Часть 3 «Рассыпанные бриллианты» (2/2)

Слайт тяжело вздохнул. За сей краткий промежуток времени он смог узнать многое, и многое из этого данмеру знать не стоило. Вновь вопросы и вновь без ответов, данмера неимоверно выводила из себя неопределенность, поэтому он предпочитал раскрывать тайны, либо не знать об их существовании вовсе.

— Рассыпанные по шёлковому полотну бриллианты…- Повторил он вновь, обрисовывая взглядом те самые бриллианты на том самом полотне. — Такая дешёвая романтизация, мама, ей богу. Хей, ямщик, изволь прутья поослабить. Как я понял, сохранность моей души для вас в приоритете, в противном случае вы бы меня убили, посему на правах личности, чью жизнь вы оберегаете, прошу ослабить верёвки, а лучше их снять вовсе. — После акта доброжелательности со стороны безымянного всадника Анес понабрался смелости для требований.

— Быть может вам, милсдарь, еще и гузно подтереть? — наконец соизволил возчик предоставить в ответ сарказм вместо уже приевшейся грубости.

— «Гузно»? «Милсдарь»? Вроде данмер, а говор недовского кмета с далёкой Скайримской глубинки. Удивительно, какая многогранная личность…- Иронизируя удивление, Слайт попытался саркастично похлопать в ладоши, после чего вспомнил о своём положении.

Ночь. Сумрак раскинулся по всему Вварденфеллу, даруя возможность ступать под открытым небом всем неспящим тварям. На первый взгляд, с поступью темноты приходит и её спутник — тишина, но если вслушаться в то бездонное пространство мрака и непроглядной тьмы, то можно услышать удивительно бурлящую жизнь. Слайт, от банальной скукоты и небольшого выбора занятий, так и сделал. Помимо скрипа вековой повозки, эльф таки смог уловить едва слышимые постукивания хвоста скриба о земь, шустро перебирающую лапками крысу, взмах крыла скального наездника, что не соизволил напасть на раскинувшуюся колонну бандитов.

Когда все вибрации звука перестали поступать до несравненно чутких ушей эльфа в связи с громким и мерзким гоготанием возничего и присоединившегося к нему сотоварища, он переключился к повторному созерцанию решета, отверстиями для которого служили звёзды. Однако на сей раз он не желал придумывать очередные поэтичные сравнения неба с бескрайним океаном, или же недосягаемым пространством бытия, за пределами которого могли находиться вещи непостижимые его разуму. На данный момент акт лицезрения был сугубо практичным, а заключался он в распознавании созвездий с целью потешить самолюбие Слайта в плане несравненности его познаний в астрономии. Близился месяц Вечерней Звезды, и на небосводе эльф смог разглядеть очертания главного созвездия-хранителя данного промежутка времени — созвездия Вора. Для Слайта большинство наименований скоплений звёзд казались через чур тривиальными и архаичными, однако он имел слишком малый вес в обществе, чтобы его мысли по поводу устоявшихся терминов как-либо учитывались, и он это прекрасно понимал. К сожалению склад ума в области звёздографии были ограничены и не достигали того апогея, который он сам нафантазировал, посему, даже после последующих минут тщетных попыток чтения небосвода, ничего увидеть он так и не смог. К этому моменту его тело вспомнило, что находится не в самой удобной позиции и, дабы известить об этом мозг, стало ныть с такой интенсивностью, что даже извечно плачущие младые девицы обзавидовались бы. Вновь попросить ослабить узлы данмер не изволил, догадываясь, какая реакция из этого последует.

— Боль — ничто, боль — иллюзия, я — существо высшей организации и могу убедить своё тело в ложном происхождении боли. Её нет, её не существует, она лишь результат реакции моего сознания на раздражители. Её… Ай, чёрт, как же больно! Мутсера, пёс бы вас побрал, ослабь веревку, иначе ваш заказчик получит меня недееспособного к манипуляции руками, вот тогда и полетят ваши головы! — Боль притупляет сознание и затуманивает инстинкты. Именно поэтому Анес осмелился на акт высшей наглости, не оценивая здраво ситуацию.

Реакция последовала незамедлительно. Повозка резко остановилась, из-за чего данмер резво влетел в переднюю её часть, проклиная неведомую силу, что бросила её вперёд. Вдруг, чуткий слух его уловил то, как кучер спрыгнул со своего места и тяжкими шагами побрёл к нему. Желудок опустился на самое дно, в горле царила сухость, сравнимая с песками Эшленда, а дыхание участилась так, будто Слайт возжелал перевести весь воздух. Кровь будто кипела и была готова вырваться из сосудов, когда этот душегуб запрыгнул внутрь. А когда его громоздкая рука возвысилась над беспомощным и беззащитным данмером, затмевая луны, Анес уже успел мысленно попрощаться со всеми теми, кем дорожил, коих было не так много. Однако, вопреки догадкам Слайта, этот бандит не хотел мять ему бока, а лишь срезал два верхних узла верёвки. На мгновение данмер почувствовал такое облегчение, что был готов взлететь. Ощущение, хоть и не полноценной, но свободы была усладой для тела эльфа. Однако эйфория длилась недолго. Срезав верхние узлы, недоданмер-недонед дернул за остальные с такой силой, что у Слайта на мгновение побелело в глазах от столь острой боли.

