Стевриан. Глава 4: Тяжело в учении... (2/2)
Мда... Не очень приятная ситуация. У Грина праздник, а он сидит тут и обслуживает солдат. Неужели его совсем некому заменить?
- На всю роту? - удивился я, — Как же ты так справляешься? Никто не подменит тебя?
- Но это ведь мое призвание... Мой особый талант, — немного растеряно ответил зеленый жеребец, указывая на свою кьютимарку.
- Но все равно, тебе нужно навестить их, — продолжил я, настаивая на своём. Он в этот момент очень напомнил мне одного знакомого из Москвы, который тоже любил превозмогать даже вопреки собственным интересам. Интересно, как он сейчас поживает без меня? И заметил ли он вообще моё отсутствие?
Впрочем, сейчас речь не об этом. И я, вздохнув, прогнал лишние мысли из головы.
- Только если капитан отпустит, иначе я просто не смогу, — пробормотал Грин, пожимая плечами.
- Сейчас все на учениях, поэтому сходи к капитану, попросить у него отлучиться, авось успеешь вернуться к прибытию остальных, - вспомнив то, что сообщали на плацу сегодня днём, предложил я.
- Понивилль далеко, я не успею, — продолжал сокрушаться жеребец. Я решил его слегка поддержать и положил огромную по меркам поня ногу на плечо сержанту.
- Я в курсе, я пешком преодолевал это расстояние. Не сказал бы, что оно слишком большое.
- Тебе легко говорить, — он сел и медленно спихнул мою ногу со своего плеча, указав на неё, — С таким размером у тебя и шаги больше. А таким мелким созданиям, как мы, приходится сложнее.
Похоже, его просто так не убедить в необходимости навестить семью. Что ж, есть ещё один метод - поговорить кое-с-кем.
- Послушай, может я смогу решить этот вопрос? Поговорить с командиром, скажем так.
- Каким образом? - спросил Грин, раскрыв рот от удивления, а затем повторил коронную фразу Лотара из игры Готики, — Ты даже не гражданин, а тем более не солдат. С чего бы Шайнинг послушает тебя?
- Я что-нибудь придумаю, — заверил я жеребца, отстраняясь от него и собираясь покинуть столовую. Он не стал меня останавливать, лишь покачав головой.
- Ладно. Попробуй. Тебе сегодня то же, что и всегда? - спросил он, когда я уже находился у выхода.
- Да. Рыбу и картошку, — бросил я через плечо, двинувшись затем по коридору в противоположное крыло казармы.
«Как-то это неправильно. Ему должны дать выходной хотя бы на сутки и заменить кем-то, чтобы он смог посмотреть на свое дитя и отпраздновать это событие», — размышлял я, стремительно направляясь по коридору. Мои копыта тяжело стучали по полу, заставляя немногочисленных солдат почтительно расступаться в стороны, стоило им завидеть мою огромную физиономию, а некоторые подозрительно оглядывались, провожая меня взглядом. Возможно, они наблюдали за мной, но я пока на них не обращал внимания.
Шайнинг Армор оказался там же, где я его и оставил: у себя в кабинете. Постучав копытом в дверь и получив разрешение войти, я встретился с ним вновь, что вызвало в бело-синем жеребце немалое удивление.
- Я хотел бы попросить кое-что не для себя, сэр, — сказал я, перейдя сразу к делу.
- Что же именно? - не скрывая любопытства, поинтересовался единорог.
- Вы можете отпустить Грина в Понивилль на сутки?
- С чего бы мне это делать, Стевриан? - всё ещё любопытствуя, спросил Армор.
- У него родилась дочка и...
Мне договорить не дали. Меня сразу же перебил капитан, вскочив со своего места.
- Дочь? Это правда?
- Он сам утверждает это и я склонен ему верить, сэр, — четко ответил я.
- Позови его сюда, — сразу же с энтузиазмом предложил Шайнинг, — я поговорю с ним. Поздравлю заодно.
- Так точно, — кивнул я и вышел из кабинета, направившись обратно в столовую. Думаю, это точно обрадует нашего сержанта. Я надеялся, что командир гвардии окажется к нему благосклонным и позволит ему кратковременный отпуск.
