Глава 8. Красота в глазах смотрящего. (2/2)

Джостен почувствовал, как жар приливает к его щекам.

— Ты говорил мне и не мечтать о взаимных комплиментах. Обманул?

— Передумал.

Эндрю протянул руку и Нилу привиделось, что его пальцы легонько дрогнули. Очевидно, ему просто показалось. Миньярд невесомо огладил щеку Нила и на какое-то бесконечное мгновение оставил свою ладонь на лице парня. Это было невыносимо сладкое мгновение.

В конце концов, Эндрю все же отвернулся от него и резко вдарил по газам. Они довольно быстро пересекли черту города.

— Ты, кстати, в курсе, что мы едем не в сам Сиэтл?

Нил изумленно вскинул голову.

— А куда?

— Хочу показать тебе кое-что. Считай это прогулкой на природе.

Эта идея понравилась Джостену даже больше. Он понятия не имел, чем они должны были заниматься в Сиэтле.

— Сегодня я задаю вопросы, согласен?

— Конечно, — Нил с любопытством посмотрел на своего парня. Не то чтобы до этого он смотрел куда-то в другую сторону. — Что ты хочешь знать?

Казалось, Эндрю было важно услышать обо всём. Он спрашивал о его фальшивых именах. О жизни с матерью и самых близких к счастливым днях. Ему была интересна каждая мелочь, вплоть до рациона питания парня в эти годы.

Но когда Эндрю спросил его о былой любви к экси, Нил вдруг понял, что больше не может молчать.

Миньярд задавал ему столько вопросов, но ни один из них не был связан с его отцом. Эндрю не спрашивал, от чего он бежит всю свою жизнь. Не спрашивал, кто были те люди, напавшие на него в Порт-Анжелесе. Ни одного вопроса, касающегося Натана. И вот теперь он интересовался его занятиями экси.

Миньярд не мог знать об этом. Джостен уже много лет не вспоминал свою когда-то страстную любовь к этому спорту. Он даже играл в Младшей Лиге до того, как перестал быть Натаниэлем Веснински. Но прошло уже столько лет, все это было далеко позади. Вывод напрашивался один.

— Ты знал меня. Знал Натаниэля Веснински, так ведь?

В машине повисла гробовая тишина. Внешне Эндрю совершенно никак не отреагировал на прозвучавший вопрос. Он все так же смотрел безразличным взглядом на дорогу, лениво придерживая руль одной рукой на скорости сто семьдесят километров в час. Но Нил почувствовал, как в машине будто упала температура. Миньярду не понравился его вопрос.

— Я думал, сегодня вопросы задаю я.

Нил молчал, ожидая продолжения. Это было слишком важно, чтобы позволить спустить все на тормозах.

Эндрю тяжело вздохнул. Как будто это и вправду было ему нужно.

— Мы почти на месте. Поговорим об этом на обратном пути.

— Скажи да или нет. С подробностями я могу и подождать.

— Зачем спрашиваешь, если знаешь ответ, умник?

Нил кивнул своим мыслям. Он знал, давно чувствовал что-то неладное и теперь будто целая гора упала с его плеч. Желание услышать историю целиком казалось практически осязаемым, но Нил умел быть терпеливым.

Мазерати остановилась посреди участка заросшего леса. Эндрю забрал с заднего сидения сумку Нила и вышел наружу. Джостен последовал его примеру.

Вокруг было слишком зелено. Деревья стояли настолько высокие, что, казалось, доставали верхушками до неба. Голубого неба. Нил только теперь заметил, что облака рассеялись, правда солнечные лучи не доставали до земли, теряясь в кронах деревьев.

— Нам предстоит долгий подъем, справишься?

Нил самодовольно посмотрел на Эндрю и откинул мешающую прядь волос со лба.

— Ты говоришь с человеком, находящимся в бегах восемь лет. Мои ноги способны тебя удивить.

— Я удивлён ими с первой недели твоих занятий физкультурой. Напомнить о необходимости покупки новой формы?

Внезапно Нилу стало слишком жарко. Он списал это на неожиданно тёплую погоду.

— Так значит ты следил за мной с самого начала?

— Я не мог прочитать твои мысли. Это выводило меня из себя.

— Это единственная причина?

Эндрю недовольно закатил глаза и схватил его за руку.

— Пойдём, мы должны успеть на место вовремя.

Нил промолчал, но сделал мысленную пометку вернуться к этому вопросу позже.

Когда они достигли намеченной точки, Джостен даже не запыхался.

— Что я должен увидеть?

Нил закрутил головой, пытаясь понять, что такого собирался показать ему Миньярд, но вокруг не было ничего особенного. Кроме, разве что, залитой солнцем поляны в двух шагах от них, но не то чтобы Нил до этого никогда не видел солнца.

Эндрю будто на что-то решался. А потом опустил взгляд на свою рубашку и принялся расстегивать на ней пуговицы.

Нил затаил дыхание, происходящие было слишком невероятным. Парень не понимал, для чего Эндрю делает это, но на самом деле его мало интересовали причины.