— Вставай. — Повелительно наказал бандюган эльфу, который, в свою очередь, корчился от боли, словно подбитый зверь.

— Да…конечно, сейчас. Только туфельки подправлю. — Несмотря на своё унизительное положение, данмер умудрился найти момент сострить, хоть это и было не к месту.

Пару минут спустя он таки смог встать на слегка подрагивающие ноги и спрыгнуть с повозки, как ему и наказали. И первое, что предстало пред кровавыми очами, — это извивающиеся языки пламени, что во время причудливого танца стремились ввысь, к небу. Вокруг костра собрались все сопровождающие этот «караван». И все как пить дать соответствовали своему роду деятельности. Перекошенные шрамами физиономии, обвешанные клинками, а выражения лиц были такими, словно они ежедневно ели младенцев под скрибовым желе. Сопровождавший его возничий отличался лишь монструозным пузом, закрывающего вид на ноги. А самое примечательное, что каждый душегуб из этой шайки был данмером. Словно под копирку они зыркали на Слайта хищными и налитыми кровью глазами, а осевший на кожу пепел под действием света костра переливался разными оттенками серого. Среди облаченных в хитин отморозков выделялся на общем фоне молодой на вид парень, одетый в латы. Глаза его были подобны двум отполированным топазам, кожа была словно отлита золотом, а лучезарная улыбка и доброта в глазах играли таким контрастом, что казалось, будто парень этот привалом ошибся.

— Присаживайтесь, сера. Вы небось устали в дороге, так отдохните тут, с нами. — голос его был столь притягательным и располагающим к себе, что Слайт чуть не повёлся. После того, как он услышал голос альтмера, Анес узнал в нём того самого всадника

— Воздержусь. Сидеть у одного костра с личностями, чья стезя ограничивается лишь грабежом и блудом, мне не очень хочется. — Почему-то данмеру казалось, что присутствие альтмера неподалёку поумерит пыл этих бандюганов, и оказался прав. Они ограничились лишь недовольным взглядом и плевком под ноги.

— Я настаиваю. — Голос златокожего слегка дрогнул, отчего маска доброты и лучезарности на мгновение спала.

Альтмер взглянул на амбала-возничего как-то по-особенному и тот сразу понял что к чему. Амбал толкнул серокожего впёред с такой интенсивностью, что тут чуть ли не распробовал землю на вкус. Мгновение спустя он уже сидел среди душегубов, смиренно вглядываясь в пламень костра.

— Шейна? — предложил парень, протягивая кожаный бурдюк, на минуточку, связанному данмеру. — Ах да, точно. Дэрил, развяжи его, Аури-Эля ради.

Амбал безмолвно и мгновенно разрезал верёвку кинжалом, который достал он неведомо откуда.

— Спасибо. — недовольно проговорил он, взяв предложенный напиток. — Так, куда меня везут? Вы не удосужились ответить на этот вопрос в первый раз, так, быть может, возымеете милость сделать это сейчас?

Данмер звучал как нельзя вежливо и тактично, хоть и в голосе его проскальзывали самоуверенность и лёгкая ирония.

— Как и в прошлый раз я вам говорю, я не имею права говорить это раньше времени по просьбе заказчика.

— Но вы сказали пункт моего назначения. Садрит Мора, до этого оплота Телваннских магов осталось не более дня пути по суше. Так лучше вам сказать сейчас, чем тогда, когда будет уже поздно. — Звучал данмер на удивление убедительно. Видимо выпитый шейн уже стал действовать.

Альтмер долго молчал, размышляя над тем, стоит ли поступить так, как посоветовал Анес.

— Хм, что ж, вы правы, лучше сейчас, чем никогда. — На лице молодого альтмера появилась язвительная улыбка, причину которой Слайт так понять и не мог. Имя заказчика — Готран Анес, ваш многоуважаемый отец, сера. Мы отправляемся на рассвете, советую вам выспаться к этому моменту.

Слова златокожего были подобны удару гигантского молота, что смёл самоуверенность данмера с его лица. Язык будто отсох, а к горлу поступил комок, и даже недавно выпитый шейн не помогал. Данмер прибывал в прострации. «Отправляемся на рассвете» — именно после этих слов серокожий всем сердцем возжелал, чтобы эта ночь никогда не заканчивалась.