Пока я направлялся в столовую, мне удалось также услышать обрывок разговора двух гвардейцев, которые направлялись в ту же сторону, что и я:
- ... Так какие новости с северной границы? - спросил первый.
- Только снег и снежная пустыня... ничего более, — ответил второй солдат, вздохнув при этом.
Услышав подобное, я невольно притормозил и шевельнул ушами. Эта беседа привлекла моё внимание, ибо я вспомнил, что по канону находится на севере.
«Кристальная империя еще не появилась? Интересно, а когда она возникнет?», — задал я сам себе вопрос. Пока никаких видений будущего, за исключением свадьбы в Кантерлоте, мне не приходило. Но я уже точно был уверен, что всё пойдёт по канону, который был описан в мультсериале. Что там будет следом? Превращение Твайлайт в аликорна? Путешествия Старлайт Глиммер в прошлое и попытка помешать планам Шестерки? Надо вспоминать».
А пока я думал над всем этим, диалог между солдатами продолжался:
- Точно? - спросил первый жеребец.
- Да, точно, — ответил второй страж, — Но у меня дурное предчувствие, словно что-то оттуда надвигается. Нечто очень зловещее. Те, кто дежурит у границы, говорят о странных, пугающих сновидениях и...
- Хорош байки травить, Скролл, — второй жеребец похлопал своего приятеля копытом по боку, смеясь, — Они просто перетрудились, живя на севере. Ты бы тоже свихнулся, как и я, будучи там.
- Возможно, что ты прав...
«Значит, до возвращения Кристальной империи осталось не так много времени. Это радует с одной стороны, но тревожит с другой. Надо бы сообщить это Луне, когда встретимся во сне», — решил я. Очевидно, они пугаются возвращения самого зловещего и темного персонажа вселенной - короля Сомбры. Да - он может много чего наворотить, если обретёт полную силу. Мне бы не хотелось с ним столкнуться, зная его характер и предполагая набор способностей, которым он может обладать. Одно дело - увидеть его в мультике, и совсем другое - встретить его лично. Хорошего будет мало в любом случае...»
Впрочем, я фанатом Короля Сомбры не являлся, а потому поспешил к столовой, решив более не задерживаться
Грин оказался на своём месте. Завидев меня, он встал и вопросительно наклонил голову, ожидая ответа.
- Шайнинг просит тебя явиться к нему. Говорит, поздравить хочет, — сказал я, подмигнув ему.
- Тебе правда удалось тебе договориться? Спасибо. Если он отпустит меня, я твой должник, — поблагодарил он меня, толкнув по-дружески копытом в плечо.
- Ну давай. Дерзай. Сегодня твой день, - ответил я ему, улыбнувшись.
- Если что, я твою еду уже поставил, - сказал он, указав в сторону стола, где уже стояла тарелка с горячей рыбой.
Я кивнул ему на прощание и, пока Грин направлялся к своему командиру, решил по-быстрому пообедать, а после трапезы вернуться в общую спальню. Там я решил спрятать ”монету”, подаренную Луной сегодня утром. К сожалению, в армии всё контролировалось, а тумба не очень хорошо подходила для этого: проверяющие и дневальные могли запросто её обнаружить... Что же делать? Прятать в матрац?
Вдруг мой взгляд зацепился за какое-то углубление на внутренней двери. Оно было практически незаметным и не бросалось в глаза, однако я сразу понял, что оно было кем-то сделано специально. Я видел следы копыт на двери и последствия того, что кто-то специально стирал в этом месте, дабы создать ”нычку” для различных предметов.
”Хитро,” - улыбнулся я, пряча туда монетку так, чтобы на первый взгляд её никто не увидел, даже если будет заглядывать туда. Но я её всегда смогу достать, используя новообретённый навык телекинеза.
Эта монета мне напомнила о встрече с Луной, и я позволил себе улыбнуться, уже предвкушая начало обучения во сне... Однако снаружи на улице раздались какие-то крики, и я резко поднял голову, оторвавшись от тумбочки.
”Кто там так орёт, что барабанные перепонки болят?» - раздражённо фыркнул я и решил выглянуть из казармы. Посмотреть, так сказать, что же это там творится.
