Стевриан. глава 3: Сон наяву (1/2)

<s></s>«… Итак, подытожим: ко мне за эту неделю успели привыкнуть фактически все местные гвардейцы, с которыми мне выпала честь делить спальные места; меня вполне неплохо кормят и даже относятся с пониманием, а Дарк умудрился стать… нет, не другом пока, но хорошим приятелем — я ещё слишком мало его знаю, и он это тоже понимает».

Об этом я размышлял, лежа после очередного отбоя в постели. В целом - жизнь неплохо складывалась. Меня особо никто не дергал, не трогал, и даже кормили в общей столовой. Но я не понимал только до конца, что за всем этим скрывается. Ведь выпускать меня из казармы слишком далеко и надолго явно не собирались, а также я был постоянно под присмотром гвардейцев принцессы. Всё остальное тщательно скрывалось от моих глаз и ушей. Что замышляет Селестия? На чьей стороне Луна? И что ждёт меня в будущем? Это меня и волнует больше всего.

Однако совсем в неведении я не оставался. Из рассказов гвардейцев я узнал, что в Эквестрии действительно имеется вполне легальная, спонсируемая государством церковь «Солнечной богини Селестии», что меня, мягко говоря, возмутило, ибо я также понял из тех же разговоров, что служители этой веры являются ярыми фанатиками. Таких я просто люто ненавижу ещё с Земли - вплоть до дрожи в конечностях, хотя и приходилось скрывать своё недовольство этим — кругом у Селестии были глаза и уши. С Шайнингом я так и не смог встретиться. Он все время где-то пропадает, хотя я догадываюсь, что у него «неотложные дела». В казарме сейчас заправляет его заместитель - земнопони по имени Блю Скай. Также я смог выяснить, что по некоторым слухам, Шестерка начала свою бурную деятельность в Понивилле. Твайлайт еле-еле отбилась от своих подруг, которые требовали у нее выдать им билет на Галопинг-Гала. А ведь до него ещё месяцев семь было, не меньше.

Но пока что более ничего узнать мне не удалось. Если так подумать, то ситуация идет в соответствии с каноном.

Также я научился нормально ходить и управляться с телом единорога, хоть и было жутко непривычно поначалу. Заодно я научился адекватно брать предметы копытокинезом, но вот магией пользоваться пока ни в какую. Даже просто подвинуть что-либо не могу, не говоря уже о чём-то большем. Такое чувство, будто я обычный земнопони, а не единорог. Но надеюсь, что разобраться с этой проблемой получится. Надо только покинуть казарму и уйти из-под взглядов стражей...».

С этими мыслями я и заснул.

***</p>

Я оказался посреди пространства, со всех сторон огражденного плотным, густым туманом. Вместо пола подо мной простиралась водная гладь, которая с астрономической точностью отражала все так, словно была сделана из жидкого зеркала. Только вот дно я не наблюдал, хотя мои лапы уходили лишь по щиколотку в воду. Я здесь снова нахожусь в обличии дракона, и я поначалу облегченно вздохнул, обрадовавшись, но потом вспомнил, что это всего лишь сон, и ликование сменилось лёгкой грустью.

Вдруг откуда-то сбоку послышался молодой, мелодичный голосок.

— Спаситель наш, здравствуй будь!ᶜᵉ

— Кто это?ᵉ — Я настороженно осмотрелся по сторонам, но собеседницы не увидел.

— Знаешь ты нас по нашему титулу и имени, Стевриан Анласᶜᵉ, — на этот раз голос послышался сзади.

— Царство снов твой удел, верно, принцесса?ᵉ — спросил я, догадываясь обо всём.

Я оказался прав: это была Луна. Она вышла из тумана прямо передо мной и легко улыбнулась.

— По титулу нашему обращаться необязательно тебе.ᶜᵉ

Я осмотрел темно-голубую кобылу снизу до верху и подметил, что с нашей прошлой встречи в ту ночь она заметно прибавила в росте, и теперь сравнялась со средним жеребцом. Полагаю, это было хорошо?

— А как мне тогда обращаться?ᵉ - спросил её.

