Стевриан. Глава 10: Последствия (1/2)
- Вот же влипнуть надо было мне так, - выругался я, неумело пародируя мастера Йоду.
Прошло всего несколько часов с момента моего возвращения в казарму. Мы с Луной шли по коридору, что освещался только лучами восходящего солнца, в направлении тронного зала. Близился весьма тяжелый разговор с Селестией, и мы с принцессой ночи это понимали. Но по дороге туда Луна внезапно остановилась и посмотрела на меня:
- Слушай, вся эта ситуация и вправду скверная, - она глубоко вздохнула, - Но я тебя вытащу из такого положения.
- Каким же образом?
- Ты был со мной в это время и разговаривал насчет гражданства, - кобыла огляделась по сторонам, словно пытаясь кого-то найти, - Лунные гвардейцы подтвердят это.
- Спасибо, - улыбнулся я, - Надеюсь, этого будет достаточно. Но у меня есть один вопрос.
- Да? - навострила уши принцесса.
- Почему ты мне помогаешь?
Луна отвела взгляд в сторону, тяжело вздохнула и сказала:
- Ты помог мне справится с Найтмер Мун: это первое, - топнула копытом, - второе: я видела фактически всю твою жизнь и знаешь что?
Я немного хмыкнул, склоняя голову набок. Ну да - кто-то ведь умеет залезать в память. Однако с другой стороны - это ведь и сблизило нас, что тоже неплохо.
- Так что же? - спросил я тихо.
- У нас удивительно много общего, - слегка улыбнулась она, - Еще в тебе заложен большой потенциал, который нельзя упускать.
Я хмыкнул вновь, отметив про себя, что она права. Разница в возрасте и жизненном опыте у нас колоссальная, но при этом есть и похожие жизненные моменты, вроде плохих отношений с окружающими, чувства одиночества и отрешенности от окружающего мира. Мы с ней стараемся во чье-то благо, но все нас не любят и ценят лишь единицы. Как было на Земле, так и тут.
- Как же все это несправедливо, - еле слышно пробормотал я, опустив голову, вспоминая прошлое. Я и не заметил, что принцесса всё это слушала.
- Ты что-то сказал, Стевриан? - поинтересовалась Луна, подойдя ко мне ближе. Я мысленно ругнулся.
- Да ничего такого, - отмахнулся я, - Просто мысли вслух.
- Ну, - принцесса грустно хмыкнула и опустила мою голову на уровень своих глаз, - Не грусти.
- Хорошо, - кивнул я.
- Соберись, ибо предстоит долгий нам разговор с сестрицей нашей, - пытаясь говорить по старой манере, сказала она, возвращаясь к теме, - Ты должен вести себя как настоящий жере... - она осеклась на этом слове, но поправив себя, продолжила, - Как настоящий дракон, в хорошем смысле слова.
- Хорошо, хорошо, - приободрился я и поднял голову, выпятив грудь, - Я готов.
Мы прошли дальше по коридору дальше пока у самой двери не послышалось хаотичное цоканье копыт. Мы решили пропустить выходящих, отойдя по разные стороны от дверей, и, когда я увидел тех, кто появился перед нами, то сильно удивился. Нет, я был сильно шокирован! Это были уже знакомые мне существа! И с ними было что-то не так.
- Луна, - выдохнул я, указывая на двоих вышедших жеребцов.
- Да? - кобыла глянула на меня.
- Это те жеребцы, которых мы со Старом поймали не так давно, - поделился я информацией, припоминая одно своё приключение за городом.
- Правда? - она вновь посмотрела на жеребцов, - Они выглядят странно.
- Вот и я об этом, - кивнул я, - Они идут словно какие-нибудь роботы и их глаза...
- Они с золотыми зрачками, - ответила за меня принцесса ночи.
- Что это может быть?
- Я не знаю, честно, - покачала головой Луна, - Но как-то узнавать об этом не хочется.
- А мне интересно, - хмыкнул я, глядя на уходящих, возможно, бывших гвардейцев, - Их взгляд словно устремлен в пустоту, - я снова глянул на Луну, - У меня есть теория.
- Слушаю, - навострила она уши.
- Им могли промыть мозги.
- Но зачем? - удивилась Луна.
- Чтобы сделать их послушными или хотя бы не опасными? - пожал я плечами.
«Если Селестия и впрямь использует магию, чтобы усмирять непокорных и держать их в узде, то дело еще хуже, чем я думал. Не сказать, что мне мятежников было жалко, но что если она то же самое применяет и к обычным пони? Жуткое зрелище...».