Я вышел на плац и застал не самую приятную картину: некий бежевый пегас с темно-синей гривой, одетый в кожаную броню, закрывающей все его тело за исключением головы, что-то громко орал Дарку и махал длинной резиновой палкой у его морды. Мне был незнаком этот пегас, однако мне страшно не нравилось его поведение. Стар же напротив: выглядел подавленным и всем своим видом словно кричал ”заберите меня отсюда!”. Мне страшно не нравилась эта сцена, и я уже чувствовал негодование, закипающее внутри моей души. Хотелось прикрикнуть на того хама, речь которого была насыщена отборным матом и оскорблениями.
- Чтоб завтра, еблан, задача была выполнена! Ты понял? - заорал на весь плац пегас, да так, что аж стекла на окнах затряслись. Тот торопливо кивнул.
- Тогда пошёл вон, пока я эту палку не засунул тебе в одно место! - пнул его напоследок в грудь копытом пегас, после чего развернулся и направился в противоположную от меня сторону.
Я немедленно подбежал к Стару и положил ему ногу на плечо.
- Кто это был? Ты в порядке? - осведомился я у него. Тот кивнул.
- Угу... Ты это - старайся не попадаться ему на глаза, - тут Стар указал головой в сторону удаляющегося пегаса, - он непосредственно заместитель нашего командира. Лейтенант Блэк Блэйд. Мразь полнейшая. Сегодня он буквально отыгрывался на мне.
”Да уж. День ото дня не легче...” - я сочувствующе покачал головой. Уж кому, как ни мне не знать, кто такие командиры-самодуры. В любом коллективе, любо армейской части есть такие личности, которые готовы упиваться властью в копытах, наезжая на подчинённых и требуя с них сверх меры. А за любой косяк или даже движение наказывать со всей строгостью правил. Те ещё типы, одним словом.
- А что он от тебя требовал? Можешь его описать? - поинтересовался я, направляясь с приятелем в сторону казармы.
- Ууу... Ему не понравилось сегодня то, что я сегодня иду в караул, и у меня якобы, была плохо причесана грива. И он назначил мне вместо караула наряд вне очереди. По роте. А ещё сказал, что я должен буду привести все документы за него в порядок, и если это не будет сделано...
- А почему ты за него должен делать работу? - возмутился справедливо я.
- Потому что он приказал... К сожалению, это армия - здесь делают то, что прикажут тебе. Мне придётся всю ночь сидеть и возиться с документами.
Мне стало откровенно жалко Дарк Стара. Я тяжело вздохнул, словно это мне назначили чужую работу, а затем попытался улыбнуться. Получилась напряженная и натянутая такая улыбка.
- Может... Помочь тебе с этим?
- Да нет. Я сам. Тем более, что если он заметит, что мне помогали, влетит ещё сильнее... Поэтому извини, - синий жеребец пожал плечами и с этими словами отворил дверь в казарму.
- Надеюсь, что этого придурка накажут в итоге, - со злобой сказал я, испытывая явное негодование на того офицера.
- Это вряд ли, - мотнул головой Дарк.
- Почему?
- Он сын знатного дома среди дворян, и даже принцесса не сможет просто взять и уволить его. Считай, его сюда устроили по связям. Даже Шайнинг Армор вынужден на его беспредел закрывать глаза, хотя он в курсе его выходок.
- Разве у нее не абсолютная власть? - удивился я.
- Скажем так, не полностью. Она вынуждена мириться с интересами правящей элиты среди дворян, - жеребец грустно вздохнул, - Личные прошения простых пони она если и слушает, то только для вида.
- Вот же...
- И не говори, - скривил он морду.
Я даже не знал, на кого больше злиться. На Селестию, которая считает себя богиней и не заботится об обычных пони... Или на того ”лейтенантика”, который уже в гвардии считает себя самым главным и позволяет себе вершить самоуправство, не опасаясь ответственности за свои действия. Я мысленно им обоим был готов раскрошить череп этими самыми копытами, будь у меня возможность. Но ничего - надеюсь, всё ещё впереди. Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним.