— Просто Луна, мы не против будем.ᶜᵉ

— Хорошо, Луна, а зачем ты…ᵉ — хотел было я задать вопрос, но она подняла копыто вверх, призывая молчать, и затем промолвила:

— Мы знаем кто ты, откуда пришел и что пережил, — с грустной нотой в голосе обратилась она ко мне, — Сестра наша не должна узнать твои тайны, иначе будут проблемы у тебя.ᵉ

Мои глаза от удивления расширились, а сам я от неожиданности сел на «пол», шумно обрызгав пространство вокруг себя.

«ЗНАЕТ? ЗНАЕТ?! КАК? Так, спокойно...» - лихорадочно соображал я, качая головой: «Очень надеюсь, что здесь нет портала в людской мир и никто не догадывается, что я попаданец с земельки... Это какой-то пиздец… Какой же кошмар будет, если выяснится это всё. Это будет странно и может обернуться для меня печальными последствиями, вплоть до обратного превращения в человека... В это дряхлое болезненное органическое тело, которое до безобразия хилое и неприятное мне. Только не это...».

Луна, словно чувствуя мои мысли, подошла ко мне.

— Мы знаем, что для тебя данное осознание неприятно, но поверь, — она положила копыто себе на грудь, — мы не следили за тобойᵉ.

— Откуда тогда тебе это известно?ᵉ- это всё, что смогли вымолвить дрожащие от напряжения губы.

— Когда мы были в плену Найтмер Мун, то видели твое… сражение с ней, — она сделала акцент на слове «сражение», — но когда наши взгляды встретились, мы смогли прочесть твою памятьᵉ.

Я напрягся сильнее. Аж крылья задрожали и мурашки по спине прошли.

— И много ты узнала?ᵉ — сухо, но всё ещё удивленно спросил я.

— Всёᵉ.

Меня словно резко окатило холодной водой. Я пошатнулся и отстранился от неё, сжимая когти на ладонях. Боли я не чувствовал, но ощущал, как они врезаются в чешую, царапая ее.

«Что же делать теперь? Неужели... Всё пропало?».

— Не волнуйся, мы никому не скажем о твоем прошлом, — улыбнулась принцесса ночи, — Ты тот, кто ты есть. Не волнуйся об этомᵉ.

Признаться, это не сильно обрадовало меня, но хотя бы на душе стало полегче. Я медленно поднял голову и вопросительно глянул на Луну.

- Пусть это будет нашим секретомᵉ, - вымолвил я. Она кивнула.

— И насчет сестры, — Луна, наконец, перешла к сути, — Она начала копать под тебя, чтобы узнать, кто ты и откуда родомᵉ.

— И что же мне делать?ᵉ — я встал с пола и немного нахмурился.

«Ох уж эта старая белая кляча. Не нравится она мне своим максимализмом. Даже сейчас не даёт покоя».

— Пока ничего. Мы позаботимся о том, чтобы ты получил правдоподобную предысториюᵉ, — улыбнувшись, заверила темно-голубая аликорн.

«Ну отлично. Просто прекрасно. Я знаю, кто является моим врагом и что под меня копают. Что теперь делать? Я ведь даже не могу нормально сражаться - никогда толком не умел и не учился подобному. Не говоря уже об изучении истории и получении знаний».

Я вздохнул и на секунду закрыл глаза. Все эти попаданцы, оказываясь в новом мире, обычно начинают или усиленно тренироваться, или же получать невиданные знания. Конечно, авторы таких попаданцев видят в них себя, и, конечно же, у них всё всегда получается... Но реальность то была далека от идеала, и мне пришлось столкнуться с такими трудностями, с которыми ни один попаданец не захочет встретиться. А именно - языковой барьер и отсутствие знаний об Эквестрийском алфавите и письменности.

— А насчет физических тренировок? Знаний местного мира, географии, истории и остального? Я даже читать и писать по местному не умеюᵉ — честно я признался. Это меня и беспокоило больше остального сейчас.

Луна грустно улыбнулась в ответ.

— Ты получишь доступ к библиотеке замка, но лишь в обычное крыло, и не раньше, чем через неделю — заверила она, — физическую подготовку тебе обеспечат солдаты. Просто попроси их - они не откажутᵉ.