Принцесса ничего мне не ответила и открыла дверь в тронный зал, где на своем троне величественно возвышалась дневная кобыла, читая какие-то бумаги. Мы неспешно подошли и встали прямо напротив нее, и некоторое время так и стояли, поглядывая то друг на друга, то на Селестию. В конце концов Луна прокашлялась, чтобы привлечь внимание сестры, и та, наконец, оторвалась от чтения. Ее взгляд и легкая улыбка сначала упали на Луну, но, когда она посмотрела на меня, то все ее позитивное настроение улетучилось. Она посмотрела на меня со скрытой злостью под маской невозмутимости, что была у нее на морде большую часть времени, и я ощутил, как холодок пробежал по спине.
Это уже вторая такая серьезная беседа с принцессой, но теперь я ощущал всю гнетущую атмосферу этого зала. Здесь мне могут вынести приговор, если я буду не так себя вести. Так что я ощущал сильную нервозность, хоть и прилагал все усилия, чтобы оставаться спокойным.
- Стевриан, - встав с трона, кобыла стала спускаться к нам, - Ты только оправдал мое к тебе доверие... - проговорила Селестия спокойным голосом, делая многозначительную паузу.
- Но теперь, - продолжила дневная принцесса, - ты подорвал его, - тон ее голоса стал мрачнее, - Что можешь сказать в свое оправдание?
- Я что, таки пленник? - начал возмущаться я, - Тот факт, что я покинул казарму, уже считается преступлением, да?
- Где ты был? - тон Селестии сменился на доминирующий, словно вопрос задало существо обладающее огромным авторитетом. Я прикусил язык и задумался.
«И что она хочет услышать? Что я самовольно казарму покинул и чуть не убил ее подданного?».
Неожиданно, в наш разговор вмешалась принцесса ночи:
- Сестра, он был со...
- Помолчи, сестра - сурово и твердо ответила Селестия, посмотрев на Луну.
- Сестра! - возмутилась ночная кобыла, - Что ты делаешь? Он же не пленник..
- Я делаю то, что нужно для моих маленьких пони...
- Твоих?! - тут Луна не на шутку разозлилась, - С каких пор они твои?
- С тех пор как... - начала припираться Селестия, но ночная принцесса её перебила:
- Пони сами вольны выбирать за кем идти! - Луна перешла на повышенные тона, - Они не рабы и не игрушки, - она подошла вплотную к сестре и сердито посмотрела на нее снизу вверх, - Неужели забыла ты, сестра наша, ошибки дней минувших?
Селестия подняла копыто чтобы возразить, но передумала и опустила взгляд вниз. Она несколько напряженных секунд молчала, но затем помотала головой и сменила тон:
- Да, Лулу, ты права, - ответила кобыла, грустным голосом.
Смотря на Селестию, я понял, что ее маска дала существенную трещину. Пару мгновений назад Селестия воплощала собой сильное, могущественное создание и вмиг стала простым смертным, которая ”забыла ошибки дней минувших”. Теперь я видел её настоящую. Значит, она не столь жестока, какой кажется. И следующие ее слова подтвердили мою теорию:
- Власть развращает, - продолжила она, - Я совсем забыла о том, что я в первую очередь правитель, а не тиран, - Селестия глянула на Луну, - Прости меня.
От столь неожиданной реакции, Луна застыла, просто наблюдая за сестрой, не находя, чего ответить. Через пару мгновений она посмотрела на меня, затем на Селестию и, наконец, ответила:
- Мы прощаем, - подняла копыто на уровень своей груди, - но, урок сей забывать не стоит более.
- Не забуду, - солнечная кобыла слегка улыбнулась, но вновь нацепив маску безразличия, посмотрела на меня, - И все же, Стевриан, где ты был?
Я только было хотел ответить заранее заготовленную фразу, но в дверь неожиданно постучали и, не дожидаясь ответа, в зал вошла Вульпа со стопкой бумаг, что держала в полупрозрачной сумке на правом боку.
- Извините, госпожа Луна, - обратилась она к ней, - Я подготовила нужные документы, которые ускорят получение гражданства для Стевриана.
- Хорошо, спасибо Вульпа, - дежурно улыбнувшись, Луна достала бумаги из сумки фестрала телекинезом и пробежалась глазами по нескольким из них.
- Оу, - заметила Вульпа владычицу солнца, - Здрасьте, - с нотками презрения поздоровалась она. Селестия в ответ нахмурилась, но промолчала.
- Он был со мной, - оторвавшись от бумаг, сказала ночная принцесса, - Мы обсуждали его гражданство, - и, положив бумаги обратно в сумку, Луна повернулась к сестре и продолжила, - Именно это я и хотела сказать тебе.
- Значит, вы обсуждали гражданство, - повторила ранее озвученное Селестия, - Почему не известила меня, Лулу?
- Ты бы иначе отреагировала?