Время до отбоя пролетело незаметно. Вторую половину дня я тренировался и занимался физическими упражнениями, а затем наступил ужин и вечерний смотр. Во время него в спальное расположение зашёл сам Шайнинг, и он лично проверял гвардейцев и их вещи. У какого-то бойца он обнаружил неуставные вещи, кто-то был не по уставу одет. Но он попросил до утра исправить эти недостатки и больше ошибок не повторять, после чего он вышел из расположения и пожелал всем спокойной ночи.
- Рота, отбой!
И мы все по команде легли отдыхать. А я уже предвкушал встречу с Луной во сне.
***</p>
И вновь вокруг меня густой туман. Влажный пол, залитый по щиколотку кристально чистой воде, отражающей всё, словно зеркало. А ещё я вновь в облике дракона, что очень радовало. Хоть где-то я могу находиться в своем настоящем обличии!
Я решил просто сесть и ждать прибытия принцессы. Однако прошёл час или даже два, но она всё ещё не показывалась. Неужели забыла? Или же что-то произошло?
”Надеюсь, с ней всё в порядке,” - пробубнил мысленно я и закрыл глаза. К счастью - мои опасения не оправдались, и вскоре я услышал приветливый голос:
- Мы рады видеть тебя, Стеврианᵉ, - выйдя из тумана, улыбнулась мне Луна.
- А я-то как рад тебя видеть, Лунаᵉ, - с облегчением выдохнул я, поднимаясь с пола, - спасибо, что не забыла про меняᵉ.
Та подошла ко мне ближе и, закрыв глаза, сконцентрировала магию в роге. Через секунду перед нами материализовалась увесистая книга, которая зависла перед нами в метре над полом.
- Готов обучаться грамоте, Стеврианᵉ? - спросила она, поглядывая на меня. Я утвердительно кивнул.
- Готовᵉ.
Принцесса открыла книгу на оглавлении и пробегать по нему взглядом. Как и предполагалось, текст был непонятен мне, поэтому я надеялся, что она будет мне озвучивать вслух то, что увидит в ней.
- Эта книга по географии, Стеврианᵉ, - наконец, сказала она спустя минуту.
- Она довольно объемная для географииᵉ, - посмотрел я на книгу внимательней, приблизительно подметив, что она не менее восьми сантиметров толщиной. Обычно, учебники по ней не такие увесистые, что в них можно спрятать ”Войну и Мир”. Но, возможно, оно и к лучшему, если в ней столько информации и, как я надеялся, карт.
- Мы и сами тысячу лет не брали книги о мироустройстве, - она пролистнула несколько страниц телекинезом и остановилась на какой-то главе, - Нам крайне интересно как изменился мир с тех пор, как помним его мыᵉ.
Та стала вглядываться в буквы, что с моей стороны выглядели, как непонятные закорючки, а я подсел ближе, заглядывая через её плечо.
Вдруг Луна удивленно вздохнула, а глаза её округлились. Что-то явно поразило её в описании.
- Так, что там написаноᵉ? - не удержался я от вопроса.
- Скорее изображено! Я не ожидала, что всё настолько поменяется за последние тысячу лет.ᵉ
Я стал вглядываться в страницу, увидев на картине очертания одного континента и край соседнего.
- Можешь развернуть карту полностьюᵉ? - попросил я принцессу.
- Можемᵉ, - кивнула она и перелистнула страницу. Как оказалось - это была вложенная в книгу геополитическая карта, которую аликорн сразу же вытащила оттуда и полностью развернула перед нами.
На ней я увидел сразу три континента, названия которых мне были непонятны, однако что-то в них было знакомое... Будто где-то я видел их ранее, но где - не мог вспомнить. Слишком много стресса испытал за последнее время, а это не способствовало улучшению работы мозга. Однако я без труда смог назвать все три континента:
- Эквус, Грифония и Зебрика... Верноᵉ?
Луна на секунду отстранилась от разглядывания карты.
- Верно... Ты уже умеешь читать или откуда-то слышал про эти названияᵉ? - с легким удивлением ответила она.