Хочется верить, что она окажется права. А пока...

— А с чего вообще твоя сестра так зла на меня?ᵉ - поинтересовался я, склоняя голову набок.

— Она… не думала, что ты, — Луна указала на меня, тщательно подбирая слова, — поможешь нам. К тому же она и впрямь думает, что ты темный маг и повлиял на наш разумᵉ.

— Справедливое обвинение, ибо элементы на меня подействовали не особо приятным образом, и я не знаю почему, — тихо рыкнул я, нахмурившись.

— А как они подействовали на тебя?ᵉ — кобыла подошла поближе.

— Они чуть не сожгли меня заживо, так как я находился слишком близко от эпицентра магической волны и не успел спрятатьсяᵉ. Меня просто опалили всего с ног до головы. Ты видела это...

— Твоя сила не в магии, а тем более не в темнойᵉ, — перебила она меня, покачав головой.

— А в чем тогда?ᵉ

— Ты сам прекрасно знаешь причину, Стевриан, — спокойно ответила она, — твоя сила, которую вы называете «псионикой», если мы произнесли это правильно, была испорчена так называемой Пустотойᵉ, — сказала мне Луна, чем подтвердила мои давние мысли насчет себя.

Я глубоко вздохнул. Пустота, значит. То-то мне постоянно морочили голову со своими теориями то знакомые, то просто в различной литературе и играх. Пустота, Пустота... Сила, что страшнее демонов. В двух словах - это некая сила, которая обитает в подпространстве между мирами и пожирает энергию. Это была самая страшная и непреклонная сила, с которой встречалось мироздание. Я до какого-то времени думал, что это лишь сказки, а те сны, которые я видел, всего лишь совпадение и игра моего воспаленного воображения с Пустотой. но похоже, что дело уходит всё глубже.

«Нет. Скажи, что этого не может быть! Это сказки, выдумка, фантазия!» - пытался я себя успокоить, но лапы внезапно подкосились, и я рухнул вниз.

— Так и знал… — я тяжело вздохнул, словно смирившись с этой мыслью, — Но сестра твоя разницы не видит. Для неё Пустота и Тьма - всё одноᵉ...

— Знаем мы об опасности магии сей темнойᶜᵉ, — неожиданно перешла кобыла на древне-эквестрийский, но осеклась, — но зря наша дорогая сестра ее запретила... Это не о твоей «псионике» говорим мыᵉ.

Я задумался. Речь идёт о Тьме, да?

— Она… — Луна хотела было продолжить, но, прикрыв пасть, помотала головой, — запретила темную магию, да. Это нам понятно, но не кажется разумнымᵉ.

— Может быть, это она из-за случая тысячелетней давности?ᵉ

— Вполне возможно, Стеврианᵉ, — принцесса ночи провела копытом по водной глади, смотря на свое отражение, а затем внезапно перевела тему, спросив:

— Твоих лап дело?ᵉ

— Ты о чем?ᵉ — удивился я в ответ.

— Когда мы посещали сны наших… подданных, то никакой воды не было, — Луна посмотрела вновь на меня, — но, когда тут появился ты, вода появиласьᵉ.

Возможно, это было как-то связано с моей силой, которая пока была закрыта, но как это объяснить - я не знал. Так как мы некоторое время просто сидели и смотрели то по сторонам, то друг на друга.

- Не знаю... Возможно, это предстоит выяснить в будущем. Но ладно - подытожим, — я приподнял голову и размял шею, — У меня есть некоторое времяᵉ…

— Четыре месяцаᵉ, — перебила меня принцесса.

— Откуда такая уверенность?ᵉ

— Наша сестра сказала, чтобы всю информацию о тебе собирали ровно четыре месяца, не меньшеᵉ.

”Ну... Четыре месяца это не очень много, но... Хотя бы не две-три недели. Думаю, за такое время можно начать действовать, особенно учитывая наличие столь могучей союзницы в виде ночной пони за плечом».

