Глава 3. Не тот близнец. (1/2)
Выпавший снег совершенно никак не повлиял на настроение Нила. Разве что в этот раз парень решил надеть сверху на кофту, любимую и в то же время единственную куртку.
Ступая тяжёлыми ботинками по свежевыпавшему снегу, Нил думал, что сейчас к нему будет очень сложно подобраться бесшумно. И, возможно, в снежную погоду ему наконец-то удастся выспаться, чего нынче ночью он снова сделать не смог, несмотря на данное Эллисон обещание.
Парковка уже была забита машинами, и Нил начал быстро раздражаться, пытаясь пробраться к автомобилю Эллисон. Ему оставалось дойти совсем немного, когда он услышал пронзительный визг тормозов. В ту же секунду все существо Нила закричало об опасности, но он уже ничего не успевал сделать.
Картинка окружающей реальности будто во всех подробностях захватила разум парня. Он видел несущийся на него фургон, видел перепуганные лица людей вокруг, но ярче всего отпечатался острый взгляд золотистых глаз Эндрю Миньярда. Он единственный не выглядел хоть немного взволнованным. Он единственный оказался рядом с Нилом за долю секунды до жесткого столкновения.
Нил не успел понять, что произошло. Только он смотрел в холодные безразличные глаза Эндрю, а теперь лежал на асфальте в нескольких сантиметрах от места неминуемой аварии, придавленный сверху тяжелым и сильным телом.
Кажется, Нил все же ударился головой, потому что в этот самый момент его мозг совершенно точно для себя решил, что он в абсолютной безопасности. Чувствуя на себе твердую руку Эндрю Миньярда и видя его напряженные плечи, закрывающие от всех опасностей окружающего мира, Нил не смог сдержать облегченного выдоха и отключился.
***</p>
— Он просто спит. Я не вижу никаких травм. Рентген тоже чистый. Так что не стоит беспокоиться. — Женский голос был таким приятным, что Нилу не захотелось открывать глаза. Он желал хоть на несколько мгновений продлить это странное ощущение абсолютного спокойствия.
— Эбби, ты сама себя слышишь? Кто бы стал о нем беспокоиться?
— Ты, по всей видимости.
Голос Эндрю был в тысячу раз приятнее голоса той женщины. Правда все спокойствие будто ветром сдуло, а внутри зародилась волна жара.
Эндрю Миньярд действительно спас его жизнь? Человек, который еще неделю назад не хотел даже смотреть в его сторону? И как он вообще оказался рядом так быстро?
Нил совершенно ничего не понимал, но почти сразу смирился с мыслью, что ответов на свои вопросы он не получит. Что ж, это в любом случае лучше, чем его размазанные по парковке останки.
— Какой кошмар. — Нил все же открыл глаза, пытаясь привыкнуть к яркому свету. — Я наконец-то выспался.
Он столько дней изводил себя, прислушивался к каждому шороху, не способный заснуть даже в коротких перерывах между усилениями дождя. Но стоило почувствовать на себе тяжесть тела Эндрю, и вдруг сон сам забрал его в свои теплые объятья, обещая райское блаженство. Что за ерунда творится с ним в этом проклятом городе?
— Как ты себя чувствуешь, милый?
Нил повернулся на голос и увидел перед собой красивую стройную женщину, с тревогой заглядывающую ему в глаза.
— Я в порядке. — Нилу даже казалось, что он никогда прежде не чувствовал себя так хорошо. — Простите за беспокойство.
Эндрю рядом недовольно фыркнул, и Нил наконец обратил на него свое внимание.
— Спасибо. Я очень обязан тебе. Правда спасибо, Эндрю.
Миньярд окинул его резким взглядом и холодно бросил:
— Никогда больше не попадайся мне на глаза и считай, что мы в расчете.
Нил задумался над услышанным, но тут же покачал головой.
— Не выйдет. Мы ходим в одну школу. Мы даже сидим вместе на биологии. А еще ты сам таращишься на меня в столовой. Я мог бы предложить выколоть твои глаза, но это вряд ли в должной мере выразит мою признательность, так что придумай что-нибудь другое.
Во взгляде Эндрю проскользнуло желание скорейшей расправы, он было дернулся в сторону Нила, но остановился, услышав мягкий, но уверенный голос:
— Не ссорьтесь, мальчики. Нилу нужен покой. Прости, но я вынуждена попросить тебя снять линзы, нужно проверить зрачки.
Парень вздрогнул, пытаясь придумать отговорку или найти рабочий план бегства.