- Я... Где-то видел мельком эту карту, но где - не помню ужеᵉ, - пожав плечами, ответил я честно. Думаю, она поймёт меня. Луна кивнула и кивком головы предложила заняться изучением карты дальше.
Я не смог вспомнить остальные названия, но интуитивно догадался, что Зебрика располагалась на юге, и, если судить по размерам и моим скудным знаниям о географим, была самым большим материком из всех трех. Грифония была на востоке. Эквус же располагался на западе. Судя по размерности, которая была изображена небольшой отметкой в самом нижнем левом краю карты, масштаб был просто невообразимо огромным.
Какое-то время мы молча изучали карту, не смея отвлекать друг друга от мыслей. Наконец, я решил осторожно уточнить у ночной пони:
- Как назывался континент на котором вы жили в древностиᵉ, - спросил я у Луны, наклонившись слегка к ней мордой.
- Эквусᵉ... - несколько помедлив, ответила она низким голосом. И, судя по интонации, она всё ещё пребывала в шоке. Это не ускользнуло от моего внимания.
- Что-то не такᵉ?
- Мы думать не смели, что мир сей огромный такойᶜᵉ, - неожиданно перешла Луна на старо-эквестрийсткий, шумно выдохнув при этом.
- Ты явно потрясенаᵉ, - подытожил я очевидное.
- Мы не могли даже подумать, что существует более одного континента! Только представь, каково удивление наше, когда мы увидели столь значительные перемены!ᵉ
Я мысленно представил, как бы это выглядело в земных реалиях. Наверное... Это что-то вроде Европейца, который каким-то чудом окажется заброшен из тринадцатого века в наше время. Он поразится не только тому, что мы открыли Северную Америку, но и наличию Австралии, Антарктиды и вообще - тому, что Земля круглая. Так что это сравнение многое могло объяснить мне и показать масштаб культурного шока ночной принцессы.
- Для меня самого это весьма... - я взял короткую паузу, кивая, - интересное открытие... Но, может быть, продолжимᵉ?
- Да, да, - она посмотрела на меня и затем сразу же уткнулась в карту вновь, - продолжимᵉ.
Мы некоторое время смотрели и изучали карту, и в ходе этого процесса Луна указывала копытом на те или иные участки суши, перечисляя вслух названия стран, которые их занимали. Я старался её не перебивать, а постараться всё запомнить и понять, где что находится. Как-никак это пригодится в дальнейшем.
Наконец, Луна остановилась на государстве, в котором мы сейчас и проживали:
- Эквестрия... Она сильно изменилась за тысячу летᵉ, - произнесла принцесса и, тяжело вздохнув, опустила голову, отстраняясь от карты. Тут и к гадалке ходить не надо, чтобы понять, что здесь что-то не так.
- А в чем делоᵉ? - поинтересовался я.
- Раньше, еще при правлении нас и нашей сестры, Эквестрия была империей и занимала весь Эквус. Сейчас мы видим лишь разрозненные государства, в которых нет единства нашегоᵉ.
Я застыл словно поражённый молнией.
«Нихрена себе! Никогда бы не подумал, что Эквестрия весь континент захватывала. Стоп! Тогда какого хрена она сейчас занимает так мало территории?».
Я нахмурился. Кого стоит винить в этом? Очевидно, Селестию. Кто правил последние тысячу лет? Она. И она же и продолжает разваливать страну.
Только Луне пока не буду о своих подозрениях сообщать. Всё таки она является родной сестрой солнцеликой, а огорчать её неприязнью к Селестии не хочется.
- Что же могло случиться, чтобы наша империя распаласьᵉ... - продолжала сокрушаться принцесса Луна, качая головой.
- Ладно, не грусти, принцесса. Может, мы сможем ещё восстановить её величиеᵉ - попытался успокоить ее я. Не зная, как ещё её поддержать, я попробовал обнять её, но та продолжала о чём-то думать, грустно вздыхая. Мои слова не шибко помогали ей.
Через какое-то время она подняла голову и посмотрела на меня, переведя тему и строго спросив:
- Вернёмся к главному. Ты говорил, что своей родиной назвать решил Ново Грифонию, верноᵉ?