- Да, - утвердительно кивнула Селестия, - Предупреждай меня в следующий раз, хорошо?
- Хорошо, сестра, - виновато вздохнула Луна, глянув на меня украдкой.
В зале вновь повисло молчание, прерываемое лишь дыханием присутствующих. Но затем Селестия слегка улыбнулась и поинтересовалась, глядя на меня:
- И многое вы успели обсудить?
- Не особо, - ответил я, - Мы не затронули тему того, как проходит процедура присвоения гражданства. Времени было маловато, - пожал плечами.
- В таком случае, я должна тебя уведомить, - сказала Селестия, - Ранее для этого необходимо было присягнуть на верность правящему правителю Эквестрии, то есть мне, - она указала копытом на себя, - Но теперь, когда появилась моя сестра и официально стала диархом, появился выбор...
- Все ясно, - перебил я, - Но это так скоро не произойдет, я прав?
- Ну... - Селестия задумчиво хмыкнула, - Это можно сделать и на следующей неделе, но на полноценное гражданство уйдет много времени.
«Ладно. Так и так - это лучше, чем кланяться Селестии или уходить в тюрьму. Пусть будет именно так».
Некоторое время мы стояли молча, пока тишину не нарушила вновь принцесса дня:
- А вы разве не слышали о том, что произошло ночью?
- Слышали, - ответила Луна, - Вульпа сказала, что им удалось поймать опасного преступника, который устроил взрыв.
Фестрал, которая стояла всё это время рядом с госпожой, недовольно скривилась, но не перебивала её, а тем временем Луна продолжала:
- Но никто не пострадал... Кроме задержанного, который оказал сопротивление при аресте.
- А то, - выпятила фестрал грудь вперед, - Этот гад так брыкался и вертелся, что мы его еле смогли поймать...
- При этом разгромили центральный банк, лишив казну существенного денежного запаса, - парировала Селестия, недовольно щурясь.
- Этот хмырь чуть было не убил... - взглянув на Луну, Вульпа поправила себя, - много пони! Что если бы в том доме находилась семья?
- Доме? - подняла ”бровь” белая кобыла.
- Взрыв произошел в доме на окраине Кантерлота, - кивнула Луна, - Там никого не было, ибо дом был выставлен на продажу, насколько я смогла судить по отчету.
- Лунная гвардия успела и рапорт составить? - еще больше удивилась Селестия.
- Именно, - ответила Вульпа, - У нас работа отлажена и не проходит через одиннадцать кругов бюрократического Тартара, в отличие от некоторых.
Я невольно хихикнул, мысленно радуясь тому, как Вульпа утирает нос самой Селестии. А мне начинает уже нравиться её дерзость.
- Вижу, что вы и вправду работаете оперативно, - наконец, натянуто улыбнулась правительница солнца, - Но этот преступник является дворянином дома Винтер, а также крупнейшим банкиром в стране, - она обвила нас взглядом, - Ваши действия привели к тому, что он парализован теперь.
«Она сказала парализован? Значит, он теперь всю жизнь будет инвалидом, не сможет толком ни ходить, ни жить? Откровенно говоря - он заслужил это. Но с другой стороны это было неприятно, ведь это идет вразрез с тем, ради чего я вообще пошел работать в медицину. Но все же он больше никогда не сможет взорвать Луну и невинных пони».
Однако меня поразило то, на что я способен был в ярости. И это не могло не радовать, но и несколько пугало.
- Тем не менее, - добавила Луна, - мои солдаты показали себя с лучшей стороны. Я солидарна с капитаном насчет возможных жертв.
- Капитаном? - сильно удивившись, Вульпа перевела взгляд на принцессу ночи.
- Да, - кивнула Луна, улыбаясь, - С сегодняшнего дня заступаешь на службу в качестве капитана лунной гвардии. Вечером посвящение, - она внимательно посмотрела на фестрала, - не опоздай.
- Так точно, Великая, - широко улыбнулась Вульпа и сделала армейский жест копытом, встав по стойке смирно.
- Вольно. Пока можешь быть свободна, - сказала Луна, переглянувшись уже со мной, - Мы еще обсудим кое-что, и я вернусь к вам.
Фестрал коротко откланялась и покинула нас. А когда за нами захлопнулись двери, я осмелился задать вопрос:
- Если возвращаться к тому, на чем мы закончили, то для присяги необходимы какие-то специальные знания?
- Да, - Селестия кивнула, - Не хочу... напрягать сестру, но, думаю, она научит тебя как нужно это сделать правильно.
- Научу, дорогая сестра, - Луна кивнула, - Поверь мне, научу.
- И Стевриан, - сказала Селестия, внезапно сменившись в выражении морды, - Извини меня за резкость.