— Прекраааасно, — протянул я фразу, так что даже мне было непонятно, рад ли я такому или напротив, — И что за это время мне предстоит изучить?ᵉ

— Очень многое. Все три языка в Эквестрии, возможно, грифоний, ибо есть у нас одна идея, историю на ближайшие сотню лет, биологию, анатомию и географию, а также мировые страныᵉ, — улыбнувшись, ответила принцесса ночи.

От такого количества изучаемого материала мне на несколько мгновений стало дурно, а сердце заколотилось быстрее. Я просто был шокирован.

«Нихера ж себе! Я, конечно, если захочу смочь выучить крайне многое, но тут, даже изучая материал по шестнадцать часов в сутки, успеть всё равно не выйдет… С одной стороны, мне хочется сказать: «Да ну его нахер!», но я же не могу все бросить, у меня банально нет никакого выбора... В школах подобное изучали десять-одиннадцать лет, а тут предстоит учить мне всё за четыре месяца... Просто чудесно».

Я тяжело вздохнул. И как мне справиться с учебой? Я то и в школе получал не самые высокие оценки, а тут чужой язык учи, географию, сдавай экзамены, местный аналог ЕГЭ... Шутка, конечно, но я с таким объёмом не справлюсь, даже учитывая тот факт, что я при желании могу куда больше, чем обычно.

— Мы понимаем, насколько тяжело тебе это принять, но мы поможем тебе в этом, — кобыла попыталась успокоить меня, — Нам тоже нужно учитьсяᵉ.

— Ладно, будем учиться по шестнадцать часов в сутки, не меньшеᵉ… - обреченно пробормотал я...

— Не обязательноᵉ, — улыбнулась ночная кобыла, перебивая.

— В каком смысле?ᵉ

— Мы можем помочь тебе учиться здесь, — она села и обвела передними ногами окружающее пространство, — в мире сновᵉ.

— И это увеличит количество часов для изучения, верноᵉ? - сказал, разминая затекшие от долгого простоя крылья.

— Именно, — она утвердительно кивнула, — более того, что время здесь идет иначеᵉ.

Луна, ты гений! Я прям сейчас готов был сорваться и обнять тебя за твою сообразительность и изобретательность, но вовремя одумался, решив, что она неправильно воспримет данное действие.

— Это очень хорошо, — я облегченно вздохнул, — значит ситуация немного станет легчеᵉ...

Та подняла ногу вверх, вновь перебивая меня.

— Не забывай же. Всего четыре месяца, иначе ждать тебе бедыᶜᵉ.

Что ж. Будем стараться изо всех сил. Ты прям вселяешь в меня надежду, принцесса.

— Я понял, — я встал и коротко поклонился, — Спасибо, Лунаᵉ.

— Всегда рада помочь, — она улыбнулась, — Солнце уже встало, а это значит, что тебе и мне пора просыпатьсяᵉ.

В одно мгновение Луна растворилась в облаке тумана, словно ее и не было, а мир вокруг заволокло темной дымкой. Не прошло и пары секунд, как он окрасился в новые цвета, которые напоминали цвет помещений казармы дневной гвардии. Кажется, пришла пора просыпаться.

«Спасибо, Луна. Я этого не забуду», — с облегчением подумал я, прежде чем услышал громкий голос...

***</p>

- Рота, подъём!

Я огляделся по сторонам и заметил моих соседей по казарме, которые по команде вставали со своих кроватей и собирались на построение. С тех пор как я прибыл в этот мир, прошла целая неделя, и стражники, которые со мной постоянно сталкивались, совершенно перестали бояться меня. Они теперь воспринимали меня, как своего. С некоторыми я смог даже найти общий язык. Особенно с Дарк Старом. Данный жеребец много помогал мне в бытовых вещах, учил нормально ходить, пользоваться копытокинезом, даже несколько раз снова готовил мне рыбу. Причем самостоятельно, что несколько удивляло меня. Такая отзывчивость и доброта, видимо - не спроста всё это...