- Да, - я утвердительно кивнул, - Более того, я сегодня сказал Шайнинг Армору, что жил в столице, в городе Уэтер. Я слышал о нем из разговоров гвардейцевᵉ.
Луна, услышав такой ответ, внезапно отшатнулась от меня и встала. Кажется... Я что-то не то сказал сегодня? Подписал себе смертный приговор? Или что? Меня это начало напрягать.
- Многое ли узналᵉ? - продолжила она.
- Нуᵉ... - занервничал я.
- Недостаточно! - сухо сказала Луна, продолжая моё предложение, - Если хочешь создать себе идеальную предысторию, ты обязан идеально знать мир вокруг себя! Иначе выдадут с потрохами слова твои, и не сможем помочь даже мы! Сказав про Ново Грифонию, теперь ты досконально изучить её культуру и язык должен! Только так ты обеспечишь себе нужное прикрытиеᵉ!
Тут я уже начал впадать в небольшую панику, что было видно по моему бегающему вокруг взгляду и учащенному дыханию. Черт! Как же так я лоханулся. Надо было назвать что-то попроще. Хотя с другой стороны - не поверят же. И как теперь быть?
«Блин, не ожидал от нее такой реакции. Явно подходит к делу с большим опытом. Но что мне делать тогда? Как исправиться?»
Но я решил взять себя в лапы, убить в себе всю панику и отсалютовать по-армейски, отвечая на её слова:
- Так точноᵉ!
Луна в ответ сначала смягчилась, а потом неожиданно громко засмеялась, отчего я даже смутился.
- Видел бы себя ты сейчас...ᵉ - не унималась она, хихикая и прикрываясь крылом. Даже в таком виде она выглядела весьма величественно и аристократично, что мне очень даже нравилось. Ей определенно такое поведение было к её милой мордочке.
- Извините, ваше величествоᵉ... - промямлил я, не понимая всей ситуации и почесывая когтями свою шею.
- Да, извини нас, - она успокоилась и ее морда приняла серьезный вид, - Но, если честно, то тебе и вправду необходимо знать все, как минимум, хорошоᵉ.
- Что верно, то верно, - согласился я безоговорочно, - Так поможешь мне, Лунаᵉ?
- Мы поможем тебе, не волнуйсяᵉ, - принцесса ночи улыбнулась, и на этом мы вернулись к изучению карты.
- Нова Грифония находится на северо-востоке континента, - она показала на страну к северо-востоку от Эквестрии, закрашенную желтым, а потом вновь огорченно посмотрела на другую часть карты, переведя взгляд на земли к западу от указанных ранее, - Кристальная империя все еще не вернуласьᵉ?
«Точно! Я же хотел ей рассказать про неё,» - вспомнил о сегодняшнем подслушанном разговоре я и продолжил уже вслух:
- Насколько я слышал по сплетням стражи, нет, - поднял я палец вверх, - однако я слышал, что стражи на границе стали видеть плохие сны и чувствовать нечто зловещее со стороны, где была эта Империя. Боюсь, что худшее ждёт нас впередиᵉ.
Луна недоверчиво прищурилась.
- А откуда ты знаешь, что она там должна бытьᵉ?
- Я... слышал о том... где она находитсяᵉ, - получестно ответил я, изображая бурную мозговую деятельность. Та некоторое время смотрела на меня, но затем кивнула.
- Хорошо. Земли на крайнем западе пустынны. Даже за тысячу лет это не изменилосьᵉ, - сказала она, положив ногу на крайнюю левую часть материка Эквуса.
Я молча кивнул и продолжил её слушать.
Дальше мы разбирали все оставшиеся страны Эквуса. К моей радости их было не так уж и много: драконы, которые лишь условного относились к континенту; несколько племен бизонов, одно из которых было внутри территории Эквестрии; белые медведи на самом крайнем севере; и пингвины, что удивило меня больше всего остального. Про чейнджлингов в Пустошах на северо-западе я уже знал. Учитывая, что та территория почти равна по размерам Эквестрии, то мне даже подумать страшно, сколько их может оказаться там. Боюсь, на свадьбе Кантерлота нам придётся ой как несладко...