Я мысленно вздохнул. Мда уж. Сначала хамит, грубит и угрожает, а лишь потом извиняется. Никогда не любил я такой подход, хотя это было лучше непризнания собственных ошибок. Оставалось надеяться, что Селестия всё же поймет, что я не несу опасности для её государства, а всего лишь хочу выжить.
Переглянувшись с Луной, я закрыл глаза и сказал:
- Прощаю.
Выслушав дальнейшие причитания Селестии о ее поспешных действиях, мы попрощались с ней и вышли из комнаты. Там уже нас ждала Вульпа.
- Капитан? - удивилась принцесса Луна, - Кажется я велела идти в расположение лунной гвардии.
- Я знаю, Госпожа, - фестрал виновато поклонилась, - но я волновалась насчет того, не потребуется ли вам помощь.
В это время новоиспеченный капитан гвардии посмотрела на меня, и я ей едва заметно кивнул. Сегодняшнее ”представление” в буквальном смысле спасло мне шкуру, за что я был ей благодарен.
- Вульпа, - обратился я, сделав совсем короткий поклон, - Я твой должник.
- Да всегда пожалуйста, - она улыбнулась, - Не стоит меня благодарить... Хотя нет, стоит. Когда я придумаю, что сделать тебе для меня, я сообщу.
Я кивнул и мы втроем направились по своим делам. Я же в первую очередь направился на кухню... После такого разговора не помешает и подкрепиться.
***</p>
Конец первой недели месяца последнего зерна. Через пару дней ожидается моя присяга одной из правящих принцесс, и я активно готовился к этому событию, изучая выданные мне книги по правилам этикета. Заступивший в ту самую ночь в наряд по роте жеребец Блю Теа куда-то пропал, однако заместитель Шайнинга и по казармам Блю Скай был переведен в соседний город, названия которого я не запомнил. Однако остался непосредственный заместитель самого капитана - пегас по имени Блэк Блэйд. Он был той еще сволочью и постоянно орал на подчиненных, гоняя их туда-сюда, так что надежды на спокойное времяпрепровождение это не внушало от слова совсем, и солдаты это тоже понимали.
В свободное время я наблюдал за занятиями солдатни, пытаясь выучить еще несколько приемов. Иногда я сам участвовал в учебных поединках единорогов, обучаясь телекинезу на новом уровне, но не сегодня. К сожалению, в один день, когда я изучал технику парирования в магическом бою в теории, читая учебник, я услышал наглый голос, обращенный ко мне:
- Эй ты! - этот голос принадлежал уже знакомому мне заместителю Шайнинга, - Я хочу вызвать тебя на поединок чести!
Все тренирующиеся вокруг прекратили свою деятельность и посмотрели на нас.
«О, нет! Вот те раз! Вы издеваетесь?! Почему в последнее время все идет в задницу?», - мысленно возмутился я, понимая, что теперь он и до меня решил достучаться. Что ему всё от меня надо?
- Я не ослышался? - поднял я ”бровь”, медленно оборачиваясь, - Поединок чести?
- Что слышал, полукровка! - сердито сказал лейтенант и кинул мне под ноги накопытник. Кажется, это было что-то наподобие ”бросить перчатку”.
«Ты меня достал. Что ж... Отступать я не буду, так что попробую не опозорится и сыграть минимум в ничью. Набью тебе морду».
- Я принимаю вызов, - твердо сказал я, подняв накопытник телекинезом и положил его на ближайший стол с оружием. Теперь у меня появился официальный повод поставить его на место. За себя и других солдат.
Дуэли за что-либо все еще сохранились, несмотря на прошедшие тысячу с лишним лет. Такая традиция пошла от пегасов, которые среди трех народов были самыми агрессивными. Таким образом солдаты выясняли отношения, офицеры защищали свою честь, показывалось боевое мастерство, и на практике дуэлянты обучались ближнему бою с применением оружия. Правила дуэли не были слишком строгие, но у каждого из трех были собственные ограничения. Плюс дуэли проходили обычно до первой крови, буквально. Сами дуэли не были частым явлением, но зрелище было незабываемым. Поэтому очень быстро я и Блэк стали центром внимания на тренировочной площадке.
- Правила таковы: подлых ударов не наносить, за пределы площадки не выходить, - жеребец-земнопони, что объявлял правила, посмотрел на пегаса, - Высоко не летать и за пределы двора не залетать.
«Звучит справедливо. Возможно, стоит его просто выбить за пределы площадки, используя преимущество в весе, и победа за мной».
Проблема состояла в том, что помимо основных стен казармы, были еще четыре, частично огораживающие саму площадку и выбить нужно за их пределы, либо нокаутировать противника пользуясь только тренировочным оружием.