На третий день моей армейской жизни у меня закрались подозрения насчет его намерений и чувств ко мне. Я решил даже спросить кого-нибудь из гвардейцев про него - узнать мнение со стороны, так сказать. И в итоге мои мысли подтвердились — похоже, я действительно понравился Стару, хоть он и старался это скрывать. Не сказал бы я, что я отношусь плохо к таким личностям - всё-таки я не гомофоб. Более того, я относился к такому с пониманием. Здесь я исключений делать не стал: любви приказывать трудно, а поэтому не возражал против его внимания, но и взаимностью отвечать не спешил. К тому же у меня уже были в прошлом отношения, и заводить новые мне пока не хотелось. Мне было сложно так быстро переключить внимание на другую пару, хоть Дарк Стар и казался приятным мне в общении и быту.

На пятый день я постепенно стал привыкать к армейскому распорядку дня, благо мне не впервые было вставать в шесть утра из-за будильника. Меня особо не трогали, что радовало, но и не занимались толком. Скорее я был гостем у них. Проблем с питанием я не испытывал, ибо Грин привык готовить мне рыбу, а соседи по казарме перестали беспокоиться по этому поводу. Они наконец увидели во мне не хищника, который жрёт по утрам детей, а разумное и здравомыслящее создание.

На следующий день мне уже доводилось наблюдать за тренировочным боем двух земнопони — Нимбла Хуфа и Хэви Акса. Зрелище было весьма занимательным, учитывая тот факт, что они были уже не новобранцами. Удары оружием в зубах, копытопашный бой на четырёх ногах и даже в положении стоя на задних ногах, держа при этом оружие копытокинезом на передних копытах, наподобие людского хвата кистью, но без пальцев и не изгибая ногу как в каноне мульт сериала — вот, что значит стража. Даже удивительно, что в каноне они почти всегда проигрывали, а здесь выглядели довольно грозными бойцами. Я старался не показывать своего восхищения и бурных эмоций, когда все это видел, хотя прятать эмоции было трудно. Почему-то мне хотелось играть роль если не прожженного вояки, то хотя умудренного жизнью существа, хотя я даже не понимал почему. Но уж как есть.

Сейчас как раз было утро седьмого дня, и я не знал, что оно мне на этот раз преподнесёт. Но я понимал одно - пора действовать и учиться.

«Раз Луна мне рассказала такую информацию и всё рассказала, то мне нужно прямо сейчас зарабатывать себе положительную репутацию, учиться драться, развивать свои знания местного мира, и, что не менее важно: научиться пользоваться… псионикой. раз уж копытокинез у меня работает, то и телекинез тоже должен работать. Насколько я помню, псионика мало чем в этом плане отличается от местной магии, однако есть у меня стойкое чувство, что стихийную магию применять я не смогу... Ну и ладно с ней, не велика потеря. В общем, начну с того, что попробую научиться пользоваться телекинезом и только после этого пойду тренироваться копытопашному бою. Для начала этого достаточно».

Я встал с двойной постели, которая уже чуть более недели служила мне спальным местом, встал на построение, а после короткой переклички и осмотра начал застилать постель. Взял в зубы одеяло, отметив про себя, что на вкус оно та еще гадость, и аккуратно застелил за собой, поправив заодно и подушки. Следующее, что я сделал, это нашел Стара и с ходу попросил его научить меня пользоваться телекинезом. Он на это удивился, ибо я, по его мнению, слишком торопился с адаптацией, но отказывать не стал. Мы незаметно ушли подальше от чужих глаз и заперлись в практически пустой кладовой. Сама комната была целиком и полностью отделана светлым деревом, причем весьма свежим, отчего в воздухе стоял запах свежесрубленной древесины. Здесь находились разве что несколько столов и небольших деревянных предметов. Место было вполне подходящим для предстоящей тренировки.

Однако, зная армейский распорядок и то, насколько он важен для солдат, я осмелился спросить у Стара, когда мы оказались на месте:

— Дарк, разве твой командир тебя не хватится, если ты будешь здесь, со мной?

— Все будет нормально, — заверил он меня, — У меня есть три часа свободного времени. Я могу уделить тебе время.

— Тогда ладно, — я вздохнул, — что мне необходимо сделать?

— Для начала, — он подошел к столу справа от меня, взял деревянный кубик копытокинезом, подошел ко мне и положил кубик на пол, — попробуй сосредоточиться на предмете и почувствовать центр его тяжести.