— Уже ищешь запасные выходы, бегунок?
Голос Эндрю впервые сделал Нилу больно. Его сердце сжалось и вдруг сорвалось на бешеный темп.
С самого начала было понятно, что Эндрю слишком опасен для «Нила Джостена». Он был опасен для Натаниэля Веснински. И как бы сильно на самом деле Нил не хотел находится рядом с этим холодным парнем, он обязан был заставить себя держаться от него как можно дальше.
Подавив дрожь в руках, Нил вытащил линзы и смял их в своих ладонях. На то, чтобы поднять взгляд у Джостена ушла вся оставшаяся выдержка.
Он не смотрел на Эндрю, только на женщину-доктора, которая сразу принялась светить фонариком ему в глаза.
— Думаю, все в порядке, ты можешь идти домой, но пообещай мне хорошенько выспаться.
— Да, конечно.
Нил поспешно вскочил с койки, но замешкался надевая на ноги свои тяжёлые ботинки. Когда он наконец поднял голову, то встретился со сложным выражением лица Эндрю. Парень смотрел на него так пронизывающе, что Нил почувствовал себя голым.
Когда Эндрю вскинул руку и, схватив Нила за подбородок своими ледяными пальцами, приблизил его лицо к своему, у парня чуть не случился сердечный приступ. Он впервые видел Эндрю так близко. Его золотистые глаза с чёрными крапинками проникли в душу, острые скулы могли порезать даже на расстоянии, а будто фарфоровая кожа казалась очень хрупкой и нежной.
Нил никогда не видел ничего прекраснее. Еще никогда ему не приходилось сдерживать себя, чтобы не коснуться другого человека.
Эндрю не произнёс ни слова. За секунду он отпустил лицо Нила и вышел из помещения. Джостену стало невыносимо холодно без прикосновений длинных ледяных пальцев.
На стойке администрации выяснилось, что оплачивать обследование ему не нужно, отчего Нил испытал смешанные чувства. Он не привык к бескорыстным добрым жестам.
С трудом добравшись до дома, Нил со всей силы захлопнул за собой дверь и прислонился к ней спиной.
Он чуть не умер сегодня. Снова. Вот отец бы хохотал. Столько лет в бегах и умереть в автомобильной аварии… Нил осел на пол и вдруг рассмеялся. Он кричал, как сумасшедший, сжимая руки в кулаки и запрокинув голову назад. Истерика все не отпускала, но Нилу было абсолютно все равно. Слезы текли из смеющихся глаз, заливали горячие щеки, капали на обтянутые грязными джинсами бедра и растворялись в дешевой ткани. Нил оглядел свою одежду, понимая, что придется потратиться на новые вещи. Эти казалось невозможным отстирать от последствий аварии.
— Ты был бы разочарован, умри я так просто. — Нил снова засмеялся, с трудом переживая накативший приступ отчаяния. — Не волнуйся, я все еще здесь. Ты все еще можешь сделать мне больно, надеюсь ты счастлив?
Нил с трудом поднялся с пола и начал медленно брести к себе в комнату, на ходу снимая с себя мокрую испачканную одежду. Надев чистые, хоть и потрепанные домашние штаны, Нил потянулся за футболкой, как вдруг остановился. Из зеркала, стоящего в самом углу небольшой комнаты, на Нила смотрел его отец. По крайней мере глаза точно были его.
Нил замер, не в силах сделать и шаг. Но в следующую секунду он увидел десятки шрамов, покрывающих его бледное израненное тело, и сразу вспомнил, кого видит в действительности.
Здравствуй, Натаниэль…
Нил замахнулся и со всей силы разбил зеркальную поверхность. Кровь тут же хлынула из поврежденных костяшек, заливая пол и разбросанные осколки.
Внезапно позади себя Нил услышал тихий шорох. Он тут же обернулся, но за спиной никого не оказалось. Джостен остолбенел, прислушиваясь, и крупно вздрогнул, когда послышался громкий стук в дверь.
Нил быстро натянул брошенную ранее футболку и бросился к своей сумке. Выудив оттуда пистолет, Нил снял его с предохранителя и медленно спустился по лестнице. Стук раздался снова, и Джостен осторожно выглянул в окно.
— Чертов Джереми… — Нил бросил пистолет в ящик комода и все-таки открыл дверь.
— Нил! Нил, прости меня! Это я был за рулем. Я так виноват!..