После исследования геополитической карты, мы отложили географию и потратили оставшееся время на изучение современного эквестрийского алфавита. Вот тут как раз и началось то, что заставило меня вспомнить знаменитые слова Суворова: тяжело в учении... Будь я в образе поня здесь, то после ТАКОГО урока у меня бы поседела вся грива, а не только её кончики.
А если кратко: мне очень сложно давался новый и совершенно незнакомый мне язык. Можно сказать, он оказался мне пока не по зубам даже с учетом драконьего облика.
А выглядело это всё примерно так:
- Вот эта буква, - Луна указала на очередную закорючку с несколькими точками, - буква ”Э”ᵉ.
-”Е”, - попытался повторить я.
- Неправильно! - глубоко вздохнула принцесса, - Правильно ”Э”ᵉ.
Но разницу было тяжело уловить.
- ”Е”, - снова выдал я.
Луна изобразила ”фэйсхуф”, но продолжала заниматься со мной. Через некоторое время, наконец, начало получаться.
- Верноᵉ! - похлопала она копытами друг о друга, будто это была не принцесса с аристократичными манерами речи и поведения, а юная кобыла, - ещё пару занятий, и ты сможешь написать первое словоᵉ!
Я не понял: с сарказмом ли она это произносит или всерьёз. Я не решил уточнять это, лишь пожав плечами в ответ, и затем спросил:
- Что дальшеᵉ?
- Согласныеᵉ, - сообщила Луна и открыла мне другую страницу букваря.
Я продолжал с крайним трудом изучать алфавит и запоминать буквы эквестрийского наизусть. Всё это давалось мне с таким боем, что мне было впору с каждой выученной буквой открывать шампанское и разливать его с ночной принцессой. Ей богу: даже телегу толкать в гору было бы проще, чем изучать новый алфавит. И врагу такое не пожелаешь!
После изучения самого алфавита, когда я стал более-менее в нём ориентироваться, Луна сразу же попросила написать моё первое предложение:
- Запиши: ”Я купил яблоко на битс”ᵉ, - и с этими словами она материализовала перед моим носом лист бумаги и карандаш.
Сказать, что я был в шоке - это значило ничего не сказать. Я аж обомлел от такого и был не в силах пошевелиться, пока Луна не повторила свою просьбу.
- Но мы же даже не начали изучать словаᵉ, - развел я лапами в стороны. Принцесса отрицательно качнула головой, выразив несогласие со мной:
- У нас мало времени, Стевриан. Каждое твоё промедление отдаляет тебя от спасения твоегоᵉ!
Выбора не оставалось, и я, взяв карандаш в лапу, попытался вывести фразу настолько хорошо, насколько был способен в данном облике. Почерк у меня был корявым: курица лапой и то лучше напишет, хотя я был уверен, что любой другой эквестрийский дракон не справился бы с этим тоже. Однако итог был один: я вывел бессмысленную белиберду.
«Мне еще учиться и учиться... Хорошо, что это можно делать ночью. Если выучу алфавит, то смогу этим заниматься и днем. Главное не палиться с этим особо,» - пытался поддержать я самого себя. Получалось не очень хорошо, однако я не оставлял своих попыток освоить местную письменность.
Человеческим детям в плане обучения везёт больше: они более склонны запоминать новые вещи и предметы, нежели взрослые люди. А попробуйте какого-нибудь маугли посадить за стол ученика? И вы просто чокнитесь, пытаясь его научить элементарным вещам, которые дети знают с пяти лет. Я думал, что алфавит и письменность будут несложными, но я никогда ещё так не ошибался.
В ходе занятия я пробовал написать фразу еще несколько раз, и лишь на шестой попытке у меня получилось вывести хоть что-то вменяемое. На троечку, так сказать. Но даже такой результат обрадовал Луну. Она радостно закивала и приняла листок, однако наше ликование было недолгим: я уже слышал звуки спальни, и ощущал, что близится время пробуждения.
- Тебе пора. Увидимся в следующем сне. Помни - не привлекай лишнего вниманияᵉ, - предупредила она меня, и мы обнялись на прощание, прежде чем я проснулся на своей койке в казарме перед очередным подъёмом.