Глава 3. Долгий путь (1/1)

Небо всё ещё было серым, но дождь давно прекратился. В квартире витал приятный запах чистоты. Кайо сидела на диване, наблюдая за тем, как Шоген готовил лапшу. Мышцы на его руках то и дело напрягались, когда он работал с продуктами. Часом раньше Кайо прибралась в комнатах, постирала одежду и вынесла мешки с мусором. Теперь квартира выглядела опрятной и пригодной для жизни, и Шоген только сейчас заметил, сколько здесь было свободного места. Пачки денег были аккуратно сложены в неиспользуемой комнате, меч прислонён к стене в углу. Атмосфера была неловкой, но Шоген в какой-то степени чувствовал облегчение. Он повернулся, держа в руках две горячие чаши, и подошёл к дивану, заняв место рядом с Сенджу. Кайо слегка вздрогнула, когда Шоген небрежно плюхнулся рядом с ней. Он протянул ей одну чашу, и Кайо взяла её с благодарной улыбкой. В комнате воцарилось тишина, и они оба боялись её нарушить. Шоген знал, что должен был что-то сказать, но что именно? Что можно сказать человеку, с которым ты не общался десять лет? Шоген хотел поговорить с ней, но, чёрт возьми, было так трудно начать! Однако рано или поздно ему пришлось бы нарушить тишину. —?Чем ты… занималась всё это время? —?пробормотал он, глядя не на Сенджу, а на раковину. —?Я училась в Америке,?— ответила Кайо, подув на чашу, чтобы охладить пищу. Шоген поймал себя на мысли, что его пленили пухлые губы напарницы. Он нервно сглотнул и произнёс: —?Долго, наверное, пришлось переться до дома? —?он старался походить на своё старое ?я?, но с треском провалился. Сенджу кивнула и проткнула лапшу вилкой. —?Я видела тебя по телевизору. Ты сражался на войне с Гастреями,?— вдруг прошептала она. Шоген равнодушно пожал плечами. —?Ага. Мне была нужна работа,?— сказал он небрежно. —?Я не удивлена,?— Кайо ухмыльнулась, заставив Шогена вздохнуть. Она слишком хорошо его знала. Между ними вновь повисло молчание, и они в тишине доели лапшу. Атмосфера стала куда приятнее, когда из-за туч выглянуло солнце.*** Вечером Кайо пошла за продуктами, в то время как Шоген предпочёл бездельничать на детской площадке. Он сидел на качелях, размышляя о своей напарнице. Неловкость между ними всё ещё сохранялась и была вызвана тем фактом, что Шоген должен был приспособиться, и не просто к присутствию Кайо?— а к присутствию вполне зрелой женщины, которой она стала. Икума тяжело вздохнул и поднял голову, глядя на сумеречное небо. —?Шоген! —?позвала его Кайо. Он повернул голову и увидел её, стоявшую на балконе. —?Я тут кое-что придумала, так что останься на улице подольше! Это сюрприз! —?она загадочно улыбнулась, а в её голосе мелькнула нотка нахальства. Через некоторое время Шоген поднялся в квартиру и взглянул на Кайо, которая была занята приготовлением пищи. Шоген заметил, что она наконец сняла тот безразмерный свитер, и теперь он мог легко рассмотреть её фигуру: ?песочные часы? идеальной формы, скрытые тонкой чёрной рубашкой. Шоген был заинтересован видом, практически забыв о том времени, когда его напарница была маленькой девочкой. Сейчас он видел в ней девушку, причём довольно красивую. Пока они ужинали, Кайо рассказывала истории об Америке и её культуре. Кайо приготовила хот-доги?— блюдо, которое удивило Шогена. Аппетитно выглядящую сосиску кладут в горячий хлеб, поливают кетчупом и дополняют разнообразными начинками. Атмосфера в их комнате быстро наполнилась каким-то необъяснимым чувством. Не хорошим и не плохим. А Шоген до сих пор не мог разгадать эмоции Кайо. Он знал её, но никогда не понимал её мышления. Он по привычке видел в ней тихую десятилетнюю девочку. Как будто считал, что она никогда не повзрослеет. Но Кайо изменилась. Из молчаливой застенчивой девочки превратилась в уверенную женщину. У неё был шанс начать новую жизнь, вдали от человека, который относился к ней как к инструменту, и всё же она вернулась к нему. Но почему? Зачем она вернулась? Подсознательно знала о его сожалениях? Знала, что и он изменился? Эти вопросы не беспокоили Шогена до сих пор, он был счастлив вновь находиться в компании Кайо, но продолжал чувствовать вину за то, что совершил в прошлом. —?Кайо… —?пробормотал он глубоким голосом. Она, занятая поеданием хот-дога, внимательно посмотрела на него. Её рот, к которому она то и дело подносила продолговатый хлеб, вызывал странные ощущения где-то внизу живота Шогена. Не обращая внимания на это чувство, он набрался смелости спросить,?— почему… почему ты вернулась? Кайо откусила кусок от сосиски, медленно прожевала, проглотила и только после этого ответила: —?Я… думала о тебе. И я не хочу уходить. Не прямо сейчас. Она говорила тихо, её щёки были измазаны кетчупом. Кайо совсем не обращала внимания на смущение напарника. —?Но почему? Ты наконец отделалась от меня, получила шанс на новую жизнь, но… Шоген крепче сжал вилку, не в силах подобрать правильные слова. —?Думаю, я слишком привязалась к тебе. Мне было трудно тебя забыть и… это не то, чего я хочу… Она говорила с застенчивой улыбкой, покраснев. —?Я чувствую дискомфорт, когда ко мне так относятся. Наверное, ты ненавидишь меня за то, каким придурком я был. Но я действительно не мог понять причину твоего возвращения. Я… Прости меня за… —?произнёс он, опустив голову, но внезапно Кайо его перебила: —?Шоген… Ненависть?— тяжёлый и долгий путь, который я никогда не рассматривала. —?Но… Шоген в изумлении поднял голову, наблюдая за тем, как Сенджу салфеткой очистила свои щёки от кетчупа. —?Кайо… Казалось, будто с его плеч сняли груз. —?Всё в порядке. Я простила тебя. Несмотря на то, что мир рухнул на колени, я всегда знала, что мы с тобой не сдадимся перед трудностями. Давай и дальше будем бороться вместе. Она прикоснулась бледной ладонью к руке Шогена. —?Давай,?— он едва заметно улыбнулся.