дэн моя девушка. Мы запечатлены друг на друге. Я собираюсь сделать ей предложение, как думаешь, прогулка на озере — это достаточно романтично?

С плеч Нила будто упали все тяготы этого мира. Мэтт не пытался подкатывать к нему, он, в отличае от Джереми, и вправду просто был дружелюбным.

Больше не сомневаясь в ориентации своего водителя, Нил смог расслабиться и позволил лёгкому разговору отвлечь себя от мыслей о состоянии подруги. Мэтт был очень открытым человеком… волком, и Нилу вдруг захотелось, чтобы однажды он, как и Эллисон, стал его другом.

Но в один момент атмосфера в машине изменилась. Нил почувствовал на себе яростный пронзительный взгляд до того, как увидел остановившуюся посреди дороги черную Мазерати.

Эндрю стоял, прислонившись к машине и скрестив руки на груди. Его глаза метали молнии, и казалось, он был в шаге от зверского убийства.

— Видимо, это моя остановка. Спасибо, что подвез меня. И что позволил Эллисон остаться. Думаю, еще увидимся.

— Конечно, Нил. До встречи. Эндрю, рад познакомиться! Видимо с тобой тоже еще увидимся!

Мэтт, к удивлению Нила, совсем не разозлился из-за неожиданной и не слишком приятной встречи с вампиром. Он подмигнул Нилу на прощание, прежде чем развернуть машину и уехать назад к своей стае.

Джостен медленно обернулся к Миньярду. Эндрю все так же смотрел на него, мысленно линчуя, и не шевелил не единым мускулом на своем теле.

— В следующий раз, когда я скажу, что Кевин будет присматривать за тобой, ты просто молча кивнешь, закроешь дверь своего дома на ключ. Изнутри, если вдруг надо уточнять. И носа наружу не выкажешь, ясно?

— Эндрю, ты же знал про Эллисон и Сэта, правда? Я должен был им помочь.

— Ты должен был подождать меня. И мы вместе разобрались бы с проблемами чокнутой.

Нил виновато потупил взгляд, теребя в руках ручку своей сумки.

— Я понял, прости. Давай поедем домой. Мне нужно успеть помыться, чтобы твоя семья не задохнулась от волчьей вони.

— А за меня ты значит не беспокоишься?

— Ты сам сюда приехал. Мэтт мог довезти меня и до дома.

— Ах, Мэтт мог. Ну ладно. Кинул бы мне смску, чтобы я вам не помешал. Но что уж теперь. Садись в машину, Нил.

Эндрю забрался на водительское сидение и громко захлопнул за собой дверь. Нил, так и не подняв головы, поплелся на свое место.

Тишина в машине была как никогда напряженной. Джостен пытался понять, что именно так сильно разозлило Эндрю, и подобрать правильные слова, чтобы успокоить его.

Он заговорил тихим, немного неуверенным голосом:

— Я не хотел тебя расстроить, правда. Но ведь все хорошо. Эллисон в безопасности, я с тобой, разве могло все закончиться лучше, чем сейчас?

Эндрю даже не взглянул на него.

— Жаль только Мэтта с нами нет. Он так не хотел с тобой расставаться. Жалел, что я прервал вашу увлекательную поездку.

И тут Нил все понял. Мэтт действительно со стороны казался слишком дружелюбным. Видимо он был таким и в своих мыслях.

— Эндрю, Мэтт запечатлен на девушке из своей стаи. А меня совсем не привлекают большие мохнатые собаки. Хочешь я скажу, от кого действительно без ума?

Эндрю молчал, но холодная ярость в его глазах сменилась уже привычным недовольством.

— Я просто без ума от вампира, один взгляд на которого лишает меня рассудка. Он слишком прекрасен, чтобы существовать на самом деле, поэтому вероятнее всего, он просто мое наваждение. Ну как, знаешь такого?

— Это ты наваждение, Нил. Моя несбыточная мечта.

Сердце Нила замерло в груди.

— Эндрю, посмотри на меня, я здесь, и я никогда тебя не оставлю.

Миньярд только крепче обхватил руками руль. Оба знали, что слова Нила были самой желанной, но все же ложью. В отличае от вампиров, люди, как бы сильно о том не мечтали, бессмертными не были.