Сантиметр за сантиметром открывалось все больше участков мраморной белоснежной кожи. Прикоснуться к ней хотелось так сильно, как не хотелось ничего и никогда в жизни.

Когда Эндрю окончательно скинул с себя рубашку, оставив лишь повязки на своих запястьях, Джостен почувствовал, как сильно у него закружилась голова.

Эндрю был бесподобен. Никогда прежде Нил не видел никого более красивого. Это должно было стать самым захватывающим зрелищем в жизни парня, но потом Эндрю сделал два шага назад.

В первую секунду Нил не на шутку испугался, вспомнив все рассказы о том, как вампиры горят на солнце, и дернулся вперёд, желая затащить Эндрю обратно в тень. Но Миньярд отступил еще на шаг, и тогда Джостен наконец понял, что Эндрю вовсе не загорелся.

Эндрю сиял, его кожа искрилась, переливаясь на солнце, как грани драгоценных камней. Нил всегда считал Эндрю совершенством, но он оказался еще и самым прекрасным произведением искусства.

Медленно приблизившись, Нил вытянул руку и дрожащими пальцами коснулся чужого плеча. Несколько бликов перекинулись на его кожу, и Джостен без сожалений окончательно для себя осознал, насколько уродливым он был по сравнению с Эндрю.

— Тебе не больно? — Нил не мог оторвать взгляд от мерцающих искорок, водя кончиками пальцев по холодной коже. Даже слепящее его глаза солнце не могло заставить парня отвернуться.

Когда Миньярд не ответил, Нил все-таки поднял голову и встретился с горящим взглядом Эндрю, хранившим на дне затаенное восхищение.

— Эндрю?

Еще никогда прежде Миньярд не смотрел на него так.

— Ты прекрасен.

Нил вздрогнул, ошарашено смотря в глаза напротив.

— Эндрю, это точно не твоя реплика. Ты украл мою фразу.

— Ты правда не понимаешь? — Эндрю все еще смотрел на него с самым откровенным и нежным выражением, какое Нил только мог помыслить на его обычно холодном лице. — Ты спрашиваешь меня, почему я наблюдал за тобой. Почему обратил внимание. Но как я мог иначе, Нил? Ты уже понял, что вампиры красивее обычных людей, но это всего лишь ловушка. Чтобы вы не боялись нас, шли прямо в руки, не испытывая сожалений. Да, вампиры красивее людей, но ты красивее любого вампира. Кто ты такой, Нил? И что ты сделал со мной, что я перестал принадлежать самому себе с самых первых секунд, как тебя увидел?

У Нила не находилось слов. Он вдруг понял, что его зрение размывается, а после с удивлением почувствовал катящиеся по щекам слезы.

Эндрю подошёл к нему так близко.

— Да или нет, Нил?

— С тобой всегда да.

Спустя мгновение их губы встретились. Окружённый яркими бликами от кожи Эндрю, Нил почувствовал себя в эпицентре взрыва. Одна рука Миньярда легла ему на затылок, сразу запутавшись пальцами в волосах, а вторая обхватила парня за талию. Оторвавшись от покрасневших губ Нила, Эндрю принялся сцеловывать с его щек горячие слезы. В окружающей их нежности можно было утонуть.

Но спустя несколько мгновений Миньярд замер и уже в следующую секунду оказался на другом конце поляны. Нил впервые видел скорость Эндрю своими глазами, но не это сейчас волновало его больше всего.

— Я сделал что-то не так? Прости…

— Нет, ты не при чём. Я думал, что продержусь дольше, но ошибся. С тобой мне сложно себя контролировать. Лучше остановиться сейчас.

Нил кивнул, хотя не мог не расстроиться, потеряв ощущение холода родных рук на своём теле.

Какое-то время Эндрю оставался в стороне, но потом медленно приблизился и надел назад рубашку. Нилу показалось, что у него отобрали что-то важное.

— Успокойся, наркоман. Еще насмотришься.

— Я думал, ты не умеешь читать мои мысли.

— У тебя выразительное лицо. — Будто в доказательство своих слов Эндрю положил ладонь на его щеку и легонько погладил кожу. — Пора возвращаться.

Нил совершенно не ожидал оказаться в следующую секунду сидящим на спине Миньярда.

— Что ты?..

— Держи содержимое своего желудка при себе. И постарайся не закрывать глаза.

А потом вся окружающая действительность смешалась в одно зелёное пятно. Неизменным оставался только светлый затылок Эндрю, в который так и тянуло уткнуться носом.

Скорость вампира оказалась действительно ошеломляющей. Нил предполагал, что это Миньярд еще сдерживался, боясь напугать его слишком сильно. У Мазерати они оказались в считанные секунды.

Нил опустил дрожащие ноги на твёрдую землю и слегка пошатнулся.

— Как впечатления?

— Лучше, чем можно было бы ожидать. Хочу еще.

Эндрю самодовольно улыбнулся. Ему очень шла такая улыбка. Хотя ему шло абсолютно все, непонятно зачем было это уточнение.

— Позже, наркоман. Поехали домой, нас ждет долгая дорога.

Нил понял, что речь шла вовсе не о километрах до дома. Предстоящий разговор обещал быть трудным.