Только в этот момент Нил увидел, что у Джереми был глубокий порез на брови, уже зашитый медиками, и добротный синяк под глазом.
— Джереми, я в порядке, просто забей. Иди домой, ты явно пострадал больше моего.
— Это что, кровь? Где ты поранился, позволь помочь…
Джереми попытался прорваться в дом, но Нил крепко держал дверь.
— Я просто порезался. Это не связано с аварией. Ты мне очень поможешь, если сейчас пойдешь домой. Отец будет не очень доволен, если я приведу гостей.
Джереми явно расстроился, но все же отступил, обещая обязательно отплатить чем-нибудь в будущем. Нил нехотя покивал и наконец захлопнул входную дверь.
— Цирк какой-то…
Обработав порез, Джостен принялся убирать устроенный им беспорядок, что вымотало его окончательно.
Ложась в кровать, Нил особо ни на что не надеялся, полагая, будто вновь не сможет уснуть из-за сильного дождя, пришедшего на смену снегу. Но к его удивлению, стоило голове коснуться подушки, сон в ту же секунду поглотил его измученное сознание.
В ту ночь ему впервые приснился Эндрю Миньярд.
***</p>
Кожа Эндрю будто светилась, освещая все вокруг своей красотой. Он стоял спиной и словно что-то рассматривал вдали. Нил протянул к нему свою руку, но тут же уронил ее. Как он может даже помыслить о том, чтобы прикоснуться к чему-то настолько прекрасному?
Эндрю не оборачивался, но и не пытался уйти. Нил же не мог насмотреться на солнечные блики, играющие в его светлых волосах. Теперь Нил осознал: его любимый цвет — золотой.
Эндрю снился Нилу каждую ночь после той злополучной аварии.
Целый месяц ахи вздохи вокруг Джостена не умолкали. Каждый считал своим долгом хотя бы раз в несколько дней справляться о его здоровье, а Джереми и вовсе старался не отходить ни на шаг, все время предлагая провести вместе время после школы.
Терпение Нила подходило к концу. Иногда он уже не мог сдерживать едкие ответы, но это почему-то никого особо не пугало, а только интересовало еще больше. Возможно «Нилу» придется исчезнуть раньше, чем он думал.
Больнее всего ударило возвращение полного игнорирования со стороны Эндрю. Он больше не смотрел на него в столовой, не здоровался на уроках биологии, хотя Нил неизменно бросал короткое «Привет, Эндрю», когда садился на свое место. Ответа его так ни разу и не удостоили.
Эндрю, как и в первый день, отсаживался как можно дальше, старался не делать лишних движений и притворялся, будто рядом с ним было просто пустое место.
Нил убеждал себя, что так для него безопаснее, но каждый раз слыша оглушающую тишину после своего приветствия чувствовал, как сердце сжимается все сильнее.
А сны продолжали сниться.
Время текло вместе с бесконечным дождем. Нил погряз в серой рутине, как никто другой радуясь отсутствию каких-либо изменений. Он ходил в школу, на выходных отправлялся в самый дальний от дома магазин за покупками, наводил порядок и в понедельник снова шел в школу.
Там он отсиживал положенные уроки, много общался с Эллисон, много избегал общения со всеми остальными и неизменно высматривал в толпе светлую макушку. Иногда Монстры не появлялись в школе всем составом, иногда не было только Эндрю, и в эти дни Нил чувствовал себя особенно разбитым.
Несмотря на то, что он теперь прекрасно спал, усталость никуда не уходила. Если раньше Джостен переживал о своей непрекращающейся бессоннице, то теперь он боялся проспать что-то важное. Никогда до этого его сон не был таким крепким. Нил пытался бороться с собой, пробовал даже специально не ложиться в кровать, но в итоге все равно вырубался. Иногда в кресле, иногда на полу, хотя просыпался неизменно в своей кровати. Неужели он истощил свой организм за годы бегства так сильно, что теперь не мог вынести ни единой бессонной ночи?
Это было очень опасно. Нил закупался кофе, пытался заводить будильники, чтобы снова вернуться к чуткому сну, но они никогда не срабатывали. Или он просто их не слышал.
— Да твою мать!
Проснувшись очередным утром, Нил снова осознал, что вырубился прямо на полу гостиной, но проснулся под собственным одеялом в кровати. Он умудряется добрести на автомате? Что за ересь с ним происходит?
За всем этим Нил как-то не сразу понял, что приближается весна. Это осознание стукнуло его по голове, когда в один из бесконечно одинаковых дней к нему подошел Сэт.