Я сразу же попытался сделать, как он сказал, глядя точно на кубик и как бы «сканируя» его взглядом. Я пытался найти этот самый центр тяжести и почувствовать его. И спустя секунду в мой мозг пришла интересная деталь касательно этого предмета — внутри кубика находилось что-то металлическое.

— Я так понимаю, что это дело с подвохом, — хмыкнул я. Стар недоумённо перевёл взгляд с кубика на меня.

— С чего это ты так решил, Стевриан?

— Кубик-то с металлическим предметом внутри, — ответил я ему. От удивления глаза моего собеседника стали шире.

— Как ты это узнал?

— Я почувствовал это, — честно признался я.

— Это хорошо, — Стар чуть улыбнулся и нервно зашаркал копытом, — раз ты так быстро почувствовал предмет, то попробуй теперь представить, что ты берешь его, не прилагая физических усилий.

Я кивнул и вновь стал сверлить кубик взглядом, мысленно представляя, как некая «аура», если это можно так сказать, обвивает его по всей поверхности. С минуту, наверное, я смотрел, не отрываясь, на предмет, а Стар молча наблюдал за моими потугами. По итогу ничего не вышло, но поделиться кое-какими доводами я всё же решил:

— Кажется, я почувствовал его. Я ощутил его плотность, размер и вес, — Я оторвался от кубика и развел передними ногами в стороны, — что теперь?

— В школах для единорогов на этой стадии учат вкладывать больше сил, попытаться выучить еще несколько поддерживающих слабых чар, но, как я лично считаю, — он показал на себя, — это та еще чушь. Базовому телекинезу можно научиться без всей остальной шушеры, которую в качестве учебной программы впаривают жеребятам.

Я прищурился. Значит, и со школой у нас не всё хорошо?

— А что не так с учебной программой для единорогов Эквестрии?

— В чем дело, спрашиваешь? — Стар скривил улыбку и затем раздраженно фыркнул, — В слишком большом усложнении самых базовых заклинаний. Мой отец учил его с меньшим числом поддерживающих заклинаний и быстрее остальных сдал экзамен. А знаешь почему?

Между нами повисла короткая пауза.

— Без понятия, — я помотал головой.

— В той же школе, где он учился, ввели экспериментальную программу, которая сейчас используется повсеместно, — жеребец с зеленой гривой фыркнул снова, — Именно эти жеребята провалили все экзамены. Они не были адаптированы для них, зато это отлично работало с теми, кто учился до этого.

Я от такого откровения сделал «фейсхуфф» и тяжело простонал от осознания такого бреда. Ну как так можно было поступить? Что плохого было в старой программе? Такое чувство, будто не в Эквестрии оказался, а в России-матушке, где министры и Госдума своими законами вставляет палки в колёса обычным горожанам.

— Я и сам точно также реагировал, когда узнал от отца, чему нас на самом деле учат, — собеседник огляделся по сторонам и хмыкнул, — Хорошо, что я все-таки учился еще дома с отцом. А то иначе меня бы здесь не было.

— Хороший у тебя отец, — слабо улыбнулся я, — а где бы ты тогда находился?

— Ну... - жеребец замялся, — наверное, нашёл бы себе низкоквалифицированную работу в Понивиле. В любом случае я рад, что всё обошлось. Кстати, а у тебя как с отцом дела?

Я внезапно прокашлялся, когда он так внезапно сменил тему. Ибо оказался в серьезном замешательстве.

«Вот блин… И что ему ответить? Ладно там про прошлое, где пока еще могу сослаться на недоверие к пони, а вот тут уже не отвертишься… А что если сказать, что мой отец мертв? Хм… А ведь это идея! Еще не забуду добавить, что я у него приемный».

Решив не раскрывать всех карт гвардейцу, а лишь сослаться на только что выдуманную историю, я ответил:

— Мой отец мертв, — сухо сказал я.

В комнате повисло гробовое молчание. Удивление собеседника сменилось искренним переживанием и грустью.

— Оу… Мне очень жаль…

— Не стоит, — отмахнулся я, — Это дело давно минувших дней, я уже смирился. Да и не жалко уже.

— А мать? — он наклонил голову в сторону, с надеждой смотря мне в глаза.

Мне оставалось только пожать плечами.

— Я ее вообще не знал.

— Где же вы тогда жили, если ты говорил, что не с драконьих островов… И кто твой приёмный отец?

«Вот же настырный...» - с неким раздражением подумал я: «Чего бы мне сказать тогда? Бизоны? Нахрен. Минотавры? Еще чего. Алмазные псы? Чушь. Белые медведи? Я ебанулся что ли? Думай, Стевриан, думай!».

Секунды шли. Я перебирал мысль за мыслью, выцепляя нужные фрагменты из памяти и того хаоса, что сейчас происходит в моей голове. Как внезапно я остановился на одной интересной идее.

«О! Было же упоминание о некой грифоньей колонии под названием Нова Грифония на данном континенте. Порой полезно подслушивать чужие разговоры во время еды! Отвечу ка я ему это».

— В Ново Грифонии, — наконец, сказал я.

— Твой приемный отец — грифон? — он внезапно повысил голос от крайнего удивления. Мда... Похоже, я был не очень убедительным. Но придётся отталкиваться от этого.

— Что-то вроде того…

— Вот почему ты не хотел говорить про свою родину! — Стар внезапно расхохотался и ударил передними копытами об пол, — Теперь все сходится! — он воодушевленно произнес это, но потом увидел мое суровое выражение морды и резко погрустнел, перестав смеяться, — Извини, я не хотел задевать такую больную для тебя тему…

— Я уже сказал, что это дни давно минувшего прошлого, — успокоил я его, пожимая плечами, — не бери в голову.

— Ладно… — опустил Стар уши, посмотрев на пол. Кажется, подействовало. Это радует. Можно перейти к изначальной теме разговора:

— Возвращаясь к теме образования, мне интересно, почему программа в ваших школах все усложняется? Что думаешь по этому поводу?

Собеседник на секунду задумался, а затем пожал плечами.

— Новых дисциплин не добавляется, но что еще хуже: старые становятся всё сложнее, что мешает получению нужных знаний, — Стар поднял ногу слегка вверх, как бы подчеркивая важность своих слов.

— Выходит, что мои ощущения правдивы… - хмыкнул я, встал и стал расхаживать по комнате, — программа поступает прямо с верхушки власти, верно?

— Да, — кивнул Дарк Стар.

— А кто утверждает ее? — я встал около окна на задний двор и посмотрел на тренирующихся бойцов из числа земнопони. Я был всё ближе и ближе к догадке.

— Говорят, что сама принцесса, — растерянно ответил мне синий пони. Я раздражённо пнул раму окна ногой, так что древесина напряженно скрипнула.

— Выходит, что она сама усложняет учебные программы, — с неприязнью заявил я — Вот только для чего ей это?

— Я и сам не понимаю, — помотал головой жеребец.

«Вот же сука! Селестия... Я так и думал, что ты, тварь, только и хочешь, что развалить Эквестрию, не считаясь со мнением обычных пони! Мало того, что ты под меня копаешь, так еще и другим жить не даёшь. Думаешь, ты самая умная и можешь делать всё, что захочешь? Думаешь, что тебе всё сойдёт с рук? Нет уж, так просто ты от меня не отделаешься. Только дай мне время и силы - я с тобой ещё поквитаюсь за всё! Я никогда не забуду твой презрительный и гневный взгляд, с которым ты смотрела на меня неделю назад».

Заметив всплески ярости на моей морде, Стар невольно отступил от меня.

- Эм... Всё нормально? - он осторожно спросил. Я кивнул, отстраняясь от окна.

- Ладно. Продолжим, — хмуро подметил я, вновь надевая маску безразличия.

Мы вернулись к кубику, который все еще смирно лежал на деревянном полу.

— Что на этот раз мне нужно сделать? — спросил я.

— Раз ты прочувствовал размер и плотность объекта, то попробуй его сдвинуть хотя бы на дюйм.

— Прямо так, без какой-либо подготовки или подвоха? — удивился я.

— Да, прямо так, — кивнул Стар.

Я сконцентрировался и вновь «охватил» кубик своей «аурой», что была не видна глазу, так как была воображаемой. Мгновение спустя я почувствовал вес предмета, его структуру и центр тяжести, а затем попытался представить, что он двигается в моем направлении. Единорог внимательно следил за моими попытками и не отвлекался ни на что, однако всё было тщетно. Даже десять минут спустя никакого прогресса я в своём обучении не достиг.

— Ничего страшного, Стевриан, — он улыбнулся мне и мягко похлопал по плечу, — Передохни и попробуй снова.

Я хотел было расслабиться, но на улице неожиданно послышался громкий лязг металла, словно там кто-то уронил стойку с оружием, и я, всё ещё продолжая думать о кубике, резко повернулся на источник звука. Куб неожиданно для нас двоих резко взлетел в воздух и с глухим стуком ударил Дарка по морде.

— Ой… — я широко раскрыл глаза, ещё не до конца осознав происхдящее, — Ты как? Я не специально!

— Охотно верю, — он потер ногой ушибленное место на правой половине морды, где уже виднелась небольшая ссадина, — ну и сила у тебя...

— Ну, — я неловко улыбнулся, — хотя бы получилось.

— Да, теперь я вижу, что в тебе определенно есть способности, — жеребец глубоко вздохнул, — но тебе нужно научиться контролировать это сознательно. Понимаешь?

— Так точно! — как солдат отчитался я.

— Поумерь пыл, большой жеребчик, — хихикнул он, — Ты же не гвардеец пока, а значит отчитываться не обязан в такой манере.

— Извини, — улыбнулся я в ответ, — Привыкаю к жизни среди тесного жеребцового коллектива в условиях армии, — сказав я, слегка рассмеявшись при этом.

Возникла пауза, в которой мы встретились взглядами, и я видел в Дарке определённое внимание к моей персоне. Он смотрел на меня не просто, как на ученика, а как на нечто большее. Возможно, что даже думал о более близких отношениях.

Поняв, что сейчас, возможно, самое время, я спросил:

— Извини за вопрос, но я спросить хотел… — я почесал голову ногой, неловко подбирая слова. Между нами повисло короткое молчание.

— Да? — наконец, улыбнувшись шире, спросил Стар.

— Ты со мной обращаешься так, словно ты ко мне неравнодушен… Вот я и…

— Я понимаю к чему ты, — кивнул он и затем чуть смутился, — Да, я люблю жеребцов. Это разве плохо?

— Нет, — я отмахнулся, — Просто среди грифонов такое, фактически, и не встретишь.

— Значит, я правильно слышал насчет грифоньей армии, — он присел на пол и улыбнулся вновь, — Я не в обиде за твой вопрос, не переживай.

Мы некоторое время сидели молча, не осмеливаясь больше спросить о чем-то друг друга. Я представлял, насколько тяжело было Стару скрывать своё влечение к жеребцам, находясь в мужском коллективе, даже учитывая либеральность в подобных вопросах в Эквестрии. Надеюсь, что к нему относились с пониманием в этом плане.

— А ты сам как относишься к жеребцам и кобылам? — поинтересовался он таки после затянувшегося внимания. Это был непрямой намёк на мою ориентацию.

— Ну, — я помялся, водя копытом по полу. Что уж скрывать? — Я и по тем, и по другим.

— Значит я правильно тебя «большим жеребчиком» назвал, — собеседник громко рассмеялся и глаза его загорелись надеждой. Я даже на секунду смутился и отвёл взгляд.

Мда… Крайне неловкая вышла ситуация, впрочем, как и тема для самого разговора… Но с другой стороны расставили точки над i. Но куда-то не туда мысли завели меня. Итак, на чём мы остановились?

— Ладно… — я плавно вернулся к теме — Я собирался учиться у тебя телекинезу.

— Ммм... Да, точно, — громко вдохнул воздух жеребец, словно спускаясь с небес на землю.

— Мне повторить то, что я сделал случайно?

— Да, — Дарк кивнул и затем отошёл чуть назад.